布木布泰又回憶起了雍和苑。
她感到有些冷，下意識地想往王笑懷里縮一縮，觸到的依然只有冰涼的被衾。
但夢里，他把被子往上拉了拉，輕輕拍著她的背，慢慢悠悠地，有些溫柔。
她閉著眼，道：“你終于懂得討好本宮了。”
“拉個被子而已，叫什么討好。”
“呵，奴才。”
“人跟人之間不是只有主子和奴才。”
“人只有兩種，征服者和被征服者，像是草原上的狼與羊，你就是被本宮征服的。”
“就是因為你抱著這種觀念，所以永遠這么緊繃著神經，放輕松，放輕松。”
他漫不經心地拍著她的背，帶著些調侃而隨意的語調道：“作噩夢了？我的征服者。”
語話中帶著微微的譏笑，絲毫沒有被征服的樣子。
她有些惱怒他這種懶散的態度，但縮著的背還是松馳下來。
“你懂什么，眼下盛京這局勢，稍有不慎，本宮和孩子就會成為別人的戰利品……”
這是蒙古的習俗，人們為得到妻室而大肆搶掠婦女，女人和孩子從來都是強者的戰利品。
比如，她的遠祖、所謂的‘神元皇帝’也速該，就是搶來了她的遠祖母‘月倫太后’訶額侖。
那時，訶額侖撕心裂肺地哭著“我夫赤列都，彼何至落得如此慘境焉……”
但后來，訶額侖還是為也速該生下了‘成吉思汗’鐵木真、以及布木布泰的先祖‘神箭’哈撒兒。
也速該死后，孤兒寡母的訶額侖迅速遭到了族人的拋棄，在斡難河畔采食野果為生，在極艱的環境中掙扎求活。
這種堅韌一代一代傳下來。
弱肉強食的搶擄，以及它帶來的恐懼也一代一代傳下來，深深刻在布木布泰骨子里。
她想要當草原上的狼，卻也恐懼變成狼嘴里的肉……
“不必怕，我會幫你，你的孩子一定會登上皇位。”王笑道。
她感受到他那毋庸置疑的話語里有著強大的自信，莫名地安心了些。
“你能確定？事件沒辦成之前，我也沒有把握。”
“我確定，沒人能把你當成戰利器。”
他有她從未見過的英俊外貌，有她從未經歷過的溫柔體貼，這種溫柔中卻又維持著他的驕傲，不卑不亢。
他還有能為她遮風擋雨的強大力量……
唯一讓她不安的是，她隱隱感到自己掌控不住他。
“抱住本宮。”她低聲命令道。
她想要他……
但王笑沒有抱她，她有些疑惑，睜開眼，夢就醒了。
這里不是雍和苑，是燕京皇宮。
轉眼之間，那個曾經幫她出謀劃策的男人，已經兵臨城下，不肯給她留一條退路。
——人果然只分兩種，征服與被征服。
“幾時了？”布木布泰開口問道。
睡在外間的蘇茉兒迅速進來，低聲應道：“快到寅時了。”
“上朝還早，把奏書拿來吧……”
布木布泰又批閱奏書直到天明，似乎不太擔心王笑攻破京城……
對于大乾朝百官而言，女皇帝給他們最大的印象就是‘勤政’，相信若不是現在楚軍兵臨城下，大乾朝一定能迎來一個“征和之治”。
但這天早朝，大殿上還在商議著京城防務，忽然有個太監急忙忙跑上殿來，向陛下低語了幾句。
布木布泰破天荒的暫停了朝議，連忙轉向后殿。
群臣皆驚，竊竊私語起來。
“莫不是王笑攻破京城了？”
惶恐的情緒不停蔓延，布木布泰一時卻也顧不得。
因為王玄燁病了。
如今到了十一月，天氣轉涼，這孩子染了風寒，原本清亮的眼眸都灰敗下來，無精打采地趴在小床上，樣子極是可憐。
布木布泰只看一眼，便覺心都要碎了。
“好孩子……額娘錯了，額娘最近沒照顧好你是不是？對不起……”
她摟著孩子，手撫著他額頭上，燙得厲害。
“額娘……難受……”
