季善與楊嫂子聊著天兒，周氏雖聽不大明白他們聊天的內容，畢竟她們說的那些人，除了孟競，她一個都不認識，什么秋闈什么火鍋她也都是壓根兒沒聽說過。
卻也不妨礙她聽得興致勃勃的，這些都是她以往的生活里從未接觸到過的，像眼下這樣大家都閑適的坐著，什么都不用做，只管聊天說閑話兒的時光，也是她這輩子都從來沒有過的。
讓她終于有些明白季善為什么一定要堅持讓她和離，一定要帶她去府城了，原來她不是天生就該累死累活的，她也是可以過好日子的！
如此聊著天兒嗑著瓜子，時間自然過得快，不覺一行人已經抵達了他們早起出發時，就定好的今晚的落腳地，一個叫玉帶的小鎮子。
天色也暗了下來，隨即更是淅淅瀝瀝下起了雨來，顯然周氏下午說的今兒風大，沒準兒把烏云吹散了，自然也就下不來雨的話并沒能說準。
好在玉帶鎮地方雖小，鎮上唯一的一家客棧條件倒還湊合，還在正月里因為住店的人少，收費也便宜，沈恒與孟競商量后，索性直接包了一個院子，一行人都住了進去。
待洗過熱水臉，喝過熱茶后，季善覺得身上暖和了不少，因見客棧老板挺好說話的，索性向他買了些食材，加上自己帶的，再借了客棧的后廚，給大家做了個麻辣香鍋；再加上帶的臘肉臘魚蒸肉等，竟也擺了滿滿一桌子。
大家連日趕路，都是吃不好睡不好，如今好容易能美美吃一頓了，便是連日瞧著都不大開懷的孟競臉上也有了笑容，與季善道：“早就想念嫂夫人的好手藝了，只趕路辛苦，也不好意思勞動嫂夫人，好在今兒總算能一飽口福了。”
季善聞言，忙擺手笑道：“孟二哥還與我客氣呢，想吃什么了只管開口便是，你和我相公能同窗，已是難得的緣分，大家還因此同住在了一個屋檐下，就更是難得的緣分了，千萬不要因為過了個年，就變得生分起來了。”
一面招呼大家坐，“都別站著了，快坐下開動吧，這麻辣香鍋涼了可就不好吃了。”
因周氏紅著臉說什么也不肯與孟競同桌吃飯，覺得自己沒那個臉，弄得楊嫂子兩口子也是不好再坐下，少不得又拉了周氏一回，“這出門在外，一切從簡，娘就別講究那么多了，您看您這死活不肯坐下，弄得大家都不好坐下，只能干站著，又是何苦？快坐下吧，再不坐我可惱了啊！”
拉得周氏總算滿臉局促的坐下后，才招呼其他人也落了座，開動起來。
一桌子人都早是吃慣了麻辣味兒的，如今終于又能吃到了，自然都是大快朵頤。
便是周氏，一開始頗有些不習慣那份火辣與麻醉，等慢慢的品出了味兒來后，也不用老是要季善給她夾菜，不然根本不好意思夾了，不覺間自己也已在伸筷子夾菜了。
季善余光看在眼里，方松了一口氣，周氏膽小怯弱的性子早就固定了，哪是一朝一夕就能改變的，且慢慢來吧，總歸馬上就到府城了，等她進了飄香后，還愁改不了嗎？
一行人頂著淅淅瀝瀝，斷斷續續的小雨，又趕了七日的路，總算于月底趕到了府城。
就著沈恒的手先下了馬車，季善隨即轉身又扶了周氏下車，“娘，到了，我們在府城的家就是這里了。”
周氏早被一路看過來的府城的熱鬧與阜盛給看得眼花繚亂了，還當縣城就夠大夠富裕熱鬧了，卻是連府城的一半兒都及不上，不怪之前他們村里的人去過一次縣城，就夠吹噓至少幾年了，他們要是能來一次府城，不是要吹噓一輩子了？
