人間最接近天國的地方！
對于這個時代的歐洲人來說，無論他是貴族也好，平民也罷。在他們看來，大明無疑是世界上最完美的國度，畢竟，這個世界除了大明其他的國家都是一片黑暗而且野蠻。
這種黑暗和野蠻是真實的。分制是后人難以想象的。這也是為什么在歐洲人了解到大明的文明之后，會將這個國家形容為哲人王統治的國度，幾乎所有的歐洲學者都對這個神圣的國度充滿著向往之情，也正是一代代的歐洲學者吸取了華夏文明的精髓，從而開啟了歐洲的啟蒙運動。
幾百年后的美洲大陸那個國家是不是文明的燈塔不得而知，但是對于這個時代的歐洲人來說，大明確實是世界的文明燈塔。
只不過，現在這個燈塔對于一些人來說，他們看到了燈塔的威脅……
這一夜，卡斯特羅一直在思索著這個問題。他所思考的是來自大明的威脅，至于文明，壓根就不在她考慮的范圍內。
盡管他并不愿意承認，但是卻不得不承認這是事實，他甚至想到了在南市樓見過面的埃及舞娘——在過去的多年間，卡斯特羅也曾到過世界上很多國家，與各種各樣的人打過交待，但是他的體會是什么呢？
除了少數幾個國家外，其它的頂多也就是土邦部落而已，而那些國家，算得上文嗎？
甚至就是包括西班牙在內的所有國家與大明相比，都變成了一個笑話，變成了一群鄉巴佬。
甚至，他想到了劉明——他曾經的同胞，這個人有點像那些為了金銀出賣信仰投奔奧斯曼的敗類，可是劉明似乎做出了正確的選擇……卡斯特羅很難相信自己會這么想——他當然知道劉明背叛了西班牙，但他的選擇，可能是正確的，
畢竟，面對這樣的文明，很難不讓人心生投奔的念頭……
盡管內心動搖了，但是卡斯特羅也知道，他是絕對不會做出類似的選擇的。不但不會做出同樣的選擇，他看到了來自“大明的威脅”。
科爾特斯是對的！
在這個時代的歐洲，城市暴動是經常性的，而原因是什么？
就是食物！
任何君王都必須優先考慮如何為他的臣民提供足夠的食物！
而如何為一億三千萬提供足以果腹的食物呢？
這是大明皇帝必須面對的問題。而且饑民的暴動，已經讓他們失去了一個皇帝。
為了食物與土地，大明走向了海洋！
現在的大明選擇了東南亞，而東南亞正在成為他們的糧倉。而將來呢？他們勢必會染指新大陸，憑借著數量眾多的人口，早晚會變成太平洋上的霸主……
這甚至是不能阻擋的！
那怕是西班牙傾盡全力，也無法阻止大明走向大洋！
畢竟，雙方的實力差距實在是太大了。
卡斯特羅嘆了口氣，又一次想到南京人擠人、人挨著人的街巷。他的腦海中浮現出那些西洋人的身影，他們肯定不是歌伎，妓女，大都穿著華麗的明式衣衫，還有一些戴著明式的紗帽子。
“這里也有歐洲人？”
卡斯特羅問。
“是有一些，”
科爾特斯說道，
“大概有一兩千人左右，在“來賓樓”就有一些歐洲人。”
現在卡斯特羅已經搬進了“來賓樓”，它類似國賓館，專門用于接待外國人，不過“來賓樓”并不算高大，只是一座頗為富麗堂皇的賓館而已。
“哦，他們都是什么人？”
卡斯特羅問道。
“什么樣的人都有，有像劉明那樣的雇傭兵，也有一些學者，甚至還有工匠，甚至在北方的馬場里，還有來自歐洲的育馬人。”
科爾特斯笑著說道，
“或許，現在大明看似非常繁榮，而且科技遠遠領先于歐洲，但是他們并不排斥歐洲的技術，無論是軍事技術，還是建筑技術，尤其是這位皇帝陛下，早在遼東的時候，就通過各種渠道在歐洲陸續雇用了上千人。他們之中有各種各樣的人，即有各個方面的工程師，也有最普通的水手，另外還有一些學者，即便是耶穌會的傳教士，也必須要有足夠的學識。在南京的學堂之中，這樣的學者有上百人之多。
大明或許不讓歐洲的船只直接進入本土，但是這些人卻可以通過南天門，直接來到大明，只不過，我們在大明的傳教并不順利，大明皇帝甚至頒布了旨意，所有新建的教堂，必須得到皇家的許可……”
