時間凝固下來，柏靈僵坐在那里，一動不動，好似一座雕像。
直到身后再次變得嘈雜起來，有人的影子落在她身上，柏靈抬起頭，見方才那個跟著宮人離去的年輕男人和老婦人回來了。
年輕男人身上多了個包袱，那包袱被他系在懷中，還有一只手一直捂著。
“娘，你在這兒等一會兒，我去喊車來拉人。”那男人輕聲道。
“誒，”那老婦人眼角還噙著淚，聲音亦有些哽咽，“老板車就行了，讓他們再拿個席子來，卷著……”
“知道知道。”
兩人的聲音戛然而止——他們此刻都看見了坐在寶鴛身邊的柏靈，柏靈也正抬頭望著他們。
“你是……？”那男人臉上出現幾分警惕。
“我是寶鴛的朋友。”柏靈低聲道，“聽說她出事了，就來看看。”
聽見柏靈喊姐姐“寶鴛”，那男人臉上的警惕更重了些，“朋友？百花涯里的朋友還是哪里的朋友？”
柏靈垂眸，沒有回答，她望向男人和老婦人腳邊的地面，低聲問道，“寶鴛的后事，不知道你們是怎么打算的？”
“還后事……”那男人皺眉笑了一聲，“你誰啊，管著么？”
“如果你們家不寬裕，可以交給我。”柏靈答道。
母子二人這時才定睛打量起柏靈——她身上的衣服雖然很素凈，但能瞧得出來，這材質不是普通的粗布衣裳。
男人的眼神移到了柏靈的心口，可惜今日柏靈穿的衣服并不露肩，他一時半會兒也看不出柏靈究竟是不是百花涯里的姑娘。他也往前幾步，蹲了下來，臉上帶著些微輕浮的笑意，“看不出來，我姐在這兒，還交上了富貴朋友啊。”
柏靈沒有回答。
“我看你小姑娘還長得挺標志的，你是那個，那個……鑰字號的嗎？我聽說她們一直想拉我姐姐去那邊做事，我姐不肯。”那男人輕聲道，“你們是小姐妹？”
柏靈抬眸望向眼前的男人。
見柏靈一直不回答，那男人心里已經有了底，他伸手探向柏靈胸口，想要撥開她的衣領看看左肩下究竟是不是帶著百花涯的刺青，然而手還沒有碰著柏靈的外衣，有人便提住了他的后領，將他整個人都提了起來。
“不要動手動腳的！”
一個熟悉的聲音傳來——是陳信。
陳信隨手將那看起來頗有幾分痞氣的青年丟到一旁。
“郡王殿下。”柏靈低頭行禮。
陳信看了一眼柏靈和她身前平躺的尸體，輕嘆了一聲。
“不必多禮。我方才去蘭字號找你，里面的人說你到南邊花弄這兒來了，我就跟來了。”
一旁被丟開的男人此時已經在母親的攙扶下重新站了起來，“你們干什么！？我姐姐尸骨未寒，你們在這邊打情罵俏？”
“嘴里放干凈點！”陳信斥道。
然而，那個男人的腰桿卻好似一下硬了起來，“怎么的？我們就是要帶我姐回家，是這個小娘子自己說要幫忙料理后事的，我就是確認一下她的身份，怎么的？”
陳信的隨從怒喝道，“這是上洛郡王，不得無禮！”
那男人愣了一下，旋即便沒了聲音。
這邊陳信還沒有說話，那邊的老婦人已經哭哭啼啼地擦起了眼睛。
“官兵欺負人了啊！”
老人嘴里說著一些不知所謂的話——這世道真叫人活不下去啊，才將將承受女兒離世的苦痛，眼下又因為一個青樓女子，被郡王刁難啊……
周圍圍觀的人又多了起來，陳信哪里見過這種架勢，一時間臉竟有些微紅。這里不在上洛，他調動不了官差來驅散百姓，教坊司的宮人也在一旁冷眼袖手，沒有半點要插手解圍意思。
柏靈望著眼前牛皮膏藥一樣的男人和老婦，忽然笑了一聲。
她走到老婦人面前，半蹲下來，低聲道，“別演了，婆婆開個價吧。”
那婦人從指縫里看了柏靈一眼，止了哭，小聲道，“教坊司給了五十兩，那你們也給五十兩吧，給了錢，人就你們拉走。”
陳信聽得怒從心起，“你——”
“阿婉。”柏靈對著街的另一頭喊了一聲，那邊的侍女很快走了過來，“拿十兩銀子過來。”
“誒誒，我是說五十兩！”那老婦人連忙說道。
“只有十兩。”柏靈冷冷望了他一眼，“愛要不要。”
老婦人的話憋在嘴里悶了一會兒，“……十兩就十兩。”
侍女從袖中取出一個錢袋，交到了柏靈手中，柏靈丟在地上，那老婦人含淚笑著，很快將錢袋撿起來在身上擦了兩下，重新揣進懷中。
一旁的男人一手抱著懷里的包袱，一手攙著母親，很快消失在人群中。
“真是便宜了他們！”陳信有些羞惱地說道。
“阿婉，喊輛車來。”柏靈望向近旁的侍女，“把人帶回去。”
“誒。”侍女點了點頭，回身去張羅。
陳信原是專程為了衡原君的事而來，但今晚見柏靈的表情，也知道不是個說話的好時機。他送柏靈回到蘭字號后，也一直在旁邊搭手幫忙。
寶鴛被送到蘭字號外的一個小院里。
原本發生這樣的砍人慘案，是必定要驚動衙門的，然而今夜的事發地畢竟在百花涯的花弄里，且教坊司也先一步趕到，和死者的家屬定好了私了的事宜，所以如仵作驗尸、衙門審訊等一系列官府的流程，也都不必再走。
柏靈連夜請來了入殮人，在搬運尸體的時候她就發現，寶鴛的脖子和肩膀之間，就只剩下一層皮肉粘連。
先前躺在地上的時候發現不了這差別，但在抬運的時候，他們不得不為此小心小心再小心。
入殮人也是一個白發蒼蒼的老婦，她顯然也是見過風浪的，望著這樣的尸首，她很快取出針線，撥開寶鴛的上衣，而后一點一點將外面的皮肉縫好。
在縫合時，老人口中輕聲吟唱著聽不出調的經文，時不時會伸手在寶鴛的后背上拍打。
這陌生而悠揚的聲調，在深夜時聽來，帶著幾分悲愴和詭譎。
柏靈全程在一旁看著，聽著。
天蒙蒙亮時，尸首縫好，但寶鴛的手腳已經僵硬。
在入殮人的指導下，兩人一起艱難地給寶鴛換上了新的衣服。
院外，阿婉連夜找來的棺槨也已經由板車拉來，靈堂已經在另一間院子布置好。
盡管一夜未眠，但柏靈一點也不困。
“辛苦了，”她對侍女說道，“還有一件事，你去找個可靠的人做吧。”
“姑娘還想做什么？”
“她的丈夫……”柏靈輕聲道，“我要見他一面。”
阿婉面帶難色，“蘭字號今時不比以往，這件事如果連長樂坊也一直找不見人，我們就算再怎么大張旗鼓地找，恐怕也——”
“不用大張旗鼓，”柏靈輕聲道，“你帶著銀子，去一趟長樂坊，把李姐她丈夫欠的錢都還了。”
阿婉愣了愣，一下沒有明白。
“還了錢之后，留個信說我在找這個人。”柏靈低聲道，“不用我們去找，等他自己上門。”
