春日洛凡淫雨霏霏，活像秋天，但愈來愈溫暖的天氣足以讓人充滿期盼。
踏上了前去西部的道路，賓達爾便不自覺地回憶起三年半前的那個秋天，洛嘉就是在這條路上刺殺哈涅赫的。
當隊伍抵達那座被重新命名的“洛嘉林地”時，他讓眾人停下，下了馬車，閉上眼去想象當年的場景。
他給當年“青年軍”的南郊基地做了改造建設，將所有為洛凡王國犧牲的英雄安葬在那兒，洛嘉的墓碑也被轉移了過來。自己終于建立了洛凡人自己的國家，而那位在前方引領著自己的高大身影消失無蹤，令賓達爾感到頗為唏噓。
“走吧，”賓達爾回到馬車上，“繼續行進，去欣特慕爾鎮。”
原先的欣特慕爾營地如今已經被賓達爾發展成了一個小鎮，許多物資被運送過來幫助建設，新成立的西部州也將總督府放在此處，西部州總督蒂爾佐已經擺好陣勢恭迎國王的到來。
身著一襲紅袍的艾妮卡也在歡迎的隊伍當中。
“艾妮卡女士。”賓達爾首先上前與艾妮卡打了招呼，令后者有點不好意思。
蒂爾佐見賓達爾走近，連忙上來，“陛下，我們已經設下晚宴給您接風洗塵了。若您不著急的話，明天我將帶您了解西部州的發展狀況。”
賓達爾擺出感激的微笑，搖搖頭，“有你主持這里的發展我就足夠放心了，在更西方的地方，還有更重要的東西等著我呢。”
如賓達爾計劃的那樣，在欣特慕爾休息一夜后，第二天他便讓艾妮卡跟自己前去饕餮森林的防御前線，這才是他此行的真正目的。
再次在路上走了好久賓達爾才終于見到了郁郁蔥蔥的饕餮森林。
由于西嘉連平原西部起伏并不大，相對比較平坦，賓達爾只能見到森林的邊緣，新的葉子與花兒紛紛在春日當中迎風招展著，蟲和鳥再次唱起了歌謠，提醒著人類萬物已經蘇醒。
一路上，賓達爾也看見了許多農民已經開始了早春的勞作。
今天的雨不大，不像其他日子那樣陰郁昏暗，他能夠看見森林里頭的情況。他感覺自己可以見到有兔子和松鼠在里頭奔跑嬉戲，甚至有一只不怕人的獐子走出了森林。
但他也能感覺到這只獐子身上有著特別的氣息。
待到它越來越近，艾妮卡讓一位御法師抓住時機施展法術，迅捷的電光精準地戳中獐子，使它毫無生息地倒在地上，一陣很難看清的黑氣似乎從它身上消散而出。
“這就是邪獸嗎？”賓達爾感到有些失望，他原以為邪獸都是猛虎巨熊那樣又大又兇的存在。
艾妮卡猜出了他的心思，“唔，陛下，許多的動物都有可能成為邪獸，包括看起來溫順無害的野兔。一旦被舊日之神的氣息所沾染，它們便會成為邪獸，大部分都會在體質和外貌上有所變化，但也有個別的邪獸很難跟普通的物種做出區分。像野兔和獐子這種原本就比較柔弱的動物普通的兵士都能夠對付，因而往往不容易被注意得到。這些是伊爾琉菲教給我的。”
“原來如此。”賓達爾發現自己好像在部下面前展現了不少無知的一面，有些擔心會不會使得自己缺乏了些國王的威嚴。他望向艾妮卡，對方依然保持著一副認真嚴肅的模樣。
巡查隊伍一路沿著邊緣行進，賓達爾還注意到艾妮卡在這一片區域隔一段距離便設置一座崗亭，崗亭當中有御法師輪流守崗，亭中放有珍貴的魔法晶石制造的魔力探測器，可以幫助御法師提前感知到邪獸的到來。
一路沒再見邪獸，艾妮卡便解釋說：“邪獸的侵襲具有非常大的隨機性，可能這會兒正好是它們不太活躍的時期。”
艾妮卡剛說完，便見到有傳令官急匆匆地奔跑過來。
“艾妮卡大人！第二十二號崗亭發現二十來只邪獸正在靠近！守崗的烏斯理亞大人請求增援！”
艾妮卡瞪大了雙眼，不自覺地發出聲音，“哈？怎么突然這么多……”
“那我們趕緊過去支援！”賓達爾果斷地下達旨令。艾妮卡馬上反應過來，派人調集多名御法師和青桃駐軍前往二十二號崗亭會合。
當賓達爾看到邪獸的真面目時，他自己也嚇了一跳。
體形龐大、扭曲、惡心、恐怖的生物應有盡有，有狼形的，熊形的，赤豚形的，羚牛形的，甚至有一些難以判斷本來是什么生物。
