雷遠離開益州以后,滿打滿算在宜都郡待了不足十日,絕大部分時間還在行軍。是以對自家本據的情形,并沒有時間好好了解。他只是通過賬面上的數字了解到一切進展順利,至于什么“踢球”,雷遠真是聞所未聞,從沒人和他說過還有這項目。
請了驛置的薔夫來,細細詢問。
這薔夫是劉郃的舊部,當年還曾見過雷遠的。劉郃高升之后,留他在此地主持。他有幾分迎來送往的本事,把驛置經營得很像樣子,又因為和劉郃熟悉,對樂鄉縣的情形非常了解。
經他解說,雷遠才知道,自己率軍入蜀的一年里,樂鄉大市并不平靜,期間發生過不少波折。
大市最初建立,是在雷遠擔任護荊蠻校尉以后。憑借廬江雷氏的武力和護荊蠻校尉的職權,雷遠能夠有力保障大市中交易的安全,在必要的時候,又能將其它地區發生的貿易斥為非法,加以打擊。所以此地很快就成為漢、蠻交流的唯一可靠樞紐。
最初時,在大市中參與交易的漢人一方,是廬江雷氏和親近的襄陽習氏等宗族,蠻人一方,是雄心勃勃的蠻王沙摩柯所部。
荊州在經歷慘烈戰亂之后終于安定,豪族大姓要重建莊園、恢復生產,軍府、州府要收攏流民、厲兵秣馬,各方面對物資的需求簡直猶如怒龍吸水,幾乎無窮無盡。
而在蠻夷那頭,深山中出產的生漆、藥材、木料、銅鐵料、獸皮、獸筋、水牛等等雖然數量龐大,但惟有將之交換予漢人才能換來真正的利益。換武器,可以增強頭人們的實力;換奢侈品,可以使頭人們享受生活,豈不美哉?
于是漢蠻兩家的交易規模在短時間內暴漲,漢蠻雙方都發現這區區樂鄉簡直財源滾滾,于是自然就會不斷吸引新的勢力謀求加入。先是沙摩柯主動提供了大市中的幾個鋪面,拉攏了武陵蠻的幾名豪酋,之后則是荊襄幾家豪族陸續加入,向朗、蔣琬、潘濬等人的宗族都在其中撈錢,甚至麋芳原本也占了個不大不小的鋪面,做買賣米糧的生意。
雷遠給樂鄉大市定的規矩很完善,他又有足夠的實力保障貨物發運安全,因而樂鄉大市成了整個荊州的商業樞紐。隨著荊、益兩州的聯系貫通,益州的貨物可以通過長江水運穩定輸入到樂鄉,使得更遠處的行商都開始慕名而來。
因為這個緣故,如今就連農忙、雨季都阻止不了樂鄉的生意。原先主要在深秋以后開始,到春季暫歇的季節性集市,漸漸開始轉變為全年無休的狀態。
樂鄉大市的位置在樂鄉縣城以南,靠著三面環抱的山勢,又緊鄰兩個廬江雷氏部曲的塢堡,當時主要出于安全考慮。
現如今那兩處塢堡都已經被納入到了大市的范圍之內,而大市和縣城當中的空地,全都建了綿延宅院,或者作為倉庫,或者開設酒肆、旅店等等。就連距離縣城以外的兩個莊子,也靠提供養馬養牛的服務發了小財。
然而,樂鄉大市就只是每日里生意興隆,所有人其樂融融?自然不是。
商業活動天然就有不穩定性,商業上的矛盾在粗糙簡略的商業道德環境下,很容易演變為劇烈的沖突。由商業繁茂帶來的大量人口流動,更引起了眾多治安問題,使得樂鄉長蔣琬應付得疲累。
此前樂鄉有雷氏宗族部曲強兵鎮壓,許多矛盾尚不爆發。待到雷遠領兵入蜀,又連番抽調部曲以后,整個宜都郡六個縣,外帶一個武陵郡的岑縣,只靠鄧銅、賀松兩部兩千來人坐鎮,難免就有顧不到的地方。
建安十六年四月到八月,五個月的時間里,樂鄉大市周邊先后發生了二十余起較大規模的沖突。漢人與蠻部之間、蠻部與蠻部之間,甚至漢人與漢人之間都有爭斗。
