浴室的木門被撞了開來，一個人影跌倒在石板鋪就的地上。外面的冷風趁機溜進來，肆意的將房間里彌漫繚繞的水蒸汽迅速驅散。維達耳邊充斥著兩位驚慌失措的姑娘的尖叫聲，還聽到了外面激斗喝罵的嘈雜夾在其中。
維達正要怒斥那名不速之客時，他卻迅速的從地上爬了起來，狼狽的回過頭瞥了一眼仍在尖叫的姑娘，無意中他的眼神與維達的視線對在了一起。
“格朗忒？”
“爵…爵爺？”
尖叫聲停了下來，浴室墻壁上油燈的光線把格朗忒臉上慌張的神色照得清清楚楚；還沒等維達開口訓斥，門外突然又闖進了一個人影，揮拳朝著毫無防備的格朗忒的臉上打去。剛剛停歇的尖叫聲再度響徹房間，維達反應過來，迅速用源力絆住了那人的腿。
向格朗忒揮拳的陌生人被源力絆倒，直直的越過了格朗忒的身前，重重的摔在了地上，一時間暈頭轉向，爬都爬不起來。格朗忒是個機靈的家伙，趁機在他腦門上踹了一腳，讓對手直接昏了過去。
“格朗忒！告訴我你在干嘛？你們在干嘛？”
維達怒氣沖沖的吼道，他光著身子走出熱水池，順手將一旁用來擦身的大塊細麻布裹在了腰間，又轉身對著兩名大呼小叫的女仆大聲叫道。
“姑娘們，別再叫了，先躲到一邊去。”
“爵爺。”格朗忒偷偷的瞥了一眼向浴室里面逃去的姑娘，不敢抬起頭看著維達。
“我之前和你們怎么說的？該死！快告訴我究竟發生了什么！”
“爵爺，是…是他們先動的手。”
“誰？告訴我是誰？”
“另一桌的客人，好像是本地的貴族，他們…他們先挑釁的。”
這時，外面的打斗更激烈了，甚至響起了刀劍相交的錚鏘聲；咒罵聲和呼痛聲。維達皺起了眉頭，醺醉加上被打擾的惱怒讓他火冒三丈。他甚至來不及回過身去穿衣服，腰間只圍著那塊麻布，赤衣果的身上還冒著熱氣，就這么光腳走出浴室。
只瞄了一眼，維達就清楚的判斷出這場群架對他的侍從們有多不利了；對方的人手眾多起碼有十幾個，而且動用了佩劍和隨手抄起的蠟燭架、火把，而自己的侍從才五個。眼下安德森已經倒在了地上，凱勒和埃蒙德拔出了佩劍苦苦招架，山德魯滿頭滿臉都是血，邊吼叫邊揮舞著手中的蠟燭架。
“住手！”
“戰場”中激斗的眾人并沒有因為他的吼叫而停下手來，事實上就算維達的侍從們想停手也停不了，對手正占著上風苦苦相逼，他們只得為了保護自己而繼續抵抗。被激怒的維達大步走向斗毆場的中央，因為赤腳險些在地上滑了一下。
他穩住重心，直奔對方圍攻山德魯的那幾個人；年輕的扈從正面對三個對手，其中一個和他一樣，手中持著粗長的蠟燭架。此人仗著身高力大，震開了山德魯的招架，剛準備攔腰揮去；一只強壯有力的手抓住了他的武器，精鐵制作的蠟燭架頓時如同嵌入了石縫中，絲毫動彈不得。
還沒等山德魯的對手反應過來，他的手掌一疼，蠟燭架被奪了過去。接著，他胸前的整排肋骨一陣劇痛；隨即，這個可憐的人耳中聽到了自己骨骼斷裂所發出的響聲。眼前的對手消失了，視界里只有漆黑的一片…他在身體被拋飛的同時失去了知覺。
維達既然動了手，便不再收斂；他持著奪來的蠟燭架在人群中左右開弓，不到兩三個呼吸的時間，就將敢于反抗的對手全都撂倒在地。
“住手！”這次是對面的人在喊叫了，那聲音聽起來驚惶極了。“夠了，閣下，停手吧。”
維達略一掃視對方參與斗毆的那些人；他們大多躺在地上呻吟翻滾，還有些僥幸逃脫的則遠遠的躲到了后面。他隨手丟下搶來的蠟燭架，示意琳達命令跟隨他的兩名侍從——凱勒和埃蒙德，把受傷的同伴攙到一邊。由于他們也是貴族出身，劍術武技要比山德魯他們要好，因此足以自保而沒有受傷。
