“你們幾個，誰想當皇帝？”
簡簡單單一句話，拿撒呂依的表情神態，就像是富豪來到一家街邊店鋪，打量著櫥柜上品質尋常的商品，提不起半點興致。
旁邊的沙多萬只是捻著束胡須的金色細管，面無表情地欣賞著城堡角落的蛛網。
至于在場幾位皇室成員，似乎沒聽懂拿撒呂依的話，高瘦皇子前傾著身軀，支吾問道：“拿撒呂依閣下，您、您的話……我沒太聽懂。父親如今還困在倫底紐姆城，請您盡快……”
拿撒呂依翻了個白眼：“真是一群廢物，豬都比你們聰明……算了，這樣更省事。”
這邊剛說完，拿撒呂依一揮手就憑空出現兩柄長劍，扔到兩名皇子跟前。
“阿萊翁三世是沒救了，元老院不打算推選新皇帝，我也懶得去翻你們潘德拉貢的家譜，下一任皇帝就在你們這些人里面選。”
拿撒呂依的語氣充滿不容違抗的權威，說道：“快點，我趕時間。”
兩位皇子看著自己腳邊的長劍，拿撒呂依沒有說要拿這長劍做什么，但是兩位皇子似乎都明白了，他們彼此看了對方一眼，然后發現對方將視線轉移到地上長劍。
幾乎是同一時間，兩名皇子瘋了般撿起長劍，朝著彼此揮砍起來。
霎時間，城堡大廳中響起長劍交擊的聲音。作為皇子，他們擁有最優秀的師資教育，無論是奧術啟蒙還是武技劍術，從軍事指揮到外交學問，哪怕是生活作風奢靡浮夸、養尊處優，也不妨礙這兩位皇子確實培養出相當不俗的個人能力。
矮胖皇子滿臉兇戾，勢大力沉地兩劍逼開了高瘦皇子，隨即飛快念動咒語，單手揮動就給自己加持了一道“牛之力量”，胖墩體型撐大一圈，肩膀肌肉鼓起，朝著高瘦皇子揮劍殺去。
誰料對面高瘦皇子也懂法術，抬手一指地面，大片“油膩術”直接出現在矮胖皇子腳下，使得對方腳下一滑，像是肉團般滾了出去。高瘦皇子毫不客氣地狠劈一劍，頓時血花紛飛。
“你砍我？！”矮胖皇子皮糙肉厚，身體滑出油膩區域，挨了這一劍仍然可以翻身站起，像是野豬般咆哮起來：“你就這么想當皇帝嗎？！”
“你好意思說我？！”高瘦皇子面容扭曲猙獰，握緊長劍：“剛才是誰發了瘋般要砍我？沒看出來啊，你這個死胖子還沒少練！”
矮胖皇子嘿嘿兩聲，強忍著傷勢痛楚，身形靈活地攻向自家兄弟，兩劍交擊綻放出點點火花，劍刃在彼此身上留下鮮紅的傷口。
“這就是你想要的結果？”沙多萬對于兄弟廝殺的場面，甚至懶得多看一眼，他對拿撒呂依說道：“哪怕是作為傀儡，統治一個國家也不是僅靠個人勇武。就算成功殺死自己的兄弟又有什么意義？”
“我可從來都沒說過，要讓他們相互廝殺。”拿撒呂依露出一絲笑容：“我只是給了他們兩柄劍，他們可以選擇拿、也可以選擇不拿。不拿劍的人可以選擇投降臣服，也可以選擇拔腿逃跑。就算拿起了劍，也可以自殺來成全對方。我不過是提供一個誘因，事情發展本來可以有無數種走向，只是他們都選擇了殺死對方這條狹隘道路而已。”
“玩弄人心毫無意義，他們當中任何一個人贏了，對你也不會有任何感激。”沙多萬說道。
“我干嘛需要他們的感激？”拿撒呂依扭頭看著沙多萬：“或者說，你憑什么認為只有他們兩個。”
城堡大廳中的戰斗很快就結束了，矮胖皇子靠著凌厲的劍術和強勁的力量，最終一劍削開了高瘦皇子的咽喉，大片滾熱鮮血噴涌而出。
“啊——！！”
遠處皇后發出一聲尖叫，身子癱軟跌倒在地，緊捂著雙眼，不敢再看這慘烈的一幕。反倒是那位高挑公主愣在原地一動不動，也不知道是不是被嚇傻了。
矮胖皇子沒有理會這些，他此刻身上有三四道劍傷，幸好都沒有傷到要害部位，強烈戰意暫時掩蓋了痛楚。他肩頭隨著呼吸一起一伏，看著自己那位倒在血泊中的兄弟，嘗試自救般堵住咽喉傷口，鮮血卻止不住地涌出指縫。艱難的喘息混雜著鮮血，發出淅淅瀝瀝的水聲。
