“只可惜，相比于通天建木，‘上升階梯’更接近蠶食生機的藤蔓。”
玄微子本尊端坐在泉池邊，對面則出現了化身。仙家洞天之中，靈臺內外如一。在主物質位面要置身常青城中央法壇、定坐調神才能做到的事，如今玄微子本尊在洞天之中，動心起念便可讓化身出現于此。
“喲，這是終于把洞天福地勾連起來了？”化身左顧右盼：“確實不同尋常，我在地底深處都能聯系上。運神交感，還可以直接吐納洞天靈息。”
玄微子本尊解釋說：“仙家洞天本來就是一方天地陰陽，雖然如今規模還不大，卻有周行不殆的基礎。這處洞天由我所開辟，雖然不是與我共存亡，但與我身心同息。”
“我明白，就如同塔瓦隆與橡木圣居同調，法師跟自己的法師塔也有某種聯系。”化身說道：“你我不光可以從任意地方傳送到這處洞天，也可以借洞天運轉來恢復生機法力。相當于是一個超大號的外部電源啊，這樣我就不怕靈能不夠用了。”
“現在洞天規模尚小，你也別竭澤而漁。”玄微子本尊提醒道：“洞天福地相連，哪怕我不在，這處洞天也會按照我所留下的御神之念，自行勾招星界中游離能量物質，不斷化轉開辟。”
“但總歸會有極限吧？”化身問道。
“如果沒有外力侵擾破壞，十年內開辟成方圓十哩的仙家洞天，四大元素、正負能量會被自動調和。”玄微子本尊說道：“在此之后，洞天開辟速度銳減，除非我再次施法。”
“方圓十哩，夠大了！”化身說道：“又不是真的要另外開辟出一個暮光王廷，也不是誰都有資格進入洞天清修的。”
“不過想讓洞天生機茂盛，還需要另外移植草木。”玄微子說道：“畢竟我也沒辦法讓洞天之中憑空生出草木植被。”
“你我是沒這閑工夫了，你打算讓誰來做？”化身問道。
“米妲和羅莎蓮，正在返回常青城的路上。”玄微子說道。
化身感嘆道：“小米妲可算是得了你的真傳，開辟了仙家洞天就先讓她來體驗。你是打算讓羅莎蓮來當鎮山瑞獸嗎？”
玄微子說道：“洞天之中還保存著一枚大羅成就丹與一枚九轉紫金丹。”
“羅莎蓮已經摸到脫胎換骨了？你打算將九轉紫金丹留給她？”化身略顯訝異：“沒想到這只小貓咪悄無聲息，修為倒是精進飛快。”
“她跟在米妲身邊，可不是當寵物的。”玄微子說道：“只是她原身筋骨太強，平時蟄藏起來而已，脫胎換骨這一關她不太好過。”
“所以我才想從多拉貢那里討要龍族魔法。”化身說道：“我要是推想無誤，那條銀龍依絲黛在多拉貢幫助下提純血脈的過程，其實就有脫胎換骨與重塑生命形式的關鍵，比起普通人突破傳奇等級要更全面。”
玄微子本尊說道：“畢竟是與古代巨人交鋒的強大種族，如果沒有一些高明本事，那才叫奇怪。遺存的只言片語，也足以讓后人受益匪淺。”
“那除了給你自己保命的大羅成就丹，你不打算再次煉制九轉紫金丹嗎？”化身問道。
“經過改良完善的丹方和煉制之法，我會傳授給米妲。”玄微子說道：“但若非必要，我不會再開爐煉制。如果米妲想要煉丹，就自己培植或尋覓藥材。”
化身聳肩道：“作為你的真傳弟子，還有整個常青商會為依托，米妲如果想要煉丹，肯定輕松多了……對了，蛛人的事情你怎么看？我現在就在地底，還沒跟他們正式交手。”
“多拉貢說拿撒呂依跟蛛人勾結，我看未必。”玄微子本尊詢問道：“獸人在最近幾個月內，是否再次召喚出古什姆？”
“這倒是沒有。”化身點頭道：“對啊，獸人聯軍已經被多拉貢打得退入地底了，卻還沒有召喚古什姆。這不太合乎常理啊。”
玄微子本尊說道：“召喚古什姆助陣，這符合獸人的利益，也符合拿撒呂依的需要。拿撒呂依或許會限制給獸人提供武器，但是召喚儀式需要的原料，應該會穩定供給。”
