自從左將軍府推出供銷社這么一個怪玩意兒，也不知何時起，蒼梧郡下屬諸縣的縣市就恢復了。名義上，各地百姓或山間蠻夷交易物資的地點，從這位那位鄉里大豪的莊園里，又回到了縣城。
比如荔浦縣，在柵欄圍成的縣城里頭，隔出了一片空地，然后便對郡府交待說，已經將縣市恢復了。其實這市井規模很小，而且也缺乏用來存儲貨物的邸舍，空地上搭出的幾個簡陋茅棚，說是藥鋪和雜貨鋪子，也沒什么貨品發賣。
結果到了現在，市井里規模最大、最醒目的建筑，竟然是供銷社外派的商隊臨時搭建的兩層竹棚。
“你說奇怪不奇怪，當日荔浦被蠻夷攻打，城里城外遭受殺戮、掠奪和虐待的人不計其數。當時要不是馬岱將軍輕騎來援，現在就沒有荔浦這個地方了。聽說當時馬岱將軍縱騎大破賊兵，那威風架勢，嚇得此地縣長、縣尉抖得篩糠也似！”
姜離說到這里，往地上呸地吐了口唾沫：“可這些人啊，稍稍得到安定，就敢對咱們雷將軍的政令陽奉陰違，實是作死！”
姜離是個身材高大的漢子，因為究竟風霜的緣故，面向有些老，但滿面虬髯，很是威武。作為廬江雷氏部曲中的老資格，他十三歲就從軍，最初是跟著雷薄將軍，為袁術效力，后來跟著雷緒和雷遠父子，曾經作為弓箭手的什長，參與過雷遠在巴西宕渠的戰事。
到現在，他已經戎馬征戰十五年了。雖說武藝很一般，也沒什么兵法戰術上的天賦，但能在沙場掙扎那么多年的幸存者，自然有其獨到的本事，誰也不會當他是無能之輩。
數年前廬江雷氏部曲劃分田產，沒少了姜離的。姜離是個單身漢，他也自在慣了，沒想過增添個屋里人，于是雇了兩家蠻人替他種地。今年他來交州，帶著這兩家荊蠻整整十口人一起南下，在廣信城附近得了塊地種著。
此番蒼梧郡府開設供銷社，并從左將軍下屬調撥兵馬隨行護衛，姜離臨時擔任其中一支商隊的護衛首領。
他的正式軍職，是偏將軍郭竟下屬的都伯，理論上該有百名部下，實際上從不滿編，在荊州的時候，最多帶著七十多人。不過近來左將軍收編交州散兵游勇，連帶著他的部下也膨脹到了一百一十。
人是多了，但因為有經驗的屯長調走了一個，什長調走了四個，姜離對現在這百多人并沒什么信心，連帶著情緒也不太高漲。整一早上，他都在埋怨這，埋怨那，他的部屬們也不敢勸他。
姜離和他的部下們是昨天下午到達荔浦的。因為蒼梧郡北部督郵宋水在修建道路橋梁上頭很有一手，他們在路上的時間比預定的少了兩個時辰。所以昨天下午便一鼓作氣把竹棚搭起，將棚中列肆也布置好了。
這個時候，姜離背靠著市井邊緣的樹木休息，看著當地人陸陸續續地趕來。
上一次姜離來此，荔浦縣周邊村落和民屯里的人因為戰爭逃散了很多，有許多都往山里去，投靠某幾位不知名號的鄉豪。愿意到市集里看看的，只有縣城里的少量百姓。
姜離等人抵達時，曾向縣長提出要購買一些糧秣補給，結果因為縣中存糧蕩盡，縣長請荔浦城東面山間某座莊園的主人賣糧，開出的價錢竟還不便宜！
但不久后，荔浦周邊的許多百姓都發現了，這支商隊雖然有軍隊扈從，看似不好相處，但他們其實行事很有規矩，販賣的貨品更是價廉物美。于是很快就有當地人趕到商隊駐地周邊觀望。
之后的十余日里，姜離需要的一切補給都備齊了。并非從莊園主手里買的，而是從荔浦縣中漢、蠻兩族百姓手里換來的。
商隊手里有很多被百姓喜歡的好東西，尤其是布匹、食鹽，還有鐵鍋。姜離還拿自家用舊了的一枚粗劣玉扳指，向某個看似機靈的蠻夷女郎換了個驅除瘴氣的方子。這方子后來被交給了左將軍府的醫官，也不知道有用沒用。