如今她一個女人家卻托善善的福，一路長了那么多見識的來了府城，還將在這里過日子了……
周氏心里有多激動，可想而知，還是聽得季善的話，才回過了神來，忙四下里打量了一番，才小聲道：“善善，這么好的宅子，一月怕是租金都得好幾百文嗎？那加了我，豈不是你和姑爺又得多花錢，要不，你隨便給我找個地兒住得了，只要能遮風擋雨就成。”
季善見她雖被“大城市”的繁華花了眼，骨子里還是那般的膽小卑怯，笑道：“我不是早跟您說過了，這會花銀子的人才會掙嗎？且楊嫂子不是也跟您說過了，我如今能掙銀子，養得起您呢？您就別想那么多了，先進院子里去瞧瞧吧，我先給車把勢們把車錢結了，大家把行李都下了，搬進去后，再給您收拾房間啊。”
一面說，一面已推了周氏進院子里去，又笑著招呼正與孟競說話兒的沈恒搬東西，“快過來干活兒了。”
周氏見大家很快都忙了起來，自然不肯閑著，也上前幫沈恒和季善下起行李后，之后又幫著全部搬進了屋里去，還幫著季善里外灑掃收拾了一番。
讓季善與沈恒禁不住都笑道：“這多個人干活兒，就是不一樣哈，尤其娘做什么家務都又快又好，真是替我們省太多事兒了。”
“可不是，要不老話怎么會說‘家有一老，如有一寶’呢？”
說得周氏不好意思起來，見屋里沒什么收拾的了，她做慣了家務活兒的，壓根兒不用誰說，眼睛自動就能看到活兒了。
因見廚房還沒人收拾，想著季善自來愛干凈，女婿瞧著也是個愛潔的人兒，更別提如今女婿是秀才老爺，他那個同窗孟二少爺，也一看就是個體面人兒，當然家里哪哪兒都得收拾得干干凈凈的才是。
便自發打了水，去廚房灑掃去了。
等稍后楊嫂子收拾完了孟競和自己夫婦的屋子行李，到廚房打算繼續灑掃一番時，周氏已經灑掃擦拭得差不多了。
晚間想著大家都累，比起吃一頓好的，只怕眼下更需要的，還是先好生睡一覺，季善便沒讓楊嫂子去飄香叫葉廣做了菜，直接給他們帶回來吃，而是熬了些清粥，搭了幾樣清爽的小菜，再讓沈恒去巷口買了十來個牛肉餅子回來，晚餐便算是有了。
果然大家都沒什么胃口，胡亂吃喝了些，也就各自回房梳洗睡下了。
季善卻還不能直接回房睡，還得先帶了周氏去她的房間——就在她和沈恒房間旁的一間耳房里，大小不過十來個平方，里面家具也極簡單，不過一床一幾一椅罷了。
季善因此很是過意不去，歉然與周氏道：“娘，沒有其他空屋子，只能委屈您住這里了。之前也沒想過這次您會來，除了床單被褥，竟是什么都沒有多的，只能明兒上街去現給您置辦箱子柜子之類的了，今晚您就先湊合一下吧。”
周氏卻是忙忙擺手道：“這還委屈啥呢，這么好的屋子，這么好的床，我活了幾十年，還沒住過比這更好的地方呢，這都委屈了，得啥才不委屈呢？我也沒什么需要添置的了，我衣裳少，哪用得上置辦什么箱子柜子，就放在床上就行了。你快去睡吧，趕了這么多日的路，到了家又一直忙到現在，你肯定早累了，趕緊回屋好生睡一覺，不然明兒可沒精神繼續忙了。”
“可是……”季善還待再說，周氏已又道：“我真的好得很，你就別管我了，快回房去吧，肯定姑爺還等著你呢！”
一面說，一面還往外輕推起季善來。
季善無奈，只得與她說了‘晚安’，回了自家屋里去。
