方外志異  第44章 赤紅伯爵

類別: 奇幻 | 史詩奇幻 | 方外志異 | 無色定   作者:無色定  書名:方外志異  更新時間:2020-06-21
 
“柴堆鎮附近有古代遺跡?你確定?!”

伯爵官邸中,赤紅伯爵坐在香木寶座上,身穿色澤鮮艷的金邊紅色法師袍,頭戴紅寶石金冠,一手握住紅寶石權杖,一手撐著胡須茂盛的臉頰,比起法師,更像是俯視臣民的強勢君王。可當他聽見下方凱爾登的話語時,也不禁瞳孔一縮,坐直身子問道:

“這些話是誰跟你說的?如實回答!”

赤紅伯爵的話語聲帶著點燃血液般的駭人魔力,讓凱爾登臉色泛起不自然的血色,他兩手緊緊揪住牧師兜帽,頭也不敢抬起地說道:“是、是幾個月前來我們這里留宿過的教會成員……他是一個武裝教衛的扈從。”

“武裝教衛?”赤紅伯爵用紅寶石權杖敲擊地面,空蕩蕩的會客廳中,壁爐火焰搖曳不定,好似有什么恐怖存在要飛撲而出,將凱爾登吞噬一般。

“薩雷米、那個武裝教衛叫做薩雷米!他自稱是要去柴堆鎮擔任治安官的!”凱爾登一口氣將自己知道的事情全都抖出來:“他在柴堆鎮已經開始修建禮拜堂,打算讓教會派駐更多人手,所以派他的扈從來這里求助。”

“柴堆鎮?”赤紅伯爵半信半疑:“那種破地方,要什么治安官?”

“真的,是真的!”凱爾登解釋起來:“那個薩雷米據說還是什么貴族,有爵士的頭銜,還是紅銅階位的武裝教衛,他是宣教院出身,所以對法師比較、比較……”

赤紅伯爵臉色陰冷:“哼,宣教院那些神棍,惹得事還少嗎?你剛才還說,有一伙法師去柴堆鎮了?是什么人,打聽清楚了嗎?”

“那個扈從也不清楚,只不過我多問了幾句,似乎柴堆鎮最近多了一批附魔裝備,就是那個薩雷米帶回來的,連那個扈從本人也分到了一件。”凱爾登說道。

赤紅伯爵一拍椅把,嚇得凱爾登連大氣也不敢喘,只有赤紅伯爵自己心里明白——

“一伙法師,還有一批附魔裝備?莫非是軍團的奧法衛隊?看來柴堆鎮附近的確有古代遺跡!可如果是奧法衛隊,應該會經過萊根城停留駐扎,為什么我完全沒有了解這方面的消息……莫非是五芒星之塔的人手?”

凱爾登一直沒等到赤紅伯爵的反應,心里也害怕極了,他身為萊根城教會的神職人員,連神跡都不曾掌握,只是靠著干打掃足夠用心,才能留在教會之中。

而最近一段時間,萊根城領主赤紅伯爵以“居民舉報”、“神職人員貪污”等名義,捉拿本地教會成員,凱爾登也一度入獄。面對烙鐵,凱爾登選擇放棄了自己的信仰,私底下投靠了赤紅領主,回到教會之中收集情報,并且定時回報。

“你回去替我辦一件事。”赤紅伯爵不知從哪里取出一個手指大小的玻璃試管,里面是淡紅色的液體,“將這瓶藥劑混入那名扈從的餐飲中,不要讓其他人察覺。”

凱爾登暗暗吞了口唾液,他小心接過玻璃試管,問道:“大人還有什么吩咐嗎?”

赤紅伯爵語氣森冷,即便溫度宜人的待客廳,也仿佛是冰窖一般:“沒有了,你給我繼續監視禮拜堂的情況,再有什么人物往來,立刻通知我!”

“是、是!”

赤紅伯爵語氣一轉:“不用那么緊張嘛。我只是覺得如今的教會太過腐朽了,如果你愿意配合我的行動,那么等到萊根城教會整肅過后,我會舉薦你成為本地主教,幫你做好上下打點。”

一想到自己能夠成為萬人景仰的一方主教,又是萊根城這種交通要地,凱爾登就不禁亢奮起來,在心里歡呼起來:“我也能成為主教了!我看以后誰還敢嘲笑我?!”

