西斯·王爾德總統坐在圓形的會議桌前，從他的左手邊起，依次是聯邦全軍作戰委員會副主席、首都軍區總司令官黃欣將軍，暫代北部軍區總司令官的顧長風將軍，聯邦全軍作戰委員會后勤保障部長席爾瓦·托奇將軍，聯邦全軍作戰委員會協調部長橋本一郎將軍，聯安委主席馬可·何塞先生，以及總統特別軍事顧問斯賓塞·斯凱先生。
小小一個會議室里，聯邦武裝力量的最高領導人，一大半都在這兒了。
西斯總統揉了揉酸脹的太陽穴，側身問他的軍事顧問：“外面還在吵嗎？”
斯賓塞·思凱認真地翻開一本筆記本，想總統閣下匯報道：
“他們主要爭吵的議題有二：”
“一是關于原定于今年年底的總統大選，要不要推遲的問題。在選情中遙遙領先建設黨自然不希望大選受到影響，而在選情中落后的工商黨則主張以國家處于緊急狀態為由，推遲本次總統選舉。”
“在兩年前的中期選舉中，建設黨已經取得了參議院的多數議席，但工商黨仍然在眾議院中占優。于是眾議院已經通過了三次推遲總統大選的議案，但都被參議院彈了回去。”
“現在是眾議院第四次發起推遲總統大選的動議。”
“都什么時候了，還在吵這種事情，”西斯總統嘟囔了一句，“等圣約翰堡被帝國人打下來，讓他們去選安東尼達斯當總統吧。”
“但是外面那些議員都認為，半個月的時間，帝國人未必會打得到圣約翰堡。但是半個月以后，大選就要開始投票了。”斯賓塞仍然一本正經地說道。
“你屁股到底坐在哪邊？”西斯總統朝他一瞪眼睛。
斯賓塞縮了縮脖子，挪動了一下屁股，繼續說道：
“第二個議題，是他們認為軍方過于怯懦，戰爭爆發以來，只退不進。聯邦損失了大量國土，而他們……損失了大量的產業……”
“在外面牽頭搞事情，是四大家族里的洛家和羅爾斯家。北部軍區一仗未打，退回圣約翰堡，羅爾斯家在北面的礦場和工廠損失慘重。南部軍區雖然拼死抵抗，傷亡慘重，但是未勝一仗，洛家在南面丟掉了無數畝的農場……”
“什么東西！”西斯總統一拍桌子，“士兵付出了那么大的犧牲，他們不管，平民付出了那么大的犧牲，他們不管，就只管他們的那些產業！”
“就像現在圣約翰堡大街小巷里，塞滿了從東面涌進來的難民，他們沒人會去想想辦法。只要他們在瓦烏卡河上的豪宅不要受到沖擊就行了。”
“要軍隊頂到前面去？頂得住嗎？要不是沒辦法，誰會用空間去換時間？他們在搞事情的時候，也不想想，頂不住是為什么？還不是他們年年削軍費，現在除了五大軍區，地方駐軍都給他們削沒了！”
“你羅爾斯家想要頂上去，怎么不把你們號稱魔法師都打不壞的羅爾斯銀魂，架門大炮頂上去？你洛家想要頂上去，你們家號稱半神以下無敵的老家主洛奇，怎么不親自頂上去？”
“帝國為了打這場仗準備了一百年，才挖出這么幾條隧道出來。這一百年來，你們四大家都在干什么？剝削工人，把持政府，誰干過一點好事？這仗怎么可能打得贏？”
“說到隧道，帝國挖了一百年，我們居然一點風聲都沒收到，馬可·何塞，你們聯安委是干什么吃的？”
馬可·何塞本來在一邊專心致志地躺在椅子里打醬油，被西斯總統驟然一頓痛罵，頓時打了個激靈。
他連忙坐正身子，“報告總統閣下，你的話也不全對。四大家里還有為國盡忠的柯家，聯安委里還有炸死卡頓，取得聯邦開戰以來第一場大捷的羅松溪！”
“你……”堂堂總統閣下一時被懟得語塞。
“好了好了，”黃欣將軍有氣無力地打著圓場，這是他在首都軍區干得最熟練的活，“別吵了，再吵，我們和外面那些人，又有什么區別？”
總統閣下呼了兩口氣，終于平靜了下來。