果然沈恒正等著她，一見她回來，便笑道：“善善，岳母安頓好了嗎？我給你留了水，你好好泡個腳，咱們便睡覺吧。”
季善“嗯”了一聲，任他起身拉著自己坐到桌前，再幫自己兌好水，褪了鞋襪，將腳放進盆里，立時舒服的吁了一口長氣，“這些日子都不曾好生燙過腳，今兒可得補回來才是。等明兒忙完了，我還得好生洗個澡，洗個頭，我頭發都快要打結了，自己都能聞見發臭了，虧得如今是冬天，要是夏天……不過要是夏天，在客棧里洗澡也一樣方便，也沒機會發臭哈。”
沈恒遞了杯熱茶給她，才笑道：“我沒覺得你發臭啊，反而任何時候都覺得你香香的，就跟……”
壓低了聲音，“一塊兒糖一樣，時時都引得我很想吃。”
“呸，你就睜著眼睛說瞎話吧！”換來季善的嬌嗔一瞪，“先說好，今晚不許鬧我啊，要鬧也得等我明兒洗得干干凈凈了，還有你，也必須洗得干干凈凈了，才能……咳，我明兒還要帶了我娘上街去，給她置辦個柜子箱子放衣裳隨身物品什么的，她的衣裳也是，就娘給她的那兩身舊衣裳，怎么夠換洗的？得與她盡快再做幾身才是。可明兒得先給晨曦把禮物送到，指不定她知道我回來了，還要來找我呢，還有飄香我也得去瞧瞧，葉大掌柜家里，也該去拜個年才是，嘖，怎么這么多事兒呢，我都恨不能把自己分成八瓣兒了！”
沈恒忙笑著寬慰她，“善善別急，事情雖多，咱們一件件慢慢來辦便是，辦一件便少一件，總能有辦完的時候。這樣吧，你明兒起來后，先把要給羅小姐的禮物整理好，我給送去府衙，再帶個話兒給羅小姐，咱們剛回來，家里亂糟糟的，得收拾幾日才行，請她三日后再來找你，怎么樣？”
頓了頓，“至于黃老爺家和我那些夫子同窗們，你只把你要的禮物土儀都清點出來，剩下的我自己分配了，給各處都送去也就是了，你就別管了。”
季善想了想，點頭道：“行，就按你這個安排來，晨曦肯定早饞我的手藝饞得很了，這么久沒見，也必定許多話要與我說，一來肯定就要待上一整日的，我不把什么都安排好了，還真不能安心款待她，那就讓她三日后再來吧。那我明兒就帶我娘先去置辦東西，再順道去飄香瞧瞧，讓她先心里有個底，以后那便是她做工的地方了。后日再去葉家拜年，你要是得空，就跟我一起去，要是不得空，也就算了，不幾日你和孟二哥就要去學里復學了，這才是最要緊的，葉大掌柜一家肯定不會計較的。”
沈恒接下來幾日的確未必得閑，道：“我盡量抽時間吧，實在不行，也只好以后再說了。明兒肯定得先去見夫子們，府臺大人那里，就算沒空見我們，我和彥長兄肯定也要去拜個晚年的……總歸分頭忙活兒吧。對了，給岳母多買些東西吧，別因為她推辭，就不買了，她之前吃了那么多苦，如今總算脫離了苦海，咱們也該力所能及的補償補償她才是。”
季善笑道：“這還用你說，我心里都有數呢。不過這女婿倒是真不錯哈，孝順不說，還長得好、書也念得好，關鍵對自己的女兒還好，我以后有了女兒，找女婿時，可定要比著我娘的女婿來找才是。”
沈恒讓她說得滿臉都是笑，“聽善善你這么一說，我也覺得以后咱們找女婿，要比著我來找才好，但凡有一方面不如我了，咱們都不能要。不過，這找女婿最重要的，不是該先有一個女兒嗎，不然我們今晚就生？”
