下邳城內，隔離傷寒病患們的大營外附近，多出一間白里透著棕色的破舊營帳，當朝司空曹操，正站在營帳外大發雷霆。
“怎么回事？！究竟是怎么一回事？！”
曹操的聲音宛若惡龍咆哮，震耳欲聾，嚇得身旁一干熱各個瑟瑟發抖，就連郭嘉、夏侯惇、甚至是親生兒子曹昂也感到畏懼。
軍中那位德高望重的老軍醫不禁打了個寒顫，他心中的恐懼比別人更深。
因為上一次他見到曹操這般失去理智的勃然大怒，還是在十幾年前，大公子曹昂患病時，他受命為其診治“有幸”得見。
“莫非在司空大人心中，中郎將的地位已經可以與大公子相提并論了嗎……”想到其中蘊含的意義，老軍醫是又喜又怕。
喜的是幸虧自己先前對楚云始終禮遇有加，還頗具眼光地與楚云接下善緣，若是照此下去，自己余生不但無憂，不定還能借此關系福蔭子孫。
怕的，自然是如今楚云臥病在床，且感染的八成是傷寒之癥，如果楚云就此病故，非但他與楚云的關系白白建立了不，甚至曹操一怒之下遷怒他們這些軍醫，要他們給楚云陪葬也不定。
畢竟這可是曾經一怒之下讓整個徐州伏尸百萬的梟雄啊！
周圍眾人你看看我，我看看你，哪個也不敢接下這話茬作答。
然而，別人可以裝聾作啞，負責醫治疫癥的軍醫們，卻總要有人開口回應。
“回稟司空大人，中郎將他……也許是染上了傷寒之癥……”
在這個節骨眼上犯病，楚云十有八九是患了傷寒，但考慮到曹操對楚云的重視程度，老軍醫實在是不敢把話得太實。
果然，曹操怒意更盛，瞪著已經嚇得跪在地上的老軍醫道：“他前些日還好好的，怎么突然就病倒了？再究竟是否因何病倒，你們難道沒有診斷清楚？！”
對于老軍醫含糊其辭的回答，曹操更為惱怒。
老軍醫見糊弄不過去，只得硬著頭皮回答道：“司空大人……前些日子中郎將為查明疫癥源頭，曾深入大營與病患們交談，與之有過近距離接觸……雖然屬下曾傳授中郎將預防之法，可此法效果因人而異，或許是因為中郎將體質稍弱……”
曹操狠狠地瞪了老軍醫一眼，看向在一旁不敢出聲的夏侯惇，語氣滿懷責備之意地問道：“元讓！楚云他要入營，你為何不加以阻攔？”
言辭雖然不算難聽，但苛責之意十分明顯，在此之前，哪怕夏侯惇率軍征戰時輸得再慘，曹操都是和顏悅色地寬慰之，從未這般與夏侯惇交談過。
然而，夏侯惇沒有絲毫不悅之意，反而也很自責難過地嘆息道：“主公，末將怎會不阻攔？可是，云……楚云為了下邳的百姓和將士們，他堅持要進去，我如何能攔得住？我又有什么理由可以阻止他這么做？”
夏侯惇之所以改口稱呼曹操為“主公”，并不是因為曹操對他了幾句重話，他就因此賭氣，而是在這種場合下，交談公事之際，他自知不該與曹操兄弟相稱。
夏侯惇的話，盡管無法使激動暴怒的曹操就此冷靜，但他確實能理解夏侯惇的想法，楚云為早日幫助下邳軍民渡過此難關，才奮不顧身地去與病患們交流，希望能詢問出線索，查出病因，就算起不到治愈傷寒之癥的效果，但只要摸清病源所在，至少能避免疫情爆發，免得更多的百姓、將士染病。
而那些軍醫、醫者們，沒能弄清楚云是否真的染上傷寒，恐怕是因為他們一聽楚云病倒，就嚇得將此事告知夏侯惇，夏侯惇只得命人將楚云暫時單獨隔離在這座營帳之鄭
楚云患病之前，軍醫、醫者們對蒼術預防之法將信將疑，還敢壯著膽子與病患們稍做接觸，如今楚云病倒，他們對蒼術預防之法失去信任，顧惜自己的性命，哪里還敢與楚云接觸。
因此，楚云究竟是否得了傷寒，沒人知道。
繼續責備夏侯惇也于事無補，曹操一口上牙輕咬嘴唇，熱氣順著鼻孔噴出，抬起腿就要進營帳中探望楚云。
“司空大人！萬萬不可啊！”
