顧明卿和唐瑾睿在善寧縣晃悠了兩天,才啟程回去。
周氏是知道唐瑾睿和顧明卿去做什么了,于是立即問道,“那善寧縣怎么樣?”
唐瑾睿倒是想說些好聽的安慰周氏,好讓周氏別那么擔心。不過唐瑾睿想著善寧縣的大名,就是他說了那些好聽的,周氏怕是也不會相信。既然如此,那還不如實話實說,免得周氏聽著心里難受。
下定了決心的唐瑾睿跟周氏說得就全都是實話了,“善寧縣的情況不太好,縣里的情況比我想得要好很多。這不是安慰娘,而是實話。縣里的情況也只是比不上那些繁華富裕的小鎮,其他還是可以的。
我和娘子兩個也看到了那些縣衙的衙役,那些人——怎么說呢,一般般吧,反正不是什么精銳,反倒是有些散漫。不過倒不是仗勢欺人,魚肉百姓的。調教調教還是可以用的。”
周氏聽著,心卻是愈發地提起來了,縣里的情況都這樣了,那鄉下的村子呢?就周氏知道的,善寧縣情況最糟糕的可是那些村子。
果然唐瑾睿后面的話讓周氏愈發擔心了。
“那些鄉下村子的情況是不太好。土地大多都是鹽堿地,種不出什么東西。百姓不是去當土匪求生,就是使用無賴手段訛詐銀子。我和娘子就遇到過三起,施了十五兩銀子。”
周氏聽著,心愈發下沉,“瑾睿,你有信心管好善寧縣?”
唐瑾睿搖頭,“我心里是有些想法,可是不能保證一定行。所以現在我可不敢夸下海口。娘,我雖然不是有完全的信心,但也不是一頭霧水,什么想法也沒有。您得對我有點信心不是。”
周氏很想對唐瑾睿有信心,可是想到善寧縣的情況就開始擔心了。
顧明卿也道,“娘,您得相信相公。我相信相公一定可以的。”
“娘陪著一道去善寧縣。”
唐瑾睿搖頭拒絕,“娘,您和心兒就留在家里,別跟我和娘子一起去善寧縣了。那里到底是太亂,我擔心你們。”
周氏有些傷感,唐心年紀小,但是也感受到了氣氛緊張,有些忐忑不安地開口,“娘,怎么了?”
周氏抱著唐心,沒好氣道,“你以后要見不到你哥和你嫂子了!”
唐心一聽,立馬睜大眼睛,“要!要!要哥哥,要嫂子!”
唐心從會說話起就喊唐瑾睿“哥哥”,喊顧明卿“嫂子”
唐心應該喊唐瑾睿為二哥,喊顧明卿為二嫂的。只是唐家所有人都默認了唐心直接喊唐瑾睿為哥,喊顧明卿為嫂。這算是徹底否定了唐大柱和馬氏兩個人,完全當這兩人不存在一樣。
唐瑾睿道,“娘,只有半年的時間。半年后,我和娘子會回來的。”
周氏吸了吸鼻子,眼底隱隱有淚光閃爍,“你和明卿回來?楚王說的不是除非你能治理好善寧縣,就升你為知府。你這是有十足的信心了?”
唐瑾睿無奈道理,“娘,您對兒子有點信心啊。心兒太小,從這里去善寧縣可需要兩天的路程。心兒哪里受得住?還有您自從生了心兒以后,這身體比之從前也是有些差了。
大夫說了,您的身子也得好好保養。我可不舍得您舟車勞頓的。娘,兒子不敢說大話,免得到時候做不到。但是兒子敢說一句,兒子會盡最大的努力,在半年內將善寧縣治理好的。”
周氏也不是那無理取鬧的人,她緊緊盯著唐瑾睿,看出他眼底的真誠,于是嘆了口氣,“罷了罷了,你也大了,有自己的主張了。你想如何,我這個當娘的不管了。不過只有一點,你必須給我牢牢記著。
別的不說,但是你和明卿的安全是最重要的,什么也沒有你們的安全重要。聽懂我的話了沒有?”
唐瑾睿和顧明卿齊聲做保證。
晚上,顧明卿也開口跟唐瑾睿說了善寧縣的事,“相公,善寧縣大部分土地都成了鹽堿土。種普通的水稻是不行的,根本種不活。倒是可以種甜高粱,藥材的話,可以種植枸杞。
不過最好的還是得請善農事的人想想法子改善一下善寧縣的土地。”
唐瑾睿眼睛一亮,“娘子倒是說中了我的心。我原本就想著找善農事的人,看看善寧縣如今的土地能種什么。我再找人問問,看看甜高粱和枸杞是否能在善寧縣種活。改善土地也是需要的,不過咱們到底不精農事,這事倒是得找擅長的人。”
顧明卿又問,“相公,我之前跟你說過幕僚的事。你說你有想法,現在可以說說了吧。”
“嚴御史的兒子嚴如塵。嚴御史當年因為不齒皇太孫在邊關的所作所為,因此上奏折請求廢皇太孫。后來嚴御史這樣的奏折上的多了,惹怒了皇上,因此嚴御史被流放。
嚴御史被流放后沒多久便去世了。嚴御史倒是有一兒一女,如今就居住在善寧縣的隔壁縣三和縣那兒。嚴如塵跟嚴御史不一樣,他比嚴御史要會當官多了。我也聽說了他的一些事跡,不能不承認,他若是當官,會是一個很出色的官員。”
顧明卿奇怪道,“那他怎么不當官?”
