許多念頭，就在這片刻涌進了柏靈的腦海。
當不同的人對咨詢師拋出自殺信號的時候，所帶的目的也是不一樣的。
抑郁的來訪有可能是因為心境的絕望；
BPD（邊緣型人格障礙）的來訪可能是在以此測試咨詢師的反應；
甚至于，對某些思慮較快的來訪來說，“我想自殺”可能只是他們腦子里一閃而過的念頭，他們沒有多想就直接說了出來……
但不論是怎樣的一種情形，最安全的第一反應，大概仍是去嘗試共情，嘗試對她所說的內容給出反饋。
柏靈沉吟了片刻，“娘娘是不是覺得，我和老夫人、屈大人，都是一樣地……冷漠？好像我們對你的關心，到最后都是出自自身利益的考量。”
柏靈仍是像先前那樣，凝視著屈氏的眼睛。
屈氏的胸口起伏得比先前更加劇烈，但她的聲音依然冰冷，“難道不是？”
“我不是，娘娘，我是真的希望能理解你的立場。”柏靈的聲音很輕。
屈氏幾乎立刻笑了起來，她移開了目光，望著不遠處在風雨中搖曳的樹枝，帶著幾分譏諷搖了搖頭。
“柏靈，你不覺得自己這么做很虛偽嗎？”
柏靈仍望著屈氏，她沉默了一會兒，又道，“其實我能感覺到，娘娘現在非常地生氣。”
屈氏哼了一聲。
柏靈微微地側頭，接著道，“雖然我認為，我確實是在試圖表達對你的關心，但似乎對娘娘來說，這種關心卻意味著利用。我會有一些好奇，娘娘為什么……會產生這樣的感受呢？”
一道閃電忽然劃過，將所有人的臉都照得雪亮。
屈氏心中微微地顫了一下。
她隱隱覺得和柏靈的談話有一些危險。
因為從這個小姑娘嘴里說出來的話，往往平靜而出人意料。她好像一團棉花似的，對所有指向自己的攻擊都不為所動，可是拋過來的問題，卻又往往帶著一些尖銳而清晰的指向。
屈氏覺得累了。
“娘娘！”
寶鴛的呼喊幾乎和雷聲同時響了起來，她一個箭步沖上前，及時地扶住了有些虛脫的屈氏。
柏靈渾身濕透，伸過去的手也像鐵一樣的冰涼。在觸碰到屈氏的一瞬，她自己也意識到了這一點，及時地收回了手，只是將一旁從貴妃手中滑落的傘重新遞給了寶鴛。
“你假惺惺地問這些有什么用？”屈氏顯然還不是很想結束掉這場談話，即便已經倒在了寶鴛的懷中，她的目光也依然停在柏靈的身上，“你還不是……還不是為了……”
“我確實希望，我能表現得再真誠一些……”柏靈略有些憂心地望著貴妃，低聲道，“那樣的話，娘娘大概也能更愿意相信我的誠意。”
“你的誠意？……”
屈氏倚靠著寶鴛，還想再說什么，但寶鴛已經高聲呼喊了起來，原本站在路口的三個侍女連忙提著裙擺往這邊小跑著趕來了。
幾人幫忙，讓屈氏俯身趴在了一個宮人的背后，然后一路小跑著往承乾宮趕回。
寶鴛也跟著跑了十幾步，可一回頭卻發現柏靈沒有跟上來。
只見柏靈一個人有些吃力地在雨幕中起身——但因為實在是跪了太久，膝蓋以下的部分幾乎都沒有了知覺。
寶鴛一拍大腿，這才反應過來，又匆匆回頭去給柏靈遮雨。
承乾宮的這個晚上，實在是兵荒馬亂。
先頭趕回來的婢女說貴妃淋了雨，宮人們的心都提到了嗓子眼兒，早就熬好了一整鍋的姜湯等著娘娘回來。寢宮里的暖爐已經生起來了，六七個湯婆子全都溫在侍女們的懷里，干燥的衣物也已備好。
一個年長些的婆子站在最前頭，帶著幾個新來的宮女守在大門口，守望著貴妃的歸來。
已到了這個時候，又不好派太多人出去尋，她不由得急得滿頭是汗，“這個寶鴛也真是的，娘娘胡來，她也任著娘娘胡來！”
“淑婆婆別急，”一旁的宮女小聲道，“您才剛回來，怕是不知道這幾天的風波。今晚上娘娘是鐵了心要出去的，我們誰都攔不住。”
“是啊，娘娘半年都沒有出門……也不知道怎么回事，今日非要親自去御花園看看……”
“我還從沒見過娘娘對誰這么上心……”
宮女們七嘴八舌地說開了，那婆子覺得耳根子煩，對著最后說話的那人厲聲道，“你才來承乾宮多久？你沒見過的事情多了！”
宮女們一片噤聲。
鄭淑冷聲道，“今天新來的這個司藥到底是什么來歷？”
“不知道啊……”宮女們面面相覷，答得并不齊整，忽地一人抬手，“今早聽她自己說，她是前些日子給娘娘停藥的那位太醫的女兒。”
柏世鈞的女兒？
鄭淑竟是一驚，她年過五旬，已是宮中的老人了，這后宮里能說的、不能說的，她多少都知道一二分。
柏世鈞的女兒……那不就是前幾年被太后看中的那個女孩子。
竟是輾轉又到了承乾宮里來？
亥時剛過，宮巷的盡頭終于出現了屈貴妃的人影，一眾宮人全都跑過去迎，鄭淑接過了傘，連忙伸手去探貴妃的額頭。
“婆婆。”屈氏已經沒了力氣，說話的聲音很低。
鄭淑連忙應聲，“誒！我在呢，娘娘。這是怎么了啊……”
屈氏閉著眼睛，又低低地問道，“水燒好了嗎？”
“水？”鄭淑沒有聽明白，一旁的宮女知道前情，連忙答道，“娘娘，您走之前吩咐的事我們都準備好啦，姜湯、湯婆子、沐浴的熱水還有藥浴的藥材，都備好了。”
“好，好……”屈氏點了點頭，低聲道，“讓她好好泡一泡。”
她？
鄭淑回過頭，目光越過屈氏，望向更深的幽巷。
在昏黃的宮燈下頭，寶鴛扶著一個清瘦的女孩子正穿過昏黑的過道，兩人一瘸一拐的身影漸漸清晰起來。
宮人們扶著娘娘回了寢宮，鄭淑則站在門口等著那兩人過來。
“淑婆婆！”寶鴛一見鄭淑，眼中幾乎是驚喜，“您終于回來了！”
“這是怎么——”鄭淑話還未講完，就留意到寶鴛臉上的紅腫，“你臉怎么了？”
“說不清，您先別問了吧，晚些時候我再來和您解釋，”寶鴛扶著柏靈，有些吃力地道，“我跟在娘娘身邊這些年，真是從來沒見過娘娘像今晚這樣對誰發火！幸好您趕回來了，不然我真的不知道該怎么辦了！”
鄭淑又是一驚。
豈止是寶鴛沒見過，自屈氏進宮之后，鄭淑就再也沒有看過屈氏使性子，哪怕是一次。