可能是看到維達丟下了那件“武器”，從對面圍觀的人群中走出了兩名打扮考究的貴族青年，剛才驚慌失措大喊“住手”的那位深深的吸了口氣，強自鎮定下來。他走到了維達面前，按照貴族的禮儀微微鞠躬。
“閣下，請報上您的姓名。”
維達的怒氣依然未消，故意斜著頭看都不看他。“你想向我挑戰？先報上你的名字和稱號。”
“外國佬，我是布熱爾的夏鐸.德.勒布歇，我來向你挑戰！”
后面一直未開口的貴族青年大步走了上來，怒氣沖沖的對著維達喊道。維達轉過頭，打量起這個冒失的家伙來；此人穿著亮黑色的滾銀邊毛皮斗篷，雙肩寬闊，顯得非常壯實，身高也和自己相仿，年紀不大，卻刻意留著精心修剪過的絡腮胡，一頭濃密的古銅色長發，桀驁的披散在肩頭。此時他瞪大了雙眼毫不客氣的盯著維達。
“我是楓斯布蘭第的呂西安.德.勞許，諾瓦緹之子，請問閣下怎么稱呼？”
先前說話的貴族青年也自報了名號，后面圍觀的人群聽到了這個名字后都開始議論紛紛。維達皺起眉頭將視線移到了他的身上；這位名叫呂西安的貴族身材并不魁梧，身高也只是中等，一頭金發修剪的很短，沒留胡髭的臉頰和下頜顯得非常光滑干凈，他穿著一件綠色繡金的紋章外套，昏暗的光線下，維達勉強辨認出那是杈角麋鹿和金色獎杯的圖案。
他哼了一聲，反以嘲諷的口氣說道：
“法波艮蘭的貴族都喜歡以多欺少嗎？”
“閣下難道不敢自報稱號嗎？”
呂西安用手攔住了一旁發怒的同伴，維達看見那個名叫夏鐸的大塊頭手中捏著皮手套，把它揉成了一團，似乎想朝自己的臉上丟過來。仆從格朗忒從他身后走了過來，將一件厚實的斗篷披在維達的肩頭，這個家伙站到一旁昂起頭，模仿傳令官用濃重的鼻音為他的主人向對方宣讀稱號。
“這位是——力量與勇氣的化身、暴熊屠戮者、美女的保護者…來自利維亞的伊蒙.彭.斯坦利爵士。”
“斯坦利爵士。”呂西安點了點頭，說道：
“您看，這樣的斗毆并不榮譽，何不在明日，我們到比武場上一較高下？”
“外國佬，你的對手是我。”絡腮胡的大塊頭把手套扔在維達面前的地上，“你沒有資格挑戰德.勞許伯爵。”
“毛臉，你不是我的對手，給你們一個機會，你們倆一起來。”維達做了個手勢，讓仆從撿起地上的手套。
呂西安顯然也被他的狂妄給激怒了，他緩緩從外套束帶中抽出手套。“閣下，您應該也是來參加明年比武的，何必在始末季還未到就急著回去呢。”
“急著回家的應該是你們倆吧，不過你的甲胄我穿不了，山德魯，他的甲胄就歸你了。”
呂西安冷笑了一聲，走上前將手套遞給了一旁的格朗忒。“斯坦利爵士，明天中午在里斯達德公爵大人的比武場見。”
他微一鞠躬，轉身就走了，他的同伴——魯莽的絡腮胡大塊頭憤憤的盯著維達，好一會才轉身跟著呂西安離開，他們的扈從和仆人們猶猶豫豫的走上前，把受傷倒地的同伴抬走。維達站著看他們離開，轉身向浴室走去。
“格朗忒，你讓店主找個醫師來，凱勒、埃蒙德，你們把安德森抬到房間里去，該死…山德魯，你把頭上的血擦一下，跟我來。”
浴室的門被關了起來，不過因為門栓被撞壞了，很輕易的就推開了。那兩名女仆還躲在浴室的角落里，看見維達進來，嚇得不敢出聲。
“好了，姑娘們，你們該離開了。”維達不無遺憾的拍了拍手說道，“山德魯，給她們兩個銀幣。”
他把斗篷丟在地上，扯開腰間的麻布走進熱水池里。“事情是怎么發生的？山德魯，別對我說謊。”
山德魯不敢看那兩名衣著單薄的女仆，只是摸出銀幣遞給她們，低著頭等她們向維達行禮離開后就站到了浴池邊上，吞吞吐吐地向維達訴說當時的情況：
“爵爺，確實是他們先動的手，不過…不過，我們也有挑釁他們的行為，是…是格朗忒和凱勒他們倆，在被人推擠下把酒撒到了那兩個貴族的身上，他們的侍從追上來讓我們道歉，可是凱勒不肯，然后…然后……”