譬如習氏和向氏的商隊就沖突過幾次,某次因為一批耕牛爆發了廝殺,死了好幾個人。虧得習禎和向寵一為大司馬掾屬、一為中軍督,兩人在成都抬頭不見低頭見,居然還很客氣。
而規模最大的一次,竟有一支蠻夷部落動用上千壯丁攻殺了與之敵對的另一部落,隨后乘著盛夏洈水開闊的機會坐木筏突入樂鄉,試圖搶掠大市。
當時樂鄉大市猝不及防,守軍戰死不少,留駐在市中的商賈也有死傷。所幸鄧銅急發部曲,并配合縣尉梁大所部縣兵較之剿滅,后來又深入五溪,全滅了這個部落。
蠻夷作亂影響到了大市,還殺了人、燒毀了貨物。這對之后的生意,對在大市中投入資源的漢家宗族、蠻夷部落來說都是不可接受的大市。
到了秋天的時候,以廬江雷氏的家宰辛彬牽頭,將樂鄉的各家宗族、部落召集齊面談。包括廬江雷氏自身在內,再有襄陽習氏、向氏等大族、澧中、溇中、長沙等地的蠻夷豪酋,參予的闔共十六家,都是漢蠻兩地實力雄厚的大家族、大部落。
十六家當場歃血定約,要全力維護樂鄉大市的安定,絕不容許任何人為了一己私利,打翻這個為大家帶來利益的金飯碗。
這十六家的力量放在荊南各地,簡直猶如巨石壓卵,幾乎瞬間就穩定了樂鄉周邊的秩序。八月以后,樂鄉縣再沒出現過惡性的攻劫廝殺。
然則十六家之間也難免會有各種矛盾。
都是貨殖商賈上頭的小事,夠不著請各自的家主、渠帥出面會談,宗族管事的層面來來去去爭執徒然浪費時間,沒有結果。以這十六家的地位,又沒個第三方能做評判。
這時候樂鄉長蔣琬出了個主意。
他說,此前去夷道城拜見雷將軍的時候,見到雷將軍在部曲之間推廣蹴鞠,很是激烈有趣。軍中將校多有靠這個來決高下的。干脆,以后樂鄉大市中的十六家大商碰到決斷不下的事情,雙方都不要傷和氣,各自派一隊精壯,以蹴鞠定勝負。
這主意有些古怪,卻很合適。八月底的時候,習氏和向氏在諸多人觀賽的情形下先來了一場。到九月,廬江雷氏組隊與澧中蠻部賽了一場,畢竟雷氏部曲習慣了以此作為錘煉軍事技巧,遂大破之。然后澧中蠻雖然潰敗,轉頭又和佷山蠻賽了一場,獲得大勝。
也不知怎地,或許這小小皮球魅力非凡吧,到了十月、十一月,大家的心思已經不在生意上的小小進退了。諸多宗族、部落都忙著抽調精銳人手投入到蹴鞠上頭,還專門定了競賽的時間、地點,十六家捉對廝殺,斗得天昏地暗。
到了十二月的時候,這十六家更專門擬訂了賽制,正兒八經地開賽。
按照薔夫的說法,如今樂鄉縣的蹴鞠大賽已經成了荊南盛事,無數漢蠻民眾都有自家支持的隊伍,每逢競賽,許多觀眾隔著上百里地要去觀賽,有時候眾至數千,吶喊助威之聲如雷。因為參與其中的人數太多,又有許多蠻夷在內,所以“蹴鞠”兩字都被改成了簡單易懂的“踢球”。
今日驛置中這么多蠻夷,便是為了趕往樂鄉觀看賽事的。
過去兩個月廝殺下來,十六家里實力稍弱些的都被淘汰了,兩天以后便是最強的兩家決一雌雄,堪稱盛事。
雷遠下意識地捏了捏自家短髭:“最強的兩家?哪兩家?報上名來聽聽!”
“便是將軍您這邊的廬江雷氏所屬,和蠻王沙摩柯的部下。”
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