“我們只能借走三只，最好天黑之前回來，維基莉可小姐身材比較嬌小，還請允許我坐在你身后吧！”莫蘭說著，一個箭步越上了駝背。
維基莉可很明顯感覺自己被牢牢擠在了鞍舵上，她正想轉頭提醒一下莫蘭，誰知對方先開了口，“怎么樣，沒擠著你吧？”
“很明顯，擠得夠嗆。”維基莉可非常想回頭這樣告訴她，但作為初次見面的陌生人這樣實在有些失禮。不過話說回來，在莫蘭張口的那一刻她明顯感覺到氣流是從頭頂傳來的，這女人起碼也有一米八幾了吧？
“還，還可以……就先這樣吧！”維基莉可硬著頭皮勉強回答道。
身后的莫蘭笑了笑，猛地抖動了韁繩，朝著駝群喊了起來，
德拉諾沒有任何的心理準備，胯下的駱駝猛地抽動著身軀立直了前腿，就在他幾乎要跌落駝鞍的瞬間又站起了后腿，他的重心這才恢復了穩定。
莫蘭和維基莉可駕著駱駝走到了前方，讓娜和德拉諾的駱駝也緊接著追了上去。眼前的石縫越來越近，德拉諾幾乎要整個趴在駱駝背部才不至于被頭頂的障礙撞到。
駝群帶著四人離開了廢墟，一片金色的海洋出現在了眼前。這片大地被灼熱的陽光焚燒著，細沙和石礫鋪成的荒漠延伸向一望無際的遠方。狂風雕刻出的斷壁殘丘拼湊在一起，書寫著古代王朝被歷史淹沒的悲歌。
遠處的綠洲是唯一幸存下來的凈土，它渺小的身軀在不斷升起的熱浪中掙扎著，讓人難以想象是什么能夠在這樣嚴酷的荒野里讓那些植物存活下來的。
“看起來也沒那么遠，對吧？但最好小心一點，權當是我們行走在海面上，不知從哪里就會竄出來什么野獸。”
莫蘭的話讓德拉諾毛骨悚然，他聽說過古以吉普人關于沙漠惡魔的傳說，但就算是能在這樣的環境下存活，想必體型也不會大到哪里去。
三頭駱駝在這沙漠中顯得格外渺小，就行漂浮在海浪中的木筏一般。
“那么，機會難得，跟我說說你們的故事吧！”莫蘭低下頭對著維基莉可說道。
見面了這么久還沒有清楚地說明自己的目的確實有些欠妥，維基莉可指著德拉諾，將之前一路走來的經歷都告訴了莫蘭。
“就是這樣，我們只是為了找到解開詛咒的‘長王之血’，如果你知道什么，還請告訴我們。”德拉諾接著維基莉可的話說道。
莫蘭將拳頭抵在了嘴邊思考了片刻，轉過頭回復他說道，
“很抱歉，雖然跟利寇斯人相處了兩個多月，但我從來沒聽他們提到過什么類似于‘長王之血’的事情。阿布德是貝都因人中的長者，說不定他會知道關于那東西的傳說，等狩獵完成后我會留意替各位問問的。”
維基莉可也料到莫蘭應該不會知道關于“長王之血”的傳聞，她來自遙遠的南方，幾乎在橫跨整個亞伯大陸的另一端。而且黛朗維斯大帝的記載是一千多年前留下來的，想必知曉其中奧秘的人應該也所剩無幾了。
一行人順利地來到了綠洲邊上，德拉諾望著依然保持警惕的莫蘭，雖然她看起來對沙漠很了解，但這次應該是有些多慮了。
“吁——”眾人跟著莫蘭拉動了韁繩，從駱駝背上跨了下來。雖然距離還是有些遠，但勉強能看見綠洲的中心確實有一片不起眼的湖泊。
“我們不能再靠近了，利寇斯人身上的氣味很明顯，動物們嗅見就不會輕易接近湖泊了。”莫蘭說著將駱駝趕到了一片茂密的洋槐叢后，俯下身子用沙土蓋在了自己的背后。
讓娜感覺這話聽起來讓她極不舒服，她明明是很注意衛生的。
莫蘭望了一眼皺起眉頭的讓娜，趕緊指著自己的短袍解釋起來，“我是說我身上的味道，這件長袍是那些貝都因人給我的，多少會染上一些……再過一會兒羊群就會過來了，先拿上這個吧。”
眾人接過了莫蘭遞出的工具，那只是幾根簡單的麻繩，難道要讓他們徒手捉羊不成？
打獵最復雜的部分不在于捕殺，而在于悄無聲息中逼近獵物。莫蘭之前已經說得很清楚了，除非萬不得已，盡量不要傷害羊群。維基莉可大概已經清楚了這繩索的用途。
莫蘭伸出雙手向眾人演示著，將繩索并攏，再穿過兩端，留下了一個圓盤大小的套環。
“這是‘營釘結’，活結的一種，只要用它套住獵物，無論怎么掙扎套環只會越來越緊。”
德拉諾按照莫蘭的做法打出了那個活結，這不復雜，就跟它的名字一樣，之前在軍營里他自己也經常用這種方法固定營釘，但用作打獵這還是頭一回。
