趙毅的火炮轟擊壽陽已經兩個時辰了，卻因為有晉商販賣過來的水，泥，雖然城墻的外殼被轟得坑坑洼洼，但城墻的根基還是十分穩固的，祖大弼擔心士氣低落，便在孫之獬的催促下，帶傷親自坐鎮城西指揮，讓士卒驅趕著民夫修補加固城墻。
曾玉清將扁擔往地上一扔，抬頭仰望暗沉沉的天色，吸了吸鼻子，刺鼻的硝石味和灰塵讓他鼻頭發癢，嘴巴受刺激分泌出唾液，他吐了口唾沫到布滿老繭的手里，濕潤一下即將干裂的手掌，趁機歇幾口氣。
看著在街上巡視，臉上帶著恐慌的綠營兵，他有點不屑。
“沒卵子的東西，白瞎了那一身好鐵皮。”
曾玉清低下頭去低聲嘟噥了一聲，隨后堅實的臂膀發力，又將擔子抗在肩上，一顛一顛的朝著城下趕去，將石塊放在地上，他遇見了個相識的民夫。
“老曾，剛才有好幾十支箭射了信進來，都被他們給收走了，我這里留了一張，這上面寫的啥，俺不認得字，你給我說道說道唄。”
這個民夫叫龔勝，諢號叫狗剩，是個死了婆娘的鰥夫，原先是砍柴為生，有個十五六歲的女兒倒是長得如花似玉，但龔勝害怕被清軍給糟蹋了，緊緊藏在了家中不敢見人，曾玉清常笑他，把女兒獻出去給個貴人，什么山珍海味吃不著，但龔勝一聽這個準和他急眼。
兩人打鬧好幾次，也是近鄰，相互都有幫助，像似一條漕里的驢和馬，不是兄弟勝似兄弟，什么話也說得。
曾玉清接過紙張，看了幾眼頓時就變了眼色，馬上將紙就和弄成團，夾在兜腚布里，把在一邊的龔勝看得一愣一愣的。
“你這是干什么？”
曾玉清準備解釋，身后忽然發了響，本能的閉上了嘴巴。
啪！的一聲，后背火辣辣的痛。
“驢養的，還不干活？當軍爺的糧那么好吃的？”一名綠營監軍見兩人嘴碎，以為在偷懶，頓時抽了曾玉清一鞭子喝罵道。
曾玉清也不辯解，將擔子抗在肩上識趣的離開了。
他最是懂這些人的心思，想當初他擔任一標將領之時，手底下的人什么樣的都有，知道這時候鬧不自在，只不過是白送了性命罷了。
擔了足足二十多趟的滾石，曾玉清拿著做了標記的竹籌和清軍的火頭軍換了三斤糧食。
“告示上說不是五斤嗎？這才多少啊。”身邊有個年輕的民夫不悅的發問道。
火頭軍是個四十出頭的胖子，臉上帶著冷笑道：“有啊，這里就有五斤，不信你隨我進來稱稱？”
“稱稱就稱稱，若是有假，我準去告發你！”這名年輕人膽子大，火氣也不小，掂著糧布就跟著胖子走了進去。
“這稱上明明就兩斤九兩，連三斤都不......。”
那個到字還沒說出來，嗞啦一聲，帳篷上就濺出一朵血花。
胖乎乎的火頭軍，帶著一個正在擦拭刀刃的軍士出來，看著后面還在等待換糧食的民夫發問道：“還有沒有要稱稱的？”
曾玉清搖了搖頭，離開了這里，回到破敗的家中。
熬完粥后，他打開捂得嚴嚴實實的被子，將里面一個臉色蒼白的婦人扶起來喂粥，婦人臉色蒼白，但是面容和氣質卻良好從容，看得出之前的生活十分優越。
她看著曾玉清肩膀上被擔子摩擦掉的皮，心疼的直落眼淚：
“玉清，我知你是個有本事的偉丈夫，你不該如此糟蹋自己的。”
“你一個娘們懂什么。”曾玉清喝罵了一聲，依然小心翼翼的給婦人喂粥，“你把身子養好了就好，別的事情少操心！”
“可你一身好本事，光護著我一個人，不是都浪費了.......。”
“爺自有分寸。”曾玉清開口打斷婦人的勸阻，但看著婦人微微隆起的小腹，還是陷入了默然。
“玉清，你對我真好。”婦人沒發現曾玉清的異樣，對他的呵斥不以為意，反而露出嬌羞的紅暈，將頭輕輕靠在曾玉清的胸膛上。
兩人正情濃依偎之事，龔勝鬼鬼祟祟的走了進來，正好撞見二人恩愛，一張方臉嘿嘿直笑，婦人頓時害羞不已，鉆進被子把頭蒙起來，把曾玉清氣得不輕。
“那啥，老曾，你還沒和我那紙條上寫的什么呢？”
被龔勝提醒，曾玉清這才想起來，不好意思的從包腚布中取出紙條，拉著龔勝到旁邊的灶房去，道：“打壽陽的人，叫趙毅，聽我的舊部說，也是闖王的人。”
“那你不認識？”
曾玉清搖了搖頭，道：“我真不認得，估計是哪些個后起之秀吧，當時我和玉兒走的時候也才是個標營的校官，雖然在闖王前都露不上面，但我肯定，那時候比我官大的，沒有這個叫趙毅的人。”
龔勝點了點頭，也不去糾結，“那這紙上面還說了什么？”
曾玉清瞇著眼：“獻城者，賞男爵，賜銀萬兩，前過既往不咎。”
龔勝聞言噢了一聲，興趣缺缺，“我還以為是什么好消息，這個是沒我們什么份了。”
“呵呵。”曾玉清笑了一聲，“那也未必。”
“你還記不記得，城北的百戶張貴？”
“怎么？你認識他。”
“他原名可不叫張貴，你要想賺這個銀子，我幫你啊。”
“嗨，就算你能耐大，能使喚他幫忙，一個百戶也不頂用啊，我們又不認識城外的人，先不說能不能成，就是成了，功勞是誰的還不知道呢！”
“這就要看你的本事了。”曾玉清拍了拍龔勝的肩膀，“別以為我不知道你昨夜吃了只好畜生，要是你和我說你不知道從哪里出城，那我可和你翻臉了。”
“這你都知道了。”龔勝不好意思的摸了摸頭，從袍子里拿出半截獸腿，“不過咱也沒忘了你嘛。”
曾玉清哼了一聲，剛想說誰稀罕，但一想到懷孕的妻子，又改口道：“算你識相，我要不說出來，你可未必拿出來了。”
看著龔勝嘿嘿笑，曾玉清頓了頓，又道：“也不白吃你的，你要能聯絡上外頭的人，這個攻咱們兩個就立了，但我話可說在前頭，里頭要找的關系可不少，到時候拿到手的好處肯定那么多。”
“這我省得。”龔勝笑笑，“那我現在就去？”
曾玉清聽著城外的動靜，想了下道：“緩兩日吧，等到人心惶惶的時候更好辦事。”
“得，我聽你的。”龔勝應了一聲，離開了曾玉清的家中。
見丈夫從灶房出來，床上的婦人這才從被窩中鉆出來，崇拜的看著曾玉清道：“我就知道玉清有本事。”
曾玉清嘿的一聲，低頭處理獸腿，自顧自道：“趕明兒咱娃娃出來了，也不好說他爹是個娘趴軟。”
