二人近乎飛奔地來到三樓會議室的門口，迪諾忽然駐足，調整呼吸后整理好了著裝，一只手伸入會議室內象征性地朝著那敞開的大門輕叩了三下。
“靈緹遠征團調查組第一梯隊‘守夜人’向長官報道！”
趕在面前傳來回應之前迪諾先前一步走入門內，向眾人行禮。依然站在門口的德拉諾一眼就瞥見了坐在長桌最前端的米哈伊爾，精致的拋光鎧甲，將劍柄扶在面前的雙手，以及那從盔甲的縫隙中裸露出來的膨脹的肌肉，這位團長的威風依然不減當年。
“放肆！沒有團長的許可下階騎士膽敢私闖會議大廳！”站在團長身后的萊納教官筆直地向迪諾走來，甚至準備拔出佩劍將那二位調查組的成員驅趕出去。
“萊納……”
一個低沉而平靜的聲音從背后傳來，教官霍然僵住，側頭朝團長望了一眼，隨即機械性地挪到了一邊。
“年輕人有些血氣是應該的……你是守夜人的隊長迪諾吧？還有……”米哈伊爾刻意停頓了片刻，向右方傾斜著身子瞥見了那個縮在門框外的身影。
“查德威克.德拉諾……”
話剛出口的一瞬間，德拉諾似乎看到團長不明顯地翻了個白眼。老騎士低聲嘆了口氣，向二位年輕的騎士招了招手。
德拉諾和隊長并肩走到了會議桌的一端，趁著團長還沒再次開口的空當向會議廳瞥了兩眼。桌上擺開了兩排馬克杯，茶水下落的程度參差不齊，看來之前參加作戰會議的成員至少有十幾人，而米哈伊爾團長正坐在房間的最里端，背對著一面掛著巨大獸皮地圖的墻壁。
“有什么事要匯報？”團長禮貌地向身邊的席位指了指，示意二人就坐。
“報告長官，守夜人德拉諾在兩小時前獲得情報，聲稱在特利歐區施特勞德農場附近發現了疫醫的藏身地！”
迪諾一字一頓地向長官匯報道，德拉諾用余光看見站在一旁的萊納下意識地向前走了一步，似乎一直在等待著這個消息。他趕緊將那張卷軸鋪在桌上，指著那塊被涂鴉圈起的區域接著隊長的話繼續說道：“在這里，位置比較偏僻，但可以說是郊區的地標性建筑，門口有一處折斷的路標。”
米哈伊爾朝那地圖望了一眼，雙手架在佩劍上左右搖了搖，抬起眼瞼向德拉諾問道：“你從哪兒聽說的？”
從一名自稱“凱撒”的占卜師口中聽來的……這番話堵在喉嚨里反復挪動著，就連德拉諾自己也覺得這種說法實在有些過于荒謬了。但他依然選擇相信凱撒，那位占卜師確實有著常人難以理解的神性，之前就是有了他提供的線索才順利救出了米琉莎，這一次也絕不會出錯。
“今天早上我親自去調查過，因為昨天夜里我們也在那附近見到過疫醫的身影……或者說是遭遇。”合情合理，嗯……德拉諾在心底里為自己的謊言打了滿分，甚至還不忘復述一遍前一天晚上發生的事。雖然不是特別有說服力，但既然騎士團如此重視“疫醫”的活動，肯定還是會選擇相信自己的一番言辭。
接下來就是最難熬的一刻了，無論一個謊言有多么完美，想讓對方相信自己的首要條件就是裝出一副冷靜而堅定的表情。德拉諾幾乎沒有眨眼，如同要把思想灌輸給對方一般與團長四目相對。
“我知道了……你做得很好，我們此次會議就是為了摸清疫醫下的這盤棋，在更多受害者出現前將他徹底抹消……而你，查德威克.德拉諾，你為騎士團提供了一枚足以扭轉戰局的棋子。”團長神情嚴肅地向德拉諾做了簡短而形象的評價，隨后，他終于站起身，提著佩劍走到了那張巨大的獸皮地圖前。
“原則而言，二階以下的騎士無權加入騎士會議……但我既然能定下這個規矩，也能將其打破。”
“咳咳……嗯！”站在墻角的教官身體似乎緊繃了起來，他用手捂住了嘴，卻明顯地用那種怪異的方式表達了自己強烈的不滿。