幾個呼吸過去，漫長得好像過完了全部人生，高瘦皇子的瞳孔漸漸擴張，呼吸最終停頓下來，死在了冰冷的城堡地面上。
矮胖皇子身形僵硬地轉過身來，手掌好似抽筋一樣伸展不開，牢牢握住劍柄。他吞了口唾液，說道：“拿撒呂依閣下，我想要當皇帝！”
這句話似乎用盡了矮胖皇子的所有勇氣，他艱難地抬起頭，直視著傳奇法師，卻見對方以戲謔的目光看著自己。
“想當皇帝的，可不止你一個。”
拿撒呂依剛說完這話，一柄長劍就貫穿了矮胖皇子胸膛。
“怎么、怎么可能……”
矮胖皇子滿臉不可置信，低頭看著大蓬大蓬鮮血從傷口涌出，瞬間染紅整件上衣。他艱難地扭過頭去，就見那位高挑公主一臉緊張惶恐地站在自己身后，手上拿著本屬于高瘦皇子的那柄長劍。
“你這個婊子——！！”
矮胖皇子像是野豬般回身一劍，那位高挑公主慌亂失措地勉強躲過，然后瘋了般跑到大廳墻角處，拉開了大段距離。
如果是在往常，矮胖皇子發力狂奔，立刻就能追上高挑公主。奈何他眼下被長劍貫穿了心臟，剛邁出兩步，強烈的虛弱感就開始占據身體。
“救、救我！”矮胖皇子大喊道：“拿撒呂依閣下快救救我！我想當皇帝！我要當皇帝！！”
可拿撒呂依就是在那里站著，一動不動，雙眼注視著瀕死的矮胖皇子，神態就像是學者正在研究被自己解剖的實驗品。
“你們這群寄生蟲、吸血鬼！”矮胖皇子朝著拿撒呂依，發出最后的咆哮：“我詛咒你！我詛咒你們所有法師！你們的靈魂將會被火焰焚燒殆盡！！”
“我去過火元素位面，具體情況，也就那樣。”拿撒呂依平淡地回答道：“以后如果有機會，就先學學怎么下詛咒。不過你好像沒有這個機會了。”
矮胖皇子雙眼不甘地倒下，黑暗吞沒了他的意識。
“看見任何形式的廝殺與紛爭，都需要戒備潛藏在背后的第三者。”拿撒呂依對沙多萬說道。
“這是你從洛耶夫城獲得的教訓嗎？”沙多萬一揮手，奧術藍光如漣漪綿延，將地上鮮血和兩位皇子的尸體，化為點點光塵飄飛不見，似乎此地從未發生過慘烈的兄弟相殺。
拿撒呂依沒有應答，而是望向縮在墻角的高挑公主，問道：“你叫什么名字？”
高挑公主顯然還沒有從恐懼中掙脫出來，拿撒呂依眉眼間閃過一絲不滿，瞥了旁邊烏瑟汀一眼。
烏瑟汀識趣地回答說：“她叫卡伊拉，是阿萊翁三世與第二任皇后所生？”
“第二任？”拿撒呂依示意遠處癱軟伏地的皇后問道：“這是第幾任？”
“第三任。”烏瑟汀回答說：“如今還沒有子嗣。”
“無聊。”拿撒呂依重新望向墻角處的卡伊拉，抬手一指，這名親手襲殺兄長的公主被魔法力量拘束，飄到拿撒呂依近前：“你，從今天開始就是大倫底紐姆帝國的皇帝……女皇了。”
卡伊拉公主似乎漸漸接受了這樣的現實，她雙眼之中浮現出異樣的光彩，勉強鎮靜下來：“這是真的嗎？”
拿撒呂依讓她站立下來，然后憑空取出一頂皇冠、一柄權杖、一顆寶珠，隨意扔到卡伊拉公主懷里。
“我現在就把你傳送去德瑞赫姆，那里的皇室行宮已經修葺好了，直接就是你的宮殿。”拿撒呂依抬手劃圓，奧術咒文在空氣中浮現聯結。
“德瑞赫姆？我記得那里是帝國中部的大城市？那附近不是正在發生叛亂嗎？”卡伊拉公主懷里抱著一堆東西問道。
拿撒呂依瞧了公主一眼：“還行，不至于是完全一無所知。大規模的叛亂我已經消除了，小規模的叛亂就由你來處理。等你去到德瑞赫姆后，自然會有人協助你。相應的官員、將領，我全都安排好了。”
卡伊拉公主眨眨眼，問道：“那倫底紐姆城呢？”
“把他們當成叛徒就好，從今天開始，你卡伊拉女皇就是大倫底紐姆帝國的正統。”拿撒呂依虛托奧術咒文，朝著卡伊拉一指，她的身影憑空消失，被傳送到遠方。
