“不，兄長，您誤會了……”
曹休只是猶豫了片刻，便咬牙下定決心道：“其實，是子廉叔前日派人將一封書信送到了我手上……”
“哦？”
一絲玩味的笑意掛在楚云的臉上。
見到這笑容，曹休心中“咯噔”一下，開始打顫。
如果楚云直接問曹休，曹洪在信中都說了什么，曹休還不會這么緊張。
曹休覺得，這可怕就可怕在楚云沒問。
非但沒問，還似乎根本就不在意，一副只把這事當笑話的樣子。
這讓曹休冷汗直流，摸不清楚云究竟是生氣了，還是真的覺得無所謂。
“兄、兄長，子廉叔在心中說：張燕以及黑山軍都是賊寇出身，痞性難除，得知他們將子桓他們仨綁起來，子廉叔建議兄長您率軍將其剿滅，以免釀成大禍……”
曹休越說聲音越低，整個人都蔫了下去。
所有人的目光，此刻都集中在他身上。
楚云搭在桌上的右手，五根手指正有規律地在桌面上輕聲敲擊著。
本該喧囂熱鬧的大廳，此刻竟只有這手指與桌面的敲擊聲。
“文烈啊——”
“愚……愚弟在……”
“我記得當初我臨行之前，在鄴城曾說過，這小子桓三人失蹤的消息，本來除了荀令君與我之外，城內無人知曉。
其中，應該也包括子廉叔才對，可子廉叔遠在鄴城，如今為何偏偏就知道了子桓三人失蹤之事？
而且，他不但知道了，還清楚是張燕綁了子桓他們，究竟是子廉叔的消息太靈通了，還是說……？”
楚云說這番話的時候，眼睛就盯著自己不斷敲擊桌子的右手，連看都沒看曹休一眼。
可他的語氣溫度越來越低，仿佛能將萬物凍結一般，陰寒徹骨。
曹休二話不說，當即“撲通”一聲，直接離開座位跪倒在楚云面前。
如此夸張的舉動，眾人自是大驚失色，不過考慮到這背后可能存在的嚴重后果，沒人敢站出來插嘴多說半個字。
“兄長，是我用書信告訴子廉叔的……我……我對不起兄長！”
聽楚云都把話說到這份上，曹休知道再狡辯怕是連曹丕等人都瞞不過去，更不要說騙過楚云了。
聞言，馬超和龐德霎時便一并皺起眉頭，看向曹休的眼神也比先前冷淡了幾分。
當初在得知曹洪的所作所為后，曹休可是曾表態要站在楚云這一邊的，誰眾人著實沒想到，曹休居然表面一套背后一套，暗中給遠在鄴城的曹洪通風報信。
“嗯，痛快，像個漢子，至少敢作敢當。”
楚云用不帶感情的夸贊之言，讓曹休愈發愧疚的同時，也忐忑得更為嚴重。
“既然你承認得這么痛快，我也省得多講些沒意義的話。”
楚云打了個哈欠，終于抬眼看向曹休，問道：“你剛剛有個詞用得很有意思，子廉叔‘建議’我剿滅黑山軍，是吧？”
曹休哪里還敢輕易答話，他把頭低得越來越深，簡直像是要把臉埋進地理。
見他不作答，楚云也不動怒，甚至連一句催促的話都沒有。
他就那么直勾勾地，如同欣賞一座人形雕像之類的藝術品似的，盯著曹休的臉。
一股無形的壓力從周圍不斷逼近，豆大的汗珠順著曹休的左右臉頰滾滾落下。
“回稟兄長，是‘建議’不假，但子廉叔在信中說，若是兄長嫌麻煩不愿動手，他可以親自率兵代勞……”
“哈哈哈——”
楚云的笑聲在整個廳堂不斷回蕩。
“好一個曹洪，他干的丑事東窗事發，我替他處理干凈他不知足，竟還想殺人滅口遮掩過去。”
這一次，楚云索性連“子廉叔”這個稱呼都省去，直呼曹洪的名諱，可見他確實是動了怒。
馬超、龐德包括王平，都是面面相覷，大氣都不敢出，曹丕、曹彰還有曹植三兄弟則是同樣面帶慍怒之色，雖然沒有插言，但心情應該與楚云相近。
在座的眾人都知道曹洪的那點小心思。