“然而召喚古什姆，卻未必符合蛛人的利益。”化身沉吟道：“這讓我想起發源于艾斯卓王國的神圣之主教會了。”
“通過心靈異能來塑造信仰嗎？”玄微子本尊笑道：“蛛人或許可以通過靈能變成獸人祭司，暗中主導獸人的信仰，卻未必樂意見到獸人神明的降臨。”
化身問道：“這么說來，蛛人反而無意中遏制了拿撒呂依的計劃？拿撒呂依如今應該不是為了制作奧法能核，那他需要古什姆的真正用意是什么？”
“在你眼中，‘上升階梯’是什么樣子的？”玄微子本尊問了一件不太相關的事。
化身沉默片刻，回答說：“有些類似人身經絡，可是也不絕對，或者說與人身宮府相近。”
“我倒是覺得與樹木差不多。”玄微子本尊忽然口占仙緣：“攢簇五行命自在，靈臺不染性逍遙。”
化身應道：“栽下黃庭長生樹，結成金花永不凋。”
“在我看來，‘上升階梯’本無必然的形態，有何種心境，便能看見相應景象。”玄微子本尊說道：“在古代巨人眼中是上升階梯，在我眼中是長生大椿，在你眼中是宮府樓臺，或許在蛛人眼中是天羅地網。”
化身恍然大悟：“原來如此，也就是說，因為看見不同景象，對待‘上升階梯’的手段也會不一樣。拿撒呂依是打算將古什姆拖入主物質位面，利用他與‘上升階梯’的聯系，如同揪住大樹的一部分根系，從而篡奪對‘上升階梯’的掌控？”
“推演所得，大致如此。”玄微子說道。
“那你呢？”化身問道：“你我如今都能看見、甚至觸及‘上升階梯’，就不打算做些什么嗎？”
“想要直接干預‘上升階梯’可不是一件容易的事情，如同庖丁解牛，總歸要找準位置才好下刀。”玄微子本尊一翻手掌，掌心處有一片樹葉，此刻正綻放著一輪凝煉碧光。
“你要去找摩根默林了？”化身問道。
“先不急，臨走之前，我打算給拿撒呂依一些震懾。”玄微子本尊說道：“多拉貢想要驅逐乃至消滅蛛人，你看具體情況配合協助。要是讓獸人擺脫蛛人控制，乃至于成功召喚古什姆，那就更好了。”
化身挑眉道：“你這是要設局引拿撒呂依現身下場？”
“如果拿撒呂依懂得反省，就不會連續兩次踩入同樣的陷阱。”玄微子說道：“古什姆久久沒被再次召喚，他也應該察覺到異樣了……但是，我不看好拿撒呂依。確實如多拉貢所說，我和拿撒呂依都是權力欲很重的人。”
“聽你這話，又發生什么大事了？”化身問道。
玄微子本尊說道：“帕麗娜剛從法賴家族收到消息，有一部分皇室成員逃出倫底紐姆城了。”
“這是大消息啊！”化身面露驚異：“怎么我在納哈薩一點風聲都沒收到？”
“因為情況比較混亂，阿萊翁三世皇帝似乎沒有逃出倫底紐姆城。”玄微子本尊說道。
化身說道：“我聞到一股兩分朝廷的味道。話說那位魔染靈臺的本事不小啊，硬是封住倫底紐姆城小半年，讓奧秘之眼毫無辦法。拿撒呂依都要氣炸了吧？”
“魔染靈臺不曾公開露面，就算是法賴家族也不清楚具體是什么人。”玄微子本尊說道：“他藏在幕后不現身，既是為了暗中操控局勢，也是在防范我與拿撒呂依。”
“知道你的本事與手段，魔染靈臺就更不會輕易露面了。”化身笑道：“不過現在有皇室成員逃出倫底紐姆城，倒是給拿撒呂依一個機會。大倫底紐姆帝國的分裂，已經不可避免。”
“現在應該立刻對外宣布，阿萊翁三世陛下已經被叛徒囚禁，發信要求駐扎在外的軍團長率軍前來，我們這里才是帝國新的中樞！并且要求各地貴族重新向我們效忠！”
