“陷陣營每逢戰事，皆攻無不克。”
劉協佯裝不知曹操和呂布的恩怨，贊揚高順和其陷陣營。呂布全然不謙虛，忙謝恩，且用余光注視曹操。
“奉先有此等猛將精銳，真是好生讓人羨慕。”曹操依然掛著似笑非笑的表情，且不能從他語氣和眼神中，覺出甚來。
“兗州牧此言差矣。陷陣營確實精銳，高順也確實勇猛，但皆是漢將、漢卒。”
曹操話音剛落，陳宮便插話道。曹操聞言恍然大悟，看向陳宮點頭道:“嗯，公臺說的對。”
聞曹操言畢，便再未聞陳宮聲音。劉協眉頭微動，嘴角閃過一抹不易察覺的笑。隨你們暗中如何較量，朕就安靜的旁觀，顧自己的事。
這時候，有快騎絕塵而來，距劉協尚遠的距離勒馬停住，著赤色戎服的甲士迅速翻身下馬奔至劉協前行禮道:“稟陛下，袁術親率十萬大軍至平阿、當涂一代。”
此是劉協特意令潘衛派出去的精英斥候。曹操和呂布應也有派出斥候的，尤其是前軍的高順。但在這之前，皆未有消息傳回。所以無論他們會怎想，劉協皆無所謂，自己一定得把形勢弄明白。
“嗯，繼續打探。”劉協點頭。
“諾。”斥候應諾退下，又上馬疾馳離開。漢軍將士的作風，皆干凈利落。
“卿等覺得袁術是不是在效仿朕，御駕親征？”斥候離開，劉協朗聲問道。
“御駕親征？陛下真是抬舉袁術那廝了，那廝竟也好意思自稱皇帝！許褚只認陛下為天下之主。”許褚最先應答，語氣中全是對袁術的不屑。
許褚此言使劉協聽得頗為暢快，他同時用余光觀察曹操和呂布的反應。但根據他們表情，完全辨不出他們此時的心態。
識不出曹操的心態，應是因他本身城府極深。但識不出呂布的心態，恐就是因他神經有些大條了。
“哈哈哈～聽仲康之言，朕甚是歡喜。朕怎能讓袁術那廝在大漢的疆域上做皇帝？”劉協收回余光，大笑道。與方才相同，聲音能使左右身后的諸侯武將幕僚皆聽清楚。
“公臺，你覺得袁術會如何應戰？”劉協緊接說道。
聞劉協此言，陳宮不禁微怔。頓片刻，才回答:“袁術應會聚精銳與我軍決戰于平阿、當涂等地。”
“袁術欲用十萬兵馬，擊敗朕七萬精銳？癡心妄想！”劉協聞言說道。
緊接又問程昱道:“袁術擁十萬兵馬與我軍決戰，仲德可有破敵之法？”
程昱同陳宮的反應一致，都未想到劉協會突然問他們問題。
雖如此，但也不好托大不答，所以程昱說道:“我軍兵強將勇。放眼袁術帳下，徒有二十萬兵馬，卻無可堪重用的將領。若昱是袁術，會先據守，再尋戰機。”
“聽仲德言，朕覺袁術只知據守，而不知尋戰機。”
劉協順著程昱的看法思考。想著若他的思想能有這般靈活，就不會走到這地步。
“陛下所言極是。袁術定重在消耗我軍糧草軍械，憑此迫我軍退卻。”程昱看法倒是與劉協差不多。
“那仲德的破敵之策是？”劉協偏頭，雖然也看不到程昱。
“陛下遣玄德公，引兵突襲重鎮下蔡，便是破敵之策。”程昱看得透徹，實話實說。
終究是曹操帳下的重要謀士之一，能想到這些，是理所當然。不過劉協還是覺得程昱較之徐庶要差些。
程昱繼續說:“下蔡一旦被玄德公占據，袁術必定慌亂，欲速退回壽春。袁術若退軍，我軍便乘勢掩殺。玄德公再由下蔡出兵，側擊潰退中的袁術。待袁術退回壽春，其帳下兵卒定無心再戰，其欲再固守壽春，已無可能。到時我軍合圍壽春，不需幾日便能攻取壽春，剿滅袁術。”
“哈哈哈～仲德之策就是朕所想。”劉協笑道。
無論劉協心中此刻是怎想，程昱的聲音又響起“但重鎮陰陵，陛下應及時分兵攻取。”
劉協聞言，笑容微僵，但很快恢復平常并問程昱道:“這是為何？”
“陰陵本為九江郡治，今也是戰略要地，應有重兵把手。若不提前奪取，恐會成隱患。”程昱回答。
劉協聞言眼中閃過一絲光芒，所以程昱的考慮跟徐庶差不多。
這倒使劉協正好可以將徐庶提的建議講出來，但他也不著急，假裝思考片刻，才說道:“曹愛卿可愿替朕奪取陰陵？”
曹操和程昱聞言皆微愣，天子會如此輕易將九江郡重鎮陰陵讓出來？這可不像英主。
曹操雖然心有不解，但還是答到“臣愿替陛下收復陰陵。”
“好。”劉協帶笑容看向曹操，說道:“但平阿和當涂畢竟有袁術的十萬兵馬駐守，此役除需依仗溫侯的并州鐵騎外，還需曹愛卿的兗州悍卒。所以曹愛卿不能將兗州悍卒全部遣去攻陰陵，朕可派許褚領四千汝南兵卒助曹愛卿。但朕知曹愛卿善謀略，所以朕欲留曹愛卿在身邊為朕出謀劃策。”
原來在這里等著，但小天子已把話說到此，若吾拒絕，他定不會再讓吾引兵攻陰陵，如此倒是很麻煩，姑且讓許褚跟著。曹操心中思考。
“臣派曹仁領六千兵卒，同仲康去取陰陵。”
“他們二人合作，定能輕松攻取陰陵。”劉協只是表現輕松。曹仁畢竟是曹營中，可獨當一面的大將。所以劉協擔心許褚能防住曹仁否。
“陛下放心，臣定替陛下收復陰陵。”許褚可不會考慮那么多。
