城墻上的殺喊聲大作，濟南城再次陷入戰亂之中。
左經綸在城樓上望了一會，聽到腳步聲響起，卻是何良遠踱步上來。
兩人每天在大殿上爭吵不休，如同仇寇，但私下里卻還能心平氣和說上幾句。
“簡直是滑天下之大稽。”何良遠道，“當臣子的打了殿下一巴掌，又因為殿下沒先出面賠禮，他就棄城而逃。世間豈有這樣的事？”
左經綸道：“若不是你在背后煸風點火，這樣的事自是不可能發生。”
“事到如今，反倒成了我的不是了？”何良遠有些好笑，“試想，在這濟南城中我有多少權柄，不過是一尊泥塑閣老。王笑要把我摁下去只是輕而易舉之事。我與他交手那么多回，這次是我最劣勢的一次，他還能是被我逼走的？”
他說到這里，搖了搖頭，嘆道：“世道變了啊，不再是我等士大夫左右天下時局了。往后誰手里有兵權誰說的才算。說回這整件事，一點小事醞釀到這個地步，滿朝諸公都沒能攔下來，在你和宋氏兄弟眼皮子底下讓殿下釀出這樣的大禍，說明了什么？說明王笑就是故意的，只有他有能耐讓事情發展成這樣，我何良遠自問沒這樣的本事。”
左經綸從城樓向外看去，也不知在想什么。
何良遠道：“你事先知情，這是王笑的計謀，然否？”
“我不知情。”左經綸緩緩道：“但你說的不錯，回溯整件事，只能是王笑故意的。但你就沒想過他是為了甩下我們這些包袱逃跑嗎？”
“你不了解他啊。”何良遠道：“只有敵人才是最了解對方的。逃？在京城之時，有多少次我都盼著他逃了。我知道這一次他也不會逃的。”
“你如果真的這么確定，也不會來問我了。”左經綸道：“王笑對殿下失望了、累了，真的想拋開這一切離開，也沒什么不可能。至于你何良遠是什么打算，無非是想趁機拿下擁立殿下繼位的首功。我勸你注意著分寸，別踩過了界。王笑是真逃還是假逃，這都在他的一念之間。你萬一真把殿下與他之間的信任抹掉，假逃也末必不會變成真逃……到時這濟南城破了，你待如何？到鄭元化面前求饒？”
何良遠站起身，向城墻上看了一會，緩緩道：“以楊嘉為督師，鄭元化出了招昏棋啊。當年他便是因為無能，才被打發到南京養老。應聲蟲一般的蠢材，如今竟也能節制大軍。”
“楊嘉能當督師
恰恰是因為他這應聲蟲般的軟弱性子。”左經綸道：“今早杜和正審了幾個俘虜
問清楚了，楊嘉背后是鄭元化那個孫子
鄭昭業。對了
當年鄭昭業進士及第還是你取中的，他還是你的門生
你若出城投降，他必不敢傷你。”
“豎子眼高于頂。”何良遠冷哼一聲
道：“王笑還能被這種蠢材嚇跑？依我看
你不必擔心濟南防御，與我共同扶殿下登基，先將大義之名定下，這首輔之位也到了該還你的時候了
我只求能有一椎立足之地足矣……”
他嘆了一口氣
又勸道：“你我都老了，活到最后，還要再輸給鄭元化不成？”
左經綸也不知在想什么，望著天地交界處黑壓壓的大軍發呆，并不應話……
“王笑逃走之后
周衍派人從德州把杜正和調到濟南。”
“帶了多少人？”
“杜正和的控戎軍有三萬人，加上各營守軍
濟南一共四萬余人，以杜正和為主將。”
“德州城呢？”
“德州只有高成益領兩萬賁銳軍駐守……”
鄭昭業皺了皺眉
道：“反賊沒出兵德州？”
“沒有，回復說是
沒想到我們這么快就攻到濟南。”
“一群成不了事的土鱉。”鄭昭業冷哼一聲
道：“王笑那邊呢？可有動靜？”
“他大隊人馬出了濟南就去了萊州
這十天德州、臨清各地都有兵馬去投奔他……”
“我是問他在萊州做什么？”
“打……打探不出來……”
鄭昭業眉頭一擰。喝道：“什么叫打探不出來？！”
“二公子，萊州不比濟南，王笑的人掌控濟南時日尚短，我們的人還能混進城內打探情況。但萊州一帶他們經營日久，密不透風……實在是探不出具體消息……”
“廢物！”鄭昭業怒道：“怎么可能一點動向都探不到？！”
“卑職派了好幾撥探子過去，因為他們沒有那個什么‘戶籍編號’，被當成流民歸攏起來做工……據說在那邊做工十分辛苦，從早做到晚不得休息，也不讓人到處走。只能在各自的坊中活動。他們就是……就是一直在那邊不停做工，也無法聯系到別的探子，偶爾能傳出一星半點的情報，但全無頭緒，卑職……難以判斷王笑的動向。”