“你想得倒是挺美哈，你可才答應了，今晚不許鬧我的。”
“我幾時答應了，我怎么不知道？我分明就沒答應過，我記得我的原話分明就是說你沒發臭。”
“我說你答應過，你就答應過了，怎么著吧？”
“是，我能怎么著，‘娘子是不會有錯的，如果娘子錯了，請參考上一條’。”
“算你乖，那過來獎勵個么么噠吧……”
次日季善睡到自然醒，才覺得連日的疲憊都盡消了。
本來還想再賴一會兒床的，想到周氏初來乍到，肯定什么都不熟悉，局促得很，到底還是狠心掀開溫暖的被褥，下床穿起衣裳來。
剛穿好，沈恒便端著熱水進來了，“醒了？醒了就趕緊梳洗了，好吃早飯，岳母熬了小米粥，蒸了饅頭，楊嫂子還煮了咸鴨蛋，拌了蘿卜絲兒，大家伙兒就等你了。”
“啊？”季善忙道，“這么早便連饅頭都蒸好了，我娘什么時辰起來的呢，我怎么一點兒動靜都沒聽到呢？”
沈恒笑道：“我剛也跟你一樣驚訝，讓岳母以后千萬別這么辛苦了，只管睡飽了再起來。岳母卻說她閑不住，且做個早飯也不費事兒，那我還能說什么？”
季善攤手，“好吧，她要實在閑不住，我們也沒辦法，不過也許能讓她有事做，她反倒更自在。”
說話間，季善已飛快擦了牙，洗了臉，抹了面霜，再手腳麻溜的梳好頭發，便與沈恒一道出了房門。
果見大家伙兒都在飯廳里了，周氏正盛粥，一見她便笑道：“善善，你起來了，快過來吃早飯吧。孟二少爺，這是您的，小心燙。”
孟競忙接過了周氏遞上的粥碗，笑道：“伯母叫我彥長吧，我和子晟兄……還有嫂夫人都處得一家人一樣，您又是長輩，可千萬不要與我見外才是。”
周氏面對孟競這樣以往她別說說話兒了，連靠近一點都不敢的大戶人家的少爺，仍然是自卑膽怯的，聞言哪里說得出話來，不過紅著臉局促一笑，也就低頭繼續給大家盛起粥來，“姑爺，這是你的。”
季善忙上前要幫她，“娘，我幫您吧。您什么時候起來的，我怎么一點兒動靜都沒聽到呢？這程子趕路這么累，您怎么就不說多睡一會兒呢，我昨晚不是與您說過，讓您今兒睡到自然醒嗎？”
周氏面對季善，就要自在多了，笑著小聲道：“我這么大年紀的人了，睡眠哪有你們年輕人好，到時間自然也就醒了，再睡不著了，何不起來給大家做早飯呢？虧得廚房里什么都有，我怕吵醒了大家，就盡量不弄出聲音來，好在真沒吵到大家。就是醒面的時間不夠，我這饅頭蒸得有些不好看，善善你和大家伙兒可千萬別笑話才是。”
季善聞言，余光看了一下桌上的饅頭，果然個個都又大又死板，豈止不好看，只怕也好吃不到哪里去。
嘴上卻是笑道：“起床就有現成的吃，多幸福的事兒啊，我們高興且來不及了，怎么可能笑話兒，是吧，相公？是吧，孟二哥？”
沈恒與孟競自然都笑著說“是”，“這樣的粥和饅頭，可是外面拿了錢去都買不到的，我們傻了才笑話兒呢。”
且不只是嘴上說說，實際行動也是立時伸筷子夾了個饅頭到手里，各自吃起來。
楊嫂子隨即笑道：“我本來一覺醒來，見天已大亮，想著現做早飯肯定遲了，今兒只能委屈二少爺吃外面買來的早飯了，不想周嬸子就已經做好了，真是太幸福了。”
也夾了個饅頭，端著碗到一邊吃起來。
周氏見大家都是真的吃得開心，臉上方笑開了，覺得自己好歹還是有點兒用，不是純吃白飯的。