“看來大家都很熟練了，先趴下，用沙土埋住自己的氣味，接下來需要做的就是等待。”眾人跟著莫蘭的指示將身體藏在了沙土中，抬起頭靜候著獵物的到來。
幾小時后，太陽幾乎已經挪到了地平線的另一端，滾燙的砂礫幾乎要將德拉諾的后背烤熟了，但他還可以忍受，內心慶幸著沒有堅持讓庫伯也一起來打獵，按照他的性格，早該爬起身大罵一通了。
果然不出所料，就在陽光開始黯淡的那一刻起，綠洲的背面傳來了羊群的叫聲。德拉諾緩緩挪動著身子，卻被莫蘭一把摁住。
“別著急，它們渴壞了肯定會靠近綠洲的，看見那只抬起頭的羊了嗎？它是哨兵，在確定周圍無異常后它才會放心去喝水，等到那時候我們再動身。”
德拉諾沉住了氣抬頭向那只動物望去，那根本不是他想象中的綿羊，而是一群頭頂著銳利長角的生物。那對劍一般的長角在耳后筆直地刺向空中，黑色的條紋從脊背一直延伸到長尾的末端。比起羊，這生物更像是哺乳類版本的龍。
“你不是說羊群嗎？”維基莉可轉過頭對著莫蘭的耳邊低聲說道，眼前的生物和營地中見到的溫順羊群有著天壤之別。
“準確來說是羚羊，沙漠劍羚，它們比羊可要堅強多了，就算在荒野里也能從地下一米多的深壤中找到根莖填飽肚子。這正是游牧人所需要的牲畜。”
德拉諾嘆了口氣，看來這場狩獵要遠比想象中的困難，那雙尖銳的長角看起來相當具有威脅，之前貝都因人用來翻烤薄餅的工具應該就是用這角制成的。
那只劍羚四顧著查看了片刻，便低下頭靠近了湖邊，眾人跟著莫蘭的動作匍匐著靠近了“羊群”，將所要捕獲的目標分配給了三人。
一人一只，保底可以收獲四只劍羚，雖然難以將碗里的肉干和眼前的生物聯想到一起，但要是能帶回部落肯定會立下功勞。
莫蘭做出了手勢，分散在綠洲角落中的眾人同時起身，甩開繩索牢牢套住了自己的目標。其他的羊群四散開逃去，剩下的四只被眾人牢牢得拴住動彈不得，捕獲進行得十分順利。
“很好，現在，右手抓緊繩索不要松開，放低身姿緩緩靠近……”眾人跟著莫蘭的動作靠近了各自的目標，伸出手輕輕撫摸著劍羚粗壯的脖子，直到慌亂的四肢慢慢安靜了下來。
“看來您真的是很出色的獵手！”讓娜對莫蘭說道，她第一次活捉如此巨大的獵物，說是羚羊，實際上這動物也有她的脖子那么高。
“現在，抓起一把綠葉，慢慢把劍羚牽引到駱駝旁。”莫蘭輕輕抖動著套索，帶著劍羚繞到了洋槐叢的背后，將它拴到了駱駝的鞍舵上。
“這樣就能保證萬無一失了，天就快黑了，我們趕緊回去吧！”維基莉可拴好了繩索，眾人跨上了駱駝朝著部落走去。
黃昏的光暈漸漸退去，金黃色的“浪潮”換上了火紅的面紗。看來人多的好處就是能多收獲幾只牲畜，并沒有莫蘭口中說的那么復雜。
德拉諾剛想到，只聽見遠處傳來了風暴的呼嘯聲，身上卻沒有感到任何空氣的流動，難道是錯覺嗎？
“糟了，小心三點鐘方向！”
莫蘭朝著眾人喊道，德拉諾側過頭去，只見遠處的沙漠中鼓起了幾道沙丘，那些東西不是靜止不動，而是像鯊魚般劃開沙浪朝著這邊襲來。
“維基莉可！快帶著他們和羚羊離開！”還沒等維基莉可反應過來，莫蘭已經躍下了駝鞍，轉過頭狠地朝駱駝后腿拍了一把。駱駝發出了沉悶的叫聲，帶著維基莉可飛奔而去。
“該死，偏偏在這種時候......身后還有二百米就要到營地了！”莫蘭抬起左臂，用右手拉開弩弦，空氣凝結成了冰箭安裝在弩槽中。就在她松手的那一刻，四五發冰箭應聲射出，卻并沒對那沙丘下的生物造成任何傷害。
涌動的沙丘越來越近，它們揚起了四周的砂礫，伸出了蛇一般的鉤尾在空中抖動了片刻便鉆入了地下。
德拉諾感到事情不妙，抽身躍下駝鞍，就在莫蘭背后的砂石開始抖動的一瞬間他飛沖過去一把將她撲倒在地。
身邊揚起了浪潮般的飛沙，一只巨大的身影躍向了空中，那是一條近三米長的蠕蟲，通體血紅，像是牛腹中滑落的血腸一般。
就在那一瞬間，德拉諾幾乎睜不開眼睛，蠕蟲的身體散發出紅熱的血光，就像是從空中射過的燃燒著烈火的巨矢，在空中留下了一道詭異的光影，朝著身邊呼嘯著飛去！