王玄燁可憐巴巴地哼了一聲……
這邊一團忙亂，又是請御醫、又是熬藥的，緊接著便有太監急匆匆地跑過來，還在門檻那摔了一跤。
“陛下！不好啦……不好啦！舒將軍急報！楚軍攻城啦……打……打到西城門啦……”
布木布泰一轉頭，頭上的皇冠掉落在地上。
她眼睛一酸，幾乎要哭出來，最后還是強忍住。
這一刻，她心里只有一個念頭。
——王笑，你要把我們母子逼到什么地步……
王笑最近莫名地有些心神不寧。
他找不到打仗的感覺，可能是因為乾軍并沒有表現出足夠的敵意，激發不出他的戰意。
又像是因為別的原因……
他總覺得布木布泰還有手段，也有了一些思路。但情報太少，還不好斷定。
只能寄望于莊小運盡快搶下阜成門，速戰速決完成京城一戰。
這日，忽聽到外面有馬蹄聲響起，王笑掀開帳簾看去，果然有信報回來了。
他本以為是莊小運的戰報，但那信使匆匆下馬跑來，卻是稟道：“晉王，大同劉將軍急報，有數千蒙古騎兵出現在大同長城以北……”
王笑還在看劉一口的軍情，很快又有馬蹄聲接連響起。
“報！薊鎮唐將軍急報，有數千蒙古騎兵出現在獨石口附近……”
王笑把一封封情報攤在案頭，像是有所預料，又像是有些意外。
——布木布泰果然有后手，但這……
他坐了良久，又找來地圖翻來覆去地看，眉頭越皺越深。
“去把張嫂找來見我。”他招過一名親兵吩咐道。
“張嫂？”
“鐵家娘子、鐵夫人。”
“是，末將這就去。”
張嫂臉色很難看，進了帳也不行禮，道：“你不是答應過我會跟我去見娘娘嗎？”
“她現在是皇帝了，你可以叫她‘征和皇帝’。”王笑漫不經心說了一句。
“我就問你，是不是要食言？”
“等攻破京城，我自然會跟你去見她。”
張嫂大怒，道：“你當時不是這么說的！”
“我當時是怎么說的？”
張嫂一愣，想了想，當時王笑確實沒說是會在什么情況下去見布木布泰。
主要是……她也沒想到有一天王笑還能擊敗布木布泰。
誰能想到呢？
“娘……陛下放了你一次又一次，你就這么對她？”
張嫂四下看了一眼，找不到活捉王笑的機會，于是決定通過斥責他，來喚起他的良心。
王笑不理會她的責問，反而問道：“你們蒙古有幾部？”
張嫂狠狠盯了他一眼，也不回答。
王笑道：“你現在對待我的態度，關系到我怎么處置布木布泰。”
“漠南、漠北、漠西。”
王笑道：“我是說，察哈爾部、科爾沁部、喀爾喀部……”
“這些都是漠南蒙古。”張嫂傲然道：“漠南蒙古二十四部、四十九旗。除了三旗以烏梁罕氏為首領。其余四十六旗皆是黃金家族后裔。”
“漠北蒙古呢？”
“有四盟、八十六旗……”
“漠西蒙古呢？”
張嫂沉默了一會，道：“有準噶爾部、輝特部、土爾扈特……有很多部落，我也不完全清楚。”
“這個字怎么念？”王笑拿起一封信報，遮住上下文，遞給張嫂看。
張嫂看著上面“扎賚特部”四個歪歪扭扭的字皺了皺眉。
她自問漢語學得很好，沒想到竟還有不認得的字，淡淡道：“扎……特部。”
“中間那個字。”
“我不會念。”
“你一個蒙古人，你不會念？”
張嫂惱怒起來，理所當然道：“這是漢字，我怎么會念？！”
王笑又皺了皺眉，又問道：“這個扎什么部在哪里？”
“蠢才，我們蒙古人逐草而居，我哪知道在哪里。”
“大概呢？”
“不知道！”
“這個阿……阿巴嘎部又在哪里？”
“阿巴嘎是‘叔叔’的意思。”
王笑無語。
