艾麗婭深吸了一口氣，看著手中的槍，突然有了那么一種被世界拋棄的感覺。
什么時候這個世界變得如此瘋狂？前兩年普拉姆鎮發生了一切就幾乎刷新了她的三觀，現在難道又要來一次嗎？
她面無表情地將自己槍里的彈夾卸下看了看，毫無疑問，里面沒有一顆子彈。
卡爾微笑著將手心攤開，幾顆子彈正安安靜靜地躺在那里。
用次元之力將幾顆子彈轉移簡直不要太簡單，并且他明白常年用槍的人對于槍的重量很敏感，所以還專門加了一個次元·認知扭曲。
“你到底是怎么做到的？我敢肯定你的手根本就沒有碰到我的槍。并且我早已經上了膛，再不濟也會有一顆子彈。”
艾麗婭難以置信地問道，旁邊的尼克看到這個結果也徹底傻了眼。
“我又不像你們一樣什么信息都不知道就傻愣愣地組團跑來送死。要是沒點本事，我怎么敢來印斯茅斯作死？”
卡爾將手上的子彈還給艾麗婭，語氣平淡地說道。
“我是一個魔法師，并且是很厲害的那種。我剛才要是想放倒你們，轉瞬之間就可以輕松做到。”
看著一臉驚愕失色的艾麗婭和尼克，卡爾又補充了一句，現在他們算得上是隊友了，稍微透漏點東西出來，更有益于他們之間的協作。
“走吧，一起進去吧，你們不是想要調查印斯茅斯嗎？我們正好可以一起，這樣安全系數高一點……”
此刻，卡爾伸出手正式向他們發出了組隊邀請。
“可惡的小鬼，我哪里像大叔了？”
尼克撇撇嘴走了過來，艾麗婭則將子彈一顆顆重新裝回彈夾，算是同意了卡爾的邀請。
攻堅隊組成完畢，即將進入特殊副本印斯茅斯。
“走吧，我就叫你姐姐了。我們就偽裝成一個來這里游玩的小家庭就行了。”
“對了，我叫普雷，普雷·伊西斯……”
看著二人同意，卡爾總算是松了一口氣，估計這次作死之旅應該會輕松一些。
卡爾拉住艾麗婭的右手，尼克走在最前面，他們一路上都在笑著聊著一些趣聞八卦，看起來就像一個真的小家庭一樣。
他們在路上沒有碰見任何人，并且在之后不久便開始經過那些不同程度廢棄毀壞的荒廢農場。
一路上卡爾注意到了幾座依舊有人居住的房子——這些房子的破舊窗戶里塞滿了破布，滿是垃圾的庭院周圍扔著貝殼與死魚。他只看見了一些看起來無精打采的人在貧瘠的園地里勞作，或是在滿是魚臭味的沙灘上挖蛤蠣；也看見幾群骯臟不堪、如同猴子一般的孩童在滿是雜草的門階附近玩耍著。
艾麗婭和尼克走在路上依舊有說有笑，但暗地里卻在仔細打量著印斯茅斯的一切，在戰斗之前查探好地形是一位特級調查員應該具備的素養。
但不知為何，他們倆覺得這些人看起來比那些陰森凄涼的建筑更加讓人不安——每一個人的動作與面孔中都有著某種古怪，雖然她無法確定為何古怪，也無法理解這種感覺，但卻本能地厭惡這些異狀。
甚至有一會兒，她覺得這種典型的體形暗示了她在普拉姆鎮之前見過的某種圖像，也許是在書中，或是在某種特別恐怖或悲傷憂郁的氣氛里；但是這種類似回憶的感覺很快便消散了，她實在是不想回憶起以前痛苦的過往。
隨著他們的逐漸深入，很快便看到了小鎮中的十字路口與岔道；那些位于左側的道路通向那些未加鋪設、破敗衰落、污穢不堪的濱岸地區，而右側岔路上的街景卻依舊顯露著過往的顯赫與繁華。
他們偶爾能看到被簾子遮擋起來的窗戶，有時還有能看見一輛停在街邊的破爛汽車。
漸漸地，鋪設過的公路與人行道變得清晰起來，雖然大多數房子依舊相當古老——都是些十九世紀早期的磚木結構——但它們顯然得到了恰當的修繕，依舊適宜居住。
走過街道中央的時候，一個圓形綠地留下的凌亂遺跡出現在右側岔道的路口上。
瞬間一陣強烈惡心的眩暈感傳來，尼克和艾麗婭猛然踉蹌一下，差點因為承受不住而直接摔倒在地。
幸好關鍵時刻，握住艾麗婭手的卡爾暗暗發力，用次元之力穩住了二人，不然他們兩個還真有可能摔個狗吃屎。
在原地站立了好一會兒后，二人總算是艱難抬起了頭。一座巨大的立柱禮堂聳立在他們身前，這座建筑外墻刷著的白色油漆已經變成了灰色、并且大多也已經剝落。建筑山墻上黑色與金色的招牌也已褪色，他們只能困難地辨認出“達貢密教”的字樣。
這就是那座被污穢異教占據禮堂大廳。
卡爾看著眼前萬分詭異的禮堂，雖然不至于像艾麗婭二人一樣狼狽，但同樣也感受到了強烈的不適。
他看起來非常好奇地看著眼前的教堂，但實際上卻是在盡力觀察看能不能解讀這些銘文。
“當……”
這時候，一聲聲沉重而又刺耳的鐘鳴打破了印斯茅斯如同墓地一般的寂靜，同樣打攪了卡爾的觀測。于是他皺了皺眉頭，轉了個身朝著聲音的源頭望去，在印斯茅斯任何線索都不能放棄。
鐘聲自一座修建著矮塔的石頭教堂上傳來。這座教堂的建造時間顯然要比這里的大多數建筑都要晚。它遵循著一種笨拙的哥特式風格修建而成，有著一個高得不合比例的基座與裝著百葉窗的窗戶。雖然卡爾所望見的這一側鐘盤指針已經丟失，但那一聲聲刺耳的鐘聲告訴他，此刻已經是十點整了。
艾麗婭和尼克同樣也轉移視線向那里望去。
“千萬別看！”
一句清脆的聲音陡然在他們腦海中響起，這是卡爾通過次元投影映射出來的心聲。
只可惜當他發現并且提醒的時候已經晚了，二人此刻已然將視線投到了遠方。
剎那間所有的念頭都被一副突然出現的景象給沖散掩蓋了。那是一幅極為尖銳強烈同時又恐怖得難以言表且不可名狀的景象，在兩人真正意識到那是什么之前，就已經牢牢地攝住了他們的心神……
