當日傍晚，押送俘虜的隊伍在南京城外停靠了。
迎接曹豐的是鴻臚寺的官員梁都玉，引導曹豐帶領的隊伍還有俘虜駐扎在城外的校營，等候朱慈烺的召見。
第二天一早，朱慈烺在南京的大殿上召見了曹豐。
曹豐帶著幾個警衛營戰士在內監的帶領下，走進皇城。
走在朱墻黑瓦的紫禁城下，曹豐感慨萬千。
一年不到的時間，自己當初還在京城國子監鮮衣怒馬，優哉游哉的混日子，沒想到在這么短的時間內，自己就獨擋一面了，屬于一方割據勢力中為數不多的高層之一，此時竟然還獲得了和覲見皇帝的資格，而且自己的身份特殊，和皇帝還不算傳統的君臣關系，甚至自己還要和皇帝談判。
一個國子監生，即將要和九五至尊還有滿朝的公卿談判。
光是想想，曹豐就難以自持，充斥在胸膛的興奮感讓他幾欲發狂長嘯，大丈夫立死無憾也！
若是當初沒有被趙毅擄走，哪里還有今天這番出頭之日。
造化弄人啊！
曹豐雙眼中閃爍著某種明亮的光澤，深深的吸了一口氣，眸中恢復了清冷，神情肅然，進殿前還不忘整理了一番自己的儀容。
“臣曹豐，參見吾皇，愿吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
曹豐站在金鑾殿中，微微躬身，口中執禮甚是恭敬，但只是微微彎腰作揖，并未跪下。
“大膽，藩王之臣參見天子，豈能不行跪拜之禮？”禮部侍郎王延站出來厲喝一聲。
曹豐眉頭一挑，正欲答話，朱慈烺咳嗽了一聲解圍道：
“不必多禮，請起吧。”
“謝吾皇。”
曹豐站起身來，打量著身前的皇帝，二十左右的年紀，和大帥相近，身形消瘦，一雙眼睛狹長而銳利，一身明黃的皇袍穿在身上也不違和，確實有幾分帝皇氣度。
“潞王這次安定山西且平虜有功，朕深感欣慰，不知派你來京，所為何事啊？”
在最初收到潞王捷報的時候，朱慈烺是興奮的，但自從趙毅出了那份新民軍報后，在他的眼里，趙毅已經和李自成張獻忠等人沒什么區別了。
對于趙毅這個人，朝廷內部的意見是很大的，有很大一部分人主張聯合福王朱由崧清剿對方，尤其是東林黨這邊的士紳集團為代表，對于趙毅在山西那邊的政念和行事方法，他們爆發出了非常團結的力量，自發募了三百七十多萬兩白銀和五萬青壯作為軍費，請求平窛。
但也有另一部分人不以為然，認為朝廷的心腹大患是韃虜，應該集中力量收復北京，對于趙毅這樣還沒徹底旗幟鮮明反抗朝廷的，應該以拉攏安撫為主，能利用對方去分擔韃虜的壓力就更好了，等朝廷有精力了，再徐徐圖之，主張這一派的代表是以馬士英閹黨舊臣，而鄭成功為代表的帝黨力量還很薄弱，朱慈烺只是聽了一些意見，并沒有讓他們在朝堂上發表主張。
在三百萬兩白銀和五萬青壯的面前，朱慈烺樂得給東林黨的人施加壓力，希望能榨出更多的銀子和資本，同時對于士紳們的力量也感到心驚，輕飄飄的就能募來朝廷一年的稅收，想到自己要動手改革的話，隨時可能面臨士紳們瘋狂的反撲，就讓他隱隱感到恐懼。
所以，于公于私，趙毅都還動不得，朱慈烺只能佯裝不知內情，這邊和曹豐的對話，也是默認曹豐等人代表潞王來覲見獻俘的。
聽到朱慈烺的話，曹豐站直了身子，朗聲道：“啟稟陛下，守土護民，乃將士們的職責，不過山西窮困，戰士們常常餓著肚子打仗，潞王仁厚，不忍大軍掠民，只能下令自耕糧草，眼下春耕在即，種子播撒后需一年才能長成，恐怕將士們熬不到那時候了，所以此番進京，希望陛下能撥些糧草和餉銀，不能讓將士們流血又流淚啊。”
朱慈烺聞言頷首，現在的南京朝廷并不算富裕，雖然每年稅收有近四百多萬兩白銀，還有兩百萬石糧食，但開支也多啊。
江北四鎮的兵馬，要防備清軍戌守一線，糧草和餉銀斷然不能短缺了，這里的開支，一年就要一百萬輛白銀了和五十萬石糧食了，還有左良玉的兵馬，雖然這崽子在湖廣自籌糧食，帶著部下和難民吃完這里吃那里，比流寇還流寇，但起碼他還在為了朝廷和劉宗敏干仗，手下號稱的幾十萬兵馬，也不能短了糧餉，否則調個頭來打朝廷，那朱慈烺是真的山窮水盡了，這里的開支又要去掉一百多萬輛白銀和幾十萬石糧食。
還有朝廷官員的俸祿，自己在編練的十萬新軍，每一個都要錢，朱慈烺是真的窮，不過由于士紳的籌銀解了一下燃眉之急，目前還能勉強支撐著。
但曹豐這里也找他要錢，頓時就覺得有點緊張了，他知道曹豐是趙毅的人，身為皇帝，尤其還是位年輕的皇帝，不想在流寇面前丟了面子，乾綱獨斷道：
“將士們浴血奮戰倒是辛苦了，朕心里有數，朕先撥給潞王白銀五十萬兩，糧三十萬石，以慰勞慰勞將士們。”
沒料到皇帝這么痛快，曹豐詫異了一會兒，然后馬上就醒悟了過來，正色道：“臣替潞王謝過皇上！”
“唔。”
朱慈烺有點心疼的唔了一聲，正準備說話，站在下首的馬士英忽然開口道：“皇上，老臣有事要奏。”
“準奏。”
馬士英出列面向曹豐，笑問道：“我聽聞潞王殿下的兵馬痛擊韃虜，不知是否確有其事？”
曹豐沉聲道：“那是自然，押送的俘虜內自有滿洲真虜，閣老可遣人去一驗真偽。”
“噢？那就怪了，本閣沒記錯的話，潞王殿下于八月起兵，至今還不到半載之數，其部下真能如此雄哉？”
朱慈烺聞言亦是眼睛一亮，但端坐高臺上看著兩人交鋒，沉吟不語。
馬士英這話一說，曹豐就知道這糧餉沒那么好拿了，但嘴上不愿輸人，道：“雖然韃虜兇惡殘暴，但所幸潞王殿下指揮有方，將士用命，對陣韃虜這才僥幸險勝而已。”
“曹小友當真謙虛。”馬士英朝著朱慈烺拱了拱手道，“勝就是勝，打仗的事情取巧不得，想必潞王殿下麾下的健兒定然也是十分精銳的了。正好，新軍編練也有數月的時間了，不如令二軍演武一番，以供陛下檢閱。”
這番話很合朱慈烺的胃口，他抿著嘴唇，露出一絲笑容道：“曹卿家意下如何？”
“臣，沒有問題。”
曹豐沉聲回道。