這些生物在森林、草甸和坡地之間漫無目的地沖撞著，嘶吼著，甚至有試圖爬樹的，互相攻擊的，令人難以琢磨它們究竟在干什么。感知到有人類靠近，部分邪獸開始轉過頭來，沖擊而來！
“危險！”艾妮卡心中一慌，此時還有許多御法師正在趕來的路上，現場只有總計八名魔法師保護在賓達爾的身邊。
火與電為主的法術開始驀然出現，紛紛砸向沖來的邪獸，但這些猛獸不同于先前見到的獐子，并不會被一兩下攻擊就擊垮，只是沖擊暫時受到了阻滯。
人手實在不夠……怎么辦……艾妮卡讓自己連忙轉動大腦。
“我可也是魔法師！”賓達爾站到了艾妮卡身邊，迅速在腦中回想術式，很快搭建出流光矢的術式，連續四五道電光飛向邪獸，使總共三頭邪獸受了傷害。
但是這些無腦的野獸并不因為受傷而停下進攻，有的邪獸掉出了腸子等內臟卻似乎絲毫不影響它的行進，令賓達爾大感惡心。
它們距離人類越來越近了，御法師們不得不且戰且退。只有賓達爾不明就里還傻乎乎地站在原地，試圖召喚第二波流光矢來。
一只爪獸模樣的肥胖邪獸眼看就要撲向賓達爾了……
“陛下快退后！”
艾妮卡看著再次滴下的毛毛雨和草地上積下的水，決定快步向前擋在了賓達爾身前，迅速將天與地之間的水匯聚起來，形成一大片“瀑水簾盾”，再加上手臂上開展的大面積輝光之盾，兩層防護總算抵擋住了爪獸形邪獸的撞擊。
這畜生似乎被忽然來襲的水與盾撞得相當懵圈，半天沒能反應過來。
受到一定沖擊的艾妮卡與賓達爾一起向后飛到了地上癱坐著，而她發現自己正好倒在了賓達爾的懷中，身體有些暖熱，臉煞時通紅起來，她沒看見賓達爾此時也有些不好意思地別開了頭。
“陛下！艾妮卡大人快帶陛下往后撤！”
她聽見了從別的崗亭趕來的御法師的聲音，喃喃道：“得救了……”
她連忙起身并伸手將賓達爾拉起，兩人立即一起向后奔跑，將正面戰場交給新來的十多位御法師。終于開始不斷地有邪獸倒地死去，情勢不再危急。
她松一口氣，望了望眼前的賓達爾，不知道怎么開口。
賓達爾蹙著眉，臉還紅著，“那個，雖然我是國王，但這一次的確是我的疏忽和失誤……你是我的首席御法師，是負責建立防線的一把手，如果我有做得不對的，你可以盡管指出來，不用不好意思。”
不擺威風反而會自責的國王，打破了艾妮卡心中對國王一詞的既有印象，她單膝跪下，低頭說道，“保護陛下是我們應盡的責任，我不希望您受到任何傷害。防線的建設實際上已經基本完成了，只是還需要更多的人手做更密集的防御。而我，我希望……能夠留在您的身旁，就像過往的光明御法那樣。”
此時，戰斗已經全部結束，一共二十三只邪獸全部被御法師擊斃，御法師們有的歡呼，有的長嘆，有的撫胸，都為戰斗的結束感到欣喜。
“實際上，我就是這么想的。”賓達爾將艾妮卡扶起，“跟我回去吧，畢竟洛凡王國的邊界太過綿長，西、南、東三線都是野獸眾多之地，你也不可能只留在西線。”
艾妮卡點了點頭。
賓達爾主動給參與今日戰斗的御法師們大加賞賜，而后便結束了這一次的考察。回去的路上有紅袍法師相伴，他也感到更為安心。
他已經知道自己對邪獸的了解還不夠充足，而且誠如艾妮卡所說，防御的人手還遠遠不夠。若是能派更多的魔法師戍守野外，他也能夠得到更多關于邪獸的一手資料，這對于對付所謂的“真正的敵人”也將大有裨益。
這些邪獸與舊日之神和邪教徒到底存在著什么關系，他也一時半會沒法說清，大概對于宗教的調查了解也得更加深入。
他的心中有了更多的計劃。
回到洛凡之后他第一時間趕赴王宮，他知道蘇玫殿下這些天一直擔心他的安危。抵達王宮時已經入夜，他沒有在側殿和文書殿見到蘇玫，卻在寢殿當中見著了她的身影。
他張開雙手，爽朗地笑著說道：
“蘇玫殿下，洛凡人的國王完好無損地回來嘍。”
蘇玫一臉欣喜地從床上起身，靠近賓達爾身邊讓他摟著，而自己嬌羞地依偎在他身上的同時，臉頰泛紅，湊到他的耳邊。
“陛下，洛凡王國有王子了。”