唐瑾睿回答,“聽說是嚴御史臨死之前不許嚴家子弟再入官場。也不知那嚴如塵是不是聽從嚴御史的遺言,還是他本身就對當官沒什么興趣,所以真的不曾入仕。那嚴如塵的身上已經有了舉人功名,他身上的功名并沒有被剝奪。”
“相公,你有把握能請到那嚴如塵當幕僚嗎?”
唐瑾睿搖頭,“沒把握。甚至可以說非常沒把握。只是我心里中意他而已。幕僚的事情可以緩一緩,我更關注的是農事。善寧縣最大的麻煩還是那些土地荒蕪,村中的百姓為了謀生路,就劍走偏鋒。
就咱們遇到的幾出訛詐,說真的,這還真不算什么。那些去當了土匪的才是棘手。娘子,還記得那婦人曾說過的,那些當了土匪的人里,已經出現不安分的了,想做大了。”
唐瑾睿說著,眼底閃過一絲寒光,顯然此時他的心情并不是很好。
顧明卿的神色也十分凝重,忽而,她反應過來,“相公,咱們如今的處境可不好。你要當善寧縣的縣令,一定得平了那些土匪吧。可是官府里能有多少衙役?就當他們以一敵十好了,可人數怕是也不及那些土匪。”
“咱們的人一定會比土匪多。”唐瑾睿淡淡道。
顧明卿一時間有些反應不過來,“什么意思?我怎么沒聽懂。咱們哪兒來的人比那些土匪多?”
唐瑾睿眼底精光一閃,“哪來的人啊?那當然是從瑞郡王那兒借的了。楚兄的手下也有不少人,可是楚兄可沒法子借兵給我們。還是瑞郡王最合適。
楚兄來時,不是跟我們說郡王的意思嗎?郡王說了,只要能幫得上忙的,他一定會幫。所以我打算跟郡王借人。跟正統訓練的兵將比起來,那些兵將跟從農民當了土匪的人比,以一敵百可能夸張了一點,但是以一抵五十,這絕對不夸張吧。”
顧明卿笑道,“以一當百怕是也不夸張。正統的兵將手里的兵器多好,那些土匪手里能有什么好兵器?種地用的鋤頭,那些能跟刀劍碰?”
唐瑾睿聽著也笑了。
說笑完后,顧明卿斂起臉上的笑意,問道,“郡王能同意借兵給你?”
唐瑾睿回答,“會的。郡王心里怕是也存著我能在善寧縣做出成績,半年后升為知府的想法。郡王既然存了這樣的心思,他答應我的可能性就更高了。”
顧明卿若有所思地點頭。
唐瑾睿知道他的調任很快就會下來,所以第二日他就去求見燕錦。
顧明卿也去見了洛歆妍。
顧明卿和洛歆妍那兒倒是談得很好,兩人不斷說著孩子。
洛歆妍神色一變,動了動嘴巴,正想開口時,見身邊伺候的下人,于是揮了揮手,讓那些下人退下。
等到屋內只剩下顧明卿和她時,洛歆妍才說道,“明卿,唐大人要去善寧縣當縣令的事,我也聽說了。世子真是好狠的心啊!我都聽郡王說了,世子就是看不慣他,一時間又拿他沒法子,于是就把心思動到了唐大人身上。
這一次,你們夫婦倆真是受了無妄之災。因為這事,我連著幾天都沒睡好,一直擔心著。”
洛歆妍說沒睡好,可真不是光嘴巴上說說。顧明卿看她臉上雖然畫著妝容,但是眼底的青色還是那么明顯,可見她這幾日是真的沒睡好。
顧明卿心里一暖,柔聲道,“這未必是壞事。塞翁失馬焉知非福。楚王不是已經發話了,只要相公能在半年內治理好善寧縣,相公就可以升知府。從縣令到知府,這可真是一步登天了。”
洛歆妍很想問,唐瑾睿真的有把握將善寧縣治理好?善寧縣是個什么地方,她都聽說過。
不過那些擔憂的話,洛歆妍還是咽了回去,說出來又如何,不是讓人平白傷感嗎?