一時吃完了早飯，周氏還要搶著去刷碗，這次便沒能搶過楊嫂子了，“您都做了飯了，還要讓您洗碗，那我可就真是要鉆地縫兒里去了。”
只得跟著季善收拾了一回帶來的禮物土儀等，待收拾完，送走了沈恒后，方問起季善來，“善善，你之前不是說，我來了府城后，自有地方給我做工嗎？那我什么時候去做工呢，能不能今兒就去？我總不能老這么閑著吃白飯吧，這些日子我瞧著，你和姑爺花銷本來就夠大了，我去做工了，好歹也能替你們儉省一點。”
季善失笑，“您哪有‘老是這么閑著吃白飯’了，您之前一直都在趕路，趕路本來也什么都做不了，昨兒好容易到了，您也一直都在忙個不停，怎么就老閑著了？您這也太著急了，怎么也得等我帶您把府城各處都逛逛，該添置的都添置齊了，再去做工也不遲啊。”
周氏卻是道：“我真沒什么需要添置的，現在就很好了，善善你還是快帶了我去上工吧，忙起來我心里才能踏實些，老這樣閑著，我總是會……會忍不住想到蓮花兒和虎頭，也不知道他們現在怎么樣了？外面原來這么大，這么好，我也想掙到了銀子后，以后能帶了他們也出來瞧一瞧，看一看，別跟我似的，活到半截身子都入土了，才托你的福，先是到了縣里，如今又到了府城，見了大世面，這輩子也算沒白活了。”
季善能體會周氏對一雙兒女的牽掛，道：“蓮花和虎頭都懂事多了，季婆子別的不論，對他們兩個，尤其是對虎頭還是真疼的，雖然都沒疼到點子上，反而把好好的孩子養壞了，到底也不至于讓他們餓著凍著，讓那個女人欺負了他們，娘就別擔心了。便是小鳥兒，不也總有離開鳥媽媽，自己去找蟲子吃的時候嗎？”
周氏嘆道：“話是這樣說，我到底還是心欠欠的，沒法不擔心啊。所以我才說想盡快上工呢，一天到晚都忙得腳打后腦勺的，自然也就顧不上東想西想了。”
季善緩緩點頭，“這倒也是，的確人一閑下來就容易胡思亂想。我本來想的是，下午帶娘先去我……那朋友的飯館瞧瞧，過幾日，等您稍稍適應了府城的生活后，再去上工也不遲，既然您著急，那下午我們先去瞧瞧，要不明兒您就去上工吧。就像您說的，等您站穩了腳跟后，將來也不是不能接了蓮花和虎頭也來府城，怎么著也比窩在清溪強。”
周氏忙道：“善善，我沒有想接了他們來府城，光我一個，就夠給你和姑爺添麻煩的了，哪還有臉讓他們再來？我只是、只是想讓他們出來瞧一瞧，看一看而已，沒別的意思的，真的，善善你一定要相信我。”
季善哭笑不得，“我也沒說您有別的意思啊，分明就是我自己的意思。您聽我說，我和我相公的日子，肯定是會越過越好，家底也肯定會越來越厚的，將來肯定還會置地買房買鋪子，豈能不需要信得過的人幫襯的？之前是因為蓮花和虎頭都對我不好，對您也不尊敬孝順，我才會連帶他們一起討厭的。如今他們既懂事了，改變了，在我力所能及的范圍內，我還是愿意他們好，愿意拉扯他們一把的。”
“所以就算您不說，將來有了機會，我也會帶了他們到縣里，到府城，甚至更大更遠的地方，都去見識一下。好讓他們知道清溪不過巴掌大的一塊兒地方而已，若一輩子都只能窩在那樣一個小地方，就跟井底之蛙一樣，一輩子幾乎都不可能有出息，一輩子也只能渾渾噩噩的過，渾渾噩噩的死，沒有絲毫的存在價值，一輩子都是白活的！”
