雷遠所部四更出發，在極短的時間內奔走了二十余里山道，清掃了超過七處營地，斬殺了賊寇將近四百人。通過沿途吸納可戰之士，他們的兵力不僅沒有減少，反而擴張到了將近千人。其迅猛的勢頭正如兵法所說，侵略如火。
直到黎明將至，因為深夜中連續長途奔襲，縱使調動了若干車馬代步，但將士們都有些疲倦了。所以在迫近核心區域之前，雷遠讓所有人休息片刻，待到體力恢復之后，再行大舉。
之前從某處營地里征用了一些干糧食物，有扈從取了來，問雷遠要不要吃些。他沒有什么食欲，只咕咚咕咚灌了半肚子水，清涼的水順著食道流淌，便讓他精神一振。
雷遠全程和將士們一起作戰，還幾次親自上陣殺敵，但并沒有生出什么疲憊虛弱的感覺，反而精神愈加健旺。在他冷靜的外表下，奔涌著對勝利的渴望，奔涌著旺盛的斗志，就像一座將會引起天翻地覆的火山。在他內心深處，很清楚這一場行動的意義，他所要面對的不只是陳蘭之流，他所期待的，是一場徹徹底底壓服淮南豪右聯盟所有人的勝利。
這并不是雷遠刻意謀劃的結果，而是時勢推移，自然而然。
為了勝利的前景，雷遠已經竭盡所能，做了一切該做的事。
山道上的鳥雀開始嘰嘰喳喳，清脆的叫喚的聲音和撲棱棱拍翅的聲音把將士們陸續喚醒了。
扈從們奔到身前，跪伏待命。
雷遠抬眼四顧，目光如電：“出發！”
千名虎士，隨令轟然起行。
整晚的辛苦作戰，固然使得他們稍有疲憊，卻極大地增強了他們的信心，每個人都由此認識到了己方的強勢，確認了敵方的不堪一擊。
朝霞漸亮，光芒透過周圍重重疊疊的山嶺，落在將士們的身上。雷遠看到前方和后方都有矛戟如林，各色旗幟矗立其間，隨風起伏招展。沉重而有規律的腳步聲猶如悶雷震動，壓過了林木被北風吹過的呼嘯，也壓過了遠處山巔上猿猴或者其它獸類的鳴叫聲。
長長的隊列穿過一道山谷，再繞著一處怪石嶙峋的緩坡轉了半個彎，地勢有時候下降，有時候又抬高。大約走了五里的路程，一名斥候由前方趕回來稟報：前方谷地有敵軍攔截，乃是劉靈所部。
而雷遠只嗯了一聲，甚至連腳步都沒有停下。
原來劉靈叛變了，怪不得陳蘭會有這么大的膽子。可是，已經具備了這樣的力量，這樣的威勢，區區劉靈，能算什么呢？這樣一個臨陣背主之徒，他和他的部下們，又能具備多少戰斗意志呢？
不過土雞瓦犬爾。
全軍繼續向前，直接越過碎石灘，迫近劉靈所部。在行進過程中，賀松、丁奉帶領部下向兩翼延展，使得整個陣型漸漸像一只飛撲啄食的巨鷹。三百步，兩百步，逐漸進入敵方弓箭射程，正常作戰，到這時候就應該止步整隊了。但雷遠沒有停步，于是所有人都沒有停步，只是握緊了手中的武器，沉默著向前。
在步卒陣中，任暉心搖神馳，他感覺到了這支部隊的威勢，他感覺到了這支部隊的軍心士氣凝聚如山。
他看見對方的陣列中，士卒們本來正利用戰斗的間隙休息，忽然看到大隊敵軍出現，瞬間呆滯，然后又驚慌失措；他看到有人慌張地舉起弓箭，卻又不敢射擊；他看到甚至有人偷偷丟棄了武器，想要離開自己的戰斗位置。
……
劉靈所部已經拒守在此一個時辰，期間發生了不下四次戰斗。
那些忠于雷氏的部曲想要通過山谷支援大營，而劉靈不允許，那么雙方的立場無法調和，只能靠廝殺來解決。
作為劉靈部下悍將的李篤劇烈反對過劉靈的決定，但他又無法背叛劉靈；于是，最終不得不站上了陣線前端，向著那些熟悉的袍澤兄弟揮刀。
此刻，在他身前已經橫下了不少死尸，身后則是己方的士卒們用灌木、荊棘之類臨時堆積起的障礙。這些東西似乎建立了一條勉強的防線；可站在這些防線后的士卒們越來越動搖了。
這些將士們本身是宗主雷緒直屬的精銳，當劉靈突然參與叛變的時候，他們沒有哄堂大散，已經要歸功于劉靈收攬人心有方。可是半個夜晚過去了，宗主大營那邊仍然在堅持，大營堅持的每一分每一刻，都仿佛在拷打著將士們的良心。