“好了,你下去吧。”赤紅伯爵忍俊不禁,這個凱爾登家伙的需求欲望,他看得一清二楚,心想道:“這樣也好,以后萊根城只需要有我一個人的聲音,比起那個堅守清貧、頑固不堪的老主教,還是這種蠢笨如豬的神棍更好馴服。”

等凱爾登離開后,赤紅伯爵從香木寶座上起身,來到待客廳另一側的房間,關好門窗、啟動“法師密室”,然后摘下一幅掛毯,露出后面一個八角星芒圖案,中間是一只半睜不睜的眼睛,奧術力量在赤紅伯爵的驅使下漸漸發動。

“等等,這種事情真的要告知奧秘之眼嗎?”赤紅伯爵忽然停下動作,八角星芒圖案的幽幽藍光驟然消退。

赤紅伯爵原地走動起來,這是他思考事情的習慣:“奧秘之眼那伙人,覺得我的血魔法太過殘舊,在接納我成為理事會成員的事情上總是搪塞推托,傲慢得不行。我這些年向他們輸送的利益還少了?不就是嫌貧愛富嗎?

如果等我徹底掌控了萊根城,將附近主要的香木產地、高品質黑鐵礦劃歸自己名下,一樣可以長久自立,開辦魔法學院,吸引人才與財富。到時候下層有產糧地,中層有香木特產與冶煉加工,上層有我的學院來制作魔法物品,我的勢力就大大擴張,金冠木西部也能更加繁榮了!

但要是奧秘之眼知曉此地有古代遺跡,以他們比巨龍還要貪婪的性格,不僅僅是要徹底霸占古代遺跡,估計連我的萊根城也要瓜分掉一部分利益。甚至為了‘奧術的純潔性’,將我一腳踢開,空降一位成員來管理萊根城。草!還真有可能!”

赤紅伯爵這下心急如焚起來:“可是聽凱爾登的話,五芒星之塔的人很可能已經搶先一步發現古代遺跡了,那要不我現在向五芒星之塔示好?反之他們也比較容易接納另類的施法者,可是如今的局勢,這樣做不就要跟奧秘之眼為敵嗎?”

奧秘之眼的勢力,赤紅伯爵可是親眼見識過的。

新大陸的帝國軍團,就曾經有過一位高級將領,認為以奧秘之眼為首的魔法議會對帝國軍團事務插手太過。通過吟游詩人的組織“吹笛人”,將奧秘之眼是如何通過各種魔法物品的采購項目,對軍團將領進行回扣式賄賂的事情,曝光到新舊大陸路人皆知的地步。

結果,這位高級將領三天之后以“與女秘書有不正當關系”、“與屬下將領的女家屬通奸”、“組織幼女不合法交易”等等罪名,當天判決、當天用刑,尸體掛在城樓上吹了三個月,沒人敢去收尸。

赤紅伯爵仍然記得在那不久之后,那位將領的妻子與女兒就出現在高級會所里,成為很受歡迎的“菜品”,甚至連點菜還要預約排隊呢。

至于回扣賄賂的事?拜托,別妨礙大家賺錢好不好!

“還是不要直接跟奧秘之眼對著干,但是在我自己地盤上的東西,我先處理一下,總歸是沒有問題的吧?”赤紅伯爵立刻想通了:“現在各方都在為和約簽訂前做準備,柴堆鎮附近覆滅了一支奧法衛隊,應該不會引起太多關注,要是我能完全掌控那處古代遺跡,就算事后五芒星之塔再派人來,我也可以憑此為籌碼跟奧秘之眼談判。”

想到這里,赤紅伯爵重新將掛毯蓋好,遮住奧秘之眼的符文,轉而拿起一枚傳訊魔杖,吩咐道:“所有人暫停魔法實驗,整理裝備道具,目標——柴堆鎮!”

……

“至圣奧蘭索大人,就在前面了。”

玄微子三人在雪地精巫師阿庫瑪·瑪塔塔的帶領下,穿越森林,來到一處山洞之外,周圍用樹枝、破獸皮與骨頭架起了簡陋的雕像,似乎是用來嚇唬野生動物的。

“先不急,一直在趕路,先歇一下。”玄微子見提烏斯有些疲憊,于是讓眾人休息進食,然后叫來阿庫瑪·瑪塔塔,給他把脈感應起來。

地精對環境的適應能力,有時候甚至還在人類之上,從寒冷的雪域到炎熱的荒漠,上至高山峻嶺、下至幽暗地底,似乎都是地精的出沒范圍。

而且它們還會由于環境的差異,演變出大量亞種,并且突變迭代、種群演變的速度非常快。一支遷徙到另類環境的地精,只要不是迅速消亡,幾代下來就能適應當地環境而異變,偏偏地精生育能力又是堪比老鼠的智慧種族——姑且算是智慧種族吧。