“只是不是現在，得等您先立起來了，也得等確定他們真的已經改變了，有了自己的判斷能力，遇事不說多堅定，至少不會輕易就左右搖擺了，得等他們再大些后，我才會將我的想法付諸于實際行動。因為我不愿意為了他們，再與季大山母子扯上任何關系，我哪怕以后有了萬貫家產，也不愿意通過他們，讓季大山母子沾到一絲一毫的光！”
說穿了，她其實就是在等，等季蓮花與虎頭都被季大山和季婆子傷透心，等姐弟兩個被逼得跟周氏一樣，再在季家待不下去，那只要有了機會，想來他們立刻會毫不留戀的逃離。
如此等將來他們有了余力時，雖出于道義，不能不給季大山和季婆子養老送終，卻僅此而已，他們都不會再有任何多余的感情與銀錢上的付出。
他們由衷的感情與孝心，只能留給周氏。
這樣變相的讓兩個半大的孩子做選擇雖有些不光彩，但誰讓他們的父親與奶奶太過無恥，太過惡心了呢？
若將來季善好容易扶持他們過上了好日子，一切都安定了下來，結果卻是白白便宜季大山與季婆子的，她非得當場慪死過去不可；她就是再有，日子再好過，也寧愿便宜路邊的乞丐，都不愿讓那對惡心的母子沾染一分一毫！
當然，若馮寡婦進了門，季大山與季婆子依然待季蓮花虎頭如初，讓他們姐弟生不出離開季家的心，她還是會酌情讓他們姐弟沾點兒光的，只要他們待周氏真能如之前所說的，和離了也是他們的娘，他們一樣會記得周氏，將來一樣會為周氏養老送終。
那看在周氏的份兒上，她還是愿意為他們姐弟花點小錢兒的，但僅此而已，他們便沒有捷徑可走，只能靠自己去走出一條屬于自己的路了！
周氏是知道季善對季大山母子到底有多厭惡，也深知那對母子有多無恥的。
一旦季善真對季蓮花和虎頭釋放了善意，讓那對母子知道因為她的緣故，季善做不到對姐弟兩個不聞不問，他們只怕立時便會跟螞蟥一樣的纏上來，還不定要給季善添多少麻煩，讓她生多少氣，——這樣的螞蟥，誰敢沾惹的？
因點頭小聲道：“善善，我明白你的為難，所以真沒想過別的，你只要顧好自己就夠了，本來他們……就沒拿你當過姐姐，你能說出方才那番話，我已經很感激，很高興了。反倒我這個當娘的，才本來就該教他們，為他們打算，你就讓我自己來吧，若將來能替他們攢點兒，能幫扶他們一些，當然最好；若實在不能，我也已經盡力了，他們若不怪我就最好，若實在要怪我，也只能由他們去了。”
季善倒是頗意外周氏竟能說出這樣一番話來。
再想到她方才說的，以后掙了銀子后，也要帶了季蓮花與虎頭出來瞧瞧，見見世面，才算這輩子沒白活，就更覺得她可惜了。
她心里其實什么都明白，原本也有希望成為一個能干人，過更好的生活，只不過被壓迫得太狠，久而久之，便成了一個膽小懦弱，唯唯諾諾的人而已。
好在如今也還不算晚，只要好生歷練一番，她別說只是立得起來了，指不定以后還能獨當一面也未可知！
季善想到這里，笑著一拊掌，與周氏道：“那我們還等什么，收拾一下，便叫了車，上街去吧。再叫上楊嫂子，她肯定也不少東西要買的，我們先去把該買的都買齊了，便去飯館里，讓娘先認認人，里外瞧瞧，再熟悉一下周圍，看明兒還是后兒，就開始去上工吧。”