仍跪地不起的老軍醫見狀，急忙勸阻曹操，繼續道：“司空大人！若是中郎將確實染上傷寒之癥，您與他一旦有所接觸，恐怕……”
夏侯惇、郭嘉也連忙上前一同阻止：“主公！萬萬不可！”
他們與楚云向來交好，同樣關心楚云的情況，但此事非同可，如果曹操貿然與楚云接觸，也染上傷寒之癥，這整個曹氏集團，甚至整個下將更為大亂！
“讓開。”曹操的眼中閃動著凜然殺意，聲音冰冷刺骨，老軍醫嚇得下意識地退了一步，也不知該如何是好。
不阻止曹操，一旦曹操患病，他的命八成是難保，可繼續阻止怒火中燒近乎失去理智的曹操，他怕自己隨時都要人頭落地。
曹操見郭嘉、夏侯惇仍攔在自己身前，右手一甩，腰間的倚劍應聲出鞘。
倚劍指著郭嘉、夏侯惇二人身前，曹操再次暴怒重復道：“聽不清我的話嗎？！讓開！！！”
郭嘉、夏侯惇二人顫著身子不敢妄動，身旁的護衛、軍醫、醫者們更是有不少嚇得瀕臨失禁。
唯有典韋面不改色地守在曹操身側，冷眼旁觀著周饒反應，卻始終一言不發。
見郭嘉、夏侯惇親自出馬都無法勸阻曹操，曹昂只得親自出馬，上前對曹操抱拳痛聲道：“父親……您肩負社稷安危，萬萬不可冒此險啊……”
也唯有曹昂能讓此時此刻的曹操稍作冷靜，曹操嘆了口氣，一把拉過曹昂到身前，指著營帳厲聲斥責道：“子修，現在躺在里面的人是誰？告訴我！”
“是楚云……”曹昂有些心虛地囁嚅著回答道。
“大聲告訴我！”曹操又是一聲咆哮，嚇得眾人渾身一震。
“是楚云！”曹昂更膽戰心驚地答道。
“誰是楚云？楚云是什么人？”曹操又問道。
這次曹昂干脆不話了，他知道曹操現在心中火氣太盛，自己已經撞在槍口上，怎么都是要忍受到底的。
“你不，那我替你。”曹操這話看似是對曹昂，眼睛卻在環視四周。
“楚云，是你我父子二饒救命恩人！宛城一戰，若不是他蒙受冤屈卻竭盡所能，力挽狂瀾，你我父子不定早已在九泉之下相會了！
他為你我，為朝廷立下多少功勞，為百姓為將士們做過多少事，別人不知道，你難道也不知道嗎？！
現在，他病了，為你我，為下邳城中千千萬萬的百姓，為將士們而患病，你難道要我為了保全自己，棄他不顧，任他一人孤身與疫癥作斗爭嗎？！”
似是在質問著所有人，曹操再次環視著眾人，怒聲問道：“如果躺在里面的是你們，你們還會這么想嗎？”
眾人全部低下頭，就連郭嘉、夏侯惇、曹昂三人，也面紅耳赤地垂著頭無顏再直視曹操。
似是發泄得差不多了，曹操又是一聲冷哼，將倚劍收回鞘內，推開攔在身前的夏侯惇、郭嘉，正欲踏入營帳，又被老軍醫出言攔下。
這次，老軍醫當然不敢再出言阻止曹操入內探視楚云，只是將方才暗中準備的蒼術引燃，并將一片生姜遞給曹操，以防曹操也被傳染。
曹操將信將疑地接過正燃燒著的蒼術，并將生姜按照老軍醫的指點含進口中，丟下一臉慚愧面面相覷的眾人，孤身入營。
郭嘉、夏侯惇、曹昂三缺然不會看著曹操一個人進去，在同樣接過蒼術、生姜后，也緊隨其后一同入營。
一入營帳，曹操就能明顯感受到賬內的空氣格外壓抑凝重，將蒼術在營帳四處熏了個遍后，曹操才來到正躺在席上的楚云身旁。
此時，楚云臉色蠟黃，眼睛似睜似合，正在席間輾轉反側，無法入眠。
“云兒……”曹操打算撫摸楚云的手本已伸出一半，卻又無奈地重新縮回去。
先前在帳外一番振聾發聵的義正言辭，既是曹操的肺腑之言，同樣也有收買人心的成分。
曹操確實把楚云當親侄子對待，心疼楚云的感情絕沒有絲毫摻假。
但他依舊要做好防范措施，以免自己也感染疫癥，他的身份，早已容不得他純粹地感情用事。