而當雄壯有力的隆隆步聲在碎石灘對面的山道中迸發，當那支威武的軍隊步步迫近的時候，將士們徹底慌亂了。他們很清楚，這當然不會是前來支援劉靈的部隊，如果有這樣的支援力量，劉靈早就說了，這必定是敵人，是強大的、根本無法抵抗的敵人，是廬江雷氏真正的力量所在。
慌亂的情緒就像浪潮一樣，瞬間席卷了整支隊伍。
李篤突然發現自己身邊已經沒有并肩作戰的同伴了，他就像是潮水退去后的礁石那樣被暴露了出來。奇怪的是，對面的敵人們并沒有趁機進攻，他們也站住了腳步，甚至還后退了些。
李篤看著對面原本緊密的隊形向兩旁分開，露出了幾個熟人的身影。有高大強壯的鄧銅、還有精悍的賀松；這兩位，都是地位與劉靈不相上下的有力曲長，而他們都是追隨著小將軍雷脩為數萬百姓斷后鏖戰的英雄，李篤曾經很羨慕他們能夠與強敵對抗。
還有丁奉，那是與李篤年齡相仿的朋友，他身為丁立的左膀右臂，地位也與李篤相仿，因此兩人素來都很熟稔；幾天不見，丁奉的面色很是疲憊，但他的眼神里充滿了自信，甚至還有清晰可辨的、對李篤的鄙夷。
李篤澀聲笑了起來，他回頭看看不知所措的部下們，向丁奉揚聲發問：“承淵，我們被騙了嗎？小將軍沒有事？”
丁奉啐了一口，罵道：“關你屁事！小將軍有沒有事，你們都是亂賊！”
李篤羞愧難當，他踉蹌了半步，覺得自己就像是一個漏水的皮囊那樣，周身的氣力和斗志突然就從破口淌了出去，消失了。
賀松向李篤走來，他的雙手沒有按在刀柄上，而是輕松隨意地甩著，好像兩方并沒有作戰那樣。即便如此，李篤這邊也沒有任何人向賀松射箭或揮刀，就這么坐視著他慢慢地站到李篤身邊。
賀松拍拍李篤的后背，和氣地說：“差不多就得了，讓弟兄們把刀放下吧。本來都是自家人，何必呢？”
賀松是雷氏部曲中地位最高的幾名曲長之一，又素來堅韌勇悍，在將士們中間頗具威望。他這番話語并沒有逼迫的意思，反倒像是長輩在和晚輩閑談敘話。
李篤突然無聲地哭了起來，眼淚順著面頰洶涌流淌，打濕了衣襟。他轉過身去，向著自己的部下們連連揮手：“不打了！不打了！”
士卒們或許等待李篤的命令已經很久，他們中的絕大多數毫不猶豫地放下了手中的刀槍，露出了如釋重負的表情；也有人看著身邊腳邊滿地的死者，驚疑不定地回望著李篤。
李篤看看他們，咧嘴笑了笑，他知道，總得有人承擔責任，于是倒轉掌中的環首刀，用刀刃猛地刺進了自己的咽喉。這個場景使得許多正在收刀入鞘的將士齊聲驚呼。在隊列的中央，更多將士們下意識地去望向劉靈和劉敏。
劉敏猛地拔刀向四周做威嚇之狀，憤怒地吼道：“你們看什么？”
而劉靈這時候的反應倒是快些，立即向護衛親兵們發令：“我們走！快走！”
十幾名親兵慌忙簇擁著劉靈，向后退去。
劉靈一動，周邊所有的士卒發一聲喊，哄堂而散，反而把后方的道路擁堵了。
親兵隊長推開擋路的士卒，試圖加快腳步，卻忽然痛叫一聲，背心處正中一箭，剎那間就倒地不動。
劉靈被倒地的尸體絆了一跤，膝蓋正磕在某處凸起的巖石上，鉆心般痛。他顧不得呼痛，撐著地面想要爬起，撐了兩下，卻沒能動彈。想要呼喚護衛們，卻發現他們已經大多身死。
原來敢于頑抗的所有人，都已被殺死了，包括劉敏在內。竟然這么快。
距離劉靈不遠處，一個龐大的身影慢慢逼近。
這個身影再熟悉不過了，老朋友，老伙伴啦！劉靈閉著眼睛，都能分辨出他沉重的呼吸聲。
劉靈拔刀在手，慘笑著問：“鄧銅？”
鄧銅悶聲不響。他兇暴的目光，盯著劉靈，仿佛將要噬人。
鄧銅步步逼近，揮刀就砍。
劉靈試圖持刀格擋，他半坐在地，卻如何抵得住鄧銅的力氣？頓時長刀脫手飛出。
鄧銅一步踏前，屈膝壓住劉靈的胳臂，揮刀直破胸骨。劉靈感覺到無法忍受的劇痛，他張開嘴，開始嚎叫，并且竭力扭動著身軀，在地面上翻滾，鮮血混合著內臟的碎片，像噴泉般從他的傷口，從他的嘴里涌出來，不一會兒，就把他變成了一個血人。
劉靈眼前發黑，只吊著一口氣，他聽到有節奏的腳步聲慢慢接近。
似乎有人在上方看了看垂死的他。
恍惚間，一個年輕而有力的聲音說：“不要耽擱了，全軍繼續向前！”
無數人齊聲應道：“遵命！”
