哈巴丹特爾讓人把巴爾虎抬了下去，來時氣勢洶洶的蒙古武士退走時安安靜靜，就好像不曾出現過。
高進回到商隊營地的時候，伙計們看他的目光都是佩服中帶著幾分畏懼，木蘭則是到了巴爾虎留下的那堆皮貨前，一張張檢查起來，果然里面摻了好幾張品相不好的熟牛皮。
四周的牧民們并沒有散去，反倒是擁擠在攤位周圍，爭搶著和商隊做起了買賣。
蒙古人崇拜強者，高進干脆利落地打贏巴爾虎這位那達慕大會上的冠軍，自然讓牧民們不敢再耍小心眼，再次交易時也都老實了許多。
木蘭讓伙計收好皮貨，自去打了水來給高進擦干凈身體，神色不見異常的邊擦邊問道:“少爺，你什么時候學的跤術？”
摔跤是前朝蒙元的國技，不過到了大明太祖朱元璋驅逐韃虜，這摔跤在北方便不像前朝時那般盛行，民間習練者不多了，木蘭仔細想了想，神木堡里好似也沒什么摔跤高手。
“你不在的時候，一個人瞎練的。”高進搪塞說道，剛才和巴爾虎的比試讓他突然間意識到這個時代摔跤的很多技術動作和技巧都還沒出現，以他現在的身體素質，足以讓他挑戰比自己體格強壯得多的對手。
見高進不愿細說，木蘭也不在乎，端了水盆就離開了，這時候老陳魏連海他們都到了高進身邊，個個都神情振奮。
“好小子，沒給俺們丟人，剛才摔得好跤，夠威風。”
魏連海夸獎道，他方才瞧出哈巴丹特爾一行人就是來給巴爾虎撐場面的，高進應對得極好，不但殺了蒙古人的威風，最后也沒有把事情鬧到不可開交的地步。
“看到了沒，這就是韃子，只要你拳頭比他們大，他們便老實本分得很。”看著安安靜靜地和伙計們開始交換貨物的阿計部牧民，魏連海感慨道。
對于叔伯們的熱情，高進有些難以招架，尤其是幾位叔伯對他的摔跤技術極為喜歡，更是為了他方才擺的架勢是叫“舉火燒天勢！”還是“青龍出水勢！”吵了起來。
高進贏下比試后，上午的交易變得順利起來，商隊帶來的鹽貨和棉布換了兩大車的皮貨，另外還收了幾匹良馬。
……
汗帳里面，清醒過來的巴爾虎一臉羞愧地跪在地上，不敢面對烏力罕這位主子。
烏力罕面色難看，本以為巴爾虎能輕松打敗高家商隊的騎士，卻沒想到居然輸給個年輕小子，巴爾虎簡直把他的臉面丟了個干凈。
哈巴丹特爾站在一邊，看著面色陰晴不定的烏力罕，想了想還是站出來為巴爾虎求情道，“王爺，我看了整場比試，那高進確實厲害，只怕去了土默特的那達慕大會，這搏克的比試都能進前五。”
土默特部也叫十二鄂拓克土默特，俺答汗死后，土默特部從河套東遷，勢力隨著和兀良哈等部的聯姻而越發勢大，如今土默特各部部眾相加不下十萬之眾，這土默特部的那達慕大會自然規模浩大，堪稱蒙古諸部第一。
“這小兒當真如此厲害？”烏力罕沒想到哈巴丹特爾這般高看高進，但他知道哈巴丹特爾年輕時在土默特部游歷過一段時間，應該不會誆騙他。
“王爺，再給我一次機會，我一定能……”聽到哈巴丹特爾為自己開解，巴爾虎并不領情，反倒是大聲說道，在他看來自己輸給高進，全是自己輕敵大意，被高進占了突襲的便宜才落敗的。
“夠了，還嫌丟人丟得不夠嗎！”烏力罕大罵出聲，巴爾虎空有一身蠻力，只是個無腦莽夫，遠不如哈巴丹特爾為人精細，他自然是相信哈巴丹特爾的判斷。
想到打壓高家商隊不成，反倒是搬起石頭砸自己的腳，烏力罕皺起了眉頭，不過事已至此，后悔也是無用，他看向哈巴丹特爾道，“你派人繼續盯著商隊那里。”
阿計部如今被打殘，烏力罕雖有雄心壯志，可也需要兵馬糧草才能東山再起，但窩在茂水掌，往來的商隊并不多，只有高家商隊有門路弄到鐵器，但烏力罕舍不得金銀，才想到要敲打高家商隊一番，再尋機逼迫商隊就范。
哈巴丹特爾起身離去，烏力罕的心思，自家主子蘇德一清二楚，便常說他是見小利而忘義，干大事而惜身，如今部中衰落，全拜這老賊所賜。
……
日近正午，商隊營地里，一口大鍋沸騰著，上午的交易收獲頗豐，魏連海這個商隊的大管家殺了頭羊，好叫商隊上下吃頓新鮮的葷食。
一整頭羊去皮放血，收拾干凈，肉和內臟被切成塊，丟進大鍋里燉煮，要說香料什么的一點也無，整個營地里都飄著一股羊膻味，可高進依然能看到每個人臉上露出的笑容，那幾個向來畏縮的蕃奴眼巴巴地盯著那口大鍋，口水差點淌下來。
