在交州，識字的人終究是少數，羅阿憚寧覺得，自己謹慎起見，還是得問個清楚。
孰料這話出口，那自稱姓伏的中年人面現不豫之色，一時竟不回答。
羅阿憚寧見他不答，頓時了然：“莫非你這廝看起來文雅，其實你不識字？”
左右士卒湊趣，嘻嘻哈哈道：“不識字的話，那還不如殺了，憑首級計功。”
中年人的臉色變了變。
他再怎么一輩子受禁錮、被驅使，到底也是有身份的，被人這般羞辱，實在有些受不了。只是，看這個軍士的樣子，又不像是有意羞辱……跟這個蠻夷也沒法講道理啊？
他兩頰的肌肉在抽動，努力想維持微笑的表情，但這微笑看起來，好像和哭也沒差。
罷了罷了，總不見得非要搶著吃眼前虧？
中年人苦笑道：“怎會不識字？自然是認得的，還認得很多。這位將軍如果用得著我，是我的福分。”
“那就好。”羅阿憚寧大喜。
他雖是蠻夷，但畢竟父親是廉水部的酋長，自家又主動從軍，有些見識。在他看來，凡是漢人中能識文斷字的，多半都能當官。而漢人中的大將，身邊也多半有些文人幕僚。可見有一個文人在身邊，乃是當大將的重要條件。
雖說羅阿憚寧現在的地位還差一點，但他自己估計，以這回自家立下的功勛，怎也能升到曲長、都伯。那時候自己如果帶個幕僚行事，外人一看就知我前程遠大，日后是要做將軍的，哪怕商議婚事的時候，也不怕失了禮數。
因為這個道理，羅阿憚寧這時候在戰場往來，除了繼續立功以外，早想抓捕幾個文吏，問問他們愿不愿為己所用。
你看這不是巧了？果然就抓著一個！
羅阿憚寧大步向前，用力拍著中年人的肩膀：“伏先生，你放心，去了交州，我絕不虧待你！”
“……這就多謝將軍了。”
“那你就跟緊我們！”羅阿憚寧側耳傾聽遠處的號角，急匆匆地道：“這會兒天快黑了，我們要回營地；到了營里，吃飽了休息一場！”
“好，好。”
“話說，伏先生你叫什么名字？”
“賤名不足掛齒，將軍喚我……喚我伯和便是。”
“薄荷？是那種吃了清涼的草么？夏日用這個泡水鼻飲，舒暢極了。”
“是伯和！”中年人略微提高些聲音，然后又盡力放緩語氣：“咳咳，無妨，將軍怎么叫，都無妨礙。額，將軍，您是哪一位的部下？說不定……咳咳，我聽說過您的上司？”
“那我不知，我的曲長叫黃小石，已經被曹軍殺死啦。”
“伯和啊，我在交州的莊園，可是個好地方。準保你一去就喜歡上。”
羅阿憚寧帶著他的部屬、俘虜和繳獲的首級、物資之類，重新往拒柳堰營地方向去。
此前淯水東岸曹軍狼奔豕突，交州軍在極大的范圍內追擊、搜捕，同時也盡情地砍殺首級，甚至毫無顧忌地殺死已經跪地投降的曹軍將士，擄掠他們的隨身財物。
隨著羅阿憚寧一行人接近拒柳堰營地，越來越多荊州將士匯入到他們的行列。于是隊列之中腥風撲鼻，伏先生偷眼覷過，只見許多人的腰間掛著斬下的首級，淅淅瀝瀝地淌著血，而肩膀上背負著來路不明的錢財或者軍械。
伏先生小心翼翼地跟在羅阿憚寧身后，盡量忍著疲憊和腿上皮肉磨破的痛苦，同時稍稍弓著腰，不要引起他人的注意。
他也是親歷過戰場的，見多了亂兵的情緒發泄，見多了大軍所過黔首被害，衣冠荼毒的慘境。故而他格外謹慎，生怕自己一個不注意，得罪了哪一名如狼似虎的軍卒。
好在軍卒們并不顯得特別狂躁，也不像是會肆意屠殺的樣子。他們渾身血污，大部分人都很是疲憊，走動的時候也不多話。
