皇帝賜匾，那是莫大的恩德。
如果是公侯之家，賜匾自然是光耀門楣的事情了，但作為一方只是薄有善名的小家族，那就耐人尋味了，甚至還有一點小惶恐。
蘇州曹氏，祖上也闊過，曾在永樂朝時期連出過兩個進士，不過那都是老黃歷了，在蘇州比曹家粗的家族，沒有一千也有八百，這里忽然被皇帝給惦記上還送了門匾，這對于小小的曹家來說，不吝驚雷。
掌家的老太爺曹德謙帶領上百口族人跪在地上恭恭敬敬的接受太監宣讀完的旨意。
曹德謙的長子曹順在老太爺的示意下，不動聲色的塞了兩張錢莊不記名的千兩錢票給太監，低聲道：“公公辛苦了，這邊給公公備點茶水，請勿要推辭，不過小民愚鈍，還需公公賜教，圣上賜匾可是有何深意？”
宣旨太監名笑瞇瞇的接過錢鈔，不經意間抬頭看了看天色，避開身后飛魚服的錦衣衛道：“你家麒麟兒入了圣上的眼，切勿亂走動。”
曹順想繼續打聽，但聽到了身后父親的咳嗽聲，便猶豫了一會兒，而太監也順轉過身去，帶著其余人走了。
“父親，剛才為何不讓我問。”
待太監走后，曹順問著父親曹德謙，曹老太公杵了杵拐杖，沉聲道：“我家有幾個麒麟兒？”
“莫不是二房的......？”
“知道還問。”曹老太公輕喝了一聲打斷了對方的話，“都愣著干嘛，該干嘛干嘛去，你來我房間一趟。”
“哎。”
曹順應了一聲，跟著父親回府，其余人則各自散去。
房間內，曹老太爺將靴子踢飛了，往身上裹了一床被子：“打今兒起，我病了，別人問起，就說被逆孫曹豐氣的。”
“啊？”曹順丈二和尚摸不著頭腦。
“蠢驢！”曹德謙訓斥了自己兒子一聲，“動動你的豬腦子，這些時候南京有什么事情熱鬧？”
“潞王那邊的獻俘？”
“還潞王？”
曹順反應了過來，“據說是一伙流寇，這波領頭的好像就叫曹豐......。”
蘇州和南京離得近，像這種消息基本上隔天都能知道，和南京放方面沒什么延遲，南京老百姓能打聽到的事情，蘇州自然也能，被曹老太公提點了一句，曹順一下子就明白了。
“不是說二房家的那個沒了嗎？不會這么巧吧......。”
“除了那個咱家還有哪個麒麟兒能在皇帝面前晃蕩，你覺得錦衣衛那些閻王會找錯人？”
嘶......
曹順一下子就醒悟過來事情的嚴重性，支支吾吾道：“那皇帝還給咱家賜匾了呢，應該不會對我們不利吧。”
“所以我要你走一趟，去見見豐兒。”
曹老太爺嘆息著：“豐兒這人脾氣軟，但也有幾分主見，現在弄不好做的是殺頭的買賣，咱家的根落在蘇州，跑是跑不掉了，你得過去讓他和我們的關系撇開，不能等水漫過來把一窩都淹了。”
“家里有出息的沒有幾個，豐兒能在那邊被委以重任來南京，說不得將來還有大前途的，這兩頭總得保住一個，你懂我的意思嗎？”
被曹德謙這么一說，曹順頓時就醒悟了，父親的意思就是讓自己過去和曹豐演個戲，雙方來個了斷，一來不要給別人要挾曹豐的借口，二來即便曹家真的遭了難，那也能留下一方保個種。
這就是這個時代世家普遍的生存法則，兩頭下注。
曹家雖然稱不上大世家，但也有百十號人，曹老太公也是極有魄力的主，在一家滿門老小的腦袋和曹豐的前途上，馬上就做出了折中的決斷。
能保家就保家，保不了家就保曹豐。
“兒子馬上就去。”
曹順遲鈍是遲鈍了點，不過辦事還是很雷厲風行的。
“你今晚一個人先去，明日一早，我再安排幾個人去。”
“嗯。”
南京城外新民軍的營盤。
曹豐在演武完便急匆匆的去了戶部辦理錢糧憑證，等待明日一早再去領取錢糧回永寧州。
“曹教委，營外有人求見。”
警衛戰士走進營房，并拿了一張字條給他，曹豐見后面色大變，匆匆跑去營區外。
“大伯，你怎么來了？”
曹順整個人躲藏在黑衣下，見到曹豐便說了句：“果然是我家豐兒。”
“快進來，此處不是說話的地方。”
曹豐親自將曹順迎接進營區，并命令警衛營加強巡邏。
“此事說來話長......。”
當夜，伯侄二人秉燭夜談，直至清晨時分，滿臉倦色的曹順這才悄然離營。
送別伯父曹順后，曹豐露出一縷憂色，但很快便調整好情緒，拿著錢糧憑證入城。
南京城戶部衙門。
戶部尚書侯方域并沒有刁難曹豐，在經過將近半個小時的手續后，一車車的錢糧被調了出來，由皂吏幫忙運送到城外的兵營，曹豐趁著空檔去市場購買可以運輸騾馬。
剛到市場，十余張熟悉的面孔就出現了，正是曹家的人。
“曹豐，太爺病了，想見你一面。”曹順朝著曹豐喊道。
“嗯？”
曹豐轉過身來，露出一絲不屑的笑，“哪來的攀親阿附之輩？”
“你不認得我了？我是你大伯啊！”曹順錯愕的問道，“你莫不是飛黃騰達了就不認我們曹家了吧。”
“呵呵，曹家？”曹豐冷笑著：“我爹怎么死的，你心里沒數？”
“這......這生死命數的事情，我等凡人怎能左右？”曹順恰如其分的露出冤枉和痛心疾首的表情：“你爹真是病死的。”
曹豐的生父死的早，確實是因為肺癆而死，但昨夜兩人已經溝通過了，做出曹豐的父親因為曹家苛虐而死的事跡，因為曹父死的早，加上曹家本來就是如此宣揚，即使有心人真去打聽，倒是沒辦法確定真假。
曹豐搖了搖頭：“來人，將他們打出去。”
“你不能這樣！”曹順叫了一聲，便被不知內情的新民軍戰士揮棍痛擊，新民軍戰士可不認識曹順，見曹教委的遠方親戚竟然曾經欺負他，這手下可是一點力氣都沒留。
砰砰砰的幾棍子，可是實打實的敲到肉，曹順等親族被打的滿身是血，狼狽而走。
下完命令后的曹豐神情冷淡，仿佛趕走了幾只蒼蠅一樣，渾然不在意，還俯下身去減了幾粒撒下的糧食，似乎這些親戚還沒有幾粒糧食值錢。
“回永寧吧，這骯臟的地方。”
在被廣袖遮住的地方，曹豐的手卻不如臉上的平靜，握的緊緊的，似乎想將擔憂捏碎，但能做的自己已經做完了，只能寄希望于這苦肉計能瞞過皇帝，瞞過錦衣衛吧。
到了午時，在新民軍驗收完糧食和銀兩后，曹豐命令大軍直接開拔。
曹豐最后回望一眼南京城，目光堅毅，和兩千名戰士和同樣數量的騾馬組成的大隊，攜帶著這一趟滿滿的收獲踏上返回山西的路途。
