“張閣老現在人在哪兒？”李太后著急而關切地問道。
付大海上氣不接下氣地道：“娘娘，還在皇極門前坐著。奴婢剛才回宮稟報時張閣老還安然無事，誰知他一會兒就暈過去了。”
李太后詫異道：“張閣老醒來后一直在皇極門前坐著？”
“是的，張閣老或許真蒙了，暈倒匍匐在地竟失去知覺，直到緹騎兵把他從地上架起來走下御道，他才霍然清醒，可他憤然掙脫緹騎兵的攙扶，坐在地上死活不肯走。”
朱翊镠嗤然一笑：“這不是癩皮狗耍賴的節奏嗎？”
“镠兒！”李太后眸子如刀，精光一閃，斥責道，“剛夸你幾句，又開始胡說八道！”
“娘，本來就是嘛，當著京城文武百官的面，沒讓他臨時代理首輔卻讓給申閣老了，他不就是覺得沒面子咽不下這口氣嘛！”
“此乃人之常情！”李太后富有同情心地道。
“依孩兒看，他就是心眼兒小胸無大度之風。圣旨上明明強調他仍是內閣次輔，又是柱國太傅兼太子太傅，已經照顧到他面子了，是他自己想不開。”
“就是！”
付大海神補刀道：“娘娘，奴婢覺得潞王爺言之有理，張閣老雖是三朝老臣，可首輔之位能者居之，又不是只看資歷、年紀。”
“想當初，張先生入閣時才四十二歲，榮登首輔也才四十八歲。如果只是看資歷看年紀，那張先生還沒資格呢。”
李太后沉吟不語。
付大海接著又道：“再說了，張閣老賴在皇極門不走什么意思？他是要表達心中的不滿嗎？還是想抗旨不遵？”
“都有。”朱翊镠甩出兩個字的同時，偷偷沖付大海豎起大拇指以示鼓勵。
李太后緊鎖眉頭。
朱翊镠眼珠子一轉：“娘親不方便，要不孩兒去皇極門看看吧？”
見李太后不吱聲，付大海連忙見縫插針地道：“潞王爺，還是讓奴婢陪你一道去吧。”
“好！”
李太后這才同意。
朱翊镠帶著付大海屁顛屁顛地去了。
剛一出殿，他便扭頭笑道：“喲呵，你小子長進不少哈，知道打配合。”
付大海一副掇臀捧屁的樣：“潞王爺，我自認為還不笨呢，不然娘娘也不放心讓我打理慈寧宮。”
“你還挺自戀的，再接再厲！”
付大海又觍著臉道：“只是潞王爺，你有個要求可不怎么好，讓我們都不稱奴婢，可在潞王爺面前叫習慣了，我還真怕在娘娘和萬歲爺面前也這樣稱呼呢。”
朱翊镠一擺手道：“隨你便，愛怎么稱呼怎么稱呼。”
確實，在這個世界，讓身邊的人都按自己那一套行事，很難。
像付大海，讓他在李太后和萬歷皇帝面前不稱“奴婢”而稱“我”，他不感到心虛才怪？人家馮保都自稱“奴婢”。
……
到了皇極門前。
果然見有一堆官員還沒離開，都圍著張四維苦苦勸說。
旁邊侍立著一小隊兒緹騎兵，但也沒有攏過去。
見朱翊镠大搖大擺地朝這邊走來，緹騎兵一字排開。
“潞王爺。”
“潞王爺來了。”
尚未離去的官員見了，也紛紛過來行覲見之禮。
然而，張四維依然坐在地上。
沒想到這個人還有點脾氣哈！朱翊镠笑呵呵地走過去了，忽然臉色一沉，大驚小怪地嚷道：
“是誰吃了豹子膽將張閣老推倒在地？啊？推倒了也不知道扶他起來！想找死啊？”
官員和緹騎兵都是一頭黑線，面面相覷，誰推了？沒有啊，潞王爺就是喜歡睜著眼睛說瞎話啊，習慣了習慣了……