——又沒問你這是什么意思……
并非他沒有去了解蒙古，實在是資料有限。
楚朝原本就沒多少情報，滿朝大臣本來對蒙古基本就是兩眼一摸黑。否則也不會出現一系列讓人啼笑皆非的對蒙政策了……
逃到山東之后，更不會帶這些原本就不多的資料。
王笑的探子也夠不到那么遠，本來還有一個伊德勒做為棋子，又已長時間斷了聯絡……
偶爾聽到一些關于蒙古的消息，別的不說，那些亂七八糟的名字就讓王笑頭大。
他閉著眼，想了良久，道：“你進京一趟吧，幫我帶幾句話給布木布泰……”
張嫂一邊聽，一邊看著他拿手指頭輕輕敲著桌案上的紙，嗒、嗒、嗒……
她感覺的到，王笑有些生氣了。
雖然他沒有表現出來，但那種隱隱約約冒出來的怒意，讓她莫名地感到有些害怕。
——不就是沒回答你那個是什么字嗎？生什么氣？小氣。
送走張嫂，王笑卻也沒心思繼續務公，起身走到帳外，不時抬頭看看天空。
等到傍晚，不見有約定好的狼煙信號升起，他終于還是傳了一道命令。
“速去京城阜成門，若是莊小運還沒搶下城門，讓他馬上收兵回來。”
“是……”
阜城門。
“勝嘍！”
“大乾萬歲！陛下萬歲……”
城頭上‘乾’字大旗高揚，乾軍一陣歡呼。
他們剛擊退了威震天下的北楚兵馬，還是晉王王笑的嫡系兵馬！
雖然三萬人守著城池，擊退兩千個沒帶攻城器械的敵軍……算不上什么厲害戰績。
但大家都很驕傲。
“舒將軍，楚軍已退到我們火炮射程范圍，轟他們吧？”
舒愛星抬起手，做了一個制止的動作。
他也沒說話，按著佩劍又喊了幾句“大乾萬歲”這才離開城頭。
這次，莊小運偷襲阜成門，著實是出其不意。
王笑都還在東面的通州城外呢，楚軍突然出現在西面的城門外，驚得舒愛星一身冷汗。
幸好有興州的幾個百姓看到楚軍偷偷繞道，報給守軍，守軍星夜趕來報信，乾軍才得以及時關閉城門。
只差一點……
這一戰，給初出茅廬的舒愛星上了一課，讓他知道打仗必須謹慎、再謹慎……
只有他和范承謨等少數人明白，并非是乾軍打敗了楚軍，而是楚軍自己退了。
“看來是陛下的布置終于有成效了。”
范承謨應道：“陛下實乃千古明君，可笑那些人還以為我們大乾朝是在過家家，有眼無珠。”
“不錯，我等便要讓世人看看，我大乾乃是一個名副其實的王朝。”舒愛星笑道：“我等必能讓王笑以待正統王朝的禮遇接受大乾歸降。”
范承謨今天卻是沉默了一下，道：“我們為何一定要歸降呢？”
“什么？”
“蒙古各部表面順服清朝，實則心里對清朝也有仇恨。遠的不說，比如察哈爾親王阿布奈，此人是林丹汗次子。我就知道，他對先人的恥辱耿耿于懷，心里一直圖謀報復。故而此次陛下一紙詔書便可將他召來。
而且，王笑布置在北邊的兵力并不多，若能打通大同、宣府、薊鎮的防線，蒙古騎兵便可入關支援，只要解了京城之圍，未必一定要歸降啊？”
舒愛星愣了愣，道：“你瘋了？清醒一點吧，蒙古各部也未必順服陛下，不過是為利而來，陛下只將他們當做籌碼罷了……”
“陛下定鼎燕京、手握傳國玉璽，比起林丹汗即位時的形勢也不差，且她英明神武，強于林丹汗何止百倍？為何……”
“你瘋了，演著演著把自己都騙進去了不成？天下形勢不同了，王笑已有統一之勢……”
“那又如何？事在人為！”范承謨說著，神色漸漸激動起來，道：“我大乾朝開明之風直追盛唐，為何就不能成為一個長治久安的鼎盛王朝？！”
