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是誰泄的密？這個問題平南伯也回答不上來。
知道他們三房與王安貴一家有私下協議的，除了他們夫妻、母親承恩公夫人、妹妹曹氏以及身邊的心腹，便只有程禮夫妻與王安貴夫婦及其長女了。人數不算多，但也不算少。平南伯認為自己家是能保證的，程禮夫妻也應該是明白分寸的人，最有可能的倒是王家。以王安貴的愚蠢，以及他妻女的魯莽與自負，說不定什么時候就把這個秘密告訴了別人。
平南伯嘆了口氣：“事到如今，再追究這些也沒什么意義了。倘若大房二房當真知道了我們的秘密，那他們與皇后娘娘的冷淡態度，也就有了理由。怪不得皇后會寧可讓太子傷心難過，也不肯答應救王安貴呢。她這是不想讓一個外姓女子妨礙了曹家女的青云路！既如此，我們也別再插手王安貴的官司了，由得他自生自滅去吧。他接連犯蠢，壞了我們的計劃，即使丟了性命，也是他自找的！”
平南伯夫人程氏咬了咬牙：“王安貴的性命不算什么，就怕他這一死，妻女皆要受牽連，王湄如進宮之事便成了泡影。我們想要再找到一個更好的棋子，就難上加難了。伯爺，我……真是不甘心！”
“我又何嘗甘心？”平南伯嘆道，“只是如今已經沒有了別的法子。王氏也是自己行事魯莽，才毀了大好前程，怪不得我們。”他把先前對小舅子程禮說過的話，又對妻子再說了一遍，“眼下我們還是先撇清自己要緊。這回我們得罪了長房與二房，恐怕很難借上他們的力，宮里的皇后娘娘也未必會伸出援手。”
平南伯夫人冷笑道：“怕什么？償若皇上真的要治我們的罪，事關曹家聲名，皇后娘娘斷不肯袖手旁觀的。我早就摸透了她的脾氣，根本不用擔心！”
但她隨即又猶豫了一下：“不過，伯爺提醒禮弟，小心我們程家長房的人，也是行事考慮周全了。雖說我母親與禮弟夫妻聯手，已經搶到了世子之位，又成功讓父親厭棄了程信，但程信一家還在侯府里住著呢，父親逢年過節都會叫上他們，還時不時親自教程篤讀書，骨肉之情尚在。萬一禮弟因為弟妹娘家的案子，惹了皇上厭棄的話，誰也保證不了，父親不會逼禮弟交出世子之位，重新提拔起程信父子來。”
平南伯點頭：“是啊，我也是考慮到你娘家的情形，才讓禮弟小心謹慎些。王安貴一家自尋死路，弟妹可能會因為血緣之親犯糊涂，禮弟身為一家之主，卻需得掌握分寸才行。”
他看向妻子：“禮弟有個想法不錯，他想給王家的女兒尋個替身，日后無論王家妻女是什么下場，至少那王湄如是能保下來的。我們再設法在外地給她尋個不錯的官宦人家安置，改名換姓，過得兩年，等風聲平息下來，再把她送進東宮去，只道她長得象王家女。太子殿下若是不改迷戀之心，那也是人之常情，誰也挑不出錯來。而我們既然救下了王湄如的性命，她為我們出力，便是應有之義了。”
平南伯夫人咬了咬唇，有些躊躇地問：“伯爺，你之前跟禮弟說的話……是不是也有暗示他將王安貴滅口的意思？我倒不是反對，就是怕王安貴真死了，王湄如不肯為我們效力。即使是一時為形勢所迫，裝作順服的模樣，等她進了東宮得了寵，也有可能陽奉陰違，暗中破壞我們的大事。”
平南伯笑了：“這有何難？那我們就連她妹妹一并救下來好了。王氏姐妹在京城少見外人，那個小的躲上幾年，模樣長開了，更不用擔心會被人認出來。等王湄如進了宮，她妹妹還在我們手上，她敢不聽候吩咐，盡心辦事？”
平南伯夫人一聽，覺得這個計劃很可行，但時間卻未必足夠：“那我們要盡快找到合適的替身才行。王湄如雖少見外人，卻因為太子的關系，一向有美名在外流傳，若是隨便尋個女子頂替她，只怕騙不了幾個人。況且，王家那邊也得打點好，萬一有人當場拆穿替身是假的……到時候，別說把王湄如姐妹悄悄換出來了，只怕我們家也難脫身！”
平南伯只是笑了笑：“不叫人認出模樣來就行了，這事兒不難。”
平南伯夫人一怔：“伯爺可是有了計劃？”
平南伯沒有回答，反而提起了另一件事：“王安貴是救不得了，謝璞要怎么辦？他那些所謂的罪證都是假的，只要王安貴罪證確鑿，便沒什么可指證謝璞的了。就連林家，也因為察覺到我們對謝璞冷漠無情，懷疑是上了我們的當。若他們不再死咬著謝璞不放，他很快就能脫罪了。可我們都做了那么多事，真讓謝璞出來，他斷不肯善罷甘休！到時候別說謝家財產到不了手，我們家的名聲也會有所損傷，妹妹的名聲就更不能要了。”
平南伯夫人也是郁悶不已：“真不知道那謝璞怎么就這般走運，竟一點兒把柄都抓不著。我們已經安排了人長年在他身邊盯著了，卻什么有用的東西都找不到。若非如此，也不必非得假造一封信不可了。而且那封信到底是怎么回事？只是將它藏在謝璞的書房而已，謝璞根本就沒察覺，輕而易舉的事，竟然也會出差錯！”她欲言又止，差點兒沒抱怨起曹氏來，因擔心會惹丈夫不喜，話臨出口時，才改了詞兒，“妹妹手下的人也太無能了些！”
平南伯沉吟片刻：“妹妹提過，她那個行三的庶女形跡可疑，八成是發現了信，把它從書房帶走了。后來錢媽媽多次設法搜那庶女的身，始終未能找到信。大理寺的官差抄檢謝家正院上房時，同樣一無所獲。我懷疑……信很可能已經被那庶女燒毀了，否則不可能一點蛛絲螞跡都沒留下！”
平南伯夫人皺起眉頭：“就算那個庶女真的把信燒了，當時上房里那么多人，難道就沒一個人察覺？我看妹妹手下的人，一個個都該敲打了！”
她猶豫了一下，看向丈夫：“謝璞的事兒，確實不好辦。但我們如今已經收不了手了，妹妹更不可能繼續留在謝家，索性就借機與他反目也好。謝璞這些年做官能做得這么順，都是靠著我們家的勢。我們如今不再庇護他了，他便不過是個尋常小官，成不了氣候。”
平南伯緩緩地道：“也不必做得如此張揚。趁著他如今還在牢中，對外頭的事一概不知，讓妹妹趕緊哄得他把財產交出來，那些產業該過戶就趕緊過戶了。等到一切都成定局，他就算人出來了，難道還能逼著我們把吞下去的東西重新吐出來不成？”
平南伯夫人聽得笑了：“伯爺想得比我周到，那就這么辦好了。不過這事兒用不著妹妹去做，她與其費那事兒，還不如先把方聞山給哄好了呢。先前她發脾氣，惹得方聞山幾日不來，她自個兒先慌了。這門婚事絕不能生出什么變故來，我還指望著方妹婿能助我們三房直上青云呢！”