朱翊镠瞬間又轉為笑臉，比翻書快多了，伸手道：“張閣老，本王拉您起來，您不好意思拒絕吧？”
這話說得……張四維不想起也得起啊。他敢憤然掙脫緹騎兵的攙扶，可不敢那樣對待朱翊镠。
否則，萬一朱翊镠跑到萬歷皇帝面前告狀，像軍馬場事件一樣給人安一個“蔑視親王”的大罪，那不是膈應死人？
張四維爬起來了，反身望了望重檐飛角的皇極門，以及紅墻碧瓦的層層宮禁，然后整了整衣冠，對著皇極門一揖到地。
這一幕，在場為數不多的官員依稀記得，高拱被逐出京師時，也是那樣一副神情。
只不過，高拱當時遭遇要比張四維凄涼多了。
人家是真正被逐出京師的，可張四維只是過不了自己心理一關。
“張閣老，您這是何意？”朱翊镠笑呵呵地問。
“潞王爺，臣年邁眼花，剛才是自己暈倒的，實在體力不濟，懇請娘娘和陛下恩準臣告老還鄉！”
“張閣老，如果我沒有記錯的話，你比張先生還小一歲吧？張先生臥床不起都想著國事，內閣如今只剩下兩位大臣，這個節骨眼兒上您是要甩手不干嗎？”
朱翊镠平心靜氣，臉上的笑容一直沒有散去。
可從他嘴里吐出的話，讓旁邊的官員聽了不禁膽寒，感覺隨時要找人算賬似的。
“母后、娘親和皇兄剛剛聯合降旨，你就要乞骸骨回鄉，往小了說您是在慪氣，往大了說您這是蔑視皇權抗旨不遵吧？”
張四維的臉色如同豬肝，他哪里不知道潞王爺混蛋又難纏？在紫禁城就是無人敢惹的存在。
“潞王爺，臣真是感覺心有余而力不足，還望潞王爺體諒！”
“好，本王會將張閣老的苦衷與難處告訴我娘親知，不過你得先回內閣或回家行不？坐在皇極門前算哪門子事？不怕為天下笑？”
張四維受了委屈似的，又為自己辯解道：“潞王爺，臣真是體力不濟暈倒在地，不是故意的。”
“張閣老，本王沒說您假摔，當然相信您是真暈啊。”
朱翊镠沖緹騎兵招了招手，吩咐道：“來，你們扶張閣老回內閣，哦不，回家休息吧。”
“不不，潞王爺，臣還是回內閣寫辭呈吧，不用他們送。”
顯然，張四維胸中的氣兒還沒消，說出的話硬邦邦的。
“哦，”朱翊镠應了一聲，笑呵呵地道，“如果張閣老實在想回歸故里，那要不要本王在娘親面前為您說合說合？”
朱翊鈞陰一句陽一句的，反正也都知道他是什么性子。
張四維拱手道：“那有勞潞王爺了！”
說罷，拂袖而去，目光中分明充滿怨恨。
盡管離開時張四維竭力保持了他的鎮定與孤高。
可就在邁出皇極門時，他再也控制不住內心的感情，煩亂的心緒讓他鼻子一酸，一任渾濁的淚水在布滿皺紋的臉上流淌。
朱翊镠帶著付大海回慈寧宮。
付大海帶著幾分鄙夷道：“潞王爺，張閣老哭了呢。”
朱翊镠道：“宰輔之位唾手可得，煮熟的鴨子飛了。娘的，是你你也哭。把你從慈寧宮正殿調到偏殿，你都哭得稀里嘩啦呢，還好意思說別人！”
付大海頓時蔫巴。快到慈寧宮時他又問：“潞王爺，你真的會幫張閣老在娘娘面前說合呀？”
“當然會！助人為樂嘛。”
“潞王爺，張閣老只是慪氣，他又不是當真要辭職。”
“本王心眼兒少，分不清。”
“……”