“少爺，咱們也能吃嗎？”
高進身旁，麻猴子喉嚨吞咽著，一臉渴望，他和李三、兀顏跟了高進以后，便喚高進叫少爺，高進雖不喜歡這稱呼，可三人不愿改口，便由得他們這般叫了。
“你們是我隨從，這幾日干活也勤快，自然有你們一口吃的。”高進答道，這兩日麻猴子他們干活很利索，沒有偷奸耍滑，倒是讓他多了幾分信任。
“多謝少爺，多謝少爺。”
“你們以前難道很少吃肉，這馬賊的營生這么辛苦嗎？”
“少爺，你不知道，那些賊首都是混賬畜生，下面的兄弟拼死拼活，到頭來連口肉都吃不上。”
麻猴子是個話癆，高進一問，他就立馬說起來，馬賊里面也分三六九等，像他、李三和兀顏這種，因為活下不去才投馬賊的，在馬賊里便是最末一等，向來都是被當成炮灰使，搶了財物牲畜，他們分不到幾個錢不說，就是殺羊宰牛，還是連口肉都吃不上。
“俺們以前那賊首最喜歡聽人學狗叫，誰叫得好，便把吃剩下的骨頭賞給誰，就那樣還有的是人搶破腦袋學狗叫。”
聽著麻猴子說著在馬賊團伙里過的日子，李三和兀顏都是沉默不語，顯然那都是些不堪回首的記憶。
“好好干活，守規矩，就有飯吃。”高進起身，他看到了父親高沖的身影，吩咐一句后便迎了過去。
廂車邊上，高沖聽著高進先前和巴爾虎比試摔跤的事情，臉上冷笑，“烏力罕倒是打的好算盤，想拿咱們商隊做筏子，也不想想他有這本事不？”
“爹，您上午去哪了？”想到一上午都不見身影的父親，高進問道，他心里隱隱覺得父親大概是被蘇德支開了。
“蘇德約我去鹽洞，看來他早就知道烏力罕想做什么。”高沖臉上神情更冷，和巴爾虎的比試，幸虧高進贏了，不然商隊就被動了，少不得要被烏力罕拿捏一番，到時候他就只能倒向蘇德。
“爹，這蘇德心機太深，咱們還是要防著他一手。”
“自然要防他一手。”高沖拍了拍高進肩膀，然后笑起來，“沒想到小進你摔的一手好跤，以后咱們又多個進項。”
“多個進項，這是何意？”
看著高進一臉茫然，高沖招呼著高進坐在身旁后才道，“阿計部這等小部落窮酸得很，等你到那些大部落，便知道他們的那達慕大會有多熱鬧。”
“二郎，你不知道，你阿大當年……”老陳不知道什么時候湊了過來，他說起自己和高沖從前參加蒙古人的那達慕大會，還拿了騎馬和射術的“頭布盔”。
“韃子向來把俺們大明人當成狡詐之徒，做生意的時候總懷疑咱們會占他們便宜，可你要是能在那達慕大會揚名，那些韃子便認你是勇士，能少許多麻煩。”
“牧民百姓更是如此，天生崇拜強者，那達慕大會上，韃子會比試騎馬射箭和摔跤，尤其是摔跤最為重要，那些大部落的獎賞格外厚重，小進你要是能拿個頭布盔回來，那獎賞都夠咱們商隊出來跑一趟的進項了。”
高沖對于高進怎么練出的一手好跤術并不在乎，這是兒子的本事，但既然有這等本事，便合該拿來用，蒙古人重視勇名，高進若是能在幾個大部落的那達慕大會上展露頭角，對于商隊也是好事。
“走，吃肉去。”高沖站起了身，高進的表現出色，讓他也大漲面子，要知道這摔跤，便是他都不敢輕易和蒙古人的勇士過招。
見高進父子過來，魏連海從鍋里撈了條羊腿，環視四周一圈后道，“這羊腿便給二郎了，大家可有不服的？”
高進四周，叔伯們個個都笑了起來，有人直接喊道，“行了，老魏，二郎的跤術咱們都見識過，誰要是不服，便先去勝了那巴爾虎再說。”
“拿著吧，這是你該得的。”
高沖朝有些遲疑的高進點了點頭，商隊里面自有規矩，有功的便有賞，高進贏了巴爾虎，這就是功勞，誰都沒話說。
接下來，魏連海自是給每個人都分了肉，那些伙計和蕃奴只有一小塊，可也叫他們心滿意足了。
大碗里的羊腿泛著股肉香，一刀切下去還能見到血水，燉煮的很嫩，高進看著面前的麻猴子三人，用小刀割了三大塊肉放到他們碗里，“你們既然跟隨我，只要誠心用力，我有肉吃，就不會叫你們喝湯。”
麻猴子三人根本沒想到高進會割羊肉分給他們，盯著木碗都是錯愕，可喉結下意識的滾動，片刻后那李三才慌慌張張的開口說道：
“謝過少爺，謝少爺賞的羊肉！”
“什么賞不賞的，你們肯賣命下力，就該有肉吃。”
只是加了鹽的白煮羊肉，說不上什么珍饈美味，麻猴子三人卻吃的香甜無比，眼眶莫名還有些紅，高進笑了笑，也大口吃了起來。
