午宴雖多了羅晨曦母子三人，但因沈恒臨時有事出門去了，他到底那么多同僚同科需要應酬，既事情暫時告一段落了，程夫人祖孫也都好了，家里氣氛也恢復了，他自然也該忙自己的事去了。
是以仍開的兩桌，不過改為了程夫人與路氏坐到沈九林程欽那一桌去，另一桌便只季善與羅晨曦、程大奶奶這兩對兒姑嫂，再帶了孩子們坐。
大家說說笑笑的吃了飯，下午季善有意逗程夫人和路氏開心，又讓人支了牌桌子，請了兩親家打牌，正好羅晨曦與程大奶奶作陪，季善則坐在路氏身邊給她支招。
至于孩子們，自有沈九林程欽和范媽媽李媽媽奶娘們照看，一時間廳里也滿是歡聲笑語，廳外也滿是歡聲笑語，與別家過年的氣氛總算一般無二了。
到得半下午，隨著趙穆的到來和沈恒的回來，家里越發熱鬧了。
趙穆先笑著問候了一回長輩們，又瞧著孩子們玩了一回，才與沈恒、程欽到了次間吃茶說話兒。
自然少不得再細細問候程欽一回，“程大哥如今有什么打算？是要繼續待在五軍都督府，還是另有想法？當初你進五軍都督府，應當是靠的阜陽侯府和裴家的蔭恩吧？如今你既不再是裴家的人，依我的淺見，怕是也不好待在五軍都督府了。不然將來萬一有個什么事兒，你怕也難逃被濺一身的泥，有心人定會認為你們藕斷絲連……當然，我就想著大家都是自己人，隨口這么一說，具體還得看程大哥自己的，反正不管怎么說，我和兄長肯定都支持你的，是吧兄長？”
沈恒笑著點點頭：“當然，我自己的舅兄，我都不支持了，倒要支持誰去？不過今兒特意請師妹和妹夫過來，其實是大哥有話與妹夫說，也正是想與妹夫說一說他接下來的打算，不想妹夫就先提到了，那大哥也不用客氣婉轉了，直接說吧。”
程欽應了，正色看向了趙穆，“子桓兄，我昨晚已與子晟商量過了，想要往后追隨七殿下，縱我文不成武不就，但也希望能為七殿下盡一份自己的綿薄之力，不知你可否愿意替我引見？只要七殿下肯接受我的效忠，我一定會竭盡全力，至死不改的！”
趙穆不待他說完，已是滿臉的笑，好容易等他說完了，立刻道：“我等的就是程大哥這句話！你不知道，我前日已經在想著，殿下正是用人之際，若能將程大哥這樣文韜武略的人才收之麾下，肯定如虎添翼。只不過我想著程大哥連日肯定心情不佳，瑣事也不知凡幾，所以打算過些日子再探你的口風。”
“可我是個藏不住話的程大哥和兄長也知道，方才不就沒忍住，還是先問了程大哥嗎？不想大家竟想到了一塊兒去，真是太好了！程大哥你放心，我會盡快安排你見殿下的，殿下知道了你愿意加入他麾下，也一定會很高興。”
程欽讓趙穆的熱情弄得心里熱乎乎的，笑道：“子桓兄實在言重了，我自己知道自己的斤兩，文不及妹夫，武不及你，可當不起你這‘如虎添翼’四個字，不過我一定會竭盡所能的，只要殿下有吩咐，赴湯蹈火，在所不辭！”
頓了頓，眉頭微皺，“就是……我到底是阜陽侯府和裴家出來的，哪怕我已經與他們決裂，身上裴家的烙印卻是別說一年半載了，怕是三年五載都抹不去，殿下真肯用我嗎？殿下跟前兒其他人，又容得下我嗎？若子桓兄與妹夫堅持替我引見，會不會也連累到你們？我雖然很愿意效忠七殿下，卻絕不愿因我而讓你們受累分毫，所以，但有一絲一毫的顧慮，都請你們不要勉強，好嗎？”
趙穆正色道：“殿下從來都是用人不疑，疑人不用，這一點程大哥盡可放心，不然我如何敢這般大包大攬，正是因為我太了解殿下了，有十足的把握。至于殿下跟前兒的其他人，林子大了肯定什么鳥兒都有，但只要殿下信任你，你也有真才實學，能真正替殿下分憂解勞，假以時日，不服你的人自然會越來越少，直至都徹底接納你。”
沈恒跟著道：“是啊大哥，殿下心胸寬廣，你多接觸兩次，便會知道是真正值得你追隨之人，你如今的選擇沒有錯了。就像我當初一樣，接觸過殿下幾次后，便明白‘士為知己者死’到底是什么感覺了。至于其他人，他們不服，大哥便讓他們口服心服便是，大哥難不成連這點兒自信都沒有？”
