楚浩然來到唐家后，見到顧明卿和唐瑾睿兩人，他一時間都不知道該怎么給兩人說那壞消息。
顧明卿將做好的酒菜送上來，看楚浩然一臉難受，不禁道，“楚公子難道是遇到什么麻煩事了？如果是，不妨說出來，若是我和相公能幫上忙的，一定幫。”
楚浩然搖頭，“我能遇到什么麻煩事，我這里是什么麻煩事都沒有。”
唐瑾睿抬頭看了眼楚浩然，搖了搖頭，“如果不是楚兄遇到了什么麻煩事。那么就是我有什么難事了吧。楚兄有什么話不妨直說。我也不是那受不住事情的。”
楚浩然這才無奈地說了善寧縣的事情。
顧明卿聽到唐瑾睿要去善寧縣當縣令后，眼睛睜得極大，“什么？相公要去善寧縣當縣令？那楚王世子果然是不安好心！”
顧明卿在心里將楚王世子給罵了個狗血淋頭，要是楚王世子如今在她的面前，她一定會暴打楚王世子一頓。
唐瑾睿也有些驚訝他居然要去善寧縣當縣令。唐瑾睿也只是驚訝了一會兒，就恢復了平靜。
善寧縣可真是一個挺出名的地方。
善寧縣倒不是因為它的好而出名的，而是因為它的差！
善寧縣窮啊！善寧縣窮得據說是叮當響，好幾個村子使盡了潑皮無賴手段去訛詐路人的錢。還有的村子的村民聽說當了搶匪，不過好在那些人也只是搶錢，搶東西，倒是不敢殺人。
真要殺了人，怕是楚王也不能一直容著善寧縣了。
要說這善寧縣可真是名不符其實，哪里善寧了！？分明是又不善又不寧，這名字忒諷刺了。
楚浩然見唐瑾睿一點也不急，于是奇怪道，“唐兄，你這是怎么了？你怎么一點也不急啊？”
唐瑾睿觸到楚浩然關心的眼神說道，“楚兄，這也是我的機會啊。王爺不是說了，只要我在半年內將善寧縣治理好，我就能當知府嗎？從縣令到知府，這幾乎可以說是一步登天了。這對我來說是好事。”
楚浩然面色糾結道，“唐兄，我不是不信任，也不是懷疑你的能力。可是那善寧縣真的是不好治理啊！就連我都聽說過，連著五任知縣，最長的一個也就干了一年就灰溜溜地跑了。現在誰還愿意去善寧縣當縣令。唐兄你真的有把握將善寧縣治理好嗎？”
唐瑾睿老實回答，“說實話，我自己也不知道。看看吧，我到底能不能將善寧縣治理好。”
楚浩然不說話了。
晚上顧明卿和唐瑾睿說道，“相公，你對治理善寧縣是怎么想的？你心里有什么想法嗎？”
“治理善寧縣啊——”唐瑾睿嘆了口氣，“說實話，我心里倒是只有一個想法，那就是富。”
顧明卿榮聞言皺起眉頭，“相公，這是什么意思？什么叫富？”
“善寧縣所有的問題，說白了，歸根究底就一個原因。那就是善寧縣太窮了。要是善寧縣富裕了，哪來那么多的事情。”
顧明卿不能不承認唐瑾睿說得都是對的。
“可是該怎么富呢？善寧縣的名聲都傳出去了，想富起來幾乎很難。就是咱們拿出銀子，這也很困難。”
“咱們拿不拿銀子的，這還不一定。況且做生意讓善寧縣富裕，我不是很看好。做生意的人有限，最重要的還是農事。那些當了土匪的，不就是因為地里收成不好，所以才跑去當了土匪。所以我想著，咱們得先想法子把農事搞起來。
不過這些事情都暫時放下。畢竟對善寧縣的事情，我們也只是聽過，并不曾親眼見過。還是得親眼去看看。娘子，咱們去善寧縣大約也只需要兩天的功夫，不如明兒咱們就啟程去看看？”
顧明卿點頭，“好。”
顧明卿又道，“相公，你這要當知縣了，身邊不能沒有幕僚吧。要不我寫信去江南，請父親找一個好的給你。”
唐瑾睿搖搖頭，“幕僚啊——我想自己找。我心里倒是有個人選，不過還沒確定。等我想好了，再說吧。這些事情都先放下。咱們去看看那善寧縣再說。”
又說了一會子話，顧明卿和唐瑾睿才躺下睡了。
顧明卿和唐瑾睿要去善寧縣，自然得跟周氏說。
周氏也知道了唐瑾睿要當善寧縣的縣令，心里不是不擔心的，就連她這么個深宅婦人都聽說過善寧縣的大名，可想而知那善寧縣是什么地方了。
不過周氏知道唐瑾睿心里的抱負，所以她是不會攔著唐瑾睿的。
顧明卿和唐瑾睿特地穿的十分樸素，只帶了巧巧和紀忠兩個。這幾年里，家里又添了一個丫鬟和一個家丁。所以顧明卿和唐瑾睿將巧巧和紀忠帶走，也有足夠的人伺候周氏和唐心。
