德拉諾望著地上那灘干涸的血跡，鼓起勇氣再一次盯著那顆頭顱，確實和印象中有些相似。
當時自己一行人正跟著杰特朝注冊大廳走去，好巧不巧被那位臃腫的老板娘攔了下來，卻沒想到她竟然就是這起案件的受害人，洛塔的姐姐——葛洛卡.塞雷亞。
“兇手是為了葛洛卡的財產，看來已經蓄謀已久了……”
就在他準備將那推向首位的猜測告訴杰特時，忽然注意到了地面上閃爍著的碎片。
是玻璃……他順著碎片越來越密集的方向望去，那里有一扇剛好挨到自己小腿高的通風窗，從之前的角度望去正好被黑色的單人沙發擋住，難怪之前沒有注意到它。
雙腳避開玻璃碎片一點點靠近窗邊，德拉諾蹲下身來，伸手觸摸著窗框周圍粗糙的刮痕。一共留下了兩對手印，更像是某種動物的抓痕，一對朝內將金屬窗框拉扯到變形，另一對則沾滿了血跡，如同匍匐一般沿著墻壁向下爬去。
奇怪的是，在那些猩紅的手印之間竟然看不到任何足跡，只有一只只類似于犬科動物后足留下來的寬大印記……
“我想現在已經有些頭緒了。”德拉諾扶著洛塔站起身來，帶她走出了房間。
“為什么……為什么要殺她……”洛塔扶著門框朝著冰冷的空氣問道，那毫無意義的疑問是她唯一能發泄悲痛的方式。
“是為了錢……”德拉諾回復道，朝杰特揮了揮手示意一同離開房間，轉而將風衣披在了洛塔的身上，“惡棍為了錢什么事都做得出來，再一次地，我對您的遭遇感到抱歉，但相信我們，騎士團會找到那個兇手的。”
“我先帶塞雷亞女士先回公會等候。你留在這里，立刻通知露西婭教官，就算是休假期間也要盡可能多地帶些人前來進行二次調查，就說守夜人請求公會醫院對受害人進行尸檢。剩下的等你到了公會再說……”臨走之前德拉諾不忘對杰特做最后的囑咐，帶著洛塔回到了馬車上，朝公會的方向駛去。
坐在會議室的木椅上，德拉諾機械性地來回翻閱著那些文件。節日期間公會里也冷清了許多，樓下值班里的同事一言不發地做著筆錄，剩下的就只有那些站在門口的衛兵。
安靜得讓人寒顫……德拉諾合上了文件，刺骨的寒風讓他無法集中精神仔細思考，于是在等待其他人歸來的同時，他關好了窗戶，朝壁爐中填了兩根木柴。
樓下忽然傳來了雜亂的腳步聲，沿著樓梯一直向三樓靠近，隨后，迪諾先前一步趕到了會議室中。
“就你一個人？”隊長站在門口停頓了片刻，一手將大衣裹在身上，一手拉著椅子走到壁爐邊坐了下來。“杰特他們在后面，斯捷潘隊長也來了......受害者在哪？”
接二連三的疑問不斷向德拉諾拋來，他起身挪到了隊長的身邊，望著那壁爐回復道：“人手本來就不多，休假期間人就更少了，洛塔女士在樓下值班室里休息……你來得晚了一些，調查進行得如何？”
“不清楚，我是在路上遇到他們的，在那之前我還窩在家里睡覺……現在就只能按照通知先到公會里待命了。”隊長聳了聳肩，從懷里抽出了一支新的雪茄，將它點燃叼在了嘴邊。
真是個悠閑的家伙……德拉諾揉了揉眼睛，此時另外兩人也來到了會議室中。
“尸體已經運到公會醫院去了，路上耽誤了點時間……”杰特喘著粗氣向二人走了過來，站在壁爐邊伸手撫摸著那久違的暖流。
“結果？”德拉諾簡潔地向杰特提出了自己的問題。
“斯捷潘隊長，把記錄文件給他吧。”
那個神經兮兮的騎士朝著杰特點了點頭，將藏在懷里的文件遞到了德拉諾手中。
和之前的記錄文件截然不同，這上面的筆跡非常清晰，邏輯也很嚴謹，唯一的問題是……內容、時間和地點和這起案件完全不符。
“12月26號……搞錯了吧？這是老早以前的案件了！就沒什么正經的新發現嗎？”德拉諾疑惑道。
