士兵解脫了,在洛奇少校的懷中得到安寧,而兩個目擊者,心情復雜到了極點。
對喬伊來說,他感覺死亡在迫近,潛行于黑夜中的怪物,正躲在不知名的某處,物色今晚的獵物。
短暫沉默,少校一邊檢查尸體,一邊低聲問道:“你是從哪里登陸的?”
“偷了一艘名為“旗魚號”的三桅帆船,在離古城大約五公里的地方,主動跳進漩渦,任由水流操縱身軀。”
喬伊悄無聲息地靠近了一些,認真觀看洛奇少校做尸體檢查。
“我們是從飛艇上空降下來的,司令部傳來一道簡短的廣播:不要畏懼漩渦,只管跳。”
“大家一致認為后方的總指揮瘋了,因為沒有人執行過如此瘋狂的命令,可小伙子們還是跳了。”
一瞬間的恍惚,喬伊在他眼眶里看到了水珠。
“節哀,請努力活下去,帶他回家。”
一句蒼白無力的話,代表了喬伊內心深處的無限情感:來時信心滿滿,堅信能活著回去;現在仿徨迷茫,不知未來通往何方……
“心臟受損,殘缺一半以上。”
少校在士兵背部發現了一處空洞,無法想象他竟然拖著如此嚴重的傷勢,向旁人發出警告。
“拉萊耶…克蘇魯弗坦…”
兩人不約而同地抬起頭,不知從何時起,街道上開始彌漫水霧,一片朦朧中,似乎有細碎的聲響發出。
“合作嗎?”
“走!”
洛奇背著尸體,一躍而起。
“跟我來,先找個地方觀察一下情況!”
喬伊打開一扇空間之門,率先沖了進去。
因為受到了來自古城的法則壓制,原本詭譎多變的時空通道,變得毫不起眼,所以并沒有引起洛奇少校的疑心。
“這是哪里?”
他疑惑地看著喬伊,警惕的環視四周,隨時準備逃離。
“一座沒有人形泥塑的廢棄房屋,我剛才仔細探查過一遍,應該不會出問題。”
喬伊指了指樓梯口,神色嚴肅的補充道:“你過來看看,這是繩索印,還是其他什么東西?”
說完,他主動接過士兵的尸體,將位置讓給洛奇。
“他的背包里應該裝有特質手套,你找找看。”
少校向喬伊叮囑了一句,然后從褲袋里翻出一雙白手套,將目光聚攏到樓梯扶手上。
時間正在一分一秒地流逝。
洛奇仍然在摸索,他時不時地伸出手指比劃幾下,就像痕跡鑒定專家一樣專注。
“有什么發現嗎?”
通過他的眼神、舉止,喬伊看到了驚慌、疑惑、慎重。
“不太確定,二樓有可疑之處嗎?”少校下意識地拿出煙盒,卻發現它們已被海水打濕。
“有,一起上去看看。”
“對了,認識這是什么嗎?從南方人那里搶來的,很像某種生物的血。”
既然兩人建立了合作關系,喬伊也不吝嗇分享,直接取出裝有綠色粘液的鐵盒,遞給洛奇少校。
“左邊房間的墻壁上,濺滿了類似的膠狀物質,右邊房間有一只怪物手掌,可惜被我燒毀了。”
聞言,少校停住了腳步,還沒打開鐵盒,就急躁地問道:“那個手掌是不是很像水棲動物的蹼?”
他死死盯著眼前的神秘青年,額間不禁冒出冷汗,想到了一個瘋狂的猜測。
“是的,如果沒猜錯的話,膠狀物質,就是從那只手掌的主人……”
不等喬伊說完,洛奇少校的臉瞬間僵住了,他一字一頓地說道:“你能將他的尸體火化嗎?”
“什么?你指的是什么?”喬伊感到不解。
“他,我們只能將骨灰帶走。”
洛奇將尸體平放在地上,示意喬伊開始火化。
“怎么了?”
若有若無的陰冷氣息從尸體上冒出,眼角處正往外流著綠色液體。
“來不及解釋了!做好準備吧!”
昏暗少光的房間里,躺在地上的尸體不斷抽搐,尸體周圍幾乎都是墨綠色的粘液。
異變?感染?
喬伊與洛奇少校對視了一眼,耐心等待著。
很快,無數觸手從尸體喉管中涌出,鼻腔、嘴巴被撐開,他露出一個詭異的笑容。
在這一瞬間,兩人動手了,洛奇閃到尸體背后,用盡全身力氣,揮拳打出!
驚人的力道將它打翻在墻上,幾乎同時,一團白色火焰撲了過去。
沒等觸手做出反應,一柄軍用排障刀直接砍下,如同驟雨初降一般,根本不給閃避的空間。
出手的人是洛奇少校,他感覺信念被玷污了,不知名的怪物將士兵轉化為丑陋猙獰的異類。
咔嚓!
骨骼斷裂聲響起,他踢斷了尸體的兩根腿骨。
站在一旁戒備的喬伊清楚地看到,那雙小腿因為骨頭錯位,而向兩側以一種詭異的弧度扭曲。
噗通!
失去支撐的變異怪物跪倒在地面,一張血肉模糊的臉正對著兩人。
洛奇少校將排障刀提在手上,居高臨下地俯視著喪失反抗能力的怪物。
“挺倒人胃口的。”
喬伊長出一口氣,偏頭看著滿臉戾氣的少校:“你發現什么了?”
洛奇神色飄忽,終于開口解釋道:“聽說過安吉爾教授嗎?他的團隊長期與軍方合作,研究的課題通常為上古邪物。”
“其中有一種不知名的怪物,長相跟人類極其相似,據說依靠兩鰓以及巨大的皮膚毛孔進行呼吸,能長期生存在深海之中。”
“當然,我們一直懷疑是否真有這種生物存在,因為安吉爾教授并不能拿出可靠證據,他的依據只有一本古老手札。”
“一個月前,他的學生來向軍部匯報研究進展,提到了一座名為拉萊耶的深海之城,里面的居民便是那種長相類人的生物。”
“跳傘時,我們發現飛艇下的城市很像傳說中的古城拉萊耶。于是,試圖聯系安吉爾教授,卻沒有得到回應。”
“有東西過來了,我們換個地方再商量對策!”
四面八方傳來奇怪的聲音,少校突然安靜下來。
目前而言,他們需要解決的三個問題,按照重要程度,依次為:
安全。
食物。
休息。
身處這個神秘古老、孤懸海外的城市,他們需要確保有足夠精力,調整好身體狀態,面對隨時可能發生的危險。