十二月的最后一天，刻耳頓城迎來了一年一度的盛大節日。
大街上掛滿了白色的煤油燈，串起彩色玻璃球的細線連接著整條道路，相互交錯著，閃耀著夢幻般的光芒，向刻耳頓的市中心延伸而去。
那些耀眼的燈光幾乎照亮了整座房間，紅色、綠色和紫色交織在一起，填滿了頭頂空無一物的天花板。德拉諾揉了揉眼睛，甚至懷疑自己依然處于夢境之中。
從昨天下午回到家起他就躺在了床上，到現在已經整整睡了十一個小時。一覺醒來將懷表拿到面前的那一刻他甚至懷疑自己是不是跟莫亞爾高原的洞熊一樣進入了冬眠期。
起身拉開座椅，在他習慣性地準備整理文件的時候卻發現桌上已經被收拾得一干二凈，轉眼望去，那些記錄著各式案件的手稿已經被揉成團丟入了垃圾桶中。
咔噠——啪！
客廳傳來的動靜讓他有些好奇，取下衣架掛著的風衣披在身上，德拉諾推開了房門朝沙發走去。只見讓娜和維基莉可氣喘吁吁地靠在門口，將手里幾個裝得滿滿當當的布袋丟在了一邊。
“終于起床了？”趴在壁爐邊的庫伯朝德拉諾望了一眼，回頭繼續擺弄著什么金屬小玩意兒。
“嗯，你們出門了？”德拉諾向后一仰臥在了沙發上，望著換上了新衣服的維基莉可說道。
“沒錯，我倆還買了身新衣服……”維基莉可微微俯身，捏著帶有白色流蘇的裙角向他炫耀了一番，隨后忽然皺起了眉頭，嚴肅地補充了一句，“我可沒跑多遠啊，就在梔子路，而且有讓娜陪著呢，我又不是小孩子！你在擔心些什么？”
“我什么都沒說……”德拉諾苦笑著嘆了口氣，疫醫已經被消滅了，刻耳頓城內暫時還沒有什么威脅，他現在只想好好享受這次休假。
話說回來，他想要由衷地贊美讓娜的新衣服，那是條潔白的連衣裙，裙邊翻起的部分露出了蓬松的羊絨，落在肩頭的白雪沒有和布料產生任何色差，整個人看上去就像是冬天的化身。
“也什么都沒做。”維基莉可念叨了一句，朝腳邊的袋子指了指，“趕緊過來搭把手，讓娜要做飯了，今天是給庫伯送行的日子！”
“送行？”德拉諾坐了起來，扭頭盯著大叔的背影向他問道，“你要走了？今天不是什么節日嗎？留下來多住一個晚上也好啊。”
“呵，少來這套……”大叔明顯對德拉諾的客氣話不感興趣，他推開椅子站起身來，將一個組裝好的金屬箱放到了桌邊，“就是因為今天是凜冬節，俺還想著趕緊回家和老婆孩子團聚呢。想要避開暴風雪還得向南方出發繞過山路，這距離不算近，就算沒遇到暴雪起碼也得花個五天的時間，今晚出發的話還能趕上凜冬節的尾巴。”
“看來還真是個不小的節日，矮人也過凜冬節嗎？”
“在亞伯，只要是下雪的地方都過凜冬節！俺以前還跟孩子們講過呢，這是為了紀念一年來發生過的所有事情，同樣也是為了能在新的一年里獲得好運。其中還有個有意思的傳說：在古代這節日原本是一種儀式，將做好的甜品、糕點和乳制品放在祭壇上向神明祈求祝福，等到節日的第七天，也就是最后一天，聽話的孩子才能品嘗那些小點心，而壞孩子只能拿到臭烘烘的、發酵了的乳酪。”
德拉諾仔細地聽庫伯說完了這節日的歷史，這讓他聯想到了家鄉艾興萊德的圣.尼古拉斯節，和另一種節日有些相似，穿著紅衣服的老頭會給那些好孩子帶去禮物，而對于那些小搗蛋鬼，恐怖的地下惡魔克拉普斯會賜予他們懲罰。
話說回來，在尼坎洛斯的朋友們也應該在為節日而準備吧，海德溫修女和大家還過得好嗎……
德拉諾微笑著，回頭從書柜里拿出了錢袋，將它扣在桌上，倒出足足一百枚金幣堆到了大叔面前。
“你這是干嘛？路費五十德利就夠了！”大叔望著那一堆金燦燦的德利疑惑地問道。
“這兩天騎士團還是有閑人的，雇兩個靠譜的保鏢，剩下的留著給老婆孩子買點小禮物，畢竟是節日。”
“還挺有人情味兒……”庫伯壞笑著，將一只布袋子拉到了桌邊，左手一揮將那些金幣撥到了袋子里。
“對了，俺走了以后別忘了照顧好你的武器，那些東西很可靠，但也很嬌氣。把這玩意兒帶好，能用到的工具都放在里面了，以后得靠你自己去收拾那些爛攤子了。”
德拉諾順著大叔所指的方向將目光落在了那只金屬箱上，拉動側面的環扣，像是抽屜的箱中裝著四五只不同大小的扳手和錘子，還有一些叫不出名字的工具。
“我會用得到的，謝了。”德拉諾不自然地向大叔表示著感謝，其實那把火銃早就成廢鐵了，但如果今后能得到新的武器也好讓這些工具派上用場。他將那箱子合好，大小剛好能塞到茶幾的抽屜里。
兩小時后，四人久違地再一次坐在了餐桌邊，讓娜端來了一盤盤新鮮出爐的面包和燉肉，除此之外還有一些從樓下買來的糕點，像是把街上的節日氛圍全部搬到了餐桌上。
