1258年，9月23日，膠西城。
城內西門處，排出了長長的隊伍，最前面的一輛馬車上下來一人，交給守門的義勇隊員一小塊白銀，后者又拿給后面小桌旁的會計。
會計打量了一下成色，又拿起一個小秤稱了稱，抬頭說道：“五兩一錢，足夠了，放行吧。”
與明清時期白銀大量流入的情況不同，如今白銀價貴，這五兩多白銀差不多相當于二十貫銅錢。膠州周邊有白銀產出，還不算最貴，現在南宋東南一帶由于臨戰的恐慌情緒，銀價已經漲到每兩75貫會子，折合六貫銅錢了。
說完，會計又拿出一張條子，在上面寫了寫，遞給了義勇隊員。義勇隊員把條子交給馬車上的人，大聲說道：“你可以走了，不用緊張，膠州城以后還能做生意，等這陣風頭過去了，歡迎再來！”
馬車上的人唯唯諾諾應了一聲，但手上可不含糊，趕著馬車，風一般地逃離了這個是非之地。
此時，距離義勇隊“百里奇襲”奪下膠西城，已經過了四天。雖然成功完成了營救烏文成的作戰計劃，但接下來的事態如何處理無疑成了一件麻煩的事情，而這個膠西城更是一個燙手山芋。
好不容易奪下一個貿易城市，就這么放棄退回去，似乎有點不甘心；但是如果就這么占領下去，東海商社在占領區應當是怎樣一種存在？民眾如何安撫和治理？如果姜家或者李璮知道了膠州淪陷的消息，發大軍討伐怎么辦？該如何布置防御措施？從膠西到即墨這么長的戰線如何維持？
這四天里，股東們為這些令人頭痛的問題吵翻了天，至今還未做出最終決定。但這邊也不能放著不管，為了維持秩序，管委會向膠西城派來了一支主要由商務部人士組成的工作隊，負責統計戰利品、與本地人打交道，并且進行城市管理。
工作隊面臨的第一個問題，就是人心問題。大部分膠州的居民和商人顯然對這個勞什子“東海商社”很不感冒，只當是又不知道哪來的悍匪，紛紛想要逃離。不過后來這些“賊人”沒沖進家門搶劫，還殺了不少趁亂產生的劫匪，讓他們稍稍安心了一些。義勇隊在大街上貼滿了安民告示，又排著隊宣傳著東海人的好政策，總算讓市面上安定了下來。
不過安定下來的結果就是，不少人大著膽子向東海人提出想出城。這樣的人一多，工作隊也不勝其煩，只好頒布了出城辦法：一個人出城不要錢，帶一個包袱或箱子收一貫，一輛車收二十貫。
說來奇怪，之前還人心惶惶的，等到明碼標價收出城費了，市民們反倒立刻放心了下來，收拾好大包小包，紛紛涌出城去。膠州多年商貿繁盛，居民大多是有些積蓄的，這點出城費對他們而言不算什么。這幾天下來，工作隊足足收了四千多貫的出城費，城內也清凈了不少。
這筆錢不少，但相比其它收獲，又不多了。膠西城中儲存著最近才收上來的全州秋糧，足有八萬多石；從州庫、縣庫中，也抄出了三千多貫的財物。不過比起從姜家起獲的巨額財富，這些都是小巫見大巫了。光是金銀銅等貴金屬，就至少價值十多萬貫，更別說還有大量的古董、字畫、瓷器和各種工藝品了。
光一個姜家就這么有錢，膠西城中這么多大戶，若是全抄了，想必能得到一筆天文數字的財富。不過情況尚未到最危急的時候，東海人自然不會這么喪心病狂，實際上，他們不但沒有威脅這些大戶，反而盡可能安撫他們，連助餉都沒開始要。對于李應家這樣的重要人物，更是從即墨把陳一成請了過來，做中人上門說和。
……
此時，李應府中。
“……正如我之前所說，我們東海商社打到膠州，只是因為姜家欺人太甚，我們為了救回自己人，才上門討個公道而已。”史若云微笑著對著上首的李應如此說道。
她的旁邊，坐著王泊棠、李夏兩個工作組的成員。對面的座位上，陳一成正陪著笑坐著。
李應端起手中的茶，察覺已經涼了一些，又放了下去，只好面帶微笑，看著史若云等人。
前幾天東海人打了進來，當初他是很驚慌的——這年頭，賊人奪了城池，不都是將財物洗劫一空，然后把民眾都裹挾進軍營的嗎？當初他叔叔李全起家就是這么干的啊！
不過他提心吊膽等了一天，東海人也沒搶上門。前天，陳山家的小子提了重禮上門，說是東海人想與他一見，他立刻意識到這可能是個機會，于是在家和門客整理了一番東海人的情報，今天才正式“接見”他們。
今天東海人來了一女二男，這奇裝異服的女人的才是首領，而兩個男的只是隨從，這讓他感到有些別扭。不過李家人是不敢說什么“牡雞司晨”之類的話的，因為他們的上任家主楊妙真就是一位女中豪杰，山東地面上誰聽說了都佩服。所以李應至少在表面上是不敢做出歧視女性的姿態的。
李應裝腔作勢拿捏了一會兒，開口說道：“這自然是情理之中，姜家那幾個小子也忒過分了，著實可惡！你們進了膠州，秋毫無犯，我也是看到眼里了。不過既然如此，諸位準備什么時候撤軍呢？”
史若云也笑道：“這個問題我們已經在研究了，不過姜家人隨時可能反撲，一旦他們沖過來了，對膠西城可不會像我們這般客氣。所以為了膠州的安危，我們還得在這里留一段日子，您說呢？”
李應并不意外，他也沒指望三言兩語就把他們趕走，想了一會兒，又問：“那在這期間，你們準備如何行事？”
