本來甄堯對于這種軍機大事是不敢隨便插嘴的，可他注意到左右還有低頭忙碌的甄府下人，覺得楚云與王平繼續在此處交流這些大事，實在是不太妥當。
楚云用余光在四周掃視了一圈，頓時會意到甄堯的好意。
“說得是，甄兄，走吧，讓我們再一次品嘗貴府上庖丁們的優秀手藝。”
看到曹丕三兄弟平安歸來，楚云臉上的陰霾不禁一掃而光，而且神采奕奕，那種發自內心的笑容，讓甄堯看得神情恍惚。
“想不到車騎將軍與三位公子如此情意深重，兄友弟恭，不愧是魏王看重且被天下諸多英雄敬佩的人物。”
聽楚云那溫和的語氣，如沐春風的甄堯，在心中這般想著。
楚云曾經做過不少壯舉，諸多逆境取勝的大小戰事，以及在徐州鬧瘟疫時舍身救民，這等等事跡讓楚云無論在士族圈子，還是民間都有著極高的風評。
但對于更多的人來說，楚云就像是個看不見摸不著的傳說，因為其能力太過出眾卻又被傳得品格太過高潔，只聽過傳言卻未曾見過其面目的人們，倒是對楚云被傳言塑造的形象，并沒有什么真實感。
之前的甄堯，也是其中之一。
但現在，他必須承認，經過幾日以來的相處，自己已經被楚云獨特的魅力所征服。
待人時從不介懷對方的身份高低，做事時又干脆果決，從不拖泥帶水，更不會躊躇猶豫。
如果不是家族還需要他來支撐，甄堯此時當真難以壓制內心那想要請求追隨楚云左右的沖動。
招呼著眾人一路進入待客擺宴的廳堂，甄堯先是向曹丕三人致歉，表示如果不是自己的緣故，也不會害得三位公子被軟禁如此之久，稍后在宴席上，他定當自罰三杯，正式向三人賠罪。
曹丕、曹彰還有曹植都是紅著臉擺手表示沒關系，甄堯說的是場面話，可他們心里清楚，真正害得他們落入張燕之手的，是他們自己的不成熟與莽撞，與甄堯并無多大關系。
眾人在一張大型的圓桌周圍悉數落座，甄堯識相地離開，并將下人們都安排在廳堂之外，特地將寬敞的空間留給楚云等人。
“云哥，張燕托我給你的那封信，你看了沒？”
曹丕好奇地發問道。
“還沒有，正打算看。”
說著，楚云從懷中掏出書信，瀟灑利落地將信封拆開，開始閱讀上面那還算工整的文字。
“嗯……想不到這張燕的字跡還算不錯，若是只看這封信，可很難想象得到，它居然是出自一位昔日的賊寇之手。”
旁人只是賠笑著，不敢輕易插言打擾。
大抵過了兩分鐘的時間，楚云將書信放下。
他先是向正注視著自己的王平遞去一個鼓勵的眼神，然后向曹丕問道：“子桓，張燕在心中說，那個叫王當的人率軍來此，并非出自他的指使，你當時人就在真定，應該知道他說的是真是假吧？”
“回稟兄長，張燕應該沒有說謊，從他的態度和做法來看，他已經決意相信兄長，并接受兄長的提議。”
其實就算不問，但從張燕將曹丕三人平安送到無極，就已經能說明張燕與王當足以撇清關系。
楚云看似多此一舉地問這么一句，也只是為了印證一下先前王平的猜測罷了。
現在看來，張燕沒有指使王當出兵已經是鐵板釘釘的事實了。
接著楚云替在場眾人互相介紹，尤其是讓王平、馬超還有龐德三人，與曹丕、曹彰還有曹植這三個半大孩子相互認識。
雖說之前馬超和龐德在鄴城也待過一段時日，但以他們的身份，自然是沒見過曹丕三兄弟的。
三兄弟正是茁壯成長的時候，馬超、龐德還有王平昔日追隨楚云在涼州各顯其能的事跡，頓時對他們生出一些崇拜感。
在他們看來，有資格追隨楚云征戰的，各個都是英雄好漢。
于是，聊了一會兒題外話，楚云才重新將話題轉回到如何對付王當這件事上。
