見袁振與柏靈之間劍拔弩張，一直站在一旁沒有說話的另一位公公上前道，“柏司藥，袁公公，大家都消消火兒。都是在為萬歲爺辦事，誰也都沒有私心的。”
然而袁振也好，柏靈也好，誰也沒有買他的賬。
兩人目光對峙，各自帶著幾分厭惡。
這個結果讓那公公沉了沉臉，他看向袁振，壓低了聲音道，“袁公公，別忘了我們此行的目的。”
袁振冷笑了一聲，“你搞錯了，徐公公，若是沒抄著這支金步搖，那是我的事，既然抄著了，那便不是我的事了。”
那徐姓公公也不多糾結，對柏靈的語氣與神態里多了幾分客套，他上前一步，低聲笑道，“是這樣，柏司藥，宮里出了些事情，有些事呢，我們還得向司藥求證。”
柏靈哼笑了一聲，“兩位公公好霸道，只是有話要向我求證，上來就什么也不說，先把我家砸了個稀爛，還把我兄長也綁到一邊……都這樣了還有什么好求證的，直接定我的罪名不就好了？”
徐姓公公這才反應過來，連忙看向一旁還按著柏奕的錦衣衛，“松開，都松開，還有你們幾個，都先出去吧。”
十幾個先前進屋翻箱倒柜的宮人魚貫而出，院子里忽然空曠下來。
“事涉內廷，有些話也不好與司藥講，”徐公公聲音輕緩，“請司藥和我們進宮走一趟吧，不用很久的。或者，柏司藥還有什么要求？”
“我沒什么別的要求，”柏靈目光輕飄飄地掃了一眼徐公公身后的袁振，“留幾個你們的人下來，清點一下我家剛才砸壞的東西，照價賠錢。”
“沒有這種規矩——”
“這個好說——”
袁振和徐姓公公同時開口，兩人彼此看了一眼，袁振翻了個白眼，兩手插進衣袖，陰著臉往外走了。
待他出門后，徐公公笑著低聲道，“柏司藥不要見怪，這些都是小事情，全依司藥的意思來就好了。皇上還在宮里等著，不如我們趕緊……？”
柏靈沒有說話，只是側目看向了一旁的柏奕。
四目相對，柏靈的眼睛像是帶著某種身不由己的嘆息，讓柏奕覺得被人在心頭開了重重的的一槍。
在他和柏靈之間，不知是從什么時候開始竟像是隔了一道天塹，他看不清這一頭發生的事情——又或者說，柏靈刻意瞞住了他，有意叫他看不清自己的行事。
“你們等我回來？”柏靈輕聲說道。
柏奕喉中微動，他有太多話想問，但最后也只能低低叮囑一句，“……你早點回來。”
“嗯。”柏靈點了點頭，用更小的聲音說道，“我會很快的，應該不會耽誤很久。”
沒有什么時間再作告別了，柏靈很快跟在徐、袁兩位公公的身后出了外頭的深巷。
今夜的月亮如同銀鉤，夜間的平京晦暗一片，只有火把照亮了眼前的路。
袁振疾步走在眾人的最前面——不遠處停靠著馬車，他們會用最快的速度，把柏靈帶去建熙帝的面前問話。
“徐公公是在哪里做事的啊，”柏靈有幾分好奇地看向身前的宮人，“從前在宮里的時候，我好像沒怎么見過你。”
“司藥說笑了，您在后宮為貴妃做事，怎么會見著我呢。”他笑著答道，“我原先一直在司禮監內書堂辦差。”
柏靈想了想。
內書堂……如果沒有記錯，那是專司宦官教育的地方。
如丘實、袁振這般日常跟在建熙帝身邊的宮人，應該都是在那里開始的讀書認字。
“原先在，那現在是不在了嗎？”
徐公公點了點頭，望著前面的路，“得蒙黃公公青眼，現在調去文書房了。”
柏靈不由得多看了眼前人一眼，文書房——司禮監中收發一切朝臣奏疏、皇帝圣諭、票擬奏事的地方，幾乎算作司禮監的秘書處，所掌機要可想而知。
“那該賀喜公公了。”柏靈輕聲道，“想冒昧問一句公公的名字？”
“我么，單名一個知字。”他有些在意的回望了柏靈一眼，補了一句，“其實在什么地方都是為皇上盡忠，沒什么可賀喜的。”
“是啊。”柏靈坦然點頭，“公公說得對。”
進宮之后，徐知與袁振帶著柏靈走了一條她此前從未走過的路。
她看著自己離玄穹殿的高塔越來越近，卻始終無法想起這一片究竟是什么地方，直到空氣中的薰香氣味越來越濃，不遠處一間點著孤燈的大殿出現在眼前，她才終于意識到，徐、袁兩位公公帶她來的這個地方，是建熙帝在宮中玄修的處所。
偌大的殿宇里沒有建熙帝的身影，只有從高處懸掛下的幕帷，將這座龐大而開闊的大殿分隔。
徐知先一步進入了大殿，留袁振和柏靈在殿外等候。
夏日的夜風徐徐地吹拂柏靈的額發，她不動聲色地望著消失在幕帷后面的徐知，輕聲道，“袁公公辛苦了。”
袁振眼皮也沒動一下，仍是像先前一樣冷聲答道，“柏司藥也辛苦了。”
“嗯，確實很辛苦。”柏靈低聲道，“比我原先想象得辛苦得多。”
袁振不由得看了柏靈一眼。
這個小姑娘此刻臉上的表情，忽然讓他覺得有幾分似曾相識——
初掌利刃的興奮，交織著微不可察的恐懼；
快意復仇的渴望，又裹挾著逃離一切的厭倦……
袁振忽然覺得心里不大痛快，像是平白挨了一記悶棍。
這世上的事情，難道就都是這么一遭一遭地走，誰也逃不過的么。
大殿里的銅磬響了一聲，聲音悠悠然地四下傳開，漸漸微弱，像水波消融在水中。
“你該進去了，”袁振望著大殿里隨風而動的帷幔，“這是皇上在喊你。”
柏靈點頭答了一聲“好”，正要邁步向前時，她忽然聽見袁振在身后又喊了一聲“柏司藥”。
柏靈停下腳步，側目回望，等候袁振的下文。
袁振站在那里，他還是一如既往地板著臉孔，好像全天下的人都欠著他的錢一樣，
“……你會前途無量的，柏司藥。”