“這就是新發現。”杰特對著壁爐搓了搓手，朝那文件指了指，“一周以前，斯捷潘隊長在水仙街16號也發現了類似的案件。受害人是一對夫妻，丈夫失蹤了，而妻子被發現時也已經……因為沒能找到更具體的線索，那次案件調查進行得非常艱難。”
“類似的案件……”德拉諾沉住氣，將那文件仔細閱讀了一番，目光滯留在了受害人的描述中，“‘受害人為錫林族女性，42歲，外貌特征：金色卷發’……和這次案件有什么關系嗎？”
“仔細想想，你在鈴蘭路的案發現場看到了什么？”杰特嚴肅地向他說道。
肯定同樣是關于受害人的外貌特征，女性，金色卷發……那個老板娘也留著金色卷發！
“我想你已經猜到了，這就是兩起案件之間的共同點，看來兇手對留著金色卷發的女人有著特殊的癖好。”杰特搓著下巴念叨著。
“而且案發現場同樣留著狗的爪印，說不定兇手還帶著一條獵犬。”斯捷潘補充道，說出了那不切實際的猜想。
“不……它是單獨行動的。”德拉諾苦笑著搖了搖頭，第一個否定了斯捷潘的假設。
太明顯了，兇手根本就不是人類，而且它在追殺留有明顯特征的女性，只有一種可能。
“兇手是獸化病患者。”
在眾人沉默之際，德拉諾忽然說出了這樣一句。
而他并沒有將那句話說完，兇手不僅是因為獸性而淪為野獸的病人，它還有明確的目的，只可能是在尋找著某人……而那個人很有可能就是維基莉可，或許這一切依然是亞茲拉人的陰謀。
迪諾并沒有像自己想象中的那樣第一跳出來反對，他沉默著，望著那燃燒的柴火。他一定是聯想到了之前在施特勞德療養院的遭遇，而那次遭遇也足以讓他相信獸化病的存在，相信那絕不僅僅是恐怖故事里的橋段。
“沒錯，獸化病。”德拉諾點了點頭，再次肯定了自己的這個猜測。
“假如真的是那樣，那你為什么要騙洛塔，還說兇手是為了錢？”杰特追問道。
“有時候善意的謊言也很有必要，至少這比事實更能讓人接受。”德拉諾解釋道，“她自己內心一定也是這樣想的，素不相識的陌生人竟然會殺害自己的姐姐，唯一能說得過去的理由就只會是為了錢。”
“你是怎么下定這個結論的，‘獸化病患者’？”迪諾終于開口提出了自己的質疑。
“首先，假設兩起案件的兇手是同一個人，如果僅僅是為了錢，他確實有可能會殺害葛洛卡女士，但當時她身上并沒帶多少現金，而且另一起案件的受害人就住在被稱為‘貧民窟’的水仙街，這個說法根本立不住腳。”德拉諾將那些整齊地疊在大腦中的證詞全部說了出來。
“但如果這兇手完全是個瘋子、變態呢？也不能排除這種可能。”杰特加了一句。
“你們在二次調查的時候應該也注意到了，受害者是被徒手撕成碎片的，明顯不是人類而為，那些留在窗口邊的足跡也能證明這一點，別告訴我你沒看清楚。”德拉諾依然記得那些暗紅色的足跡，就算再粗心杰特也絕對不應該放過這條線索。
“而獸化病患者無法在白天行動，一晚上的時間它也跑不了多遠。我當時已經確認過了，沿著那些足跡向前望去正好是鈴蘭路居民樓東北方向的廣場，現在只需要做好準備，等到長官下達命令我們就能趕去追蹤。”
看來周圍人再無反駁的余地。迪諾正聽得出神，雪茄末端厚厚的煙灰忽然斷裂掉了下來，在那才買不久的馬褲上燙出了一個窟窿。
“該死……”迪諾立刻站起身抖掉了煙灰，拍拍褲子，將那雪茄整根丟到了壁爐中，“那接下來怎么辦，現在能發號施令的長官還沒趕來，咱們也不能坐這兒干等著吧？”
“不，有位長官從一開始就坐在這里了。”德拉諾向眾人望了一圈，目光最終落在了迪諾的身上。
杰特會意地點了點頭，站起身來堅定地望著迪諾。
“沒時間墨跡了……隊長，下令吧！守夜人已經準備就緒了。”
