又是一日傍晚，屈氏正和鄭淑在承乾宮外無人的甬道上緩緩行走。
反反復復的失眠帶來了無法遏止的頭疼，偏偏屈氏中午還強迫自己多吃了一些東西，結果很快就因為反胃全都吐了出來。
食道里灼燒的感覺很不好，一整個下午她幾乎什么也做不了，在反胃惡心和頭疼的雙重折磨里慢慢忍耐，直到傍晚時，這感覺才稍稍減輕便就在這片刻的喘息中，屈氏勉強起身，讓鄭淑扶著自己出去走走。
身體的狀態這樣差，她甚至不敢走到御花園那么遠的地方，所以只在承乾宮外走幾個來回，吹一吹外面的風，看一看今日夕陽的光景。
而承乾宮里，柏靈和寶鴛兩人坐在東偏殿，叫退了所有下人，低聲地交談著。
柏靈將這幾日里青蓮的幾次刻意接近一一與寶鴛說了，寶鴛這才有些恍然。
“這丫頭雖然嘴有些笨，但從來不做什么投機的事情，交代她辦的事情也是極用心的……”寶鴛微微皺起了眉頭，臉上帶著幾分懷疑，“你懷疑她是林婕妤的人？”
“嗯。”柏靈點頭。
寶鴛想了半天，搖了搖頭，“我感覺不像啊，就是個悶頭往上爬的小丫頭。”
“所以我有個想法，要和寶鴛姐姐商量。”
“嗯，你說。”
柏靈站起身，坐到寶鴛的一側，低聲道，“上次說要回家探親的那兩個婆子，到現在也沒有回來，我想請寶鴛姐姐再撥兩個宮女給我。”
“這個好說。”寶鴛望著柏靈，“但你這是要干什么？既然我們懷疑她是林婕妤的人，那就直接把她攆出去就好了，不用搞這么多彎彎繞的。萬一她真是那邊的人，我們這樣留在身邊，日后哪個地方沒防住出了事怎么辦？”
“攆出去容易，但也許打草驚蛇之后，只會讓其他人藏得更深。”
寶鴛微微怔了一下。
柏靈的意思是……承乾宮里林婕妤的眼線不止一個嗎？
“當然這些我都是猜的。”柏靈輕聲道，“是或不是，總是還要再等等才能看得清答案。”
入夜，青蓮被單獨傳喚到東偏殿內，燭火搖曳，下人們又在屏風后一桶一桶地往木盆里加熱水看起來柏靈今天又要洗澡了。
“青蓮來了？”
說著話，柏靈從屏風后面走了出來，袖口已經沾濕了，大概是剛才試水溫的關系。
“奴婢見過柏司藥。”青蓮連忙屈膝行禮。
“不用那么緊張，這會兒把你喊過來，就是和你說，往后不用在院子里干粗活兒了，”柏靈輕聲道，“我這邊缺人手，你從明日起，就到東偏殿來跟我干活兒吧。”
青蓮的臉忽地紅了，她深深地吸了一口氣，良久才磕磕絆絆地俯身而跪，連聲謝恩。
柏靈扶她起來，低聲道，“你別高興得太早，跟著我干活兒不會比在外面做清掃輕松。”
柏靈在桌邊坐下來，端起茶啜飲了一口，“你來得晚，許多事都不知道，從前也有兩個婆子被我點了跟著做事，但后來這兩人因為扛不住，都告假到現在都沒回來……”
“我不會的。”青蓮幾乎立刻答道
“……”柏靈看了青蓮一會兒，良久才道，“……不要把話說得這么滿，我還沒說是要做什么呢。”
青蓮使勁搖頭，“司藥放心，我能吃苦，不管司藥想讓我做什么，我都可以做，不會我也可以學。”
“嗯……”
柏靈撐著下巴，忽然被青蓮的反應打得有些措手不及，這種高興不像是假的，如果連這樣的誠摯流露也能作假，那她的段位未免也太高了一些？
柏靈的手放在膝蓋上，五指輕輕地敲擊。
“那第一件事，你現在就考慮一下吧。”柏靈說道，“人手只有你一個是不夠的，至少要兩人。”
“誒……”青蓮眨了眨眼睛，“是要奴婢推薦一個人選嗎？”
“對。”柏靈想了想，又補充道，“你覺得身邊哪些人比較合適？”
青蓮認真想了許久，依次說出了三人的名字，柏靈分別問了緣由，大約都是“做事認真”“心很細”之類的夸贊。
柏靈將這些名字都默默記在了心里，這么多人的話……想做局也不容易呢。
青蓮望著柏靈微微有些漠然的臉色，心中不免有些慌張起來。每一個名字，柏靈聽完了都只是輕輕地“嗯”了一聲，似乎有些漫不經心的樣子……是自己推薦的這些人都入不了柏司藥的眼嗎？
東偏殿里的其他宮人漸漸都退了出去，最后一人臨走時，輕聲提示了一句柏靈，水已經備好，司藥如果要沐浴還請抓緊，一會兒水該涼了。
柏靈應聲起身，轉身去衣柜里拿換洗的衣物。
“好了，你也下去吧。”柏靈頭也不回地道。
青蓮皺緊了眉，卻跪在那里沒有動。
“怎么，還有別的事？”
“嗯……”青蓮點了點頭，有些為難地抓了抓腦袋，“其實還有一個人，奴婢覺得是比剛才的那幾個都要合適的，但……”
見青蓮不再說下去，柏靈不動聲色地接了一句，“……有顧慮？”
青蓮咬唇，又一次點了點頭。
“誰啊。”柏靈悄然將手里的衣物放在了一旁。
“是奴婢先前在甲字庫做工的時候認識的姐姐，叫胭脂。”青蓮小聲地說，“她之前說過不想給自己多攬活兒，所以奴婢就沒有說，但胭脂姐非常有主意，遇到事情也通透，我在宮里好多事都不懂，拿不準的時候總要問過她才知道……”
“你之前……”柏靈剛想開口問她，先前幾次接近自己是不是也是這個胭脂的主意。但一想到這丫頭語氣中對胭脂滿是敬仰與信賴，若是自己問得太細，只怕等她轉頭回去，就要被套話了。
“之前什么？”青蓮已經抬頭問道。
“……你之前在甲字庫待過啊。”
青蓮怔了一下，沒想到柏靈聽到的重點竟然是這個，她茫茫然地點頭，“奴婢在甲字庫待了一年半，也是在掃院子。”
“我聽說甲字庫里，存著天下最好的布匹和顏料，你在那邊待了一年半，不會一直都只是在掃院子吧？”
青蓮又紅了臉，低頭輕聲道，“庫房里頭……只有上頭的人才能進得去，奴婢、奴婢……”
“好吧，不說這個了。”柏靈揮了揮手，“你推薦的這四個人，你今天回去都問問她們的意思，有意來試試看的，明早卯時到院子里等我。”
“好嘞！”青蓮連忙磕頭，而后又有些拿不準，“……胭脂姐那邊，我也要去問嗎？”
柏靈笑了笑，“當然。”