一處廢舊的鄉村城堡中，烏瑟汀·湖鹿一臉困倦地靠在窗邊，傍晚的涼風吹入窗戶。這座城堡甚至沒有玻璃窗戶與天鵝絨窗簾，只有兩扇木板，經過風吹日曬還掉了一塊，任由外面涼風灌入城堡。
“愚蠢！如果那些軍團長和貴族真有那么忠誠，他們早就前來倫底紐姆城援救了！我們也不至于要躲在死尸堆里才能逃出城！”
城堡客廳中，阿萊翁三世的兩個皇子爭吵不休，他們一個矮胖、一個高瘦，身上穿著平民衣服，毫無皇室成員的風范，就像兩個平民家的兒子，叫嚷著如何奪回那點稀薄家產。
高瘦皇子滿臉憤恨不平：“元老院那群老狗，我早就說了要將他們統統殺光！結果父親每次到了緊要關頭，總是畏首畏尾，就只剩下嘴上叫得兇！”
矮胖皇子笑罵：“說得好像你不是一樣？父親讓你進入帝國軍團積累資歷、結識軍官，你卻總是推脫。還跑去平民酒館里，跟那些下等妓女混在一塊。整個倫底紐姆城的人都在笑話你！”
高瘦皇子厲聲反駁：“你也不想想，那些軍官為了什么才支持父親？真以為有幾個瞎了眼、斷了腳的老兵，到帝國廣場上喊幾句話，帝國軍團就真會誓死效忠？沒有軍官和法師帶領的軍團，就是一群散兵游勇而已！”
矮胖皇子冷笑：“你要是有本事，就拉來一批忠誠士兵與法師，否則就別在這里抱怨！”
“烏瑟汀閣下。”
這時，一對母女走近法師，身上穿著普通婦女的衣裙，看樣子像是經過簡單梳洗。母親身材凹凸有致，卻是面帶愁容，女兒俏麗高挑，似乎對身上樸素衣物不太滿意。
那位母親捻起裙擺，輕輕行禮：“多謝烏瑟汀閣下救助，如果不是您及時救助，我們恐怕就要遭到毒手了。”
烏瑟汀躬身回敬：“皇后之前已經感謝過了，不必這樣。只是皇帝陛下被邪魔所困，以我的能力實在不足以抗衡。當時情形我也只能先救出你們了。”
皇后神色凝重，正要說什么，一旁高挑女兒直接問道：“喂！你們法師不是挺有本事的嗎？倫底紐姆城出了這么大的事，為什么就只有你一個人出手？”
“別亂說話！”皇后趕緊勸住高挑女兒：“這位是奧秘之眼的高等法師，就算是你父親也要尊重的。”
“我知道，烏瑟汀·湖鹿嘛。我看過他寫的小說，文筆很一般，全是男人下半身的那些事。”這位帝國公主甩開皇后，毫不掩飾自己的厭惡：“可現在是帝國首都政變，好歹該是拿撒呂依親自前來救援。我們帝國是白養你們這么多年了嗎？”
烏瑟汀撓撓胡茬，他實在沒心思跟這家人糾結，如果不是老師親自傳來命令，他說不定早早就溜出倫底紐姆城了。
“這下可真是賠了老本啊。”烏瑟汀心中有些無奈，雖然他猜到索迪芬這個人不簡單，可是在帝國首都搞政變這件事，著實出乎預料。
“你說話啊！干嘛不說話？”高挑公主朝著烏瑟汀指指點點，他有些提不起勁，這種對自身權威來源沒有清醒認知、習慣于頤氣指使的大小姐，實在無趣得很，還是皇后這樣愁眉不展的人妻比較吸引他。
烏瑟汀正想著要不要趁這個機會，把這位流落在外的皇后搞上手，傳送法術的光芒忽然照進了城堡，打斷他的想法。
“吵吵鬧鬧的，真就跟阿萊翁三世一個樣子。”
兩道身影走近城堡大廳，開口說話者就是一襲紅袍的拿撒呂依，在他身旁站著須發皆白的沙多萬。奧秘之眼兩位地位傳奇法師親臨這處鄉村城堡，沒有帶任何隨從。
烏瑟汀見狀趕緊迎上前去，沙多萬點頭道：“你做得不錯，先站到一邊去，別亂說話。”
烏瑟汀哪里不知道問題的嚴重性，這兩位親自出面，那說明他們已經商量好了一切，帝國形勢恐怕要迎來翻天覆地的變化！
拿撒呂依環顧城堡大廳的皇室成員，問道：“你們幾個，誰想當皇帝？”
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