程欽到底生來尊貴，當了快三十年的人上人，骨子里上位者的自信與自傲豈是忽然之間就會消弭不見的？
讓趙穆與沈恒這么一說，立時生出了幾分豪氣來，道：“只要殿下用人不疑疑人不用，旁的人，我定會讓他們都口服心服的，當爺這三十年都是吃白飯不成？爺可是有真才實學的好嗎！”
沈恒與趙穆便都笑起來，“程大哥這么想就對了，那今晚咱們好生喝幾杯，為即將到來的并肩作戰，也為我們大好的光明前程！”
“大哥是不該妄自菲薄啊，你的從四品僉事可不是天上掉的，光靠著家族的庇護，便能做到從四品的，滿京城的勛貴子弟里，又有幾個呢？我可聽岳母說過，眾勛貴之家都以你為教養各家兒子的榜樣呢！”
三人又低語了一回，聽得花廳里季善已經在招呼人收牌桌子，準備擺飯了，這才打住，笑著到了花廳里，問道：“誰贏了呢？”
得知是路氏和程夫人雙雙贏了，又都嚷嚷著要讓二人請客，“索性擇日不如撞日，就明兒吧，也別吃太復雜的，就弄一只鹿來，大家烤著吃，再配些小菜小點的，晚上就吃火鍋也就是了，正好明兒我們都沒有應酬。”
羅晨曦也跟著起哄，“好啊好啊，那我們今晚上索性也不回去了，省得來回折騰。”
路氏與程夫人卻是哭笑不得。
程夫人因笑罵道：“我攏共就贏了五百多錢，親家母更少，不過二百多，結果卻要招待你們又吃烤鹿肉又吃火鍋的，那我們豈不是辛辛苦苦一下午，結果倒賠進去十幾倍？你們當我們傻呢，不然我們把錢退給大姑奶奶和欽兒媳婦，另外我再各給你們一兩，明兒便你們做東？”
羅晨曦立時訕笑，“我什么都沒說，誰先嚷嚷的讓兩位伯母請客，兩位伯母便找誰啊！”
倒是程大奶奶笑道：“我正有做東置一席，請母親和沈伯父沈伯父并大家伙兒的想法呢，那就定在明日吧，也不用母親破費了，這點小東道，我還是孝敬得起的。”
大家便都歡呼起來，“太好了，明兒有烤鹿肉和火鍋吃了。”
又七嘴八舌的向程大奶奶道謝，整個花廳霎時成了一片歡樂的海洋。
到得次日，果然又是烤肉又吃火鍋的，還特意打發人去把孟競一家請了來，直熱鬧到天黑，才興盡而散了。
之后幾日，季善都陪著程夫人，有意哄她開心，加之有程大奶奶和范媽媽在一旁湊趣，路氏又實在是個爽朗的，有她在的地方，便從來不愁冷場。
程夫人的情緒漸漸肉眼可見的好了起來。
元宵節也已近在眼前了。
這日上午，季善正與程大奶奶商量元宵節賞燈的事，她如今有身孕了，程夫人祖孫與沈九林路氏又老的老，小的小，如何好去燈市上擠來擠去的，萬一出個什么事兒，豈非后悔也遲了？
姑嫂兩個遂在商量后，決定索性在家里辦個小型的燈會，自家人賞玩算了。
程大奶奶主持中饋慣了的人，便是個小小的家常燈會，也布置得井井有條，讓季善幾乎不用費任何心力的同時，話還說得無比的好聽，“我是想著妹妹如今懷著身孕，難免精力不濟，所以就把能想到的，都想到了，妹妹覺著怎么樣？看還有沒有要補充的，或是覺得哪里不妥的？也好及時調整。不過妹妹自來聰明能干，我這根本就是在班門弄斧吧？”
季善忙笑道：“大嫂已經想得這般周全了，我哪還有用武之地？我也沒那個本事啊，之前就聽娘夸過大嫂很多次，說正是因為有了大嫂，這些年她才能凡事不操心，如今親眼一見，果然大嫂是一把管家的好手，我往后定要好生向大嫂學習學習才是。”
程大奶奶擺手笑道，“妹妹這話就太過獎，也太自謙了，我充其量也就能管管家里的瑣事罷了，妹妹卻里里外外都能干，既能管家，又能做生意，既上得廳堂，又下得廚房，妹妹再要夸我，我可就要無地自容了。”