地精這種生物的體魄似乎相當亢奮,會根據外部環境迅速進行調整,由外而內,甚至影響到生殖繁衍系統,導致演變速度極快。

“不可思議,真是不可思議。”玄微子連連感嘆:“方外天地、造化玄奇,真是什么情況都可能發生啊。”

“噢!至圣奧蘭索大人,我身上難道有什么不好的事情嗎?”阿庫瑪·瑪塔塔聲音尖銳刺耳地問道。

“沒有,我只是在檢查的魂魄功能,發現你的體魄十分特殊,與人類差別很大。”玄微子說道。

“體……魄,那是什么?”阿庫瑪·瑪塔塔問道。

“嗯……我想想啊,該怎么解釋呢?”玄微子思來想去,總不可能直接照搬內經中那句“并精而出入者謂之魄”,于是用上心靈感應解釋說:

“體魄是相對于神魂而言,是與生俱來的感官本能,不需要后天訓練與教導。比如你能感覺到冷熱痛癢,不需要教導就知道吧?”

阿庫瑪·瑪塔塔似懂非懂地點了點頭,提烏斯則在一旁問道:“你是說天生的法術能力嗎?”

“不不不!體魄指的是生命存在的基礎功能,不管是智慧生物、還是野獸飛鳥,都有各自的體魄。”玄微子解釋說:“比如說鳥類的飛行能力,大多數也是不用教導的,這勉強可以算是體魄的范疇。

但除此之外,體魄也包括了生命存在與外界互動的能力。比如沃夫,你對寒冷環境的耐受能力更強,這就也屬于體魄。形體強健,往往體魄也壯大。”

“你說的這個體魄,是指強韌豁免嗎?還是說體質?生命活力?”提烏斯從次元口袋里掏出可口的杏仁餅干邊吃邊問。

“好像都不太對,因為體魄本身不能與外部環境、種族特性割裂看待。”玄微子指著阿庫瑪·瑪塔塔:“你覺得他強韌豁免很高嗎?不見得吧,但他的體魄功能其實挺強的,因為地精的適應能力在他身上也有體現。”

提烏斯發現玄微子對這只雪地精用上了指代人類與類人的“他”,表情有些古怪,卻又不好明目張膽地嘲諷,于是問道:“那這個體魄強大又有什么用處呢?難不成可以變成巨龍?它要是能變成個大地精就不錯啦。”

“不好說,我現在還不敢確定。”玄微子一臉認真地說道:“因為體魄是屬于相對低級的生理與感官機能的概括,體魄強大,未必能直接鍛煉出什么法術能力。”

阿庫瑪·瑪塔塔聽見這話,有些消沉地低下頭去,玄微子又說道:“可別以為低級就不好啊,所謂低級,往往指是底層、基礎、根本,如果能讓體魄強大,會相對讓身體的基礎素質有所提升。”

道家所言之體魄,其實較之神魂更近于先天。廣義而言,父母精血相交一刻就已經是后天了,但在那時候起,“體魄”就在漸漸發揮作用。甚至還在母胎中的嬰孩,體魄較之神魂功用更大。

而且在具體修煉中,煉魄要比煉魂更難,因為那涉及到生命底層機能的調整,非元神主事不可為之,而且兇險更甚。

阿庫瑪·瑪塔塔也是機靈十足,人模人樣地躬身說道:“至圣奧蘭索大人,卑微的阿庫瑪·瑪塔塔就是因為太過弱小,所以才不得不向您求助。讓你勞煩前來我這骯臟狹小的巢穴,已經是我的罪過。如果您能夠傳授我變得強大的技藝,我將會帶領族人永遠敬奉至圣奧蘭索大人,舍棄丑陋祖靈的錯誤信仰。”

“我……噗——”提烏斯剛喝了口水,聽到這話全噴出來了,心中說道:“這地精也太能拍馬屁了吧!等等,奧蘭索醫師,你那一臉認真思考是怎么回事啊?你不會真要把什么技藝傳授給地精吧?那可是地精,是地精啊!”

幸好玄微子沒有立刻答應,而是說道:“我一下子還沒想到適合你的技藝,不用急著想這些,先看看到底是什么東西進攻你的巢穴吧。”

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