作為一名耶穌會的傳教士，科爾特斯對現在的大明是持有某種敵意的，因為在這里，他不能自由的傳教！
甚至他可以感受到朱皇帝似乎對天主教抱有戒心的。
“可惜，這里的人們都是異教徒，但是他們卻掌握了如此發達的文明，實在是件匪夷所思的事情……”
“是啊……一個一億多異教徒啊！”
卡斯特羅沉吟道，
“真是了不起啊！”
也真的很讓人擔心啊！
在歐洲就有一個類似的國家——奧斯曼帝國，從他們占領君士坦丁堡的那天起，就成為了中東歐的噩夢，他們一次又一次的入侵歐洲，上千萬教徒被他們奴役，大片的土地被征服。
而奧斯曼只是一個野蠻的國度，在他們的軍隊中，充斥著各種各樣的基督徒，那些基督徒為他們訓練士兵、操作大炮，操作軍艦，制造火槍、鑄造大炮、建造軍艦。離開了基督徒，他們什么都不是。
但是大明呢？
次日，一夜未眠的卡斯特羅又一次來到了位于江畔的工業區，雖然是清晨，但是這里依舊非常繁忙，一根根高聳的煙囪噴吐著滾滾黑煙，即便是隔著高聳的院墻都能夠聽得到機器的轟鳴聲。
最終，他們來到了兵工廠前的大街，在大街兩側充斥著各種各樣的作坊，那些作坊生產著各種各樣的槍械。
“這些作坊都是生產武器的？”
卡斯特羅問道。
“不一樣，他們生產的是明式輕型燧發槍，也就是三錢燧發槍”
科爾特斯回答道，
“大明擁有一支上百萬人的龐大軍隊，這支軍隊使用的是一種新式的線膛步槍，很可惜，我并沒有見過，但是它的射速更快。”
“上百萬人！”
卡斯特羅吸了口涼氣兒，他壓根就沒有注意到什么新式，什么線膛。
“都要用火槍武裝起來？”
“還有大量的野戰炮。”
科爾特斯語氣嚴肅道，
“或許這支軍隊目前不是針對西班牙的，但可以肯定的是，一但發生戰爭，他們肯定是西班牙甚至整個歐洲歷史上所遭遇的最強大的敵人！”
唯一可以肯定的就是這一點了！
而且這一切必定會發生！
畢竟，大明的野心是無法阻止的！
大明的威脅！
上百萬操作著新式火器的明軍，對任何一個國家都是一個威脅！
尤其是對于擁有菲律賓的西班牙來說，更是如此。
走進了路邊的一座槍支作坊，作為外國人的卡斯特羅，理所當然的沒有買到火槍，不過，他仍然得已欣賞了一番那些做工精美的燧發槍。
離開了這里之后，沉默良久的卡斯特羅突然有些沮喪的說道。
“我的上帝啊，我們該怎么阻擋他們呢？”
卡斯特羅絕望的說道，
“神父，我們現在已經目睹了他們的強大，可是怎么才能夠阻擋他們呢？”
“阻擋？閣下，你覺得兒童可以阻擋得了一個巨人的前進嗎。”
科爾特斯看著窗外說道，
“我們在這里看不到他們的海船，但是在大連、在基隆，在河口，在那些擁有大量木料的地區，大明正在建造著數以千百計的船只，其中有很多都是載重量千噸左右的大型縱帆船。”
“千噸大船？”
“就是能裝載一千噸貨物的大型縱帆船！”
科爾特斯解釋說，
“它的運載能力幾乎相當于兩艘西班牙大帆船。即便它們不是軍艦，只能裝備少量的火炮，但可以肯定的是，這些大型船只會加快他們的殖民速度。”
千噸帆船是用來運送移民和糧食的，一千噸的帆船看似很大，可實際上這個時代的鳥船就有很多是萬石以上的大船，載重差不多有600噸。
現在縱帆船之所以受到追捧，一來是因為他的操作類似于傳統硬帆船，二則是因為只需要三四十名左右的水手就能開動了，所以經濟性極佳，去程運人，運貨，返程裝糧食，這樣的殖民貿易和糧食輸入早就形成規模，也正得益于此，大明正在一天天的擁有越來越強海上實力！
“這……”
卡斯特羅朝著車窗外看了一眼。
“看樣子，西班牙和大明的沖突，是絕對不可能避免的了！”
盡管他的有這種意識，但是面對這種威脅，他卻有一種擔憂，因為他清楚地意識到，最終會是什么樣的結果。
戰敗！
因為是軍人，所以他能夠清楚的看到雙方的實力差距。也正因如此，他才會相信這是最終的結果。但是這樣的結果，又有誰去面對呢？
沒有任何人愿意去面對那樣的失敗！