周氏等的就是這句話，忙笑道：“好啊，就聽善善你安排吧。不過先說好啊，我真沒什么要買的，你千萬別給我買，給你自己和姑爺買就是了。”
季善笑了笑，不置可否，反正到時候買都買了，娘還能退不成？
母女兩個遂收拾一番，叫上楊嫂子，鎖了家門，便去巷口叫了一輛馬車，直奔大街上而去。
惹得周氏又是一番驚嘆，“這也太方便，太享福了，去哪兒都能坐車。不過也太拋費了，善善，要不……我們還是走著去吧？這一人就是十文錢，咱們三人就是三十文錢，都夠買七八斤米了……”
季善笑著耐心道：“這錢可不能省，從咱們家到大街上，要是走路，得大半個時辰呢，那也太耽誤時間了，有這個時間，我早掙不知道多少個三十文了。娘就別管這些了，我心里有數的，且看看兩旁的風景吧，昨兒咱們是抄的近路，您只看到了府城的一角，今兒咱們要穿大半個城呢，您可以好生瞧瞧了。”
“昨兒看到的只是府城的一角？那整個府城得多大呢？那我是得好生瞧瞧才是……”周氏這下顧不得管車錢貴不貴了，目不轉睛的看起外面來，“那個樓好高……居然還有這么寬這么平的街道……那個橋好大啊……”
季善便也笑著一一給周氏解釋，“那個樓有差不多十丈，是整個會寧府最高的樓，當然高了……也不是整個府城的街道都這么寬這么平，還是有又破又窄的街道的，府城也是有窮人，日子比清溪的百姓還要難過的……那個橋是連接洲河兩岸的，兩邊都是賣各種小吃、小玩意兒的，一年到頭都熱鬧得很，以后再帶娘去逛啊……”
楊嫂子間或也插嘴幾句，“我最喜歡逛大橋下了，真是賣什么的都有，又便宜，要是離家不這么遠，我肯定日日都要來逛……對了，過年回去前，我聽隔壁鄰居說過正月里大橋下會有燈會的，也不知道現在拆了沒？我回頭可得問問去，要是沒拆，今晚沈娘子，我們便一起來逛燈會吧？”
“這元宵節都過完這么久，馬上都要出正月了，只怕早拆了吧？不過問問也好，要是沒拆，肯定要趕緊來瞧瞧……”
三人說著話兒，不一時便到了之前季善做過衣裳的黃太太給推薦的那件布莊。
季善進門便讓布莊的裁縫給周氏量了尺寸，然后大手筆的給她定了里外四五身衣裳，雖都是布的，遠不若綢的那么貴，幾身下來，也得一兩多銀子了。
惹得周氏紅著臉直擺手，“不不不，我衣裳夠穿，不用做了，不用了……”
隨即拉到季善到一旁，小聲又急又快道：“善善，不是說了，我不用做的嗎，你還一給我做就這么多，花了那么多銀子，也太拋費了，就算姑爺知道了不會說你，你也不能這樣啊，快都給退了，啊？”
季善忍住翻白眼兒的沖動，道：“這馬上就開春了，您打算就以您現在這兩身衣裳，過春天夏天不成？我可告訴您，府城的夏天熱得很，您是打算把錢省下來，到時候買痱子藥呢？”
“可是……”周氏還待再說。
季善已一抬手，“娘，您就聽我的吧，大不了，這銀子從您那十六兩里扣，您總肯要了吧？有些事我本來一直想跟您說，但又不知該怎么跟您說，總歸您很快就會知道了。”
楊嫂子也笑道：“是啊周嬸子，得新衣裳是多高興的事兒啊，您就安心收著便是，您女兒真的能干著呢！”
周氏聽得季善說從自己那十六兩銀子里扣，那便不是季善給她出的銀子了，雖仍心疼肉疼得緊，到底不再說不要的話。
