姜離怒視著辛平，覺得這廝甚是可惡：“說什么亂七八糟的？”
辛平退了兩步，繼續笑個不停。
就連跟在姜離身后的幾名部屬也在笑。
“都給老子閉嘴！”姜離喝道。
一名什長捂著臉，竭力忍著笑。他說：“都伯，此事我們都記得呢。您說，拿一個早年在壽春撿到的破爛扳指，換了個獨門藥方。這方子若被確認有用，怕不能換個三等功來。”
雷遠自從抵達荊州以后，就在部曲當中推行功勛制度。上至大將，下至尋常小卒，皆有專門的功勛閥閱記錄。
功勛又分四種，特等、一等、二等、三等，皆得相應數量的錢財賞賜，并佩綬帶。普通士卒若有建功的記錄，日后也會優先考慮提拔。比如現在的交州右司金校尉徐說，最初便是在樂鄉獲得了二等功，由此得到雷將軍的注意。與他同時獲得二等功的陳洪，現在則是將軍府下屬水師船隊的重要軍校。
哪怕是受了傷或者年紀大了，要退伍。有功勛的，條件也要優惠許多。想去軍府、郡縣為吏，或者想在某個地方擔任亭長，都不是問題，額外還有錢帛和田畝的賞賜。
姜離這種老兵油子，特長在于戰場上的趨利避害，所以這些功勛與他素來無緣。但因為雷氏部曲連年作戰的緣故，他的同伴們不少都提拔到了更高的職位，有些退伍的，也陸續在地方上謀得了不錯的差事。姜離的年紀也漸漸大了，他既不希望被同伴們甩得太遠，也要考慮以后的人生，所以才想做點什么，給自家掙點功勛。
供銷社分派人手巡行各地之前，雷將軍曾專門召集他們加以慰勉，并要求所有人多長心眼，注意搜集地方信息。所以當商隊巡行于蒼梧北部的時候，姜離沿途拿自己身邊的財物和一些小玩意兒，換了許多東西。
他腦子既活絡，想法也多。故而換來的東西與他人不同，頗有獨特的收獲，隔三差五都能被上頭采用。他本人對此很是特意，所以才會向部屬吹噓其間的經歷。沒想到，這些部屬們都記住了！
更沒想到，上頭對那方子的評價還沒下文，底下跟著方子，卻要陪來一個小姑娘了！
姜離自恃身份、見識，倒不至于怕這個陣仗，他也沒覺得娶個蠻夷小姑娘沒什么不好。反正他自己家里全都是荊蠻，再來個交州蠻也沒啥。只是，此事確實發生得突兀了點。他隱約懷疑，是辛平事前一定知道什么，就瞞著他這個當事人。
“快說話！”這時候辛平低聲道：“眾人都等著呢！”
姜離瞇起眼，看看那群蠻人，再看看那個蠻夷姑娘。
交州的蠻夷種類極多，有自稱駱越后代的烏滸人，有與古國西甌關系密切的俚人、僚人，還有近數十年從九真、日南等地遷居北方的徼外蠻。這個小姑娘的宗族便是俚人。他們以農耕為業，也有冶鐵的技術，算是比較開化的蠻部。
姜離記得，這小姑娘前次和自己交換扳指的時候，裸著兩條小腿，光著腳，頭上戴著花草編成的環。但這會兒卻完全換了打扮，有銀質的頭飾、有曳地的裙子，還有一雙布鞋。裙子已經很舊了，原本的紅色綠色褪得有些淡，大概是他們宗族專門找來的珍貴服色，斷非平日里的穿著。
這姑娘能說漢話，也很愛說，當日在姜離面前嘰嘰呱呱個不停，像是一只看新鮮的鳥兒。只是口音古怪，需要連說帶比劃才明白意思。那時候姜離把她當作機靈有趣的小孩子看，所以逗著她多聊了會兒。
可現在她卻不說話……所以姜離也沒法去問，他不知道自己說錯了什么，以至于生出這樣的誤會？
他仔仔細細看著這姑娘，因為風吹日曬的影響，加之生存環境惡劣，她的皮膚黑極了，但并不粗糙，眉眼挺好看的，身段很修長。見姜離始終沒有答應，她從一開始的滿臉笑容，漸漸變得有些惶惑。再過一會兒，她遲疑地往后退了半步，雙手揪著裙子，但始終很注意地把那個扳指露在外頭，讓所有人都看到。
姜離皺了皺眉頭。他說：“婚姻之事，哪能這么簡單……”
辛平臉色微微一變。
“大酋言之鑿鑿，說你答應要娶他的女兒！老姜你可別開玩笑!此事須不是我鬧出來的！”他繼續壓低了聲音：“這家俚人部落，早幾個月曾與黃公昱打過交道的，算是交州這里與我們特別親善的一家。若與他們結下交情，便可以通過他們去聯絡郁林郡范圍內的俚僚部落……”
姜離瞪了他一眼：“我是說，至少得有媒妁吧！你這小毛孩子急什么？”
“都伯說得是啊！辛管事，難道你還想當場扒了我們都伯的褲子，送到那小姑娘的床上去？”身后有士卒大聲哄笑。
姜離回身大罵道：“都給我住嘴！”
再回過頭來，卻發現蠻人們被自己的罵聲驚動了。大酋按著腰帶，虎著臉，而那小姑娘當場就涕泣起來。
姜離大步向前，從腰間取下繯首刀，塞進大酋手里：“咱們漢人的規矩，婚姻大事，不能輕慢。我堂堂都伯，娶的是正妻，尊長之命、媒妁之言都不能少。不過，這算是我的聘禮！這門親事我認啦！”
辛平和在場的士卒們、商隊成員們一起歡呼起來。
那小姑娘對著大酋連連說話。大酋拔出姜離給的長刀，發現確是一把難得的利刃，于是滿臉笑開了花。
過了會兒，兩路人馬合為一路，沿著大路往荔浦縣城里去。
姜離帶著一群沒口子賀喜的部下，大踏步走在最前。
小姑娘初時些羞澀，緊跟著自己的父親。后來按捺不住，提著長裙一溜小跑上來，趕到姜離身邊。于是部屬們彼此遞著眼色，略微退到后邊。
她用漢話問：“你見到我，好像不高興？我哪里做的不對嗎？”
姜離想了想，慢慢地道：“沒有的事。只不過，漢家與蠻部的婚嫁風俗不同，所以我有些詫異。”
“漢家的風俗是什么樣的？我可以學的。只要你高興就好了！”小姑娘興沖沖地問道。
姜離看著她蹦跳著在自己身邊走著，活力十足的樣子，忽然覺得心里有些柔軟的部分被觸動了。自己不過是一個飄零的孤身武人，又身在這樣的亂世，還要求什么呢？
他哈哈笑道：“不用學，現在這樣就很好。”
“我也覺得，現在這樣很好。”小姑娘煞有介事地點點頭，渴望地道：“上次你說，你是漢家的大首領，有很多好吃的，好玩的。現在就可以給我了吧？”
緊跟在兩人身后偷聽的士卒大聲狂笑，隨即在姜離的怒斥聲中一哄而散。