只有如羅阿憚寧這一類確定立下大功的將士格外亢奮，他們彼此歡笑著，翻撿首級，比較著各自的收獲，偶爾也會談起某一名戰死的同伴，然后一起嘆息。
有個越人士卒注意到伏先生踉蹌走動，疲憊不堪了，特地湊過來關照。
因為言語口音不通的關系，伏先生初時嚇得魂不附體。雙方指手畫腳比劃了一陣，才曉得這個越人士卒叫羅柯，他想讓伏先生跟在一匹戰馬后頭，走路時可以拉著戰馬的尾巴借力。
伏先生連聲謝過。
另有個士卒問道：“這是什么人？不是有專門的俘虜營么？他為什么不去？”
其他人答道：“是羅阿憚寧給自己找的先生，要跟著去交州的！”
好幾人一齊咂嘴，表示這個蠻夷的想法有些奇怪。但也有小軍官模樣的湊過來問：“這位先生識字的吧？能幫我們寫幾份家書么？”
正攀談間，隊伍漸漸接近拒柳堰，一聲聲催促的號角越來越清晰。
有將士側耳細聽片刻，道：“第四遍了！第五遍不到的，依軍令就得嚴懲！好在我們走得快！”
“還有好幾里地呢！莫要耽擱了，走走。”好幾名士卒都嚷起來。
每一名士卒都下意識地肅然加快了步伐。
于是整支軍隊都安靜了下來，灌入伏先生耳里的，只有整齊的腳步聲。
他牽著馬尾巴，左右看看。發現所有的士卒真的就只將他當作一個普通書生，也不知為何，忽然覺得有些安心，甚至生出一種從來沒有過的愉快情緒。
這時候羅阿憚寧正從他身邊經過，伏先生便試探地問道：“羅將軍，到了營里，可有什么需要我做的？”
羅阿憚寧沒回答，他一邊走著，一邊眺望著瀴水對面。在那里正有一隊騎士絡繹策馬而過，愈發黯淡的天色中，可見為首一名身著灰色戎服的將軍。
許多將士和羅阿憚寧一樣眺望，有人失望地嘆氣：“雷將軍這是去哪里？我還想和他說說今日廝殺故事呢？”
身邊當即有人鄙夷道：“今日數萬人馬會戰！大戰之后，雷將軍不知道有多少事要忙，你還以為像此前在交州的小打小鬧？”
將士們談論的時候，雷遠正忙于策馬。
半刻之前，他剛折返拒柳堰營地，打算連夜巡行瀴水沿線，親自收攏將士。
經過數月鏖戰，每一名將士的心底都積累了太多的壓抑和狂躁，而終于獲得勝利之后，將士們心底的情緒忽然就被施放出來。過去的一個時辰里，他們盡情地追求殺戮和鮮血，在毫無疑問的勝利之下竭力攫取屬于他們自己的收獲。
自古以來的戰爭中，諸多慘不忍睹的悲劇都源于這種狂暴情緒的施放。除了那支天下無雙的人民軍隊，無數的強軍都在戰爭過程中墮落為了喪失人性的野獸，進而走向自我毀滅的道路。
對這種情形，雷遠一點也不喜歡。但身在這個年代，雷遠也清楚，戰后的發泄和擄掠，一定程度上是沒法約束，也沒有理由去約束的。
好在交州軍的將士們普遍擁有較高的生活水平，他們幾乎人人都家有資財，也有足夠的地位，所以在擄掠上頭，不算特別渴求。而雷遠多年來的嚴刑峻法，也足以使得他們一旦聽聞收兵金鼓，立即遵行。
不過，若此時有人不遵軍令，雷遠本人顧不上了，因為他正忙著往鄧城方向去。半刻前荊州軍從鄧城方向傳來急報，說關將軍病倒，請雷將軍親往鄧城，統一協調荊州、交州兩軍的戰后安排。
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