這是一個雙層建筑，地面異常潮濕，看上去已經荒廢了很久，連人形雕塑都沒有，只有房屋角落吊著幾個陶罐。
啪嗒。
陶蓋一觸即碎，喬伊在里面發現了幾塊坨狀食物，可惜年代久遠，無法辨認是什么。
走過空蕩蕩的門廊，他準備去二樓看看，木質樓梯在喬伊腳下發出吱吱呀呀的聲音，似乎只要稍稍用力，就能將它踩塌。
因為長期無人居住，所以無論是地面、家具，還是扶手，上面都沉積了一層灰塵。
而在樓梯口，幾道痕跡吸引了喬伊的注意。
繩索印？
但他不覺得會有人無聊到將繩索綁在扶手上，除非是腦回路清奇的小孩。
喬伊盡可能的讓自己冷靜下來，嘗試去分析、解讀。
幾分鐘后，他放棄了。
畢竟不是真正的偵探，在真理之眼無法使用的情況下，喬伊跟普通人沒有多大區別。
看著繩狀痕跡，他嘆了口氣，然后繼續朝樓上走去。
與一樓不同，二樓的房門全部緊閉，似乎有人在里面休息。
“有人在嗎？”
依舊無人回應，喬伊試圖將門推開，可木門紋絲不動。
簡直見鬼了，房屋破爛老化成這樣，門怎么還這么堅固！
突然，他想到了南方人隨身攜帶的塊狀炸藥，說不定它們就是用來炸門的。于是，喬伊從軍用背包里取出一塊炸藥，將它固定在木門上。
雖然不畏懼爆炸反傷，但是為了穩妥起見，喬伊還是鉆入空間之門，等待爆破完畢，才返回原處。
隨著一聲悶響，木門徹底消失，而房屋的整體結構卻依舊穩固。
南方人肯定知道關于古城拉萊耶的內幕消息，不然誰能事先確定炸藥的規格，保證不損壞房屋結構？
壓下心中的疑惑，喬伊走進二樓臥室，相比于樓下的陰冷潮濕，這里的空氣較為干爽，甚至能聞到夾雜其中的腥臭味，終于有所收獲了。
首先是綠色粘液，它們從墻角一直延伸到天花板，這種痕跡喬伊太眼熟了，斬斷人體大動脈，大量鮮血從傷口處噴濺而出，也會造成類似的半圓形痕跡。
他顧不上其他，直接用手沾取粘液，當手指與墻壁分離時，中間出現了絲狀物，顯然它們還很新鮮。
緊接著，喬伊又從口袋里翻出一個鐵盒，里面裝著南方人隨身攜帶的綠色泥漿。他不是變態，做不到品嘗兩者口味的異同，但可以用通過嗅探的方式，簡單的區分一下。
氣味不如盒子里的濃郁，但考慮到人類掌控的保鮮技術，也能解釋得通。
很快，第二扇門被炸開。
喬伊在房間里看到了一個干癟的手掌，絕不是人類的手掌，至少不屬于正常人類！
他也不嫌惡心，將萎縮的指縫一一展開，每根指頭之間，都長著一層厚實的皮膜，就像水棲動物的蹼，可又有人的指節。
原住民？闖入者？
喬伊有些頭皮發麻，他沒有近距離探查人形雕塑的手部，更沒有觸碰過他們，一時間無法做出判斷。
如果手掌的主人是原住民，那么他將獨自面對成千上萬的怪物。
無形之門出現在身后，在臨走前喬伊要做最后一次實驗，白焰如同一條靈巧的小蛇，纏繞在干癟的怪物手掌上。
高溫能瞬間融化金屬彈頭，卻不能在短時間內將它焚化，只見墨綠色粘液從手掌的毛孔中滲出，像某種耐火材料一樣，成功阻遏了白焰前進。
喬伊皺著眉，開始有意識地操縱火勢，兩者僵持了一段時間，終于一起消散。
來到拉萊耶不過一個小時，喬伊對祂的了解僅停留在表面，但那些已知的危險，便讓他頭疼不已。
“又要大鬧一場了嗎？”
他走在寂靜的暗巷中，想到了圣梅爾城那個沸騰的雨夜，以人力扭轉天勢。
一念及此，喬伊朝天空看了一眼，目光所及，全是黑黃色的星之彩。
光線由橘黃變幻為黑黃，這群來自星空中怪物，就像沒有飽腹感一樣，貪婪的吞噬著一切。
兩個街道外，洛奇少校正努力思考著：如何集結分散在城市各處的士兵。
對北方將領們來說，這是最難熬、最不可理喻的一個小時。他們沒有參謀官，沒有部下可以指揮。
“洛奇，振作起來！”
“雖然沒有看到朋友，至少也沒發現敵人。”
也許是苦中作樂，少校端著步槍斜靠在墻壁上，自言自語起來。
“它們殺了我的朋友！”
“它們殺了我的朋友！”
突然，瘋狂地嘶吼聲在街道外響起，洛奇少校在第一時間沖向事發地。
那是一個上等兵，他眼睛直視前方，只知道嘶吼與狂奔，似乎因為受到巨大的刺激，而神經麻木了。
洛奇一把抱住士兵，將他輕輕放倒，安慰道：“孩子，我會把你帶回去的。”
“誰在那里？出來！”
少校猛然抬頭，他察覺到有人躲在巷口窺視。
嘶吼聲不僅引來了洛奇少校，而且引起了喬伊的注意。
“北方人，要查身份卡嗎？”
一個面容清秀的年輕人走進小巷，他背著制式軍用背包，腰間掛著一柄短匕首，并沒有帶槍。
不過，洛奇少校沒有卸下心中的防備，反而連續追問：
“你怎么背著南方人的軍用背包？”
“你的指揮官是誰？”
身處危急關頭，即便是最最細微的情節，也會被無限放大，對軍官來說，更應如此。
“背包是從南方人那里搶來的，我并不是軍人。”
喬伊的話模棱兩可，既沒有交代具體的身份訊息，也沒有說明行動目的。
正當少校準備再次盤問時，士兵微弱的聲音傳來，他央求道：
“長官，請給我一槍，把我結果掉。”
洛奇下不了手，他半跪在地上，讓士兵靠在自己腿上，盡可能地幫助他減輕痛苦，輕聲問道：“伙計，你怎么了？”
“鮑威爾被異端殺死了……我僥幸逃走……用光所有的磺胺粉，還有止痛藥片……”
士兵捂著心臟，面露痛苦之色，可隔著厚實的作戰服，喬伊看不到傷口。
“什么樣的異端？”
洛奇少校知道他撐不住了，嘶吼、狂奔耗盡了士兵最后一絲力氣。
“黑影一閃而過……我想……回家……”
