嗆人的硝煙彌漫著，但無論是硝煙、水霧，還是豺狼人殘留的麝香味，都無法掩蓋濃郁的血腥氣。
橘黃的路燈下，血污、殘肢、靜默的警員構成了一個獨立的小世界，躲在陰溝里的老鼠不敢靠近，它們通過幽閉狹長的管道狼狽奔逃。
閑聊了幾句，奧卡先生匆匆離開。
從短暫的交談中，喬伊了解到魔女并沒有被殺死，如果不是為了支援自己，奧卡先生早就去追殺她了。
“感謝你，來自郡城的朋友。”
兩位治安官走過來，向喬伊行脫帽禮。
議會最偉大的功績，就是培養了一批敢于犧牲的軍警。或許出于某些原因，他們對第四紀元的歷史遮遮掩掩，但普通居民早已在不知不覺中享受到了議會的庇護，享受到了超越時代的安全感。
“言重了，職責所在而已。”
喬伊微微欠身，他對異世界產生了一種認同感。
當初在夢境世界時，猶格·索托斯打開了兩扇門，讓他選擇回歸前世，還是留在異界，穿越者選擇成為喬伊·波爾森，因為這里有他無法割舍的情感，以及夢寐以求的神秘力量。
“朋友，需要去診所嗎？”
安東尼治安官擔憂他的傷勢，眾人都見證了那危險的一幕，如果不是躲閃得及時，彎刀幾乎要把喬伊攔腰砍斷。
“給我一卷繃帶就行，再來些烤面包。”
猙獰的傷口不再有血液流出，看來是圣液改造了他的身軀，賦予喬伊驚人的恢復力。
“我把醫生叫到警署來，反正有太多伙計需要治療了。”
在兩名警員的看護下，喬伊隨同他們一起返回鎮公所。
明早天亮，附近的居民會發現街道干凈如常，只有細心的人才會看到警署的公告欄里，多了一份陣亡名單。
“不用扶，我能自己走。”
“你們去幫別人吧……”
第三次踏入大廳，辦公室里的警員稀稀散散地坐著，角落的燒壺冒出騰騰熱氣，聽聞同伴的死訊，悲傷開始蔓延。
該死的異端！
喬伊記不得這是第幾次在心里咒罵，他實在受不了那種氛圍，索性要了幾塊干面包，拿起一杯熱咖啡，直接上了頂樓。
天臺中央擺著一只烤爐，大概是警員們露天燒烤時留下的工具，他找了幾塊干木柴，將木屑引燃。
片刻之后，橙紅色的火焰升起，喬伊啃起干面包。
“你要的繃帶，如果不介意可以去我辦公室湊合一晚。”
或許是看出喬伊并沒有成年，除了繃帶，蘭登治安官還拎了一瓶蘋果酒上來。
“還是留給需要的人吧，醫生怎么說？”
喬伊接過低度酒和繃帶，他記得那些傷員還戴著手銬。
“幾名重傷的伙計經過止血包扎，被送上了馬車，希望能夠及時到達醫院。唯一的好消息是，尸貓沒有感染性。”
“如果有需要，下樓去辦公室找我。”
看著他倉促離去的背影，喬伊嘆了口氣：確實是好消息，不然號角鎮的警員沒幾個能活下來。
咚！咚！咚……
午夜的鐘聲響起，他拔開軟木塞，品嘗著甜澀的蘋果酒。
……
第二天早上，喬伊換了一次繃帶，簡單的洗漱后，準備返回郡城。
“早安，要走了嗎？”
前臺的女警朝他打了聲招呼，清澈的眼眸中多出幾縷血絲，看來同樣是一夜未眠。
“對，代我向兩位治安官表達問候。”喬伊不想打擾他們工作。
“安東尼先生囑托我把它交給你，祝你歸程順利。”
晨霧散去大半，空曠的廣場上沒有小販，只有一匹老馬在陽光下啃著草料，見主人過來還晃了晃腦袋，以示歡迎。
“走吧，老家伙。”
揉了揉它松散的鬃毛，喬伊跨上馬背，一人一馬在不算寬闊的石路上慢慢晃悠。
“人是健忘的，但愿號角鎮的居民能忘記小鎮陰影。”
唏律律～
老家伙時不時叫喚兩聲，仿佛在附和主人口中的話。
大概過了半個小時，他們終于離開鎮區，到達郊外。
無事可做的喬伊打開治安官留下的信件：上面表達了感激之情，還有對委托單的修改，希望總署將賞金從三枚第納里銀幣提升到五枚奧里斯金幣。
獵魔人工會發布任務時，標注的賞金為兩枚第納里銀幣，看來是抽了一枚銀幣作手續費。
警署分局——總局——獵魔人工會——獵魔人。
各分局將轄區內的異常情況，上報給郡城總局；總局從中選取部分任務，交給獵魔人工會處理；獵魔人則在工會處接取任務。
黑心的中間商賺差價，最強打工仔？獵魔人的光輝形象在喬伊心中破碎。
前天下午，他去總局領取臨時警員證，那時還以為獵魔人工會在官方具有難以想象的能量，現在明白了：獵魔人必須拿到警員證，才能執行任務。
“比你還慘，至少路人看到你，還知道你是一匹馬，那群獵魔人被看見了……”
“牲口不如……”
“黑心商人……”
喬伊對著栗色馬不停地抱怨著，作為任務的執行者，他感覺自己承擔了巨大的風險。
不管如何，獵魔工會的消息來源并不可靠，這是推諉不了的。
很快，喬伊閉嘴了。
“老師，有什么收獲嗎？”
一個男人站在路旁的樹干上，雙手插兜眺望遠方，看樣子應該是等待了很長一段時間。
“沒有，她很狡猾。”
說到這里，奧卡先生遺憾的搖了搖頭。
想到昨夜魔女嗜血的微笑，喬伊不得不承認她有一種妖異的魅力，但雙方的立場不同，令人著迷的魔女竟然是命案的兇手。
“怎么了？”
見徒弟在愣神，奧卡好奇的問了一句。
“抱歉，走神了。”
“剛才，號角鎮的治安官給了我一封信。”
將治安官的信交給奧卡先生，喬伊不再言語。
“他們太安逸了，現在連最基礎的情報工作都不做，全靠警方提供的消息。”
奧卡先生感覺獵魔人工會的尊嚴被踐踏了，當年他離開工會的原因之一，就是看不慣工會成員卷入世俗的紛爭。
從第三紀元開始，獵魔人之間便有一項約定俗成的規矩：不與任何權力機構合作，始終保持獨行。