季善失笑，“我說的都是實話啊，我也沒大嫂說的這么好吧？你再說我可就要得意的飄起來了，罷了，我們還是別再互夸下去了，再夸下去可就沒個頭了。大哥這幾日都是早出晚歸，明明大過年的，就該好生歇息，好生受用，以緩解一下一年到頭的辛苦與忙碌的，結果大哥卻偏比以往更忙，可得好生給他補補身子才是。”
“妹妹別擔心，你大哥說他雖然忙，但渾身都充滿了干勁兒，再不像以往那般沒個明確的目標，成日里都是隨波逐流的過日子，反倒更喜歡如今呢。”
“那就好，都說‘由奢入儉難’，大哥卻能這么快便適應，真是難得……”
姑嫂兩個正說著，楊柳進來屈膝一禮后，道：“大奶奶，外面來了位徐公子，說求見大爺，浚生哥說了大爺不在家后，他又說要求見大奶奶，大奶奶看見是不見？”
徐公子？
他們夫婦幾時認識一位徐公子了？
季善因道：“莫不是大爺的哪位同僚或是同科？浚生竟不認識嗎？也是，他跟大爺出門哪有煥生多，可惜煥生這會兒也不在家……”
話說到一半，忽然靈光一閃，那位徐公子，不會是徐佩瑜吧？
可徐佩瑜忽然找上門來干嘛，兩家不是該老死不相往來了嗎？
片刻，季善才道：“讓浚生跟客人說，大爺不在家，男女有別，我不方便見他，請他回去吧；也請他不管今日來意為何，往后都不要再來了，萬一橫生事端，可就悔之晚矣。”
楊柳忙應了“是”，屈膝一禮出去了，她還沒反應過來徐公子就是徐佩瑜。
倒是程大奶奶反應過來了幾分，待楊柳一出去，便低聲問起季善來：“妹妹，那位徐公子，不會就是長公主府的那一位吧？他來干什么？肯定是黃鼠狼給雞拜年——不安好心！”
本來程大奶奶早年對徐佩瑜印象很不錯的，但在發生了這么多事之后，縱然徐佩瑜不是最可惡的，她也難免遷怒，自然再不可能有好臉色好聲氣。
季善皺眉道：“應該就是他，但他到底來干什么，我就不知道了……咝，那日在長公主府時，他曾說過，會盡快把裴瑤的嫁妝清點一番，再加上他的補償，都給我送來，不會這便是他今日的來意吧？我當日就說了，我不需要，也不可能要，他還來干什么，惟恐他家的秘密不能盡快曝光不成？”
程大奶奶道：“是嗎，他真這么說過呢？那看來就是他今日的來意了，使下人來到底不放心，怕也擔心妹妹妹夫不肯收下，所以才親自來了。”
季善“嗯”了一聲，“應當就是大嫂說的這樣了。可別說是他來了，就算是天王老子來了，我也不會要的，我又不是自己賺不來銀子，干嘛要那不干不凈的？”
程大奶奶道：“當年裴瑤出嫁前，真實身份便已經曝了光，母親遂只給了她三千兩的添箱銀子，其他嫁妝都是公中和已故太夫人給她備的，所以她的嫁妝認真說來，的確與妹妹、與咱們關系不大，沒什么可惜的。”
季善笑道：“我本來便不可惜，如今聽大嫂這么一說，就更不可惜了。倒是裴瑤的死訊如今都瞞得風雨不透，旁人都只當她是真病了，我覺得有些可惜，不是說太醫隔日就上門，也多的是人去探病，怎么就沒人發現異樣呢？長公主府還真挺會遮掩的！”
程大奶奶輕嗤一聲，“這有什么難的，人既病了，自然不能直接見客，不然過了病氣給客人，可如何是好？大部分探病的只要人去過了，過場禮數盡到了，自然也就告辭了；少部分親近的便是能進裴瑤的房間，也不用非見到人啊。把幔帳一放，躺個人在上面，捏著嗓子學裴瑤說上幾句話，誰又能覺出異樣來？便真覺出了，誰又會傻到說出來？”
季善聽得緩緩點頭，“也是，倒是我犯傻了，長公主府只要有心遮掩，怎么可能遮掩不住？以豫章長公主的地位恩寵，又豈能沒有兩個信得過的太醫？之前趙七夫人去探病，不就沒瞧出異樣來嗎？其他瞧出了異樣的，要么不可能公然與長公主府作對，要么就是他們自己人，幫著他們遮掩且來不及了。可當娘的都病了，好些人也都知道了，當女兒的怎么還不回家去侍疾，也不怕有心人扣一頂‘不孝’的帽子呢？”
對長公主府近況的了解，季善自然都來自于羅晨曦的多方打探，是以知道淼淼至今還在宮里，沒有回長公主府之事。
