李太后焦急地等待。
一見朱翊镠進門，便迫不及待地問道：“镠兒，張閣老怎樣？”
“很好啊！”朱翊镠脫口而出，“他已經回內閣了。”
“身子無礙吧？”李太后又問。
“娘，不礙事兒，你別擔心！張閣老就是因為忽然受到刺激，憋了一肚子氣兒，如同放屁一樣放出來就好了。”
付大海“撲哧”一聲笑出聲。
這低的笑點……
李太后稍稍舒了一口氣，喃喃地道：“別因為這事兒，鬧得兩位閣老不愉快，相信這不是張先生希望看到的。”
“不過娘，張閣老還是嚷著要辭職回鄉呢。”
李太后搖了搖頭：“他只是一時慪氣，嘴上說說吧，不可當真！再說了，內閣眼下只有兩位閣臣，這時候也不能放啊！”
“娘娘英明！張閣老他，他……”
付大海正想附和，發現朱翊镠兩道利光射過來，他不得不臨時轉移重點，改口道：“張閣老他這個時候要辭職，不能放。”
盡管如此，朱翊镠依然瞪眼冷斥一聲：“付大海！”
“潞王爺！”付大海一激靈。
“你是見我娘仁慈不與你計較，所以才膽大妄為的嗎？”
“潞王爺，我……”哪兒膽大妄為了？
“我什么我？我與娘親說話你插什么嘴？還有，你不知道內廷中人不能議外廷政事的規矩嗎？”
“……”付大海吃癟。
“好了好了。”李太后不得不打圓場道，“付公公，你讓皇帝給張閣老的賞賜盡快頒贈下去。”
“是，娘娘。”付大海轉身時偷偷看了朱翊镠一眼。
出門時心里不禁嘀咕：內廷中人是不能議政，可潞王爺你就能議政嗎？最近你頻繁出沒，小心言官們找你的茬兒！
待付大海一走，朱翊镠便有心問道：“娘，倘若張閣老執意要乞骸骨回鄉呢？”
“那這時候也不能放。”李太后的態度甚是堅決。
“孩兒倒是覺得，如果張閣老遞交辭呈，可以準他告老還鄉，這樣對申閣老是件好事。”
“哎！”李太后嘆了口氣。
“娘，人這一輩子，有生必有死，為生而籌計，是為生計。二十至四十歲，是為家計，四十至五十歲，是為子孫計，五十到六十，是為老計，等到六十歲過后，則為死計了。”
李太后詫異地端詳著自己這個小兒子，沒想到自夢見觀音娘娘之后，真是開了竅似的，居然給她講起人生的大道理來。
“張閣老今年五十有六，營營擾擾，或為功名，或為事業，既要想著眼下的周身之防，又要想著將來的善后之策，勞碌一生，歇歇也是不錯的選擇嘛！”
說了一大通，原來是要繞到張四維那兒！
見自己寶貝兒子還沒有停下來的意思，李太后擺出一副急切想聽下文的樣子。
朱翊镠接著說道：“況且，張閣老父母年事已高，父親更是臥床不起，他也該回去盡人子之孝，還能博得一個好名聲。”
“镠兒。”李太后訝然的神情，盯著兒子不眨眼。
“娘，怎么了？”
“你咋懂得那么多咧？還知道孝順！”
見李太后一副認真的樣兒，朱翊镠只得撒嬌起來。
他挽著李太后的手：“娘，孩兒本來就孝順啊！至于娘詫異孩兒懂得多，可能是因為受到觀音娘娘的點化之故吧。”
“那镠兒的意思是，準張閣老告老還鄉？”
“是啊，這樣對誰都好。”朱翊镠內心真是這么認為。
無論張四維是不是在演戲，這時候準他告老還鄉，既不會阻礙申時行，更不會給他機會推翻張居正的改革。
與張四維本人而言，可謂急流勇退，可以回家盡孝道陪伴雙親。
官做到他這個份兒上，內閣次輔，一品考滿，柱國少傅兼太子太傅，已是吹不盡的牛逼了。
若接著按照原本的歷史劇本走下去，張四維在首輔位子上不僅沒能待多久，最后反而落得一個極壞的名聲。
這時候讓他致仕回鄉，在朱翊镠看來是在幫他。
首輔是官員生涯的巔峰，但并不是所有人都適合坐這個位子。
大明從洪武朝第一任首輔黃淮開始，到南明最后一位首輔張煌言結束，共一百多位首輔，其實做得好的不到五分之一。
如果以平均分來計算，滿分一百分，那張四維就是六十分以下不及格的成績。
這時候退下，他執政的成績會保持在七十分，甚至八十分。
何必非要當一年的首輔？降低自己執政的檔次不說，還留下一個壞口碑，拉低自己的總分值。
知進，知退，挺好。
李太后凝眸想了想，但沒有立即表態，而是說道：“且看張閣老和申閣老的態度吧！”
雖然李太后沒有明言，但朱翊镠猜想，李太后是要看形勢：張四維致仕的決心到底大不大？臨時代理首輔申時行又是怎么想的？
況且，馬上就要過年了，即便張四維遞交辭呈，執意致仕，也得等到明年再決定。
母子倆正說著，忽見馮保風風火火地進來了。
“伴伴。”
“馮公公何以如此緊急？”
“啟稟娘娘，”馮保沖李太后深深一揖，然后匆匆言道，“宣武門內，守城兵卒與流民、叫花子們發生了斗毆，出了十幾條人命。”
“什么？”李太后神情一緊，霍然站起，“怎么打起來的？”
“那些無業流民、叫花子們餓瘋了，居然大批大批地哄搶店鋪，守城兵卒趕去制止，雙方便沖突起來，以致大打出手。”
“怎會這樣？”
“流民、叫花子越來越多，四面八方匯聚而來，若不趕緊制止，恐怕會鬧出更大的事兒來。”
未等李太后搭話，朱翊镠便說道：“伴伴，小鬼造反烏龜翻潭，終究成不了大事，最多不過叫人膩味罷了，你又何必說得如此嚴重，嚇唬娘親呢？”
“是是是，”馮保連連點頭，“潞王爺教訓得是。”
李太后道：“這事兒張，哦，申閣老知情嗎？”
“他應該第一時間也知道了。”
“剛好，那讓他酌情處理吧。”顯然，李太后是想來一次試探。
確實，一個人能力的大小平常也看不出來，只有遇到像這樣的大事，才能檢驗出一個人的能力、魄力與執政水平。
申時行這不剛剛擔任臨時代理首輔嗎？
李太后又道：“先安撫流民、叫花子們，然后調查事故原因始末，交由申閣老拿主意。”
“明白，”馮保應了一聲，隨即問道，“奴婢聽說，因為提拔申時行申閣老擔任臨時代理首輔，張四維張閣老想不通，在皇極門前暈倒了嚷著要致仕回家？”
李太后一擺手：“先不管了，宣武門事故要緊，你趕緊派人去知會申閣老一聲。”
“奴婢這就去。”馮保又急匆匆地離開了。
