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焦聞英帶著謝顯之去了通政司衙門，路上也不跟他說什么話。
到了自己辦公的地方，焦聞英叫謝顯之站著等候，自己坐下寫了一封短信，封好遞給了謝顯之，說：“你拿著這封薦書，回去給你父親看，你父親自然知道該送你去哪家書院。你專心讀幾年書，不要管外家的瑣事。往后如何，就端看你的造化了。”
謝顯之揣著那封信，又一頭霧水地被請出了通政司衙門。焦聞英讓自己的隨從駕車送他回謝家，除此之外，仍舊是一句話都沒有多說。他只能猜測，焦銀臺興許與自己的父親謝璞相識？可謝璞若真的認識這等重臣，為什么從不在家中提起？
謝顯之坐著焦家的馬車離開，平南伯府的人遠遠瞧見，沒敢上前攔人，只能面面相覷。不管謝顯之是什么身份，什么性格，他坐在通政使的馬車上，任何人都得看焦聞英的面子。否則，萬一惹得焦聞英不快，豈不是給自家找麻煩？金陵城中的權貴高官，又有幾個敢說，自己和家族都足夠清白，沒有任何把柄可抓？一旦焦聞英決定要治他們，隨時都能收羅到一堆證據，告到御前，那真是誰的面子都不會顧的。
謝顯之就這么糊里糊涂地被馬車載到貢院西街。他倒是認得地方，起初還有些迷惑不解，但很快就反應過來了。三弟謝徽之托青松私下給他帶口信的時候，好象提到過，家里人如今就租住在貢院西街，與宗房的堂兄謝謹昆做了鄰居。
謝謹昆。
聽到這個名字的時候，謝顯之的心情就有些異樣。他原以為二弟謝謹之的名字，是隨自己的名字“顯之”而來的。可如果宗房的堂兄弟都是“謹”字輩，那就意味著謝謹之的名字，才是根據宗族規矩起的，那他謝顯之又算什么呢？
生母曹氏是強行嫁入謝家，又自命為元配嫡妻。但事實上，文氏才是先進門的那一個，而且還上了族譜，無論怎么看，都是名正言順的元配。曹氏婚后一直沒有回過湖陰老家，甚至連提都不愿意提。謝顯之不由得疑惑，他們母子在族譜上是否有記名？又是何等身份？
父親默認了他們兄弟所起名字的同時，又是否只承認了謝謹之的嫡子身份？如今，曹氏自請和離，他謝顯之又是什么身份呢？仍是嫡長子，還是出婦子，又或者……從頭到尾都只是庶長子而已？
謝顯之胡思亂想著，忽然又想起，一會兒若見了嬸娘文氏，他又該管她叫什么？母親曹氏已經和離，不再是父親的妻子了。而文氏陪著父親共患難，如今在謝家的地位肯定與往日不一般。父親多半不會再娶平妻，只承認文氏為正室。那他再管父親的正室叫嬸娘，就不合適了。莫非……要改口叫母親么？
謝顯之腦子里亂糟糟的，等到三弟謝徽之拉開車簾，歡快地沖他叫“大哥”時，他方才醒過神來，笑著回應對方：“三弟。”
謝徽之驚喜地把他拉下了馬車，又再三向焦家的隨從道謝。焦家的隨從倒也干脆，把人送到地方了，便駕車離開，半句話都不啰嗦。
謝徽之樂呵呵地拉著謝顯之進家門，告訴他：“父親一大早就跟我們說，你今兒可能會回來，我們都不敢相信，沒想到居然是真的！大伙兒都在等你呢。我姨娘還叫人做了一大桌子菜！”
謝顯之腳下有些猶豫了。他忽然覺得沒臉見這些親人。然而謝徽之已經用力將他拉進了客廳中。他抬頭望見父親謝璞就坐在前方正座上，眼圈不由得一紅，什么雜念都拋在了腦后，雙腿一軟，他已經跪了下去，淚流滿面：“父親！”
謝璞連忙將他扶住：“好孩子，你受苦了。”
謝顯之的眼淚頓時流得更多了。
謝謹之與謝涵之都高興地圍過來，一個說：“回來了就好，我們一家總算團聚了。”另一個說：“大哥瘦了好多啊，是不是也跟我一樣生病了？”
謝慕林湊過去仔細端詳一番，對弟妹們道：“大哥確實是生病了，這會子還沒養好呢，回頭可得好好在家里休養一番，多補一補。”
謝映芬笑瞇瞇地說：“那我把我的燉梨讓給大哥吃，那個甜滋滋的，最是潤喉。”
謝慕林道：“還是先請大夫來瞧過再說吧。也不知道大哥是什么病癥，萬一不對癥，燉梨吃了反而對他不好。”
兄弟姐妹們嘰嘰喳喳地討論起如何幫謝顯之補身體的事，謝顯之聽了，只覺得心頭暖暖的，鼻頭酸酸的，眼淚怎么都止不住了。
文氏遞了塊帕子過來，溫柔地說：“好孩子，別哭了，你已經回到自己家里了，還有什么可哭的呢？”
謝顯之接過帕子擦了擦淚，看著文氏，猶豫了一下：“太太。”
文氏微笑著柔聲道：“不必如此，從前你都是管我叫嬸娘的，繼續這樣叫就好了。”
謝璞在旁道：“叫什么嬸娘、太太的？直接叫母親就是了。”
文氏嗔了謝璞一眼，怨他不知道體諒孩子的心情。
但謝顯之猶豫了一下，還是順從地叫了一聲：“母親。”這讓文氏驚喜不已，眼圈都紅了。
謝顯之低著頭，在兄弟們的簇擁下就座。那一句“母親”，比他想象的更容易說出口。他自從知道自己的母親都對謝家做了什么之后，便明白她已經沒有資格做父親的妻子了。他依然敬重自己的生母，可是……也不排斥管文氏叫母親。最起碼，文氏是那個始終對父親不離不棄、一直照顧著祖母與弟妹們的賢良婦人，配得上他這句稱呼。
謝璞問起了謝顯之今日擇選太子伴讀的經過。謝顯之大部分時間都在宮門外等候，知道得也不多，只將自己經歷過的部分說出來，很快就說完了。
不過，他特地提到了通政使焦聞英，問父親是否認識對方。
謝璞不愿意多談，只簡單地說：“你二祖母娘家父親宋祭酒，曾經與焦大人共事多年，有些交情。這點小忙，皇上也不在意，他便順手幫了。”
謝顯之恍然大悟。
謝慕林在旁與謝謹之、謝徽之對視了一眼，都心領神會地笑了。
這個求助對象，是謝璞自己找的。可法子卻是他們兄妹三人想出來的，還事先知會過大哥謝顯之做好準備。否則，謝顯之在受考教時，表現不夠突出，就達不到那種效果了。若他不是足夠的優秀，又受母親的聲名狼藉所累，又怎能讓焦聞英順理成章地產生愛才之心，把他拉出平南伯府那個泥潭呢？皇帝會幫忙說話，那是意外之喜。謝家人本來只是指望焦聞英一人而已。
焦聞英是出了名的孤臣，他與宋家的交情，是不能擺到臺面上的。謝璞不能為了救自己兒子，就損害他的清名。謝顯之足夠優秀，才能讓整件事顯得更有說服力。
現在人順利救出來了，謝家人都松了口氣。謝璞還對兒子說：“行李不必擔心。你本來就是兩手空空離開家的，衣裳用品另外再置辦就是了。”
謝顯之猶豫了一下，羞愧地小聲問：“那……大妹妹怎么辦呢？”