顧明卿和唐瑾睿先是去善寧縣看了。
要說善寧縣還是可以的，鋪子酒樓什么的，都是應有盡有。不過比起一般的縣，是要顯得有些凋敝了。
唐瑾睿跟顧明卿徒步走了一圈后才道，“情況真的是比我想得要好不少。看來老天爺對我還是不錯的。”
“你可真是會苦中作樂。”
唐瑾睿笑笑沒說話。
看完了縣，顧明卿和唐瑾睿就打算去鄉下的村子看看。
才下了馬車，走了沒幾步，就有一個七八歲的孩子迎面撞過來。
巧巧和紀忠哪里會讓一個七八歲的孩子沖撞過來，忙要上前擋。不過紀忠和巧巧兩個都還沒出手，那孩子就自己倒下了。
“哎呦！痛死我了！痛死我了！我被撞得快要死了！我沒法子活了！我沒法子活了！”
顧明卿無語地看著在地上一直哭著說快死的孩子。
孩子哭鬧沒多久，就沖過來一個老婆子和一個中年婦人，他們抱著地上的孩子哭，“三兒！你可是咱家的獨苗啊！你要是出了啥事，咱們趙家就斷更了！咱們活著還有啥盼頭啊！”
中年婦人也哭，“沒法活兒了！沒法活兒了啊！你們這些貴人就會欺負我們小老百姓，我要去報官！你們害死我兒子了！”
巧巧就沒見過這般無恥的鄉下人，氣得渾身都在顫抖，“你們少在這里胡說八道！這孩子是自己沖過來，我們連碰都沒有碰他一下，他就自己倒下了！”
紀忠也道，“你們要是想報官，那就去！我們等著！”善寧縣以后的縣太爺還是他們家老爺呢！
“沒法活兒了！沒法活兒了啊！老天爺啊，你睜開眼睛瞧瞧吧，這些老爺夫人們就會欺負我們這些小老百姓！我告訴你們，今兒個你們要是不給二十兩銀子賠償，你們就休想離開！你們信不信，只要我大喊一聲，立馬我整個村的人都會出來！”老婆子斜著眼睛，高聲說道。
巧巧和紀忠氣得恨不得上去給這些無恥不要臉的人幾巴掌了。
顧明卿卻跟唐瑾睿咬耳朵，“看來是一個村子都在干這種勾當了。”
唐瑾睿點點頭，他也看出來了。
唐瑾睿吩咐紀忠給五兩銀子。
紀忠第一次沒有聽唐瑾睿的話拿出銀子，滿臉不情愿，“老爺，這——這——這些人是故意敲詐您銀子的！您怎么能將銀子給他們呢！”
巧巧附和紀忠的話，“老爺，紀忠的話很是。他們太不要臉了！”
老婆子不高興道，“啥五兩銀子？你們差點害死我家的三兒，咋能只給五兩銀子，起碼也要十兩銀子！我這可足足減了十兩呢！”
呸！巧巧和紀忠把眼前這群不要臉的人給罵了個狗血淋頭，太無恥了！太不要臉了！
唐瑾睿還是不生氣，對紀忠吩咐道，“拿出五兩銀子。”
在唐瑾睿淡淡的目光下，紀忠心不甘情不愿地拿出了銀子放到唐瑾睿的手里。
唐瑾睿手里拿著五兩銀子，淡淡道，“只有這五兩銀子，要的話，我就給。不要的話，那就算了。”
老婆子和中年婦人對視一眼，其實五兩銀子已經很多了，要知道他們平時用這招敲詐路人，能得個兩三兩銀子那都是多的了。現在能有五兩銀子，已經很好了。
老婆子和中年婦人很快達成協議。
開口的還是老婆子，她仍然是滿臉的不情愿，“算了算了，算老婆子今天倒霉。也是老婆子我心地好，否則今天你們幾個肯定要吃不了兜著走！”
“呸！”紀忠狠狠啐了一口老婆子，“你個不要臉的老虔婆，你還心地好？”
唐瑾睿無奈道，“紀忠。”
紀忠終于閉上了嘴巴，不說話了。
當老婆子伸出臟兮兮的手要拿唐瑾睿手心里的銀子時，唐瑾睿收回了手。
見拿不到銀子，老婆子立即豎起眉頭，不高興道，“啥意思？你反悔了不成？”
唐瑾睿淡淡道，“銀子可以給你，不過你得幫我做一件事。”
老婆子警惕道，“啥事？”
唐瑾睿說道，“老人家，別緊張。你說我能圖你什么呢？我只想請你帶我去看看你們的田地而已。”
老婆子反而愈發警惕起來，“你要去看田地干啥？你存著啥壞心思呢！”
顧明卿好笑道，“善寧縣的田地是出了名的壞，你那地里能種什么？我和我相公能對你們的田地做什么？就是想霸占你們的田地，似乎你們那田地也不值錢。”
這倒是真的，就是帶這幾人去田地看看，也不費什么事，輕輕松松就有五兩銀子。這多好啊！
