“好吧，真是遺憾。”
埃蒙在一家鋼鐵廠擔任會計，因為不需要從事體力勞動，薪資待遇也不錯，所以與其他人相比，脾氣沒有那么暴躁。
說完，他拍了拍喬伊的肩膀，但接下來的舉動，讓人不寒而栗。
只見這家伙從口袋里掏出一朵干枯的矢車菊，在旁觀者幸災樂禍的目光下，遞給喬伊，同時摘下頭上皺巴巴的禮帽。
“看樣子，埃蒙先生找到新獵物了。”
“他會透視嗎？隔著防寒面罩，就能看到長相？”
眾人的揶揄聲，如同火上澆油，令喬伊感到無比憤怒。要知道他剛被一頭食尸鬼咬傷，雖然已將那畜生的面部毆成一團漿糊，但心中的怒火依舊難以平息。
“你最好離我遠點，子彈不值錢。”喬伊從腰間拔出轉輪槍，打開彈巢，向人們展示裝在里面的子彈，“如果你覺得自己的命跟它等價，可以繼續說下去。”
“呃，你可能誤會了，只是單純想請你喝一杯。”
“這就走……這就走……”
四十九歲的埃蒙，自認長得還不錯，相對優渥的生活，令他有足夠的時間、金錢，去保養皮膚，甚至去買些上流人士穿的禮服，比如現在身上穿的這一套。
不少織布廠的女工，曾對他表達出愛意，愿意與其結為人生伴侶，但埃蒙先生從來不回應她們。
起初是出于嫉妒，有人惡意散播“埃蒙先生喜歡男人”的謠言，苦于沒有證據，這種傳言只是在少部分人之間傳播。
直到某天夜晚，幾名鋼鐵廠的男工，親眼目睹他與一個長相陰柔的男士，摟抱在一起。
“真有錢，連轉輪槍都買得起。”
“聽聲音，年紀不會太大。”
來自不同城市的“追夢人”坐在角落環伺這頭肥羊，雖然街道上有兩隊巡警在維持治安，但是酒館里人流量巨大，一旦掀起混亂，他們根本忙不過來。
對他們來說，白天老老實實上班，夜晚隨意做點什么，要是能搞來錢就更好了。
“我好像看到了表鏈，這東西可以賣到二手店。”
“皮靴看起來不錯，似乎是鹿皮制成的。”
“瞎扯！明明是鱷魚皮！沒看見上面的網格紋理嗎？”
“那柄槍才值錢，以后誰敢不尊重我，直接懟他臉上！”
埃蒙先生離去后，不少人對喬伊產生了興趣。
當然，也有人選擇漠視，原因為插不上手、財物不夠分。
那些敢動手搶奪的醉漢，來自同一家工廠，彼此相熟，甚至一起發過意外之財，對付肥羊的經驗堪稱豐富。
“小兄弟，穿的不錯啊。”
克萊頓放下手中的啤酒桶，笑著走到喬伊身旁，四周的看客紛紛避讓，為他騰出空間。
他們清楚什么人該惹，什么人不該惹，比如：塊頭高大、衣著邋遢至極的人，絕對不能招惹，像這樣的人，大部分是剛來巴倫克討生活，誰敢打他的主意，他就敢當場拼命。并且，這類人中保不齊有亡命徒，偷偷混進國都，不敢去城區，只能在郊外晃蕩。一旦鬧出人命，大不了換個地方，反正債多不愁。
顯然，喬伊不在此列。
“你覺得自己的命不值錢？”
氣極反笑，不管是前世，還是來到異界之后，喬伊從未與這種人接觸過，本以為酒館是個探聽消息的好去處，結果令他感到失望。
“小子，過變聲期了嗎？
“有力氣扣動扳機嗎？我來教你啊！”
聽到喬伊不算渾厚的嗓音，克萊頓興奮得手舞足蹈，作勢要去搶奪轉輪槍。
槍響過后，一雙強有力的手臂勒住了克萊頓的喉嚨，將快要喊出的痛呼聲壓了回去。
臉漲得通紅，他拼命扭動身軀，像一只體型碩大的爬蟲，鼻涕口水肆意橫流。
“怎么回事？哪里來的槍聲？”
“進去搜搜看？”
“聲音太雜，難以確認啊，一個個搜實在浪費時間。”
幾名巡警聚集在一起，機敏地掃視各個酒館，試圖找出動亂的發源地。
“小沖突吧，最多也就死幾個廢渣而已。”
“散了散了，維護好街道秩序就行。”
治安官懶得管，來橡木桶街找樂子的人，幾乎全是外來人員，大部分人與街邊的乞丐沒多大區別。
小酒館內，血腥味愈發濃郁。
隨著劇烈掙扎，傷口處的血液根本無法結痂凝固，正不斷的向下滴落。
“你想要什么？”
喬伊壓下扭斷這家伙脖頸的沖動，手臂稍稍松開。
“絲兒～”
陷入半昏迷狀態的克萊頓，顧不上回答，貪婪的喘息著。
“唔……哈……唔……”
聲音隱隱帶有哭腔，他雙臂無力下垂，若不是喬伊用手臂支撐著，克萊頓早已倒地不起。
“嘖，倒霉哦，找錯人了。”
“幸好我們沒過去，這小家伙挺狠的，說開槍就開槍。”
“彈巢里還剩六顆子彈，誰愿意拿命去填？”
寂靜僅維持片刻，看客們繼續哄鬧起來，表現得不甚在意。
“埃蒙先生，你怎么走了？不請新人喝一杯嗎？”
“是啊，你陪他看會兒子彈，他晚上好陪你看……”
體面人默不作聲，腳步慌亂的沖出酒館，頭也不回。
酒杯碰撞的聲音壓過痛呼聲，人們饒有興致地打量喬伊，克萊頓的幾名工友同樣淪為看客，彼此對視時，均從對方眼中看出慶幸之色。
地板微顫，三流偵探松開手臂，任由這位幫派分子爬走。
“把醫藥費拿走，趕緊滾去治傷。”
“對了，遇到巡官，知道該怎么說吧。”
男人縮成一團，雙手死死抱住自己的胳膊，聽到喬伊的話，嚇得連呼吸都忘了。
“你們認識他？”
喬伊瞥了一眼站在克萊頓身后的幾個看客，準備收起轉輪槍，沒想到這個舉動，驚得他們四處逃竄，又掀起一陣混亂。
“先生，您可以把槍收起來了，店主說要請您喝一杯。”
“你是侍應生？”
“哈？您可以這么認為。”
“謝謝。”
“像您這樣的上流人，真的不多見，要是多來幾位，老板甚至會考慮重新給酒館裝修一下。”
他輕車熟路地走到吧臺前，攥起拳頭敲了敲柜臺：“一杯酒，最高規格的。”
“遙遠的橋？”
喬伊被一張報紙的標題，吸引了注意。