這一系列事件的罪魁禍首，正是曹洪，如果當初他沒有克扣本該分配給黑山軍的糧草，并將它們貪污進自己的腰包，張燕根本不可能被逼做出這種種惡行。
現在東窗事發，曹洪想的不是解決問題，彌補自己過去的錯誤，而是想趁著現在，落實張燕綁架曹丕三兄弟的罪責，以此為理由興兵討伐張燕。
只要就此滅掉黑山軍，他之前所犯下的過錯，也就統統可以想法子遮掩，以他的身份和在軍中的勢力，要做到這一點并不難。
只不過曹洪也清楚楚云是不可能替他做這種事，他又不愿意把楚云得罪死，才會讓曹休代為傳話，看似是客氣地用“建議”、“代勞”一類的字眼，實則是透著一股濃濃的警告。
曹洪真正要說的是：我要興兵討伐張燕，你楚云不要再多管閑事下去，護送三位公子早日回鄴城就是了。
如果說之前曹洪的所作所為還在楚云能包容忍耐的范疇之內，那么現在，楚云就是忍無可忍。
“請……請兄長恕罪……”
曹休知道，自己這種行為，對楚云而言可以說是一種背叛了。
“有一件事，我問你，只要你說實話，這件事可以既往不咎。”
眾人都沒想到，楚云前一刻還那么大動肝火，可對于曹休，居然仍沒有遷怒。
“莫要說是一件，就是千件萬件，愚弟也一定如實回答！”
任誰都看得出來，曹休此刻眼中寫滿慚愧與希冀，他沒想過，楚云竟還愿意給他一個機會。
“我就是好奇，曹洪究竟拿捏了你什么把柄，逼著你給他通風報信？”
楚云問這句話的時候，臉上非但已經看不見一點兒怒色，相反，又回到了平日里兄弟間親密無間隨便閑聊時的模樣。
他不因此過分苛責曹休，是因為從曹休的反應，他已經看得出，曹休做這些事顯然都是迫于無奈的違心之舉。
這些日子的相處，絕非虛假。
“呼——”
閉上眼作了一番深呼吸，曹休終于睜開眼道：“一年前，我看上了一位百姓家的姑娘，我本想納她為妾，她也愿意，但她爹欠了子廉叔一筆錢……很大的一筆……”
“我知道了。”
楚云擺了擺手，示意曹休不用再繼續說下去了。
這種事并不算罕見。
早年曹洪在許都，就沒少用這種欺壓百姓的方式進行斂財。
而曹休的身份在曹氏集團，年輕一輩中還算說得過去，但跟曹洪相比完全無法抗衡。
再加上納一個平民女子為妾對曹氏集團的子弟而言，本就是一件有些丟人的事，結合種種因素，曹休根本不可能把這件事宣揚出去，或者找曹操幫忙。
他本人又沒有足夠的財力支付女方父親的債務，就只能選擇為曹洪效命，以此來作為“償還”。
當然，曹洪這么做，恐怕是認準了曹休在年輕一輩之中也算頗具能力，才會刻意用這種手段，將曹休早早地捆綁到他的陣營。
否則，再不濟他和曹休也是叔侄關系，侄媳家的債務他想抹去，還不就是一句話的事？
畢竟他曹洪家財萬貫，對于曹休而言是一筆天文數字的錢，對于曹紅而言，就完全是不值一提。
“難怪，難怪當初出發時你畏首畏尾的，我就覺得有些不對勁，真沒想到，你小子還是個‘情種’！”
得知真相的楚云沒有責罵曹休，反倒是開起了玩笑。
楚云這么寬宏大量的態度，讓曹休更加無地自容。
“讓兄長見笑了……”
曹休紅著臉道。
“沒關系，事情的來龍去脈總算是弄清楚了，現在我要問你，你是選擇繼續站在曹洪那一邊，還是……？
哦順帶一提，如果你現在愿意回頭來我這邊，債務的事，我可以替你償還，如果曹洪以后還找你的麻煩，我可以保證替你解決。”
楚云其實并不差曹休這一人的效忠與否，只不過他不想這樣一個在曹氏宗族年輕一輩中也許能大有作為的青年，就這么被曹洪那種人牢牢控制在掌中，淪為滿足其斂財私欲的工具。