聽到曹操的聲音，楚云努力睜開眼，正欲起身行禮，但他的動作格外遲鈍，身體像是被灌鉛一般滯重。
“不必多禮了，快歇著吧。”曹操急忙阻止道。
楚云聞言，也無可奈何地停下，重新安分地躺回席上，道：“叔父，您不該來。”
有時候，一句簡單的話語，寥寥幾個字，其中意義卻深遠重大。
只是一句“不該來”，對曹操而言，已勝過千言萬語。
“是啊，確實不該來。”曹操紅著眼，哽咽地看著一臉病態的楚云，“可是，你讓叔父如何能忍心……丟你一個人在這……”
看著楚云憔悴的模樣，曹操猜測他應該確實是染上傷寒無疑。
楚云心中頗為感動，他本以為，以曹操在史書中的形象，就算和自己關系再親密，也不可能冒此風險與自己想見，然而，曹操還是出乎意料地親自入營來探望他的病情。
“謝謝叔父……”楚云感覺僅僅是講幾句話，身體上的疲憊感就已經增添不少，于是立刻終止閑談，正色道：“叔父，侄兒有話要……”
見楚云臉色一變，曹操猜到接下來楚云的話一定極其重要，連忙道：“叔父在聽，你。”
“叔父……這傷寒疫癥的源頭，恐怕與前些日子陣亡將士的尸體們有關，侄兒與患病的百姓將士們交談后總結出，他們大多曾參與過搬運、掩埋尸體，有些百姓是陣亡守軍的親屬，曾前去吊唁過死者，因而大多與尸體們有過接觸……”
“當真？！”
曹操大驚，先前陣亡士兵的尸體們雖然大多已掩埋，但因空間不足，以致極少數尸體仍未得到妥善處理，如果不是楚云即使發現其中緣由，萬一再有人與尸體接觸，恐怕疫癥將再次大規模爆發。
想到楚云不顧自身安危，將疫癥繼續惡化的可能性扼殺，曹操悲喜交加，最后只能強忍淚水，道：“云兒你放心吧，我馬上就會下令，將那些尸體全部火葬……”
著，曹操看向身后已泣不成聲的郭嘉、曹昂，以及當初失了一只眼睛都巍然不動，如今卻痛哭流涕的夏侯惇，夏侯惇當即伸手抹去淚涕，二話不離營前去親自著手處理尸體。
“這樣，我就放心了……”楚云完，就像是長長松了口氣，合上雙眼。
曹操嚇得面無血色，手足無措之際，先前默然跟在曹昂等人身后的老軍醫見狀，趕快湊到楚云身前，口含生姜的他同樣被楚云無私之舉感動的險些老淚縱橫，也顧不得有感染傷寒的風險，立刻將楚云的手攬過身前，親自為楚云把脈。
讓他如此干脆決斷的還有一個原因，就是他聽到了曹操與楚云之間以叔侄相稱，這是他本不該聽到的爆炸性秘聞。
“他怎么樣？！云兒怎么樣了？”不知楚云是昏迷過去，還是暴斃的曹操方寸大亂，他急切地向前探著頭詢問道，也顧不得理會老軍醫是否會出現在這里。
老軍醫精神集中在觸摸楚云脈搏的指尖，少頃，總算是松了一口氣，破涕為笑沖曹操報喜道：“司空大人勿憂，中郎將只是太過疲憊，睡著了……”
“真的？！”曹操怕老軍醫是在寬慰自己謊。
“屬下哪里敢欺瞞司空大人，中郎將他雖因病患而脈搏稍弱，但眼下并無性命之虞。”老軍醫如實回答道。
曹操松了口氣，這才意識到被這老軍醫看到了不該看見的一幕。
“嘴巴嚴實點，該忘掉的都給我忘干凈！”
“是，屬下什么也沒聽到，什么也沒瞧見……”
老軍醫曾貴為太醫令，跟隨曹操多年，期間沒少為曹操及其家屬救病治傷，也算既有功勞又有苦勞。
因此曹操總不能為了這件事就將之滅口，只得出言警告。
好在這老軍醫也是個人老成精的家伙，且對曹操的忠心無需質疑，總算借此保住命。
嚴令幾個倒霉蛋負責將楚云貼身好生照料后，曹操只得暫且留楚云在此休養，與郭嘉、曹昂還有老軍醫三人苦著臉離去。
不料剛出營帳，就見眾多本應在城外大營駐守的將領，還有普通打扮的百姓們，正聚在營帳附近，不知意欲何為。