然后，聽著窗外傳來的歌聲，大家開始討論這一路上經歷的千辛萬苦。
“還記得那些‘塞壬蠕蟲’嗎？”維基莉可拿起了勺子，在盤中舀了一大勺樹莓醬抹在了面包上，又朝著窗外指了指，“說實話，當時可能覺得它們有些惡心，但事實證明，比起外面那些業余人士，我寧可再欣賞一次它們的歌聲！”
“我可不想......吃飯呢，求你別讓我想起那些臟東西。”德拉諾苦笑著，將一枚紙杯蛋糕塞到了嘴里。
“哈哈哈，我就是為了這個！”看著德拉諾緊縮的眉頭，維基莉可拍著桌子大笑起來，瞬間將那些在黎溫德里學到的餐桌禮儀全部拋到了腦后。她抹去了眼角的淚花，忍住笑容，將目光落到了讓娜身上，“你呢？這一路有沒有什么值得回憶的事？”
“嗯……”讓娜為難地將手指抵在額頭上，思考了片刻，臉上露出了笑容，“應該是剛來到亞伯大陸不久吧，在座夜魔族留下來的祭壇上，那個群星閃耀著的夜晚，我永遠也無法忘記……”
糟了，這事兒可不能讓大伙兒知道！德拉諾忽然有些緊張，像是被發現了初戀秘密的小孩子那般驚慌失措，還好有庫伯及時開口轉移了話題。
“咳咳，俺以前在凱德瓦認識一個人，一個矮人的士官長……”庫伯將餐具放在了一邊，搓著胡子向大伙兒說道。
“開始了開始了！”維基莉可激動地左搖右晃著，期待著庫伯那難得的笑話。
“他在俺那邊還算小有名氣，不是因為什么光輝偉績，而是因為他有很多孩子，真的很多……有一天，同樣也是凜冬節，他邀請我去家里做客。想也知道，作為一名士官長，他家里也有很濃厚的軍事色彩，剛進到客廳，就看到餐廳門口掛著‘補給供應處’，女兒的房門掛著‘女兵宿舍’，兒子的房門掛著‘男兵宿舍’，猜猜他夫妻倆的房門寫著什么？”
德拉諾和眾人相識了片刻，像是搶答一般接著說道：“這個我太熟悉了，指揮部！”
“不，我一開始也以為會是這樣……”庫伯搖了搖頭，強忍著笑意繼續說道，“那上面竟然寫著‘新兵培養中心’！怪不得他有那么多孩子呢！”
“什……哈哈哈哈！！”
維基莉可剛要繼續發問，卻忽然領略了這個笑話的內涵，情不自禁地拍著桌子大笑起來。
德拉諾安靜地聽到了那個答案，捂著臉一同大笑起來。一切都是熟悉的感覺，談論那些往事，將過去連帶著食物的碎渣一同吞入腹中，然后，大家聽完庫伯粗俗的笑話，一起捧腹大笑……
就像最早在“龍舌蘭號”上相遇時的那樣。
終于，等到晚餐結束，也到了該送別的時候了。德拉諾帶著眾人來到了公會門口，講好價錢后向公會租了一輛四座馬車，又通過傳呼匣拜托隊長請來了尤莉卡和杜克作為庫伯路上的保鏢。
“拿好，這十德利是預付工錢，等你們回來后我會再補十德利，節日里還要奔勞真是辛苦你們了。記得和尤莉卡搞好關系，她是你的隊員……”德拉諾將金幣塞到了騎士的手中，向對方做了最后的囑咐后又低聲念叨了一句。
“哪里的話，幫助居民是騎士應盡的職責。況且您已經晉升成二階騎士了，是真正的長官，只要是長官托付的任務，我保證會完成！”杜克不好意思地將金幣塞到了兜里，隨后又挺直了腰板，向他行禮。
然后，在眾人的目送下，庫伯提著裝滿了食物的行禮走上了馬車。在他回過頭的一瞬間，德拉諾似乎看到有什么晶瑩的東西順著臉頰落在了大叔那濃密的胡須中。
“走啦！”庫伯微笑著向眾人道別。
“記得多添衣服，凱德瓦可要比這里冷得多！”讓娜抹去了眼角的淚珠，揮手向他告別。
“把這一路上的故事講給孩子們聽聽！如果以后有機會去看你，我可得聽到他們喊我的名字！”維基莉可咧嘴笑道，走上前拍了拍他那敦實的身板。
“哈哈哈，會的，會的！”庫伯苦笑著點了點頭，揉了揉眼睛，轉頭望著站在最邊上的德拉諾。
“走了，藍毛小子！”
“嗯，一路順風。”德拉諾感覺到自己的嘴角微微上揚著，卻又有什么東西急切地想要從眼角溢出。
從“龍舌蘭號”到刻耳頓，這位矮人大叔陪伴了自己一路，在荒郊野外聽他吹牛，在彌諾斯的迷宮中一同與魔牛抗爭……他感到雙眼有些酸楚，只是用笑容代替了自己接下來要說的話：
別了，凱德瓦的頂級工匠，我的老伙計，我的戰友……
在車輪轉動的那一刻起，天空忽然飄下了潔白的雪花，像是那些破碎的回憶一般落在了德拉諾的額頭上。
直到雪花完全化為露珠，他終于張開口，朝著那坐在馬車里的大叔喊出了幾個字：
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