“廢物！一群廢物！”鄭昭業罵道，又問道：“有看到海船沒有？王笑出海了沒有？”
“碼頭上的探子說每天都有海船來來回回。另外，據另一名探子半月前送回來的情報，他們一直在造船，沒日沒夜的造……至于王笑出海了沒有，實是打探不到。”
“蠢材。”鄭昭業轉頭對另一個吩咐道：“讓楊督師傳令下去，封鎖所有東面過來的道路，一旦發現兵馬動向立即回報，別被王笑偷襲了。”
“是。”
“濟南城的信報呢？”
“昨夜城中的探子又射出不少情報，很詳細。周衍的那些屬官已經亂成一團了……”
鄭昭業道：“給我，我要看細節。”
“是……”
好一會兒之后，鄭昭業滿意地點了點頭。
“先把濟南攻下來。”自言自語地冷哼了一聲，他出了營寨，向戰臺走去。
路上踩到一坨馬糞，他嫌惡地皺了皺眉，讓親衛拿刀背將那雙軟底皂靴下的馬糞刮干凈，又用濕布擦過了，方才登上戰臺。
因濟南城南面鄰著泰山余脈，地勢不利于大軍排開。江南兵馬的大營便設在東面，由徐州軍鎮為東面攻城主力，五軍營為中軍。
鄭昭業極目望去，濟南城東廣闊的大場戰上，五萬將士排成恢宏的陣列，更遠處，濟南城北面、西面、南面，又是三萬到五萬不等的大軍……
十七萬大軍盡數歸自己指揮，由自己決定社稷走向，這是何等的壯闊。鄭照業負過雙手，一股傲氣填于胸腑之間。
楊嘉今日也是穿了一身督帥戰甲，他形象完全好過關明那樣水桶腰、滿面刀痕的武夫，配上那風度翩翩的三絡長須，正是好一員儒將風范。
“子義來了。”楊嘉先向鄭昭業打了招呼，指著濟南城東面城墻道：“我等大軍強攻，半月之內必可攻下濟南。”
“半月？”鄭昭業搖了搖頭，道：“太慢了。”
關明臉色微微一沉，道：“鄭參議還想要多快？”
“七天之內。”鄭昭業道。
“有什么必要？”關明道：“就濟南這種防御，早晚要破城……”
“關總兵，你們要愛惜兵力我理解。”鄭昭業道：“但國不可一日無君，皇孫殿下很快便要登基繼位。到時封賞功臣，這平滅周衍逆賊的功勞。關總兵覺得該封給誰？”
他說到這里，低聲道：“我家祖父的意思，周衍一死，四鎮總兵可封伯，但伯爵與伯爵之前也是有高下之分的。我記得關總兵去年想讓麾下大軍進駐徐州內城，遭到徐州大戶的反對。這濟南可和徐州不同……”
關明眼珠子一轉，有些猶豫起來。
這次這一仗，他確實不怎么想太賣力。江北西鎮加上五軍營，各有各的地盤，麾下的兵馬多地盤就多。如果因為賣力去打濟南損兵折將，等再回了江北，誰知道會不會被別的軍鎮侵吞了自己的地盤。
但眼下聽鄭昭業這個意思，打下濟南，立了首功，這半個山東是可以劃給自己的意思……
想到那些大戶的孝敬，關明一抱拳，向楊嘉道：“督師，末將愿親自去催促將軍攻城！”
楊嘉斜瞥了鄭昭業一眼，見其輕輕點了點頭，便應道：“好！關總兵其心可嘉，若能先破東城，本督在皇孫殿下面前為你請功……”
關明按著刀呼哧呼哧地下了戰臺。
楊嘉不由對鄭昭業嘆道：“子義啊，若再把山東劃為軍鎮，這些武夫權柄日彰，于朝廷不是好事啊。”
“這也是祖父的意思。”鄭昭業道：“五鎮兵馬互相推諉，不肯盡力攻城，這是意料之中的事。不給口糧，驢怎么肯拉磨？呵，楚朝的風氣，實在是太糜爛了！”
“但這才剛開始攻城。”
“我怕夜長夢多。”鄭昭業道：“王笑得動向探不到，讓人心中不安。還有，反賊本與我們說好了共同討逆，眼下德州北面的反軍卻沒有動。這些反賊都是短視的蠢貨，要是變了卦，誰知道會出什么意外。一舉打下濟南我才能心安。”
楊嘉道：“反賊那邊又來信了，說是讓我們把說好的糧草先運過去……”
“想得美，一群泥腳子癡心妄想。”鄭昭業冷笑道：“周衍的糧草大多都還在德州。他們不去取，我們派兵去取了。呵，不出兵，還妄想分一杯羮。”
“但，當時孟九和老大人說好的。是不是再等等？”
“說好的是一起出兵。是他們先變了卦，戰機轉瞬即逝，不必再等了。讓五軍營直撲德州。”
鄭昭業望了望遠處的戰場，臉上傲氣愈甚。
“楊督師，知道嗎？我讓關明加緊攻勢，為的是給濟南城施加壓力。呵，根本就不用七天，兩天內我便能破城……”