“斯賓塞，我們今天的主要議題是什么？”
斯賓塞繼續認真地翻著他的筆記本，“報告總統閣下，今天我們的第一個議題，是討論如何提高聯邦軍隊的指揮效率……”
“只要不吵架，效率就能提高……”黃欣將軍悠悠地說。
“……跳過，下一個。”西塞總統又被懟了一句，只能把氣撒在他的軍事顧問身上，“斯賓塞，你能不能整點有用的議題？”
“可是總統閣下，這個議題，是您昨天特地關照我，一定要放在最優先的位置討論。喏，您看，我都記下來了，您說，指揮不動作戰委員會的那些老爺，這仗沒法打……”
黃欣將軍只好繼續出來打圓場，“總統閣下，您是聯邦三軍最高統帥，唯一的元帥軍銜擁有者。我們向您保證，只要您不要外行領導內行，我們保證服從您的指揮！所以請您不要像上次開會那樣拍桌子走人，否則圣約翰堡的會戰計劃，將永遠定不下來。”
還好這個時候，一名傳令官敲開了會議室的門，緩解了總統閣下的極度尷尬。
“總統閣下，各位將軍，前線緊急軍報！”
西斯總統向馬可·何塞努努嘴，馬可·何塞接過那份軍報。
“羅松溪他又……打潰帝國三個整編師，炸毀出口位于祖安大區的中北路隧道？”
讀著軍報的馬可·何塞，已經無法有效管理自己的表情了，兩條眉毛一高一低，高的那條表示欣喜，低的那條表示“怎么可能？”
“你上次不是告訴我，羅松溪在雙駝嶺峽谷炸死卡頓的技術，百分之百是違禁的黑科技，精靈巡游者不會讓這種技術再出現第二次的嗎？他能用第二次，那么我們是不是也可以拿過來用？”西斯總統質問道。
“前方信路不通，我也不知道他是怎么做到的……難道是精靈巡游者反應慢了？”馬可·何塞道，“總統閣下，我覺得當務之急，是建立與羅松溪及其小隊的聯系。羅松溪提到他想建立一支敵后抵抗軍，如果這支隊伍真的能拉起來，羅松溪說不定能給我們更大的驚喜。”
“建，馬上就建，席爾瓦，羅松溪要什么物資，你不管用什么方法也給我幫他運過去。橋本，圣約翰堡最精銳的十七師，抽一個團出來，化整為零摸過去跟羅松溪匯合。派一名上校帶隊。不不不，派杰夫·范德米爾師長親自帶隊！”
“總統閣下，”馬可·何塞終于放下了眉毛，提高聲音道，“我覺得還是讓聯安委先和羅松溪接上頭，問清楚他要什么。羅松溪的軍銜現在只有少校，您就這樣派個少將過去……給人感覺是去摘桃子的呀……”
“我不要你覺得，我只要我覺得！”西斯總統今天已經憋屈很久了，這間會議室里，也只有馬可·何塞，是他可以小小得罪一下的了。
從黃欣那里抽一個團出來，干的又是很有前途的事情，黃欣果然沒有出聲。
“我哪里是摘桃子？我這是盡最大的努力幫助他！”
兩天后，羅松溪收到了伊薇蘭的回信。
“你的戰績太耀眼，聯邦高層有人想要摘桃子了。不過放心，我會搶在他們前面，幫你先把旗子拉起來。不過我需要做些準備，給我十天時間。”
摘桃子？羅松溪有些不明所以然。不過只要伊薇蘭答應支援他就好，他也相信伊薇蘭有這個能力。
不過這兩天來，他的那枚擬態元素果，沒有召集來任何一只狗頭人。
于是他寫了一封信，讓伊薇蘭送信來的那只飛隼帶回圣約翰堡。他請伊薇蘭將信轉寄給西星州塔爾塔鎮的琳達卡。
他在信里向琳達卡詢問，她知不知道原來塔爾塔鎮的那一支狗頭人搬去了哪里。
又一天后，他又收到了林小曼的回信。
送信來的飛隼傷痕累累，顯然一路遭到過帝國人的攔截。
而從方向上來看，這只飛隼是從北面一路飛過來的。
林小曼人在北面？
林小曼的回信非常簡短，只有一句話：
“給我七天。”
她們倆這是干什么？約好的嗎？