洛歆妍又道,“明卿,我雖然只是后宅婦人,沒多大的本事。但你若是遇到什么麻煩,只要我能幫的。你只管跟我說,能幫我的,我一定會幫。”
“郡王妃一諾千金,你的承諾可貴重的很。我在這里就謝謝郡王妃了。”
洛歆妍好笑地拍了下顧明卿的胳膊,看顧明卿這會兒還有心思跟她開玩笑,她就知道顧明卿,或者說是唐瑾睿的心里對治理善寧縣是有些數的。如此,洛歆妍不禁更加放心了。
唐瑾睿和燕錦在這里談得也算不錯。
對唐瑾睿開口就要借五百兵的要求,燕錦并沒有一口就答應下來,而是若有所思地盯著唐瑾睿。
好一會兒,燕錦才慢悠悠地開口,“瑾睿啊,你對治理好善寧縣有把握嗎?”
“若是郡王不愿借兵,那么就只能有三四成的把握。可若是郡王同意借兵,那就能有六成的把握了。”
燕錦挑挑眉,三四成跟六成差得可真是夠大的。
“好,本郡王借你六百精兵。”
唐瑾睿的臉上露出詫異之色。燕錦借的可是六百精兵啊!人數比他要的多了一百不說,而且給的是精兵啊!精兵給普通兵的區別,哪怕唐瑾睿不是武官,他也知道,這其中的差距大了去了!
“六百精兵借你半年,你只需要管他們的飯就成,他們的俸祿糧餉,你無需管。”
管六百人的飯食,這就是一筆不小的數目。不過唐瑾睿不缺錢,而且燕錦能把那么多人借給他,已經很好了。
“謝郡王。下官在半年內,一定會令郡王滿意。”
燕錦滿意一笑。
燕錦撥了六百精兵給唐瑾睿的事情,當然瞞不過楚王世子了。
楚王世子自以為抓住了燕錦的小把柄,立即找楚王告狀。
楚王世子憤憤道,“父王,哪里有如此威風的縣令啊!手里居然帶著六百精兵!是六百精兵啊!要是再多來幾個縣令要求一視同仁,咱們哪兒來那么多的精兵給!”
燕錦不甘示弱道,“要是那人愿意主動去善寧縣當縣令,這六百精兵就該給!善寧縣是什么地方,誰不知道?”
“二弟這話可真是有意思了,什么叫善寧縣是什么地方?善寧縣難道是什么地獄魔窟不成?還需要帶著六百精兵去鎮邪,從來就沒這樣的理!父王,兒子以為給唐瑾睿的六百精兵必須立即調回來,絕對不能——”
聽著楚王世子和燕錦在他的耳邊不斷爭吵,楚王的耳朵都在嗡嗡作響。
“雖然沒有給縣令精兵的道理——”
楚王世子臉上一喜,可是很快楚王后面的話就讓楚王世子的臉沉了下去。
“不過錦兒的話也沒錯,善寧縣的情況的確是特殊。如今善寧縣的情況越來越糟糕。封地其他地方可以說是沒有一處比善寧縣更糟糕的地了。若是給唐瑾睿六百精兵,他能將善寧縣治理好,這也不錯。”
楚王世子不甘道,“父王,若是唐瑾睿沒本事將善寧縣治理好呢?那又該如何說?”
燕錦聽楚王世子的話,忽然很想笑,“那照兄長的意思該如何?難道要將唐瑾睿給狠狠收拾一頓不成?還是以軍法治罪?”
楚王世子正要開口,楚王便先說了,“糊涂話。唐瑾睿前面都有五任縣令了。要是治理不好善寧縣就要受罰,那前面幾個是不是也不能放過?算了,這些都先別說。看看唐瑾睿這半年里能將善寧縣治理成什么樣再說吧。”
楚王世子沒能得到他想要的結果,十分不滿意,出門前,狠狠瞪了眼燕錦。
東將軍倒是私下里跟楚王世子說,要不要私下里給唐瑾睿下點絆子,阻撓他將善寧縣治理好。
楚王世子聞言冷笑不已,“呵——沒這必要!本世子就不信了,那唐瑾睿能有多大的本事,還真的能治理好那善寧縣。難道前面五個善寧縣縣令都是廢物不成?
別人都沒做到的事情,就唐瑾睿做成了?這樣的事情,本世子是萬萬不相信的!本世子就睜大眼睛看著唐瑾睿到時候倒霉,看他將善寧縣給治理成什么亂七八糟的樣!”
說白了,楚王世子就是十分自信唐瑾睿是沒有本事能將善寧縣治理好,就算他什么絆子也不下也是如此。所以根本沒要多此一舉。
東將軍看楚王世子這樣子,也就不多說什么了。東將軍對楚王世子還是了解的,要是別人不照他的意思做事,暗地里做了什么,被他知道的話,到時候楚王世子怕是會小心眼地記上一筆。
因此東將軍也打消了給唐瑾睿下絆子的想法,讓唐瑾睿在善寧縣好好折騰去吧。其實東將軍對唐瑾睿也不看好,善寧縣是那么好治理的嗎?他也等著唐瑾睿翻跟斗!
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