房門隔絕了視線，但阻擋不了伊瑟的聽覺，試圖偷聽對話的伊瑟突然覺得自己有八婆的潛質
兔子抬起頭，“我知道諾琳姐姐為什么不跟大哥哥說話。”
“為什么？”
“因為上面的人如果要邀請下面的人和他們一起居住，條件很苛刻，除了諾琳姐姐我們誰也上不去。”兔子坐在桌沿上蕩腿，“麻雀姐姐一直在攢錢，只要我們有錢養活自己，諾琳姐姐就能安心治病了，大哥哥會照顧她的。”
“好孩子。”伊瑟摸了摸他的頭。
兔子仰著臉，“姐姐，你也是上面的人嗎？你長得很干凈，我在紅區沒見過你這樣干凈的人。”
伊瑟笑著說，“不，我不屬于這里，但我的同伴可能在上面。”
“那姐姐你為什么不上去呢？他們不想你嗎？”
“我不知道。”伊瑟的手垂落下來，“過去這么多年了，我不知道他們還想不想見到我。”
“諾琳姐姐第一次發病的時候，我們都想跟上去看她，因此鬧出了很多事情，諾琳姐姐發了好大脾氣，可回來的時候她抱著我們哭了。”
“是的，如果是家人的話，無論怎樣都會想見面吧。”伊瑟拍了拍他的肩，披上風衣在門口等待。
過了一會兒，加圖索從里面走出來，伊瑟在他出門后反手關上了大門，“你這就回去了？”
“肯留我吃個飯不錯了。”加圖索靠在門板上，“你有什么想說的？”
伊瑟摸出一根煙遞過去，這可是正兒八經的香煙，不是狂鯨號上那種烘干菌類制成的劣質煙卷，“你應該不叫加圖索吧，這是個姓氏。你的名字呢？”
“對我的家族來說，我只是加圖索。”金發的男人接過煙點燃，“果然是這種可怕的味道。”
“窮人家可抽不起好煙。”伊瑟雙手插兜，“我想跟你做個約定，當你認為‘安士白’有資格被你投資的時候，把你的真名告訴我。”
“煙里沒下毒。”加圖索答非所問。
“還有人在你的煙里下毒？”
“不厭其煩。”
“豪門子弟真可憐。”伊瑟伸了個懶腰。
“約定我記下了，希望你的實際價值能比這支煙貴一些。”加圖索在地上踩滅煙頭，和伊瑟朝著相反的方向離開了。
就在兩人分別走進兩個路口的時候，一個人從中央的路口跑了出來，她臉上帶著面具，正是獵狐犬的類。
伊瑟把電磁步槍抱到胸口，立起風衣的領子快步走開，類看了眼這個長發的女人，雖然對方有著和那個“Ａ”相同的發色，但身形無疑是個女人，她沒太多想就推開了諾琳家的門。
……
時間來到第二天。
伊瑟恢復青年外貌離開了暫住的旅店，路過一個郵箱時，郵箱傳出了急促的滴滴聲，伊瑟彎腰在它邊緣的地方查看，發現下面粘了一個耳掛通訊器。
他戴上通訊器點擊接通按鈕。
“聽到哨聲請立即來到‘狗舍’。”里面傳出了卡洛斯的聲音。
“我們記得我們是合作關系吧？不要這么暗喻我。”
“啊，稍等。”通訊那頭傳來一聲響指，伊瑟看到對街有一處攝像頭轉到了其他方向。
他環視一周，發現和第一天來時相比，這條街上又多了很多監控探頭，這讓他有種不舒服的感覺，迅速竄進了附近的小巷。
“你如果以本來面目行走的話，最好避開這些東西。”卡洛斯說，“在紅區我還有一些影響力，等到到了上層城區那就是‘塔’的天下了。”
“你們管第七晶柱叫‘塔’？”不超過兩分鐘，伊瑟從爛尾樓的七樓窗口跳了進來。
“不，晶柱是晶柱，但住在晶柱上的東西叫‘塔’，它管控整座城的監視系統，而且只聽城主的話。”卡洛斯坐在轉椅上轉過來看他，“歡迎來到作戰指揮中心。”
短短一天時間，這座爛尾樓已經煥然一新。看到被顯示屏與電子設備包圍的卡洛斯，伊瑟忍不住嘴角抽搐，“你是把這里買下來了？”
“一點小錢而已。”卡洛斯搓了搓手指，“我們直接進入正題，三大家族的事你了解多少？”
“江南家族、北嶺家族和沃森家族，分別代表了黑都的科技、工業和水源。”伊瑟說，“他們崛起已經是我離開黑都后的事了。”
“大體沒錯。”卡洛斯招來懸浮在空中的虛擬鍵盤，用手杖敲下一個鍵，屏幕上彈出海量的信息，“但我糾正一點，他們不是代表了黑都，是代表了這片大地，只不過在資源匱乏的地方他們不屑于發展。”
右眼將所有信息掃描收錄，伊瑟猜測道，“科技建立在工業基礎上，應該留到最后，水源次之。那我們的一號選手是北嶺？”
“沒錯，三大家族雖然有歷史淵源，但興盛起來也只是這六十幾年里的事，病毒爆發后的世界很危險，科技還好，水源和礦產卻需要因地制宜。”卡洛斯點了點地圖上西方的某個位置，“這是北嶺家族的其中一處礦場，你去把這里炸了。”
“好，等等，什么？”
“當然光憑你是沒法炸掉一個礦場的，那里距離黑都很遠，我的手伸不到那么長。”卡洛斯用手杖把離他最遠的屏幕勾過來，將它放大，“因此你需要一些準備，比如說，建立沿途補給站。”
“這是……”右眼自動根據地圖建立起三維立體空間，伊瑟一眼就看出隱藏在大山里的東西，“一個基地？”
“沒錯，這是戰前人類建造的基地，編號ＭＨ-11，因為戰爭發生得突然，還沒來得及啟用就被變異生物和森林隔絕在了山上。”卡洛斯十指相抵，“當地人的生活依附于北嶺家族，你得給他們一個理由離開北嶺，然后把北嶺伸到西邊的手炸掉。”
“有件事難以啟齒，但我認為應該先交代一下。”伊瑟說，“我不擅長與人溝通。”
卡洛斯笑了一聲，隨即恢復正經。
“……你剛才笑了吧？”
“這不是什么問題，我本來也不打算讓你一個人重返荒野。”卡洛斯用手杖敲擊地面，兩個身著便裝的推門走了進來，“這是唐，這是卡馮。唐是個生意人，和荒野上的人打過不少交道，卡馮可以為你提供戰術指導。”
“他們值得信任嗎？”伊瑟面無表情地看了兩人一眼。
“你可以像信任我一樣信任他們。”
“那不就是完全不能信任么？”
叫做卡馮的男人立刻拉下了臉，唐卻哈哈大笑。