畢竟季善說的是事實，馬上就要開春了，她總不能天氣都熱起來了，還穿著大棉襖，她自己倒是能忍住熱，也不怕丟臉，卻不能連累善善和姑爺跟著一起丟臉才是。
季善見周氏不再多說，臉上方又笑開了，給沈恒也定了一件春日的長衫，才出了布莊，要去給周氏買箱子和柜子。
這次周氏便死活不肯要了，說季善若執意要給她買，她便回清溪去了，省得以后季善還不定要為她拋費多少。
季善無法，最終只能給她買了一只小小的箱籠，不過隨后又給她買了兩只銀簪子，一副銀手鐲，還執意給她買了適合她用的面霜和手霜，“娘的臉和手都皴成了什么樣兒，以后記得日日都要用，要是怕浪費，你就不用，我知道了可是要惱的！”
周氏只得紅著眼睛應了，“我一定會用的，我女兒這么想得到，我怎么舍得辜負了她的這番心意？”
季善方再次笑開了，上街重新攔了馬車，上車后直奔飄香而去。
卻是剛到飄香所在的街口，已能聞到空氣里那股子麻辣鮮香的味道，季善不由抽了幾抽鼻子，笑道：“一個月不見，葉廣的廚藝好像又精進了不少啊！”
楊嫂子笑道：“名師出高徒嘛，沈娘子這個做師父的這般能干，要是葉小掌柜差得太遠，還好意思說是您的徒弟呢？”
說話間，馬車已到了飄香的門口。
里邊兒葉大掌柜在柜臺后，瞧得又有馬車到了，只當是有客人來了，忙笑著迎了出門，不想就見是楊嫂子在扶季善下車，立時滿臉的驚喜，“太太什么時候回府城的，怎么也不說打發個人來說一聲兒，我們好去家里幫著收拾打掃一下也好啊！”
季善待扶了周氏下車，才笑道：“就昨兒回來的，到家時已經不早了，大家都累得慌，便在收拾好行李后，湊合吃了點兒東西，就睡下了。所以才沒顧得上打發個人來說一聲，想著橫豎我今兒就要來的，說不說其實也沒分別了。您老好像瘦了些啊，別不是忘了我的話，大過年的也在開門做生意吧？我回頭要打聽到是真的，可是要惱的哈！”
葉大掌柜忙笑道：“我怎么敢忘記太太的話，正月十六才開的張，不信太太問店里其他人，不然問葉廣……太太快進去吧，外邊兒冷，別給凍壞了。對了，沈相公今兒怎么沒來，莫不是有其他事忙？這位又是……？”
季善道：“相公他給夫子同窗們，還有府衙送我們帶的禮物土儀去了，我也給大家伙兒都帶了些，只方才出門要先去辦其他事，不好帶，所以只能明兒再給大家帶來了。太太和大奶奶，還有孩子們都好吧，在新家可都還習慣？回頭我可得去給太太拜個晚年才是。”
頓了頓，把周氏介紹給葉大掌柜，“這是我娘家母親，因為遇上了一些事，所以我特地帶了她來府城，回頭再與您老細說。”
葉大掌柜萬沒想到周氏竟是季善的母親，瞧著兩人分明一點兒都不像，從外形氣度到儀態氣度，真的哪哪兒都不像，周氏這樣的母親，也是決然養不出季善這樣一個女兒來的。
但隨即便想到，季善好像是季家的養女，那不像也是理所應當，何況太太的家事，他有什么資格置喙的？
忙笑著沖周氏點了點頭，友善的打了招呼，“我肯定比您年長，便厚顏稱您一聲‘妹子’了，今日能得見妹子，真是幸會。”
才笑著又與季善道：“回頭太太再與我說也是一樣的，大家還是先進去吧。”說完率先進了店里，大聲往里吆喝起來，“葉廣，快出來，你師父回來了——，大家伙兒也都出來，太太回來了——”