老婆子點頭了，“好！我帶你們去。”
唐瑾睿這才將手里的五兩銀子給了老婆子。
老婆子拿到銀子后，狠狠咬了一口銀子，確定是真的銀子，這才咧嘴笑了，露出一口黃牙。
確定了銀子的真偽，老婆子才領著唐瑾睿和顧明卿去田地看。
很快，顧明卿和唐瑾睿就看到一大片土地，可是那土地上種植的東西就讓人不忍直視了，根本沒多少。
巧巧喃喃道，“那么多土地，你們干什么不種啊！”
老婆子嗤笑一聲，“種地？種啥東西？以前這地倒是能種東西，辛辛苦苦干一年，交了稅后，也能養活一大家子。可是現在咋整？這地是越來越差，糧種播下去，屁都長不出來！播下去的糧種都浪費了。
沒地種東西，那么多張嘴要吃飯，不使些不入流的勾當，全村人都得餓死。”
可能是想到心酸事，老婆子的眼眶都紅了。
巧巧和紀忠也有些后悔，方才那么侮辱老婆子，人要不是被逼無奈，咋可能做這樣不要臉的事。實在是活不下去了啊！
唐瑾睿和顧明卿來到田地邊，顧明卿捻起土壤聞了聞，面色沉重，“這是鹽堿土。”
唐瑾睿對農事也是有些了解的，他知道鹽堿土是什么。
顧明卿問道，“你們之前都種什么？”
中年婦人回答，“稻子啊啥的。”
顧明卿搖頭，“能種的起來才怪了。”
這土地逐漸成了鹽堿地，還種些根本不適合在鹽堿地生存的作物。
唐瑾睿也搖搖頭，站起身，望了眼村子，跟縣里看到的情景真的是天壤之別。難怪別人提起善寧縣都是一副避之不及，恨不得敬而遠之的樣子。
唐瑾睿不得不承認，如果不是被趕鴨子上架，他也不想來善寧縣當縣令。要整治善寧縣，那真的是一件很費功夫的事情。
顧明卿起身，將手上的土拍掉，問道，“聽說有個村子的成年男丁都跑去當土匪，那是哪個村子？”
中年婦人立即警惕起來，“你問這干啥？”
顧明卿眼神一閃，淡淡道，“你不會是那村子的人吧，不過嫁來了這村？”
中年婦人滿臉驚恐。
顧明卿知道她是猜對了。
唐瑾睿安撫中年婦人，“大嫂，你別緊張。我們就是好奇問問而已，難道就我們幾個手無縛雞之力的人，還能做些什么不成？”
顧明卿吩咐巧巧，“巧巧，我記得你不是帶著一包蜜餞和糕點，拿出來吧。給孩子嘗嘗。”
巧巧立即取出了蜜餞和糕點，顧明卿示意她給那孩子。
孩子沒吃過蜜餞和糕點，可是聽說過，都說那是可好吃可好吃的東西，可是他卻沒有伸手去拿巧巧手里的蜜餞和糕點。
中年婦人眼眶一紅，吸了吸鼻子，對孩子道，“三兒，拿吧。”
孩子立即從巧巧的手里拿過蜜餞和糕點，打開了牛皮紙包著的蜜餞后，小心翼翼拿了一顆放在嘴里。嘴里立即被甜津津的味道彌漫。孩子從未吃過這么好的東西，眼睛亮堂堂的。
孩子只吃了一粒，然后又給老婆子和中年婦人分別捻了一粒，放到她們的嘴邊，希望她們能吃。
老婆子和中年婦人都張開了嘴巴將蜜餞吃了下去。
中年婦人這才開口，“我娘家在的村子，是成年的男丁都在干土匪的事。但那也是活不下去了，沒法子才這么做的。他們從未害過人命。只是——”
唐瑾睿接著道，“只是最近那些人里是不是有人生了想害人命的意思，甚至還想占個山頭。”
中年婦人吃驚得嘴巴都張大了。
唐瑾睿搖搖頭，什么都不再說，領著顧明卿離開了。
巧巧卻忍不住道，“姑娘，這些人也太可憐了。要不咱們不如多給點銀子吧。”
顧明卿伸手點了點巧巧的鼻子，“方才還一副恨不得一個銅板都不給他們，如今倒是起了多給他們銀子的心了。”
巧巧不好意思道，“之前沒想到他們的日子那么難過。奴婢看著心里有些不舒服。”
“銀子給再多又有什么用？幫得了一個兩個人，難道還能全幫了不成？無濟于事罷了。還是得讓這些百姓的日子都好過起來才行。這善寧縣的情況真是比我想得還糟糕。也不知道前幾任的縣令究竟都做了什么。”
顧明卿玩笑道，“他們當了善寧縣的縣令后，光記得倒霉難受了，哪里有功夫為百姓做什么。所以就等著相公你為善寧縣的百姓謀福了。”
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