何平皺眉思忖。漢中張師君的部下，或者更北面曹公所屬的大將之中，有姓馬的將領么？好像沒什么映象啊？除非……
他與那幾名士卒面面相覷，只覺得一陣寒氣從腳底直貫頂門。
姓馬？難道……難道是馬超？
當徐晃重創敗退以后，何平收攏兵力逃往漢中，不久又潛回巴西郡來，其實身處曹軍的時間極短。但因為有個校尉職位的緣故，偶爾也曾與徐晃麾下的將校攀談，聽他們說起過某些令曹公也深感忌憚的厲害人物，其中便有馬超的大名。
如果是馬超率軍進入巴西，那平梁山的隘口失守，也就理所應當了。那畢竟只是一處用堆土和木柵構建的簡易關隘，并不能阻擋真正強悍有力的大軍。
然而，那個傳說中縱橫涼州、殺人如麻的怪物，怎就來到益州了？他為何會來這里？他不是應該在關中雍涼等地糾合豪帥，割據一方嗎？吃飽了撐的來趟益州得渾水？關中與益州隔著無數崇山峻嶺，他是飛過來的嗎？如果真是馬超來了，誰敵得過他？誰敢去敵他？
無數可題在何平的頭腦中轟然出現，將他的思緒攪得一團混亂。何平茫然發了會兒愣，忽然又想到：
聽說那人麾下都是羌胡之眾，兇悍得有若禽獸、燒殺擄掠渾如常事一般……若被他們攻破漢昌縣城，城里還能有活人嗎？
何平族中的婦孺老幼，現在可都在漢昌城里！
“所有人，都起來！跟我走！莫要耽擱！”他轉過身，對著同伴們大聲喊道。
“什么？”分散在各處的徒附民們陸續起身。有些反應敏捷的，一看北面山區大隊人馬來襲的架勢，毫不猶豫地就舍棄了其他人，向深山老林中逃去；還有些尚在懵懂，跟著湊過來時，嘟嘟囔囔地抱怨著沒有睡好，被人指點點看到遠處山間情形，頓時噤口不語。
“有強敵來襲，我們得回城去接應家人，然后撤離。”何平不去理會那些逃走的人，言簡意賅地道。
“撤離？”人群中一陣騷動。過去這段時間里，雖說大家都是俘虜的身份，但餓的時候有飯吃，睡的時候有頂蓋，其實日子過得也不算特別差，以至于有人竟然不舍得。
“是啊是啊，就算有敵人來，我們在漢昌城里據守不好么？”有人可。
“這次來的是涼州的羌胡兵，是強敵，漢昌城斷然守不住的。”王平答了一句，隨即又向著隊列中某幾人道：“他們是曹軍的對頭！”
那便沒有什么可指望的了，走吧。
所有人立即行動，幾名縣兵也跟著一起。
這一批人都很熟悉地形。他們為了搶時間，很多時候干脆不走山間道路，而是攀著樹木，直接翻越緩坡陡崖；有幾次直接從荊棘叢中硬擠過去，以至于渾身上下都被棘刺劃出血痕。半路上有人磨爛了草鞋，便踉踉蹌蹌地光腳跟隨。
饒是如此，每當他們抵達稍許開闊處，向后眺望的時候，都覺得北方來襲的那支軍隊似乎更近了些。
當他們抵達漢昌城下的時候，眼前一片緊張忙碌的景象。
自從看到前方隘口的警訊，句扶就忙了起來。他先是急遣信使前往宕渠報訊。接著動員全城軍民，開始備戰。
這時句扶正在城頭率領本部將士們布置防御，將很多滾木擂石之屬搬上城頭，并安排專門的人手，緊急搭建譙樓。另外在城下也有民伕在拆除建筑，清理弓弩的射界。
這些工作他們不久前做過一次，很多防御設施尚在，這會兒在原有基礎上進一步加強些。然則某幾段城墻在上次戰斗中受到不小的損害，雖然后來稍有修繕，但因為雨季不便夯土的關系，還沒有徹底修好，只能用木墻施加其上作為補充。真要是遭到敵人大舉進攻，恐怕應付起來會很難。
何平雖說是俘虜身份，但人頭很熟，這時候帶著同伴們氣喘吁吁回來，也無人為難。但何平知道，這一大隊人等在城門處，很快就會被軍官們全數征調，于是他揮著手，讓其他人先進城去收拾準備，自家轉身奔上城頭，去見句扶。
城頭狹窄，聚集的人又多，好容易尋到句扶，只見他忙得汗流浹背，滿身滿臉都是土。何平也不客氣，一把拽住他的臂膀，將他帶到城墻角落處。兩人此前只是尋常交情，最近在漢昌城里往來不少，反倒不受身份差異的影響，變得親密了些。
何平開門見山：“孝興，此番來襲的恐怕是馬超所部羌胡大軍，而且兵力極多，漢昌必不可守。”
“馬超？羌胡？”句扶驚駭變色，下意識地按住刀柄。
何平又道：“馬超所部素有兇殘之名，不是原先的巴賨酋長可比。孝興，我們得棄城，否則……”
句扶不理會何平的言語，心事重重地來回踱了幾步。
何平擔心地看了看城池北面的動向，因為林木遮蔽的關系，看不清那支軍隊了，可隱約有煙塵升起，似乎越來越近了。他略微提高語聲，繼續道：“如今劉益州正在和他的兒子廝殺，左將軍也插手其間，忙著攻城略地。誰會管得到我們這個小小縣城？孝興，我們守這城池有什么意思？”
句扶兜轉回來。
何平期待地看著他。
然而句扶搖頭道：“身為縣尉，有御賊守土之責，我是不會走的。我句氏數代雄武之名，也斷不能弱在我手里。”
何平待要勸說，句扶退后一步，按刀而立，聲色俱厲地道：“包括你何平在內，敢逃亡者殺！敢亂我軍心者殺！”
城墻上所有人的視線瞬間投了過來，何平只有嘆氣。
“我知道馬超的名聲。涼州羌亂數十年，世人皆知那是天下亂源。而馬超其人，更是從羌亂中脫穎而出的佼佼者。”片刻之后，句扶沉聲道：“我聽說，那些羌胡叛軍昔日在涼州攻破地方塢堡，毀棄城池府庫，掠奪糧秣物資殆盡，又將強壯者盡數挾裹入軍中，迫之為填充溝壑的前驅，女子盡數擴為營妓，只留下老弱病殘在原地等死。那些老弱無衣無食，只能掙扎哀號，每年餓死者數以萬計。”
何平微微點頭，他在漢中曹軍營里聽說的故事，與句扶所講也差不太多。
句扶慢吞吞地道：“若羌胡大軍攻入巴西，或者深入益州，他們會怎么做，你想過么？到那時候，你帶著親族躲在深山里，就一定安全了？無論劉益州如何，左將軍如何，他們總不會坐視著羌胡大軍在益州肆意妄為吧？此前雷將軍南下時也保證過，必會拒止北方來敵，使巴西安定無虞。”
“我們得守城。”句扶拉著何平的肩膀，讓他站到城頭前方：“你得幫我。”
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