程大奶奶皺眉道：“我們能想到的，他們自然也能想到，估計很快淼淼就會回家侍疾了吧？不過妹妹也別抱希望，淼淼知道了裴瑤原來不是病了，而是早已死了后，就會鬧個天翻地覆什么的。她到底還小，什么主都做不得，但她又其實不小了，再翻一年就十歲，算是個半大姑娘了；咱們這樣人家的孩子又都早慧，只要長輩好生哄著她，好生與她陳述利害關系，她十有八九會聽進去。”
停頓片刻，“畢竟，血緣的力量是很強大的，有那樣一個娘，便注定了淼淼長歪的可能性比尋常小姑娘大。她又算是跟著裴瑤經歷過人情冷暖的，在八皇子妃和皇貴妃面前還能混得一席之地，旁人我不知道，但至少我自己絕不會再拿她當一個尋常十來歲的小姑娘。”
季善聽得緩緩點頭道：“我明白大嫂的意思，所以其實并沒抱太大的希望。別說她生長在那樣復雜的環境下了，就是市井人家真正什么都不懂的小姑娘，你給她說她有機會做皇孫妃，將來甚至可能做太子妃、皇后，她也知道意味著什么，也會你讓她做什么，她就做什么。總歸咱們就順其自然吧，若能提前曝光，打碎他們的美夢當然就最好，實在不能，也沒什么大不了的，笑到最后，才是笑得最好的！”
“是妹妹這話，所以眼下你只安心將養身子便是了，外頭那些事，且交由妹夫和你大哥操心去，那本來就是他們應當的，不是嗎？虧得外甥是個心疼娘的，竟一直好好兒的，妹妹也至今沒有害喜的癥狀，將來等小家伙兒出生了，我這個舅母可得好生獎勵他一番才是。”
“如今他還沒出生呢，大嫂就已經疼上了，等將來他真出生了，豈非越發得疼上天了？就不怕驥哥兒和姣姣吃醋呢？”
“他們才不會，都盼星星盼月亮一樣的盼著小弟弟小妹妹呢……”
姑嫂倆又說了幾句話，楊柳回來了，“大奶奶，浚生哥說那位徐公子說什么也不肯走，非要見到您不可，請您通融。還說他不是來添麻煩的，只是想當面交給大奶奶一樣東西，只要交給了大奶奶，立馬離開，大奶奶若實在不放心，盡可請了家中長輩作陪……浚生哥問大奶奶怎么辦？”
季善就看向了程大奶奶，道：“大嫂，看來我還真猜準了？”
說著忍不住翻了個白眼兒，“可他是怎么好意思說出他不是來添麻煩這樣的話的？他到底是不是來添麻煩的，自己不知道么，裴瑤的嫁妝加上他的補償，怎么也得幾萬兩之數吧？而且我敢肯定，他是瞞著豫章長公主來這一趟的，那回頭豫章長公主知道了，還不定得氣成什么樣兒，然后一并把賬算到我們頭上。楊柳，你親自出去一趟，跟徐大爺說，我是無論如何都不會收下他的東西的，他若再不走，你便要嚷破他的身份了，讓他自己權衡吧！”
“是，大奶奶，我理會得了。”楊柳再次應聲去了。
程大奶奶這才冷笑道：“誰差他那幾個銀子了，還是他以為，妹妹接了他的銀子，所有的事情都能一筆勾銷，裴瑤做過的那些惡事就能得到原諒了？真是不知所謂！”
季善道：“可不是，他不過就是想讓自己心安一些罷了，可我們憑什么要讓他心安呢？只要我們不需要，他就是給再多的補償，也是多余的，不過就是在自我感動罷了！”
程大奶奶道：“希望這次楊柳能讓他走吧，本來都高高興興的，結果讓他這一攪合，再好的心情也大打了折扣，真是煩人！”
季善笑道：“大嫂別氣了，不過一個不相干的人罷了，為他生氣豈非太不值當？且這次楊柳肯定能讓他走，他是知道的，我們可不怕把事情鬧得人盡皆知，怕的只有他們，他定不會再犯蠢的。”
卻是話才落下沒一會兒，便見楊柳回來了，手里還捧燙手山芋一般，捧著個匣子。
一進來便哭喪著臉道：“大奶奶，我說了請他立刻離開，不然我就要嚷嚷了，誰知道他人倒是答應離開了，臨走前卻忽然把這匣子扔給了我，然后便跳上馬車跑了，我和浚生哥根本追不上，只能、只能……大奶奶，這可怎么辦……”
