艾麗婭和尼克將目光投向教堂，地下室的門當時敞開著，露出內部長方形的黑色洞口。而當他們望過去的時候，好像有某個東西經過，邪惡而污穢。
這個東西在他們的腦里烙下了一個短暫卻如同夢魘般的印象，雖然他們無法從那東西上發現一丁點讓人恐懼的地方，但這反而讓事情變得更加令人瘋狂與崩潰。
那是個活人——自從進入城鎮完整部分后，除了郊區那些令人不舒服的“人”之外，這是他們在進入印斯茅斯看見的第一個活人。
很奇怪，艾麗婭和尼克并沒有從那個人身上發現任何令人恐懼的東西，但事實卻完全與之相反，他們的雙手在見到那個人之后止不住的顫抖，冷汗在片刻之間就打濕了他們的后背。
“次元·認知扭曲！”
發生如此大的事故，卡爾自然不能不做些什么。他輕輕閉上雙眼，次元的力量暫時扭曲了二人的視線，這可以防止他們受到更嚴重的精神污染。
隨后他緩緩睜開雙眼，盡管沒有看那人一眼，但超然感知的能力卻讓他將那人看了個通透。瞬間他便意識到，那顯然是位牧師，當然了，教堂里面的不是牧師又能是什么呢？
不過很顯然，這位牧師似乎并不信仰上帝。他穿著某些非常奇怪的教服，前面刻畫了許多半人半蛙的污穢圖案——卡爾猜測應該是達貢教團在調整了當地教堂的祭拜儀式后引入的新服飾。
不過，在第一時間便抓住他的潛意識，并且為他帶來一絲奇異感覺的東西還是那位牧師頭上那只高大的飾冠。
這件裝飾的前端很高，有著一個寬大卻不太規則的古怪輪廓，就像是特地為了一個幾乎呈奇特橢圓形的頭部而設計的。
它的材質似乎以黃金為主，但是卻散發著一種顏色稍淺的奇異光澤，似乎暗示著制作者向這些黃金中摻入了部分同樣華麗、而且幾乎無法鑒別的金屬，將它們熔煉成了某些古怪的合金。飾冠的狀況幾近完美，它的表面以高浮雕的形式，雕刻或印鑄著某些惹人注目而又反常得令人困惑的圖案。
部分圖案只是簡單的幾何形狀，還有一些則顯然與海洋有關，但所有圖案都顯露出難以置信的技藝與優雅。
看上去很美，但就是給人一種邪惡又污穢的感覺……
那飾冠下方那張看不清楚的面孔與穿著長袍蹣跚而行的身形讓卡爾在心中多增添了一份無可名狀的不祥感覺。
卡爾表面上看起來還是像沒事人一樣嘻嘻哈哈，但實際上那東西早已引起了他的忌憚，原因無他，那玩意兒看起來實在是太邪了一點，艾麗婭和尼克差點被放倒輸得不冤。
“艾麗婭姐姐，你不舒服嗎？要不要喝一瓶酸奶？”
卡爾默默在心里留了一個心眼后，輕輕搖晃艾麗婭的手，然后另一只手從兜里摸出一小瓶酸奶，看似有些天真無邪地說道。
那自然也不是什么普通酸奶，而是……
神秘世界的玩具！
清楚負面狀態效果極好！
艾麗婭自然明白卡爾是什么意思，立即心領神會地接過道：“弟弟，謝謝你。可能是剛才暈車了，有些想嘔吐的感覺。”
“尼克哥哥，你也想要嗎？”
卡爾又從兜里拿出一瓶，在尼克眼前微微搖晃道。
“如果你愿意能給我一瓶，那當然是再好不過了。”
尼克按著太陽穴，英俊的臉上勉強扯出一個有些難看的笑容。
“你上次在我過生日的時候就說要送我一塊新手表，但怎么到現在還沒買給我？”
卡爾搖晃著小腦袋，努力裝出天真可愛的樣子，眼神卻一直注視著尼克手腕上的勞力士。
當了那么多年的特工，尼克怎么會不明白卡爾話語中的意思。當即強忍著內心的劇痛，將手表解下，然后動作輕柔地戴在卡爾的手腕上。
“那哥哥把我自己的送給你，可以嗎？”
腦海中的惡心與眩暈感越來越嚴重，尼克知道自己要是不出點血，可能就要攤上大事了。
“謝謝尼克哥哥！”
卡爾微微一笑，將手中神秘世界的玩具遞給尼克。看著手上閃閃發光的手表，心道應該能賣不少錢，回去后應該能好好幫簡·莫伊爾一把。
喝下藥劑的二人總算好受多了，剛才那種詭異的感覺弄得他們倆差點想去撞墻。
“別到處亂看，眼睛雖然是心靈的窗戶，但同樣也是邪惡進攻心靈最好的地點。不是每一次我都有機會幫你們的，在印斯茅斯這種詭異的地方，看到了什么不該看的東西，最后你可能怎么死的都不知道……”
就在二人深呼吸幾口氣，總算調整過來后，一道空靈的聲音陡然在他們心中響起。
二人明白這是卡爾在無聲地告誡他們，立刻收斂心神，不再觀察。
剛才實在是太可怕了，艾麗婭到現在還心有余悸，她剛才僅僅只是看了那飾冠一眼，就有一種想要自殺的瘋狂沖動。
而尼克內心則是在滴血，剛才那手表可是他在一個月前花了五萬美金買的限量版勞力士，但現在，它已經沒了。
一行三人繼續前行，這次尼克和艾麗婭學乖了，緊緊握住卡爾的手，不再想著要勘測地形。剛才那沖擊要是再來一次，他們覺得自己一定會發瘋的。
進入印斯茅斯之后不久，他們總算在街道上見到幾個活人了。在他們的視線中，人行道上零星出現了幾個模樣讓人嫌惡的年輕人——那之中有單獨的行人，也有兩三個一伙沉默寡言的小群體。那些行將傾塌的房屋底層偶爾會開著商店，掛著骯臟破舊的招牌。
一切的景物，似乎都在無聲述說著印斯茅斯如今的荒涼與破敗。
“或許，我們應該先找一個休息的地方。”
艾麗婭看著眼前的建筑，提議道。就如今的情況來看，他們顯然不能夠在一天之內就打探好印斯茅斯隱藏的邪惡，那么，先找一個比較安全的地方落腳是必要的。
就在他們走遠后不久，那帶著華麗飾冠穿著奇怪教服的牧師冷冷地注視著他們離開的方向……
