“我的故鄉是一個很享受美食的地方。人們愛吃，也總結出了很多花樣兒。”
賈若一邊說，一邊低頭吮吸。
蟹殼剛被撬開時涌出的肉湯可不能讓它滴在地上，浪費是不對的。
“嗯真香。”
在舌尖上回味了一番，賈若才用鼻子哼出了幸福的尾音。
“就拿這秋食蟹來說吧，還要講究區分雌雄，我故鄉有句話叫做'九雌十雄'，意思是，九月份的雌蟹蟹黃最飽滿，十月份則是雄蟹的膏脂最宜人。”
賈若將螃蟹的胸甲完全掀開，擺在了妮蔲面前，然后拆下了它的腿，從中間折斷，用帶爪的那一節剔出了蟹腿中的肉。
賈若把這些雪白的肉段堆在盤子里，又撒上了幾滴豉油。
這些裝在小碟子里的調料是漁人們自己釀的，就曬在這沙攤上，讓其飽經太陽和海風的撫摸。
白水蒸出來的螃蟹已經足夠鮮美了，而一點點豉油的加入更是畫龍點睛的一筆。
“慢點，妮蔲，還有很多呢。”
賈若提來一只小酒壺，笑著坐下。
他倒了了一半杯，慢慢喝著。米酒和豉油一樣，都是漁民們自產的，酒液中還帶著些白濁的酒糟，醉人談不上，但妮蔲和家人都喜歡其中的酸甜。
賈若撐著下巴瞧著。
妮蔲吃東西的時候很可愛，美食仿佛能讓她忘掉所有不快。
賈若說的沒錯，旁邊的蒸鍋里摞著一摞高高的蒸籠，那里面裝滿了今天捕來的螃蟹。
現在正是螃蟹洄游的季節，這也是吃螃蟹的最佳時機。
它們在礁石和海底爬行、捕食了一年，又在秋天又重聚在海邊的淺灘上，而捕獲它們的過程，則來自于一場奇特的祭祀。
賈若和妮蔲是在三天前來到這個小漁村的。
在之前的那項任務中，珀西的打算是讓妮蔲從蓋格薩的記憶中尋找到幕后主使的身份，或者找到幕后主使出現在喀舒利兵工廠的時間。
但珀西也沒有料到，敵人居然有反制的手段。
之后，賈若跟著珀西，帶領一眾治安管連夜奔襲了喀舒利的地下兵工廠。
盡管他們的行動足夠迅速，但還是沒能達到想要的效果。
提前察覺到的主謀早已不見蹤影，現場除了一些毫不知情的底層工人，以及一些來不及運走的設備和彈藥外，治安管一無所獲。
更壞的消息是，根據這個地下兵工廠的現場調查，再結合近期的情報來看，它已經產出了一批數量驚人的武器裝備。
珀西帶著同僚們回赴普雷西典去了，而賈若則帶著妮蔲來到了這個海灘。
在行動過程中，妮蔲險象環生，賈若想讓她放松放松。
雖然妮蔲再三強調她不需要，但……海鮮實在是太香了。
尤其是今天，他們還目睹了漁民們的整場祭祀。
漁民們撐著漁船，一同來到了近海水域，并在那里拋下了竹筐中滿載的水果、稻米，都是秋天成熟的最好的那一批。
孩童們也忍痛割愛，把媽媽織造的五彩繩結扔進了海里。
他們想的一定是：海靈一輩子住在海里，肯定見不到這些東西，祂會喜歡這些的。
然而實際上卻并不是這樣。
在妮蔲的幫助下，賈若得見了平靜海面下那位海靈的真容，身子是同大海一樣湛藍、混沌一的一團，沒有清晰分明的肢體————有點像小河靈，或許它們是親戚也說不定。
自然中的魔法也會像抄襲一般律動，而它就坐擁在這方天地間魔法潮汐的節點中。自然孕育了它，它也反過來維護著這方水土的安穩。
在妮蔲帶來的幻視中，賈若看見海靈并沒有接觸那些沉入水底的貢品，他也很確定身為精靈的它并不需要這些東西。
但在一刻鐘后，它還是如約一般展現了它神奇的魔法。
成群結隊的大黃蟹就這樣呆呆地爬上了沙灘，然后又這么呆呆地立在哪兒，漁民的歡呼聲頃刻而起。
主持祭祀的長者格外沉穩，再次向自然之靈表打了謝意后，才宣布了狂歡的開始。
男女老少一同上陣，大家都挽著衣袖和褲腿奔跑在潔白的沙灘上，在勞動的同時，他們的歡笑也響成一片。
作為客人的賈若和妮蔲也混在其中，這些呆愣愣的螃蟹既不跑，也不揮鉗子，不消多時妮蔲就撿了一背簍的。
大家都不會貪心，這些螃蟹并不會被拉到集市上去販賣，人們會盡情享用它們的身體，以銘記自然的慷慨。
當捉夠了足以飽餐一日的數量后，這些艾歐尼亞人便放過了剩下的螃蟹，注視著它們在潮水中一同褪去。
稱頌美好的一天。
在漁民虔誠的態度，以及海靈唯一似人的器官————那雙大眼睛里，賈若看到的是相互表達尊重，示以善意。
這就是艾歐尼亞人一貫同自然打交道的方式。
相較之下，賈若覺得自己是個另類，大部分的艾歐尼亞人都不會將魔法致力于武力，而是當做共同自然，融入自然的渠道。
而賈若一開始接納魔法力量的目的便是，將它們用于戰斗。
這看上去沒什么，也無法比較兩種態度孰優孰劣。
只是在最近，隨著賈若不斷冥想和練習，隨著他對風雷兩種元素親和，他發現了自己的問題，或者說是瓶頸。
賈若覺得自己就像是一個家長，風元素和雷元素都是他的孩子，賈若待他們很好，他們也很聽賈若的話。
但現在，這兩個孩子已經長大，仿佛到了青春期，他們雖然還很聽話，但賈若知道他們之間已經形成潛在的隔閡了。
當然，這只是一個比喻。賈若如果想要更上一層，就得解決這個問題，漁民們的生活讓他有所觸動，但還遠遠不夠。
又過了幾日，在海岸邊享受了足夠的歡樂時光和美味候，賈若就準備帶妮蔲回家了。
在回家的路上，途經芝云行省邊界時，妮蔲在一片位于濕地附近的樹林里察覺到了不對勁。
在此地似乎正在發生一場戰斗————非物質面的戰斗………