“將軍，既然是這樣，此事不如就交給末將，末將只需三千精騎，保證在三日之內，生擒王當，獻予將軍！”
見終于有立功的機會送上門來，馬超最為激動地自告奮勇道。
“孟起將軍，這軍機要事不容兒戲啊！張燕在來信中可是說的明明白白，王當手上有兩萬大軍，你只帶三千騎兵，如何是他的對手？”
楚云能理解馬超急于建功的心思，但如此大意輕敵的表現，還是讓楚云略有些不滿。
對于馬超，楚云一直視為將來能獨當一面的的將來，并以此方向進行培養。
可身為能統帥三軍的大將，必須具備睿智、冷靜還有果敢等多種品質，只靠著匹夫之勇，絕對不能堪此重任。
“將軍，三千精騎，足矣！”
聽出楚云似乎對自己的能力有所質疑，馬超更加急于想要證明自己。
“好，將軍居然如此自信，那我也不好阻攔將軍建功，這樣吧，三千精騎，你可以在軍中任意挑選，糧草絕對供給充足，孟起將軍你且先說說，你打算如何迎戰王當？”
見楚云同意，馬超樂得合不攏嘴，強行控制住險些手舞足蹈的四肢，馬超干咳了一聲，努力平復內心的激動，開始正色道：“將軍，實不相瞞，其實我前幾日，一直在派幾位信得過的哨騎，打探中山的地形。”
馬超在西涼長大，離開涼州追隨楚云后，先前也一直被留在鄴城無所作為。
所以，對于河北各州郡的地勢，他只能算是稍有了解，在各地地形的細節上，他所知道的訊息根本不夠看。
正因如此，他才會每到一處，就令親信前去打探地形，并自己繪制地圖，再與先前軍中已有的地圖進行對照和修改。
“不錯，孟起將軍未雨綢繆，未戰而先思戰，這很好。”
見馬超并非單純為了立功而夸下海口，而是早就有提前付諸實際行動，楚云的臉色霎時比先前要緩和許多。
“謝將軍，將軍過譽了，末將只是盡了本分而已！”
謙遜之言壓抑不住被楚云表揚的狂喜，馬超面帶笑意繼續道：“末將發現，賊將王當從真定出兵，一路東進直撲無極，則必須路過九門縣，九門與無極之間，隔著一條自北向南的長河！
此河水流湍急，河面極寬，無論步軍還是騎兵，想要過河都只有乘船這一個法子！”
“將軍想趁敵軍過河時，半渡而擊？”
楚云還沒開口，自幼熟讀兵書的曹丕，已經先一步開口問道。
眾人都沒想到，曹丕居然會插言。
倒不是他的身份不夠，而是他年紀畢竟尚小，馬超等人雖礙于身份不得不敬重他，但并沒有真的太把他放在眼里。
但經過曹丕這么一問，眾人倒是不敢再小覷他了。
“子桓公子果然通曉兵法，不過這半渡而擊的法子，從古至今已經被用過太多次，所以，末將打算在半渡而擊的基礎山，加以改良！”
“改良？還請孟起將軍示下。”
說完，曹丕才意識到自己有喧賓奪主之嫌，連忙驚慌地看向楚云。
直到目光觸及楚云那柔和的微笑，曹丕才意識到楚云并沒有介意，頓時心中松了口氣。
見此，馬超也索性向曹丕還有眾人解釋起來。
“首先，據我所知，王當手上并沒有船只，別說是支撐他麾下的兩萬大軍渡河了，就是一艘船，他也沒有。
因此，他要來攻打無極，要么是從北上繞遠路，繞一大圈來攻打無極，但從時間上看，顯然不允許王當這么做，故而擺在他面前的唯一選擇，就是向附近的漁民、船家等有船只的百姓們借船渡河。
當然，他是否會支付借用的費用，暫且不論，但要湊齊足夠兩萬大軍一口氣渡河的船只，就算是把周圍所有百姓的船只都集中起來，也是遠遠不夠的。”
聽馬超說到這里，王平已經若有所思地連連點頭，嘗試著問道：“將軍是想說，王當必須讓他手下的將士們分批渡河？”