“萊納，你有話要說。”米哈伊爾將劍鞘向地面砸了兩下，向萊納教官發出了警告。
其實作為一名已經退休的團長米哈伊爾已經無權再更改騎士團的內部規定，他之所以出席這次會議應該也只是為了能向后輩提供些處理案件的經驗。但德拉諾清楚這位德高望重的老騎士并不僅僅是刻耳頓騎士團的吉祥物，他是權威的象征，是騎士團永遠的精神支柱，就像居民和騎士們所說的那樣——他是刻耳頓城最偉大的傳說之一。
對于米哈伊爾而言，職位的變更并不能改變他是傳說的事實。再加上騎士團人手緊缺的情況，沒人敢認定自己能頂替他的職位，而在這位老騎士的面前，最堅不可摧的事物無非兩種：傳說的光輝，和自己手中那把締造了傳說的利劍。
“沒事，請繼續，團長……”萊納刻意避開了團長的眼神，自己所熟知的那些規定在“傳說”的面前只不過是一些羸弱的文字。
“我想調查組的成員有必要了解這次會議的內容。”米哈伊爾繼續說道，提起劍柄指在地圖的一角，“你說的地方應該是這里，‘施特勞德療養院’。對年輕人而言這個名字可能有些陌生，施特勞德原本是騎士團醫院的院長，同時也是皇家騎士團的成員，他曾經帶人開拓了邊境農場，人們便以他的名字為那片區域命名……
“在他去世后，騎士團按照他的遺囑建立了這座療養院。自從刻耳頓騎士團建立正規醫院后原本打算將那座療養院改造成一座別墅，可它實在太偏僻了，沒人愿意住在那里成天擔驚受怕。其中還有各種瑣碎的原因，導致它最終只能被丟在郊區的角落里和森林融為一體……但那也是六十年前的事了。”
看起來確實很有年代感……德拉諾回想起在“赦罪宮”看到的畫面，那座看起來像是別墅一般的療養院果然已經廢棄很久了。
“其實在會議中也有人對這片區域產生了懷疑，但像這樣值得懷疑的地點還有很多。直到你帶來情報，我們才能鎖定那疫醫的所在地。”米哈伊爾向后退了一步，劍鞘再一次叩擊著地面，“接下來宣布具體作戰方案：地點鎖定在施特勞德療養院，除了第三梯隊外調查組全體成員都要參與行動，以二階騎士哈德森.萊納為指揮官、以第一梯隊為主力、第二梯隊為輔助完成這次任務。發生任何情況都要以第一梯隊為最先考慮對象，以上！”
“肩護納格修斯的榮耀！”二人與萊納教官同時向團長敬禮，先后轉身走出了會議室。
“現在你們高興了？會議的內容被透露給了下階騎士，這件事要是被其他皇家騎士團的成員知道了，最后只會怪到我的頭上！”離開米哈伊爾的視線還沒繼續走幾步，萊納便扭頭向二人責罵道。
對于這位死板的教官而言，按照規定辦事簡直比呼吸還重要。很明顯團長之前的行為讓他感到極度不滿，可最讓他惱火的是自己還沒辦法將這種不滿表達出來，只能把火氣撒在下級身上。
“可是長官……德拉諾的情報確實在這次行動中起到了關鍵作用，至少米哈伊爾團長也這么覺得。”迪諾聳了聳肩說道，他似乎已經掌握了說服教官的技巧，遇事不決只要拋出團長的名字就能讓對方徹底啞口無言。
“……行，你小子挺會說嘛，看在執行任務的時候還有沒有閑功夫說話！”萊納連著倒吸了幾口氣，終于結結巴巴地吐出了一句話，隨后用力地跺了兩腳，朝著樓梯口走去。
好不容易憋回了笑意，德拉諾趕緊走上前去輕輕拍了拍教官的肩膀——還有件很重要的事情需要解決。
“你有什么事？”教官氣洶洶地轉過頭瞇著眼向德拉諾問道。
德拉諾抿了抿嘴，扭頭朝迪諾望了一眼，隨后尷尬地咧起嘴角，“……長官，我可能需要一只新的傳呼匣。”