“這就是你的選擇？”沙多萬問道：“讓帝國一分為二，讓元老院和女皇彼此抗衡？”
“是一分為三。”拿撒呂依糾正道：“東部的帝國軍團在得知首都政變后，認為帝國高層嚴重腐敗，拋棄了東部邊疆地區的民眾，已經決定不再服從來自元老院與皇帝的命令。”
“還有布涅托推動的瓦努亞復辟。”沙多萬表情談不上平和：“沒想到又回到當年那種列國紛爭的情形，如果米柯西還活著，不知道會有怎樣的感想。”
拿撒呂依說道：“老師從來就不會強求帝國的延續，這也不是他的理想。”
“米柯西的理想是通過奧術，掌握魔法的精髓，并且讓更多人能夠接受指引和教導。”沙多萬把玩著金色細管：“而你太過沉迷權術了，想想看，奧秘之眼已經多久沒有再誕生傳奇法師了？”
“你以為傳奇法師是路邊的野菜嗎？說有就有？”拿撒呂依望向一旁的烏瑟汀：“對了，你這位學生貌似即將晉升了吧？烏瑟汀，你還沒跟我們仔細說說倫底紐姆城里的情況。”
烏瑟汀微微點頭：“倫底紐姆城封閉了幾個月，城內已經發生了饑荒和瘟疫。雖然進行了城區封閉隔離，但是平民區每天有大量人口因為饑餓與疾病死亡……”
“我不想聽這些廢話。”拿撒呂依打斷道。
烏瑟汀思維飛快，立刻明白拿撒呂依的意思：“在我離開之前，元老院進行了幾次商議，他們一致通過了削弱皇帝權力的議案。阿萊翁三世本人也同意了……不過很顯然，他是受到某種強大魔法的控制。”
拿撒呂依問道：“究竟是誰在操控？”
“我沒看到具體的操控者。”烏瑟汀說道：“但是我能感覺到一股極為強烈且古老的惡意。不過操控元老院與皇帝的手段，有些像是……血魔法。”
拿撒呂依眼睛一瞇：“血魔法？那個、那個……科莫休斯？我記得凡爾瑞提起過他。原本還是宣教院的主教，結果死在了新卡美洛城。”
烏瑟汀沒有說話，拿撒呂依瞧了他一眼，然后對沙多萬說道：“你這個學生很不錯，那個皇后就賞給他了。”
說完這話，拿撒呂依身形一閃就傳送離開了。
城堡大廳中安靜了好一陣，烏瑟汀才松了一口氣，沙多萬輕輕一敲束著胡須的金色細管，師生兩人似乎進入了某個隔絕外界的次元空間。
“你被騙了，傳訊讓你救出皇室成員的人不是我。”沙多萬第一句話，就把烏瑟汀嚇得冷汗直冒。
“是拿撒呂依冒充？那可是我跟老師您的秘密通訊法術！”烏瑟汀有些慌張，要知道發明通訊晶塔這項技術的人，就是眼前這位“奧法目錄”沙多萬啊！他親自設計的秘密通訊都被成功破解，拿撒呂依的奧術造詣已經到了何種程度？！
“他騙得了你，騙不了我。”沙多萬說道：“而且我也察覺到他的小動作了，于是親自跟著一塊來，盯著他處理后面的事情。”
“老師，我還有一件事沒跟他說。”烏瑟汀沒有張口，而是用某項沒有公開的魔法技藝，將索迪芬、艾絲梅朵、特殊召喚儀式等一系列情況總結而成的信息包，傳遞給沙多萬。
龐雜的信息包在沙多萬腦海中過了一圈就完全掌握了，他說道：“你這是在玩火，而且還是瞞著我在搞這一套。”
烏瑟汀無奈道：“萬一被拿撒呂依察覺到，老師您把我踹開就好。赫賽肯不也踹開了凡爾瑞嗎？奧秘之眼如今這種狀況，就讓那位太古之惡去跟拿撒呂依斗吧。”
“自以為是。”沙多萬搓揉著金色細管，上面細密咒文隱隱泛光，烏瑟汀感覺自己被強大魔法束縛，似乎要卷入另一個世界。
“老師，您這是要干什么？”烏瑟汀問道。
“在你晉升傳奇等級之前，給我去‘記錄塔’好好看書吧。”沙多萬手指一動，烏瑟汀消失在一片藍光之中，最后留下一句：
“不要啊”
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