“從今往后，愚弟如有背叛，天打雷劈，不得好死！”
曹休從座位上猛然站起身，直接沖著楚云就是跪地發著毒誓。
“用不著這么夸張，坐回去吧。”
重新回到座位的曹休有些擔憂地問道：“兄長，雖然已經猜到答案，但末將還是想問，您真的打算無視子……曹洪將軍的話，繼續與張燕履行協議么？”
“當然。”
楚云不假思索地立刻回答道。
“可是……兄長，以我對曹洪的了解，您答應償還張燕先前虧欠的糧草一事，曹洪一定會從中作梗，絕不會任由鄴城的糧草有異動。
而且，他一定會率軍前去攻打黑山軍的，若是我們不加以阻攔，就與再次違背與張燕之間的約定無異，可若是阻攔的話……”
曹休的眼神中已寫滿了惆悵。
“我明白，你擔心我們自家人動起手來，讓天下人看笑話，是吧？”
楚云笑了笑，心中卻覺得曹休的擔心不無道理。
一位是曹操最信賴倚重的左膀右臂，當今朝廷的擎天一柱。
另一位是救過曹操性命的曹氏宗親，軍功卓著的善戰大將。
若是楚云和曹洪在自家地頭上因為意見不合，而各自引兵打起來，那遠在中原征戰的曹操，還不得氣得頭風發作？
對于前線將士們的士氣，很可能也是一種史無前例的打擊。
但從大局上考慮，楚云必須選擇阻止曹洪。
盡管冀州內留有足夠的兵馬，以曹休的能力，要擊敗張燕，剿滅黑山軍應該并不難。
但黑山軍本已歸順朝廷，張燕他們理應成為曹操的助力，若是任由曹洪為了一己之私，用自家兵馬跟本該成為助力的黑山軍廝殺，就算最終取勝，也是徒勞無益，反受其害。
“放心吧，這件事我自有辦法，我敢保證，曹洪沒法調動兵馬出鄴城！”
盡管楚云說得信誓旦旦，但是曹休臉上的陰霾之色并未消散。
而且，不僅僅是曹休，連馬超、龐德還有曹丕三兄弟，都露出不大相信的神色。
因為曹洪再怎么說也是曹氏集團的宗族大將，還是目前留守鄴城中地位最高的武將。
如果連他都不能調動兵馬，那還有誰有權力調動？
楚云要是在鄴城的話，要阻止曹洪動兵不在話下，但眼下楚云遠在無極，還有誰能攔得住他？
見眾人似乎都不相信，楚云便含笑提前揭開謎底。
“各位，你們思考問題，要懂得靈活變通。
曹洪要調動兵馬，眼下在鄴城之內確實無人能阻攔，但你們別忘了，兵馬要出征，需要什么？”
反應最快的王平立刻搶答道：“糧草！對了！老師！我懂了！”
“懂了，就說出來給大伙聽聽。”
楚云贊許地點頭道。
“是！
老師，您是想讓荀令君從中插手此事！只要荀令君不將糧草撥給曹洪將軍，曹洪將軍縱然能調動千軍萬馬，也是出不了鄴城的！”
“不錯！”
聞言，眾人全部露出恍然大悟之色。
曹洪確實掌握著實質兵權，但鄴城內的政務、后勤等事，都由荀彧本人一手掌控。
而且真要論起地位，別看曹洪是曹操的族弟，但荀彧在曹氏集團，還要高于曹洪。
所以，在曹洪明顯理虧的前提下想要扇自動兵，荀彧完全可以善用權力，以名正言順的理由，拒絕給曹洪提供糧草。
得不到糧草供給，曹洪手上應該沒有能支應大軍使用的糧草，就算有，以他守財奴的性子，也不可能自掏腰包去打張燕。
從一開始，他針對張燕和黑山軍無非是為了中飽私囊這一個目的罷了，如果演變成需要出錢出糧才能解決這個問題，那對于曹洪來說，就成了得不償失。
“可是，荀令君會愿意出手幫忙么？”
曹休不了解楚云與荀彧間的私交如何，不放心地問道。
從正常的視角來看，荀彧雖然有權力這么做，但如此做法必然得罪曹洪，哪怕以荀彧的身份可以不懼曹洪，但這并不意味著荀彧會愿意得罪對方。