“膠西城的事歸膠西人，膠西城之外的事歸我們。”史若云看著他，一字一頓地說。
李應眼前一亮，問：“膠西城的事是什么事，膠西城之外又何解？”
史若云組織著語言：“膠西城的事便是商人的事。商人往來膠西城，自然是為了貿易，對此我們絕不干涉，甚至還加以鼓勵，只要商人們也不給我們惹事就行了。而膠西城之外的事，就是膠州三縣的防御和農稅，必須由我們負責。當然，我們所收的稅不會超過往年的水平，也不會行劫掠之事。”
李應心里盤算了一會兒，覺得有點意思，又問：“你們說商人的事不加干涉，空口無憑，如何作保？這滕知縣和孫知州都被你們綁了去，膠西城又如何治理？”
史若云思考了好一會兒，才慢慢地開口說：“膠州城內外這么多商人，其中定然不乏威望人脈皆出眾者，可聯合起來組成一個商會，膠西城的日常事務由商會自行募人處理。至于這費用如何出，如何收取，也由商會自行決定，不管是大商出資捐助，還是要按人頭收費，我們都不干涉。”
其實全體大會并沒有做出如何治理膠州的決定，史若云自然也沒得到什么授權，這些都是她先斬后奏現編的。王泊棠、李夏兩人強忍住叫出來的沖動，驚訝看著她。
她好不容易才把這段話說完，看了看李應，又低聲補充了一句：“自然，我們人生地不熟，這商會的組織，還要請李公多幫忙……另外，大沽河口的稅關，我們不太熟悉，也請李公一并接管了過去。”
李應得意地摸了摸胡子，這獨占稅關可是他多年以來夢寐以求的事，現在終于達成了。另外那勞什子商會，雖然奇怪，似乎也有點門道可鉆。但天上掉餡餅未必是好事，這東海人畢竟是賊，他們這番讓利，到底有何所求呢？我若順水推舟接了去，會不會有什么不好的后果？
想到這里，他又問道：“史東家，咱們明人不說暗話，你們所求的，恐怕不止于此吧？”
“果然瞞不住李公，”史若云笑道，“好教李公知道，我們雖然跟姜家打了一仗，但并無心跟朝廷對抗，更……無心跟益都李相公對抗。還請李公跟李相公說和一下，我們愿接受招安，投入李相公旗下，從此惟李相公馬首是瞻！”
李相公指的自然就是李璮了。這年頭“相公”一詞還不是妻子對丈夫的稱呼，而是對宰相的尊稱，進而演化成對位高權重者的稱呼，山東地面上通常都以“李相公”來稱呼李璮。李應是李璮的堂兄，東海人想跟李璮搭上關系，當然得求到他頭上。
李應點點頭，他已經猜到東海人會有這么個想法，畢竟不求招安，難道等著大軍過來討伐嗎？但他也不想立刻答應，好拿捏他們一下，便回答說：“你們占了膠州，雖說是有苦衷的，但畢竟捅了天大的簍子，恐怕汗廷都要震動，想求招安，著實有些難啊……”
“呵呵，”見李應故意做出一副為難的表情，史若云心里暗罵，但臉上仍然做出微笑的表情，壓低聲音說：“但是若對相公的大業有幫助，相公想讓膠州再亂一陣子，我們也是可以配合相公‘亂’的……”
“胡說甚么！”李應聽了，雞皮疙瘩都起來了，連忙呵斥道：“李相公對汗廷忠心耿耿，休要胡說！”
雖然李璮從未對外泄露過反意，但李應作為他的堂兄弟，自然是嗅到了一點味道的。現在東海人居然好像已經知道了此事一般，他們是怎么聽到風聲的？
想到這里，他不禁冷汗直冒，這可是造反的大事啊，稍有不慎，那可真是要掉腦袋的。若是主客易位，說不得他現在就想著殺人滅口了，但現在刀子在人家手上，即使撕破臉出去宣揚，他也拿他們沒什么辦法。
他看了看幾個東海人的表情，又思慮了一會兒，還是覺得此事過于重大，自己扛不起，還是讓李相公自己頭疼去吧。
于是，他正起身子來：“罷了，我幫你們說和一下吧。但我也沒甚把握，李相公能不能答應，就看你們的造化了。唔，對了，你們今天送的幾樣物什都不錯，再多備幾件過來，我幫忙給李相公送過去，或許他高興了，就允了你們呢？”
史若云等人見狀，知道有戲了，高興地說：“那有勞李公了！”
他們還有一堆事情要忙，談完正事，又虛情假意寒暄了一會兒，便起身告辭了。
出門上了馬車，李夏剛一坐定，便忍不住問道：“大姐，你真想在這地方搞個商人自治出來？這不是把我們辛辛苦苦搶來的東西拱手送給李家嗎？”
史若云白了他一眼，說道：“注意一點兒，你的邏輯已經和蒙古人差不多了！吃到嘴里的才是我們的，膠西城這塊肉雖然看起來肥，但要是消化不了，那是會噎死的！膠西城不只是簡單一個小縣城，整個山東乃至北方不知道有多少富商權貴在這里有代理人。這人脈關系太復雜，以我們商社現在這點體量，根本處理不了，強行介入不知道要生出多少事端。現在先丟給他們自己處理，等我們把軍事問題解決了，倒時候也就不是問題了。”
李夏聳聳肩：“好吧，你是老大，你說的對。”
這時候王泊棠插嘴道：“其實我跟大姐想的一樣。不過，大姐啊，我說，你這么一搞，肯定會有不少人指責你賣國，哦不對，賣社的。這對你將來競選首席很不利啊。”
史若云踢了他一腳，說：“得了吧，大不了我就多占幾屆商務部長的位子，某些人不用想了！”
