關平、趙累等人不敢打擾關羽，只靜靜地站著，等他思考的結果。
關羽負手踱步，走了兩圈，令道：“取輿圖來。”
扈從取來輿圖，鋪在關羽身前一處大石塊上。
關羽俯身看看。
“浮城和浮橋，都不是什么新東西。曹軍在圍困江陵的時候就擺過，另外聽說，在合肥的逍遙津、居巢兩岸、皖口沿線也有布置。樂進據守襄陽多年，在襄、樊之間本就布置了浮橋，此番大概在前期勘察的基礎上進行擴建增修……我估計，曹軍或者在襄陽、樊城之間的江面布設浮橋，使兩城直接相連；或者將之放在襄陽以西的萬山曲隈，經解佩渚連到樊城以西。再沒有第三處。”
說了這些，他捋了捋胡須：“續之以為如何？諸位覺得是否如此？”
稍稍站在側方的雷遠和諸將都道：“君侯所說極是。”
關羽滿意地點點頭，繼續道：“至于發石機……”
他向楊儀一伸手。
楊儀立即奉上隨時匯總的文報。
關羽瞥了眼，將之拿在手里抖一抖：“從前日起，我們抓到的俘虜就招供說，曹公為我們準備了獨特的手段。直到今日抓了個營司馬才曉得，原來……竟是發石機？”
他皺起眉頭，看看身后諸將：“發石機能做什么？那東西，不是攻城所用么？”
楊儀輕咳一聲：“啟稟君侯，這呈報上說，曹軍意圖在漢水水畔的高處興修營地，用大量投石來阻遏我方水軍的調動。”
關羽抓起文報再看看，終于找到了那個段落。
他冷哼一聲，將文報丟回楊儀手里：“再多遣人手，仔細查探！”
“遵命！”
想了想，關羽轉而再看輿圖。
雷遠徐徐道：“漢水如此廣闊，想靠投石來打擊軍船，乍看有些荒唐。除非……”
“除非什么？”
雷遠細細看著輿圖。他從來沒去過襄陽，看了半晌，到底不得其法，于是退開半步，轉頭看看身后諸將。
習珍立即出列。
襄陽習氏是久居本地數百年的大族，至今襄陽城南鳳凰山麓，尚有襄陽侯習郁所建的園林留存。荊州武將之中，有資格參加這場臨時的軍議，又熟悉襄陽地形的，自然非習珍莫屬。
習珍向關羽躬身為禮，探手往圖上一指。
“關君侯，雷將軍，請看此這一帶。”習珍朗聲道：“此地西為峴山，東為鹿門山的余脈，兩山夾峙為一個峽谷地帶。漢水在其間蜿蜒，上游又有魚梁洲、南白沙、東白沙等諸多沙洲。那都是縱逢大水也不會被淹沒的大洲，常年逼扼航道……在這一帶，我方水軍大艦能通行的航道寬度甚是有限，順逆往來的調度也頗不便。”
“你覺得，曹軍會在這一帶動手？”關羽問道。
習珍答道：“可能在鹿門山一帶，更可能在上游的連綿沙洲之間。”
關羽沉吟不語。
過了會兒，雷遠道：“荊州水軍若要攻打襄、樊之間的浮城、浮橋，恐怕還得往西深入吧？”
習珍答道：“正是。正因為我們的水軍要往襄陽、樊城之間或者解佩渚一帶作戰，故而，必定得在魚梁洲、南白沙、東白沙之間設立水軍營地，以免反復通過南面狹窄航道，也避免舟船水伕上下游長途奔波。而魚梁洲附近能夠設置水軍營地所在，此前咱們早就勘測完畢了，無非這里、這里和這里。”
楊儀反應很快，立刻換上來一副襄陽周邊水道的示意圖。
關羽瞇著眼睛看了半晌：“這幾處，若遭曹軍發石襲擊，倒確實有些麻煩。”
三年前江東水軍群集在江津港，結果被關羽以火船襲擊以致大亂。這一段漢水洲渚間的航道，較之于江津港也寬闊不了多少，水軍夜間停泊之際，萬一遭襲，其后果恐怕也仿佛當日吳軍。關羽頗擅水戰，在這上頭，并不會疏忽大意。
這輿圖上的字有點小，關羽個子又高，站著看不清楚。于是他蹲到圖前，慢慢揣摩。
“若水軍駐在宜城周邊，每日逆流上溯作戰的話，極耗費體力，而且來回都會遭到投石的威脅；若將一部前出到魚梁洲附近，夜間系泊的時候，投石的威脅更大？”
關羽的目光打著圈地掃視漢水兩岸：“伯玉！”
“在！”
“依你看來，這附近，哪里適合擺放投石車？”
習珍慌忙蹲在關羽身邊，為他指點漢水兩岸多處：“那得看曹軍的發石車能投出多遠，威力如何；另外，看得看今年江漢漲水情況如何。若水勢與往年仿佛，而發石車的射程以三百步計算的話，這里，這里，這里，都是可以的，若以五百步計……君侯，那可擺放的位置太多，我實在無法推測了……還是得遣人去實地，覷他一覷。”
關羽微微點頭。
這些年來，他和樂進反復拉鋸作戰，彼此的用兵套路都已出盡。曹軍這邊，對荊州軍趁著水勢北上，以舟師橫行漢水，阻斷荊襄聯系的做法也已經熟悉到無以復加。
便如此刻，曹軍有龐大兵力，再有周全準備，果然便使荊州水軍的行動受到阻遏。
楊儀看看關羽的神色，問道：“謹慎起見，不妨等一等，待局勢分明，再行進軍？”
“用兵自然須得謹慎，但不能等。”關羽皺眉。
有些事情，哪怕對著楊儀，也不能明言。但關羽和雷遠兩人都是明白的，這一仗必須打。
隨著漢中王在涼州方向的猛烈擴張，荊襄的這一仗更是勢在必行。
對外，這是為了宣揚漢中王政權的大義，為了表達漢中王堅定不移維護漢室的決心；而對內，這也關系到漢中王平衡麾下各州軍事力量的平衡。
自玄德公入蜀以后，以關羽為首的留守荊州諸將除了江陵那一場外，其實少有苦戰，倒是對著孱弱的江東連連下手。關羽本人倒也罷了，包括雷遠、關平等人，地位急劇提高，待到關羽、雷遠兩人以大司馬長史的身份共管三州軍事，二將麾下武人一個個都獲得了巨大的利益。
與此同時，身處益州的武人在漢中、關中兩地，連續打了兩次十萬人以上規模的硬仗。漢中之戰里，益州本地的武人拋頭顱灑熱血，向漢中王證明了他們的忠誠；而在關中之戰里，自右將軍張飛以下的漢中王元從部屬舍死忘生，承擔了難以想象的損失。
損失如此巨大，所得呢？
益州的武人始終困鎖在益州，太多人想要建功立業，太多人想要有所收獲，他們都快想瘋了。
眼下便是最好的機會。益州的武人需要踏出益州，需要伸手到涼州。只有獲得涼州乃至關中，益州的武人才能滿足，而身在荊襄的關羽和雷遠，于情于理必須支持他們，必須為他們牽扯住曹軍主力。
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