“正是！子均，你不妨想一想，王當什么時候會自己親自上船準備渡河？”
見馬超有考自己的意思，王平頓時來了興致，眼神交流經過楚云的許可后，他含笑分析道：“我想，王當起初絕不會輕易以身犯險，他會先讓手下的將士們試試水，也許會一直守在岸西邊，直到所有船只都順利過河后，確認對岸安全，最后再渡河。”
“子均說得正是，我也是這么覺得的，不知將軍以為如何？”
見有人與自己見解相同，馬超更加備受鼓舞地看向楚云。
楚云沒有正面回答馬超的問題，而是淡笑道：“原來孟起將軍你是打著這個主意，難怪你只要三千精騎，如果你的計劃順利，那確實三千精騎就足夠了，但你想過沒有，你這個計劃太兇險，如果失敗，你將無路可退！”
“將軍，雖說未慮勝先慮敗，但末將對自己有信心，更何況，有將軍您在后方坐鎮，末將相信您不會眼睜睜看著末將栽跟頭吧？”
見楚云果然已經洞悉了自己的計劃，而且沒有出言反駁，馬超心中更為激動。
因為楚云沒有出言反對，就證明他已經愿意讓馬超進行嘗試。
“哈哈哈哈——”
楚云大笑幾聲，點頭道：“好吧，我會親自率軍自北方準備接應，你若是成功了，我順勢替你打掃戰場，你若是失敗了，我也好掩護你撤退阻斷敵軍截擊。”
“多謝將軍成全！”
將自己的立功之心終于有機會付諸實踐，馬超樂得臉上都要笑開花了。
見馬超有立功的機會，一直沉默寡言的龐德這會兒可坐不住了。
“將軍，末將愿隨孟起將軍同往，從旁協助孟起將軍！”
其實最初龐德就想過主動請纓，但他見馬超對這個機會一副勢在必得的架勢，考慮到二人的交情匪淺，實在不好意思奪人所愛。
但現在馬超主帥的位子已經定下，他要個二把手的位子蹭點兒功勞出一份力，相信馬超也不會反對。
楚云對二人喜好建功的這種激情并不反感，他盯著龐德，笑盈盈地問道：“令明將軍，我且先問你，孟起將軍的計劃，你究竟猜到了沒有？”
“這……不敢欺瞞將軍，末將并沒有聽懂孟起將軍的計劃。”
“哈哈哈——”
楚云再次笑了幾聲，笑聲非常豪邁，絕沒有嘲笑龐德的意思。
“很好，不懂并不可恥，只要不是不懂裝懂就好，任何事都好，不懂裝懂是最致命的！”
說完，楚云看向馬超，嚴肅道：“孟起將軍，就勞煩你此次出征時，再途中給令明將軍解釋一下你的計劃，記得好生教導，可不要藏私哦！”
“將軍言重了，末將與令明將軍如兄弟之情，豈會藏私不授？末將定當事無巨細地將計劃告知令明將軍！”
“嗯，這就好，令明將軍，你此行可要記得，必須嚴格遵守孟起將軍的將令，無論你能理解也好，不理解也罷，都必須服從他的指揮，在此戰結束之前，孟起將軍的每一句話，都視作我親口發出的命令，你能做到嗎？！”
“末將遵命！”
龐德用簡短的四個字，表達了自己的堅定。
“很好，那你們二人就攜手出戰吧！”
說罷，楚云看向一直低頭不語的曹休。
本來低著頭一言不發的曹休，仿佛瞬間就意識到楚云的視線落在自己身上，立刻猛然抬頭，解釋道：“兄長，并非愚弟不愿隨孟起將軍出戰，只是愚弟想到兄長必須有人保護……”
楚云見曹休目光渙散，精神萎靡，就知道他此事雖有心事，但心事絕非出戰與否，而是另有其事。
“文烈。”
“愚弟在！”
聽楚云突然莫名其妙呼喚自己的名字，曹休頓時精神了不少。
“是不是出了什么別的事，若是有事，你不妨說出來與我商量，兄弟一場，你若是碰到什么麻煩，盡管開口，我不會坐視不管。”