“哦？我說過什么？我對你們說過什么？回答我！”
“別給您惹麻煩，爵爺。”
“很好，你居然還記得……”
“大人！”
維達回過頭來；浴室的門又被推開了，安娜琳、艾玫爾她們都急匆匆的闖了進來，客店的店主站在門外，小心翼翼的幫他們把門關上。
“大人，出了什么事？”
“安娜琳，沒什么事，是山德魯他們和另兩名貴族的侍從們打了一架，他們的損失更慘，起碼有三四個人得躺一陣子了。”
“大人，我聽說你要和人決斗？”
“呃…消息可傳得真快，是他們先向我發起挑戰的。”
“我的大人，您是不是忘了我們的計劃。”
“當然沒有，我是說計劃與這場別人挑起的決斗有何相干？”
“這里是里斯達德，我們還沒到黎斯特，您何必在半路上挑起風波。”
“我的夫人…你不必多慮，我只是給他們點教訓而已……”
“可是，這只是個誤會，完全可以避免……”
“不，他們打傷了我的人，安德森…就是那個沉默寡言，誠實可靠的可憐人，我得替他出口氣。”
維達將手肘支在池邊的石板條上，漫不經心的看著安娜琳。“夫人，你何不留下，讓他們先回去休息？”
安娜琳的臉騰地紅了，她假裝沒聽見這句話，低著頭對山德魯說道：
“山德魯，你去把店主請來，我想問他幾句話……”
“啊，山德魯，你今天表現不錯，非常英勇…去看看安德森，順便讓醫師包扎一下你的腦袋，呃…我再說一遍，干得漂亮！山德魯。”
店主被請進了浴室，他在遠離侍女們站立的位置停下了腳步，先恭敬的向安娜琳鞠了一躬。“尊貴的夫人。”隨后又轉過身向躺在熱水池里的維達行了一禮。
“尊貴的大人，今晚給您和夫人帶來了不愉快的事，真的是非常抱歉。”
“你客氣了，我是想問你一件事。”安娜琳說道。
“夫人，您請說。”
“剛才向我丈夫發起挑戰的兩位貴族，他們是什么家族的？”
“夫人，他們并不是里斯達德當地的貴族，不過那位呂西安.德.勞許伯爵卻很有名望；這位年輕的貴族是‘冠軍之角’諾瓦緹之子，諾瓦緹在十年前的比武中贏得了國王的賞識，賜予他伯爵的世襲稱號以及楓斯布蘭迪的采邑，不過他早就不再參加比武了，而是去了圣地為騎士團服務，并在那里犧牲。”
“而在前年，他的長子就是這位呂西安.德.勞許伯爵，第一次參加黎斯特的比武，就在大賽中獲得了馬上長槍第七名，進入前十，那時他才十九歲，去年他還獲得過一次馬上長矛的季軍，還有劍盾步戰的第六名，這是位驕傲且非常有實力的未來之星。”
維達放下手中的酒壺，有些吃驚的打量著店主。“非常不錯！不過我也有個問題；你能告訴我，你怎么會知道的那么多？你究竟是誰？”
“尊貴的大人，以前我叫強尼.法讓，只是個平民出身的無名小卒，六年前在圣地曾有幸為諾瓦緹大人服務，后來在那次迎擊里厄瑞酋帝國的戰斗中，我眼睜睜的看著諾瓦緹大統領倒下，因為我打仗時表現的比較勇猛，烏瑞克大統領把我封為了騎士，于是，他們給我改了個姓，回到里斯達德后，我叫強尼.德.法弗朗索瓦。”店主平靜的回答道。
“等等，你剛才說烏瑞克大統領？”
“是的，烏瑞克大統領，他和我一同在五年前離開了圣地。”
“哈，那你一定知道烏瑞克騎士現在在哪兒了？”
“大人，其實我并不知道烏瑞克大統領去了哪兒。”店主搖了搖頭。
維達失望的嘆了口氣，揉了揉額頭。
“不過，有人知道他去了哪兒。”
“呃？誰知道？”
“諾瓦緹之子，呂西安.德.勞許伯爵，當年，烏瑞克大統領和我一起將他父親的遺骨護送到楓斯布蘭迪，他曾經安慰當時還年幼的呂西安，并告訴他自己將在何處隱居，但是，出于禮貌，我并沒有旁聽。”
“呂西安.德.勞許？”