這次再來，商隊畢竟能在縣市里落腳，帶來的貨品本身也較豐富。昨日本地有許多人先來看過了，紛紛回去口口相傳。這會兒便有人慕名而來，聽說有的還是從距離縣城數十里外的深山中趕到的。
漢家百姓用來交換物資的主要是糧食，而蠻夷則帶來各種稀奇古怪的東西，比如曬干又長毛的獸肉、說不清什么味道的古怪果實、散發獨特香氣的木料，還有左將軍府專門貼出圖形，指名要的幾種草藥。
這些東西，本來可以由縣寺出面收集，然則……嘿嘿，姜離連連冷笑。他又吐了口唾沫，對身邊的人道：“這幫縣中的官吏，竟不怕我們！”
有部下什長小心翼翼地回答道：“我聽說，馬岱將軍在這里殺了進犯的著名邑豪區遵，又將他們的腦袋做成京觀，就堆在大道之側，以示威懾。然而沒過幾日，這些腦袋就被人偷偷地運走了……此等鄉豪在地方上的根基很深，縣中官吏有所忌諱，也是難免。”
姜離瞪了他一眼：“我豈不知？還要你來說？喪氣！”
說著，他起身離開市井的范圍，穿過城里幾處里坊，轉而往城池北面去。
與姜離一同來到荔浦的，負責商隊的管事，是個叫作辛平的少年人。聽說他的姐姐與雷將軍的家宰辛彬有親，前幾年嫁給了郭將軍的副手、校尉任暉。
這辛平倒是個挺能干的，管著一個商隊綽綽有余。昨晚他和姜離說，有個蠻部盤踞在荔浦西面、叫建陵的地方。本地的蠻人來報，此地蠻部首領今天會專門來荔浦，見一見商隊首領，有要事相商。
供銷社的主要職能，便是跨過地方豪強的阻礙，與交州基層形成盡量密切的聯系。能有蠻部首領來訪，自是好事。
辛平對此特別積極，所以才連夜將竹棚搭起，將列肆安排妥當。他自己一早就去迎接，還讓姜離也參與。
計算時間，那個蠻部首領這會兒快來了。
姜離慢慢地沿著城中狹窄道路前進，一直往北，繞過縣衙，再從柵欄北面缺口出來，站到那個邊上本有京觀的道路旁。
今天是晴天，太陽曬得有些燥熱，姜離繼續抱怨著：“娘的，一個蠻夷，竟敢要老子來接？老子殺了不知有多少！”
過了一會兒，辛平滿臉笑容地領著一隊人來了。
姜離向他揮了揮手，辛平見到他，更是笑得異常歡暢。
“什么事要笑成這樣？這小子有古怪！”姜離覺得哪里不對勁，于是向左右喝令：“派二十個人，往左右兩邊草坡去，把弓箭都拿出來備著！”
部屬們聞聲去了。
姜離站在原地，等他們近來。
辛平走到姜離跟前，一路都在笑。跟在辛平身邊的，有個雕題黑齒，脖子上套著一環又已環骨質鏈子的蠻人。他走近幾步，上上下下打量著姜離。
這廝莫非是要挑釁？
姜離狠狠瞪了回去。
那蠻人倒不生氣，轉身從隊列里帶出一個相貌清秀卻皮膚黝黑的蠻夷少女。他指著姜離，對那少女咕嚕咕嚕說了一大通。
姜離定神看看那少女，好半晌才分辨出，那不就是前次來時，和自己聊了好久，最后用避瘴氣的方子換了自己一個玉扳指的女娃？那次她穿的粗糙，雖然有幾分可愛，可難免和泥猴子一般上不了臺面。今日卻作這般打扮，紅的綠的花枝招展，像是變了個人。
辛平湊過來，滿臉堆笑地問道：“大酋、還有這位女郎可確定了？便是這位姜都伯？”
少女笑得露出滿嘴白牙，點了點頭。姜離注意到，自己換給她的那個扳指，那個用來射箭的粗糙貨色，正被少女戴在拇指上。
姜離越來越覺得不對勁，他粗聲大嗓地問道：“我便是姜離！你們確定什么了？”
辛平連忙上來攬著姜離的肩膀：“老姜頭！你的福氣來了！上次你與大酋之女定下了婚約，現在蠻部大酋便來送親！他要把女兒嫁給你啦哈哈哈！”
