等柏靈再回到房中，幾人都投來了關切的目光——大家都有些好奇柏靈的去向。
柏靈慢慢走到自己的床位前，有些出神地坐在那里發呆。
“是……定了嗎？”艾松青小聲地問道。
柏靈搖頭，“沒有，是別的事。”
“別的事？”艾松青有些意外，才想追問，又忍住了——柏靈現在的這副模樣，顯然就是不打算繼續說下去。
入夜，柏靈的床位又空了。
大家原本一起從舞坊回來，照例先在房間里休息片刻，然后再等龜爪子來帶她們去附近的新浴堂里洗澡。
然而當眾人都準備好，一見龜爪子進屋就準備起身下樓的時候，龜爪子揮了揮手，單獨喊柏靈出去了。
大家有些意外地看向柏靈，她倒也不扭捏，直接起身跟著龜爪子下樓走了。
艾松青有些看不懂，其他人就更不懂了。
柏靈跟著龜爪子，一路繞過許多街角，竟是直接來到了金絲籠下的一座高樓入口。
等進了屋，龜爪子領她在一處薄如蟬翼的屏風后坐下，而后自己退了出去。
柏靈獨自跪坐在那里，她沉默地等了一會兒，房間另一側的大門被推開——曾久巖走了進來。
曾久巖在屏風的另一側席地而坐。
中間絲帳屏風花花綠綠，紋路繁復，兩人都只能隱約看見彼此的輪廓，卻看不清對方的表情。
這也是百花涯的規矩，買賣之前，雙方可以隔著屏風見面，主家可以短暫地和將要贖買的對象聊一聊，權當是百花涯這邊再給他們交個底，讓主家放心。
盡管在來的路上，兩人都覺得有許多話要問、許多話要說，但真的坐下來，卻又覺得一切無從開口。
柏靈正襟危坐，她望著對面的身影，心中既感激又憂慮，片刻的沉默過后，她終于先嘆了口氣，“……你到底想干嘛啊兄弟。”
曾久巖平心靜氣，“鴇娘應該已經和你說過了？”
柏靈噗嗤一聲笑了出來，“小侯爺不是一直不愿讓人管嗎？怎么就突然想開了，要買我進侯府？”
“你別誤會。”曾久巖正聲道，“贖買歸贖買，出來以后我不會碰你一下。到時候你也不用進我侯府受人臉色，去別院先住上三五個月，等風聲過去了，我會找人送你去江洲。”
柏靈垂眸，“……風聲真的能過去嗎。”
“不試試怎么知道？”
柏靈再次沉默，她望著自己身前擺好的茶碗，端起飲了一口。
“你想說什么，盡管說。”曾久巖輕聲道，“這里沒有人聽墻角。”
“久巖這么確定？”
“對。”曾久巖低聲道，“這幾間房幾乎算是我在百花涯的私宅，外人進不來的。”
柏靈笑了笑——她今天倒是聽鴇娘說了，這段時間曾久巖幾乎沒有回過侯府，直接在百花涯里住了下來。
……也不知道老侯爺對此作何感想。
“那好，我剛好也有幾個問題想問你，”柏靈放下茶盞，她思忖著，輕聲道，“上個月，就在我們見面的那天晚上……是陳翊琮親自帶人夜襲了百花涯吧？”
“對。”曾久巖點了點頭。
“那天晚上，你在遇到我之后，是不是就直接進宮了？”柏靈輕聲道。
“……這不重要。”
柏靈笑了笑，她微微低下頭，兩手抬起，揉了揉額角。
曾久巖關切道，“怎么了？你哪里不舒服嗎？”
“不是，”柏靈搖頭，“久巖這樣待我……我真的，不知道該怎么報答。”
“你安心在這里再待上兩個月就好。”曾久巖沉聲答道，“剩下的都交給我。”
“……”柏靈望著屏風上曾久巖的輪廓，無數感激涌上心頭，但她又明白，有些話，靠勸是勸不住的。
不要主動卷到這個漩渦里來。
不要為了這件事站在陳翊琮的對立面。
這些話即便說了，曾久巖又會聽么？
“有些事情，真鬧到了不可收場的一步，就晚了。”曾久巖輕聲道，“陳翊琮自己也不希望看到某些事情發生，我懂的。”
柏靈聽得嘆了口氣。
“他那天晚上既然肯來，肯定還是因為放不下心，不愿你出事。”曾久巖停頓了片刻，“我了解他，他本心不壞。”
柏靈不予置評，她略略抬頭，望著這里屋頂上繁復的花紋。
有時候人為了一口氣，某些信念，寧可將生死置之度外……這樣的心情，她太明白了。
再望向對坐的青年，柏靈的目光變得有幾分復雜起來——能在這兒交上曾久巖這樣的朋友，實在是可遇不可求的幸運。
“不說這個了。”柏靈輕聲道，“說說久巖你自己吧。”
“我？”曾久巖有些意外，“我有什么好說的？”
“我之前聽柏奕提過一兩句……”柏靈慢慢開口，“久巖是一直想去北境參軍嗎？”
曾久巖愣了一下，“……不是吧，我以為這小子嘴挺牢啊？他連這個都和你說的嗎？”
柏靈笑出了聲，“偶爾是會聊一聊。”
曾久巖低低地罵了一聲。
“行吧，是。”他索性認了，“不過我爹娘都不同意，為這件事不知道鬧了多少次——你看現在，他們寧可看我成天逛窯子，也不肯放我去軍中歷練。”
“久巖今年多大了來著，”柏靈想著他的生辰，“十八……十九？”
“十九了。”曾久巖答道。
“家里是顧忌什么？”
曾久巖輕聲道，“……我母妃就我一個兒子。”
“嗯，怕斷了香火？”
“也是怕白發人送黑發人吧。”曾久巖望向柏靈，“我是想走，但也舍不得他們傷心。”
“……這確實是難以兩全，”柏靈嘆了一聲，“不過我總覺得，老侯爺他們大概遲早都要傷心的。”
曾久巖愣了一下，“為什么？”
“因為你還是不夠聽話。”柏靈輕聲道，“真要是不想讓他們傷心，你就該趕緊成婚，再謀一份安穩的差事。像現在這樣終日混跡在百花涯……久究竟是在懲罰誰呢？”
曾久巖怔了一下，旋即明白了柏靈的所指。
他忽然略帶自嘲地輕嗤了一聲。“……你想說什么，柏靈？”
